第四百四十三节 拨云未必见日
    听得刘怀礼这么说，四老爷的眼中终于显出了一丝惊惶，但旋即又镇定自若的说道：“刘公公说笑了，您想查些什么如何是老夫能够左右的，焱教和天机阁的背后有后宫张家和太子府的关联也是刘公公自己查到的，与老夫何干？”
    刘怀礼阴阴一笑道：“四老爷太谦虚了，咱家所查到的一切，不都是四老爷想让咱家查到的么？否则，咱家如何能这么容易查到的？所以咱家才想着莫不如直接来找四老爷问问好了，何必舍近求远啊？”
    四老爷见话头又绕回来了，也觉得继续再和刘怀礼这么打哑谜纠缠下去也实在不是办法，于是便换了方式点点头道：“刘公公无需再绕圈子了，既然已经独自找上了老夫，那就直说了吧，您究竟想从老夫这里知道些什么，只要刘公公开口问，老夫一定知无不言言无不尽，绝不敢有半分隐瞒。”
    刘怀礼这才点点头道：“嗯，这才对嘛，既然四老爷说的如此诚恳，那咱家就先问四老爷几个百思不得其解的问题好了，还请四老爷解惑。”四老爷点点头道：“刘公公请问。”刘怀礼幽幽问道：“这第一个问题嘛，咱家很想知道，各家采办的官货经官差验看进仓封存之后，到底又有多少份额被以次货再次掉包过？”
    四老爷嘿嘿一笑道：“刘公公这第一个问题就不简单啊，这可是要让老夫和苏州王家自绝于江湖同道重为众矢之的啊！”刘怀礼阴阴说道：“四老爷放心，咱家既然是潜行而来，就敢保证没有任何人知道咱家来过四老爷这里，而且，今日和四老爷的谈话也不会进入卷宗，咱家纯粹就是为了解开心头疑惑而已。”
    四老爷点点头道：“好，既如此，那老夫就豁出这张老脸给刘公公说说罢。”刘怀礼微微欠身致意道：“多谢四老爷，咱家洗耳恭听。”四老爷悠悠说道：“刘公公是否想过，替官府采办各色货物一向被视为肥差，可其实官府给出的价钱并不高于市价，而且其中的损耗和其他成本支出比别的生意更大，却为何家家都趋之若鹜？”
    刘怀礼很感兴趣的点点头道：“嗯，这个咱家还真不知道，愿闻其详。”四老爷轻叹一声道：“这中间的巨额利润自然就出在以次充好上，因为朝廷官府的采买标准都是定死的，全都是按市面上的一流货色定标准和价格，供应皇城内宫的就更是定的顶级货色，可事实上却是，不管是官府衙门也好，还是皇城内宫也罢，何曾真正见过什么好东西？”
    刘怀礼恍然的点点头道：“哦，原来如此，咱家自幼就进了宫，一直都生活在皇城内宫里，虽然后来被贬去了御膳房做杂役，但也自认为经手的都是这世上最好的东西，可这趟来杭州咱家才是开眼了啊，那杭州大酒楼做菜的材料可都比御膳房的还好，原来这问题是出在了这里的，那照您老的意思，这第一个问题的答案就是全部货物都被调换了？”
    四老爷微微点点头道：“当然，若是只掉包其中一部分，那是很容易因为被相互比较而分辨出来差别的，所以想要不出纰漏，自然就要全部都换成一样的，而这一进一出，各家就会凭空多出三成到五成的利润，这才是替朝廷官府办差真正的油水所在，其实各家彼此间也都是心知肚明的。”
    刘怀礼点点头道：“这么说来，咱家第二个问题的答案也就已经有了，那些负责各个码头、仓库的户部官员和府衙官员及其下属的差役们应该都是拿了好处的吧？不然这样的事无论如何也不可能做到密不透风的，这些值守的官员、差役自然都是拿了好处假装看不见才对。”
    四老爷点点头道：“刘公公这不但是要老夫出卖江湖同道，还要老夫供出官府内幕啊，这可就要坏我们商人的规矩了。”刘怀礼嘿嘿一笑道：“好，那这个问题四老爷不用回答了，其实咱家也已经听明白了，那就还是问第三个问题罢，四老爷故意惊动漕帮和焱教的人说是宫里会有人再来查他们，到底是哪里得来的消息？”
