“我早说过了，她和阿里正赶往河口。”左佑师说：“战事危急，王府之中，也只有红泥这一个高手，若是河口有失。唉，有红泥跟着我会放心很多。待此间事了，便把红泥还给王爷。”
    萧离上前一步：“那么，她是你的人？”
    左佑师摇头：“她与阿狸是朋友，并非要听谁的命令。王爷还是立刻手书，我好遣人送到龙骧处，倘若八部联盟分兵围了凉州，人就出不去了。”
    思恩依旧反对：“不可，结交军方是封地王爷最大忌讳。况且没有陛下军令，龙骧也不敢随意出兵。”
    左佑师说：“西北卫突然撤出河西走廊，你觉得会是龙骧的主意？只要王爷手书印信一到，凉州有危，即便他想奉命坐视不管，也要考虑一下凉王。倘若凉王有个长短，他即便没有违令，也要想一下自己会是什么结果。”
    思恩不回答，而是说：“总之先把城门开了，让想要避一避的人离开凉州，毕竟还没有兵临城下。”
    左佑师说：“公公忘了，凉州才是洪氏的家。”
    萧离懒得听他们辩论，对思恩说：“照他说的做。”他要立刻去寻红泥，在回来之前，可不想那个什么八部联盟攻下凉州，一看花惜漂亮就把人怎么的。在他印象里，战争最残酷的不是血流成河，尸堆如山，而是对女人和孩子的残忍。
    问清了河口的方向，骑马便追了上去。洪照和二十四名护卫，跟在他身后。凉州城好像并没有多大慌乱，人们对即将来临的战争，好像觉得只是军人的事。
    急促的马蹄声响起，街上的人自然分开两边让开道路，今日天没亮，就有大队骑兵经过街道，他们早就习惯了。
    经过四海客栈，恰好被沈云天看到，奇怪道：“那不是凉王？”
    沈虎说：“是的，看样子是要出城。”
    “城已经封了。”
    沈虎说：“封城封不住你，更封不住凉王。”
    沈云天一笑：“我看凉王更像是个江湖人。”
    沈虎说：“所以才会和三叔有交情，他们是江湖的交情。”
    一行人直奔城门，勒马停住，洪照大声喊：“开门！”
    城墙的人答：“未有军令，任何人不得出城。”
    洪照又喊：“是凉王。”
    城墙的人答：“将军有令，非持军令者不得出城。”
    萧离问洪照：“哪个将军，左佑师么？”
    “将军就是王妃。”
    萧离微怒，金奢狸把红泥带走，若是无意那还罢了，若是有心就是逼自己不得不留下。而且红泥也是奇怪，月圆将至，守心指就要发作，她竟真的不怕么。
    这时候洪照又冲城墙上大喊：“睁开狗眼看清楚了，这是我们家凉王。”
    城墙的守兵怎会看不清是凉王，只是凉州铁骑向来不喜欢这个王爷。金奢狸虽是女人，军中威望颇高。军人看的是拼杀出来的实力，在他们看来，凉王不过是有个好爹而已。
    回应的还是一样的话：“未持军令，任何人不得出城，违者杀！”
    洪照听到城墙上有拉弓的声音，对萧离说：“王爷且稍候，我这就回去索要军令。”
    萧离早不耐烦了，骂了一句：“他妈的。”翻身下马，一手托住马腹，提一口气，连人带马拔地而起，只听马儿吓得嘶鸣惨叫，却见一人一马在空中转一个弯，像只苍鹰一般飞过城墙，在空中滑翔了足有一里多远，才落在地上，一溜风的奔驰而去。
    守城的兵士和洪照等人都傻了眼，若人都是这样的，凉州城还怎么守得住。
    一个羽林卫说：“王爷独自去了，怎么办？”
    “你们等着，我去拿军令。”洪照策马回奔，雪花钻进鼻孔，不由得打了一个寒颤。
    出凉州城向西，不到百里就是河口。
    河口只是个小镇，大河东流到了此处，不知经过多少年，竟钻透一座大山，从大山腹中穿过。后人把大山开出一条路，与河西走廊的党项人互相贸易，凉州的战马，多是从河西走廊而来，还有牛羊，皮毛，珍贵的药草……
    有些年头，冬天异常寒冷，大河结冰，人马都可踏冰而来。但冰的厚度足以支撑人马的，也只有河口这一带。六十年前正值大争之世，当时草原一统，金帐汗王用兵南下，选的就是百年不遇的寒冬。几十万骑兵，绵延数十里踏冰而来，到了河道中间，冰面突然碎裂。金帐汗王还未一展雄心，人马便损失一半。其后金帐王庭分裂，便是现在的八部联盟。
    这一段往事，金奢狸记得最清楚。她不到十六岁，已熟读大战纪要。二十岁时带领铁骑，从党项人手中夺下河口。其后以后河口为据点，四次打入河西走廊，逼的党项人年年纳贡，正是因此，这些年才勉强维护住凉州十万铁骑。
    大雪漫天，河面结着厚厚的冰，一队骑兵在冰面上慢行。她看了皱眉，眼看天气要到了最冷的时候，又逢大雪，河面结冰越来越厚，适宜大军行进，这可不是个好兆头。
    这时候红泥回来了。她问：“有消息了？”
    红泥说：“西北卫大军驻扎在戈壁上。”
    金奢狸冷笑：“希望八部联盟有聪明的人，他们真要渡河与凉州铁骑硬战，难保西北卫不会坐收渔利。这条躲起来的毒蛇，最终会咬谁一口，现在还说不准呢。”
    红泥笑说：“你们这些人也是无聊的很，要打就打，要退就退，只要人不死，总是有机会。”