    四老爷又微微一笑道：“老夫知道刘公公在想什么，一定觉得是我们王家通过贵妃娘娘在陛下身边安排了眼线耳目吧？其实并没有，陛下交代密事之时，有时候就连海寿和海山这样的海字辈大太监都不得在场，就更别说其他的小太监了，至于几位贴身大太监，那也是陛下的死忠，根本收买不了的。”
    刘怀礼再度阴阴一笑道：“这么说四老爷是未卜先知，自己推算出来的喽？”四老爷微微摇头道：“其实老夫并不知道公公会来，只是觉得钦差大人应该还会留下几个内卫潜伏暗中继续调查，所以原本这么说只是故意吓吓他们，让他们多多露出些破绽，可没想到，还真把刘公公给说来了。”
    刘怀礼哈哈一笑道：“好好好，四老爷这么说，咱家也的确无可辩驳，就当是巧合吧，那么还有最后一个问题，四老爷既然自己也说了，这事各家都在做，那就说明四老爷家也在做，那四老爷让漕帮和焱教甚至天机阁都露出破绽又如何？钦差查到了又如何？他们出了事，四老爷不也得跟着遭殃？”
    四老爷嘿嘿一笑道：“这个事告诉刘公公也无妨，我们王家这次可没有以次充好，若是此事钦差上报了案情，那货物一到北平就会真相大白，届时我们王家只会落个货真价实忠心于陛下的好名声。”刘怀礼阴阴一笑道：“是么？可怎么咱家查到的是你们王家此次也调换了货物？”
    四老爷嘿嘿一笑道：“我们王家若是不换，其他家自然会戒惧不满，所以我们自是要换的，只不过这一次，老夫是用同样的货互相调换一下做做样子给各家看到罢了。”刘怀礼嘿嘿一笑道：“好，这下咱家就彻底明白了，四老爷真是高明，只要货物一到北平，那张家的两位娘娘甚至是东宫太子可就都要遭殃了。”
    四老爷也毫不隐讳的说道：“后宫之争本就是各凭本事，可那两个张家的女人所用的手段也着实卑劣了些，我们王家是认栽了，可也不是好欺负的，该还的，自是要还，更何况刘公公也是知道的，陛下心中真正的储君人选其实另有其人，想来刘公公应该比老夫更明白陛下的心意才是。”
    刘怀礼点点头道：“多谢四老爷解惑，这下咱家就全都明白了，也该回京复命了，咋们就此别过吧，后会有期了。”四老爷笑笑道：“刘公公好走，回宫后若是得空可经常到贵妃娘娘的长安宫里走动走动，我们王家的女子可都是大方得很呢，定不会让刘公公失望的。”
    刘怀礼笑笑点点头，起身施礼告辞后便再度悄然而去。四老爷这才长长的松了一口气，汗水都已经湿透的衣衫，看来在刘怀礼这样阴柔型的绝顶高手面前接受聆讯，压力还真是不小的啊。而刘怀礼也是志得意满，他这次来查到的证据再加上四老爷给的内情，他自觉得已经是可以完美交差了。
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    刘怀礼带领的厂卫们比预计的早了两天返回南京，待得回到皇城后宫，自然是第一时间潜行回到坤宁宫内，马云一见刘怀礼提前回来了，自是大喜过望，眼神示意后，二人来到了厂卫的密室中，刘怀礼欲要施礼问安，马云连忙阻止道：“刘公公与咱家就无需多礼了，快快请坐吧。”
    刘怀礼致谢落座后，依然谦卑的微微欠身道：“知道马总管已经等得心焦了，属下幸不辱命，现已经全部查实内情，只等马总管定夺。”刘怀礼说着，便将藏在怀中的卷宗取出呈上，马云接过来后却并没有急着打开，而是放到了一边悠悠说道：“刘公公觉得，咱家是直接将卷宗交给钦差胡大人，还是择其部分呈交？”
    刘怀礼显然没有料到马云会这么说，略显惊讶的问道：“马总管这是何意？莫非有人向马总管施压？”马云长叹一声微微点点头道：“你我现在是一根绳上的蚂蚱，我也就不瞒你了，太子妃已经秘密召见了我，也说明了有人要刻意陷害太子殿下，而且，刘公公可曾想过，陛下这次是真的要查太子殿下，还是在考验我们厂卫的办事能力？”
    刘怀礼也皱眉点头道：“马总管说的是，这次属下收集到的证据全都不利于太子殿下，而且，若是我们将所查内情上报，一旦货物到了北平，三大帮会都要遭殃，而三大帮会背后的张家和太子府也势必会受到牵连，两位娘娘受罚自是不必说，而太子殿下会得到什么样的处置也不好说，这到底是不是陛下想要的结果，属下也不敢妄自揣测。”
    马云再次长叹一声道：“按理说，我们厂卫替陛下办差，直接呈上所有实情就好，可这些事内卫也做得，那陛下又何必再培植我们厂卫？这也是咱家这些天一直在思考的事，虽然太子妃为了自保也的确事有些危言耸听，但其实她说的道理是没错的，陛下应该不需要再多一个只会闷头做事的工具。”
    刘怀礼略想了想，也有些犹疑的说道：“马总管说的是，这个属下也的确是忽略了，这些事如果连太子妃都已经知晓了，那陛下就更不可能不知道了，那陛下到底要我们查的是什么？这的确是有些耐人寻味的，以属下愚见，或许最该搞清楚的是陛下到底有没有现下就换储之意。”
    马云拿起卷宗道：“好，那这事就好办了，如今这卷宗力的内容只能证明咋们厂卫有替陛下办好差的绝对能力，而咋们厂卫还该得要做些什么，那就是陛下设置厂卫的真正用意了，既然刘公公与咱家想法一致，那咱家这就去找胡大人问出陛下的心意来，刘公公这一趟辛苦了，就先带着弟兄们放松放松休息一下吧。”
    马云说罢，便起身离去，换上便服后随即出了后宫来到了胡濙所在的内卫据点，一见到马云，已经在这里困守了多日整天除了看书、吃饭、睡觉便无所事事的胡濙就像见到了救星一样的迎上去恳切的说道：“哎呀呀，马总管你可算是来了，本官可是等得甚是心焦啊。”
    待二人见礼落座奉茶后，内卫们依然是懂事的退出门外关上了密室的门，马云这才拿出卷宗放于手边道：“胡大人，咱家的兄弟们已经幸不辱命，将事情的原委都查清了，内情都在卷宗里，刚才在来的路上咱家也大略看了一下，其实也只是比内卫兄弟们所查到的略多了几条隐秘内情罢了。”
    胡濙见马云没有将卷宗递给自己的意思，也不好强拿，只能宽慰道：“能多出几条内情就已经是很不错的了，这下本官就可以去向陛下交差了。”马云却微微摇头道：“胡大人见谅，在将卷宗交给胡大人之前，咱家还想再问几个问题，因为这或许涉及到咱家和三百个厂卫兄弟们的前途甚至身家性命，所以还请胡大人能据实相告。”
    胡濙见马云说的如此郑重又如此严重，也不由得微微紧张起来正色说道：“马总管无需担忧，你想问什么就尽管问吧，只要本官知道而又不涉及机密的，本官一定如实相告。”马云欠身道：“如此，就先多谢胡大人了，咱家想知道的是，陛下密召胡大人前去交代严查太子德行一事时还说了哪些旁的事？哪怕是不相干的事都好，还请胡大人一定知无不言。”
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    ~~~~本文为篇长历史小说《大明危局》第五卷“大明危局前传”章节，如果觉得还不错，敬请点击下方书名加入书架订阅更新~~~~~