    “毕竟不是江湖，全凭谁厉害。战场之事，天时地利人和，不到最后难言胜负。”金奢狸说：“不过还是要谢谢你，有你这个高手在，许多事情都好办很多。若军中都是你这样的人，踏平天山也是易事。”
    红泥说：“有比我厉害的人，只是你不愿意低头。”
    金奢狸知道她说的是萧离。
    萧离正策马狂奔，山影朦朦。洪照说过：那片山的方向，就是河口。寒风一吹，雪花脖子额衣领处钻进去，一阵难言的爽。漫漫雪地，有马踏过的痕迹。茫茫风雪中，似有几个黑点。
    马也不傻，这积雪满地，不管你怎么呵斥，就是不肯加速。萧离心想：还不如两条腿来的快。确实，以他的修为，两条腿比四条腿快的多。
    那几个黑点越来越近，同时传来急促的马蹄声。听到有人喊：“那小子在这儿？”接着破风声响，是羽箭的声音。
    两支羽箭穿透风雪射来，萧离伸手一挥，羽箭离着他尺许时便被真气震开。接着一阵尖锐的哨子声音，刺耳难听，好像连牙都跟着痛起来。哨声过后，四面八方全是急促的马蹄声。
    埋伏？萧离心想：莫不是上了谁的当。
    马蹄声近了，只见四周一片黑影，把他围在中间。风雪之中看的清楚，全是披盔戴甲的军士。
    “你们在等我？”萧离大声喊。
    “将军神算，早料到你会经过此处。”一骑上来，是个军官打扮的样子。只是他看到萧离不由得震惊，萧离紫袍金带，袍子上绣着云龙纹，又见金龙缠身。这是只有皇室才能配用的。那军官大喝一声：“大逆不道，拿下！”
    四周的马蹄声起，瞬间冲了过来。
    萧离心想：金奢狸这臭婆娘，设计害老子。手在马背上一拍，借势跃起，又听羽箭破空之声。军士虽只是些一般武夫，但经生历死，配合默契，瞬间便把萧离去路封死。
    他哪里是要逃，人在半空旋转，一式天空现世，狂暴无边真气爆发出来，卷着漫天风雪，伴着阵阵龙吟。劲气过处，仿佛大地被揭开似的。只听马鸣嘶嘶，有人惨呼，离得近些的，连马带人卷翻出去。
    一匹白马风驰电掣冲过来，马上将军银盔白甲，手中长枪猛地刺出。这一枪势头极猛，行到中途枪尖微颤，便幻化出无数枪影，搅动风雪，迷人眼目。
    好熟悉的枪意。他记起来的，项小城的枪就是这个感觉。只是眼前这人和项小城差的太多。
    萧离一拳击出，将面前风雪尽数震开，手腕一翻已把长枪抓在手中。这时，他重又落到马上，真气聚于手臂，千钧之力透过长枪压了过去。银甲将军一声闷哼，他身下马儿一声长嘶，四条腿忽地跪在地上。那将军双手持枪放在肩膀，他双脚已然着地，只是枪身传来的巨力将他连人带马压的动弹不得。
    萧离这才看清持枪之人，打扮的也倒威武，长得英姿勃发，透着股帅气，和金奢狸真是有几分相配。他冷哼一声，环视四周：“哼，想要杀我，这点儿人不够吧，还是那娘们儿太看得起你们了。”他心里已然断定，这些人是金奢狸属下，她的人不都是叫她将军么。
    将军这时也看清了萧离，人不怎么样，就是这身穿着吓人。但心头一动便想起了一人，西北边疆之地，也只有这人敢大白天的这样穿。将军深深吸气：“您是——凉王？”
    萧离说：“你们等的不就是我。”
    此话一出，四周的人立刻跪倒在地。妈妈的，这下捅了篓子。先前说要拿下他的军官跪行上前，叩头说道：“禀王爷，我们是捉拿奸细追到此处，实不知是王爷。请王爷恕罪！”
    萧离看向银甲将军，艰难的说：“卑职——龙骧。”
    萧离心道：这名字好熟悉，对了，西北卫的大将军。他一松手，真气收回来。龙骧和身下的战马同时感觉压在身上的巨力顿时消失，战马嘶鸣一声站起来，前蹄高高扬起。
    龙骧下马，上前跪拜：“卑职龙骧，见过王爷。”
    “你怎么在这儿？”萧离问。他想既然金奢狸去守河口，西北卫也该在那里才合理。
    龙骧说：“卑职奉命撤出河西走廊，驻守戈壁。先前有个高手潜入军营大帐之中，卑职以为是谍子，所以领人来追。”
    萧离这时看面前跪着的这些人，虽然也是军士，但衣着却与凉州铁骑不同。凉州铁骑身穿皮甲，配的是硬功马刀。这些人虽也骑马，衣甲却是胸前铜镜，护腕，护肩，有人持大刀，有人持长枪，不是骑兵的打扮。
    萧离说：“起来吧。”
    一众兵将这才敢站起身来，龙骧上前说：“此处战事将起，王爷不在凉州，到这里做甚，还是孤身一人。卑职曾记得，当年洪氏四兄弟，在羽林卫中挑了一百好手随王爷到凉州，怎么不见他们在左右。”
    萧离说：“那是一群废物。我问你，你们为何突然从河西走廊撤走，又驻守到戈壁去了。”
    龙骧说：“卑职接到军令，限我们天亮之前撤出河西走廊，在凉州附近驻扎。王爷该知道，这边除了沙漠就是戈壁，再往前就是铁门关，我就是再大的胆子也不敢驻扎到关上去。只能驻扎在戈壁上，只是戈壁茫茫，缺水缺食，实在撑不住十万大军。”
    “为什么不去凉州，那里有吃有喝。”萧离不解。
    龙骧说：“军令只让驻扎在凉州附近，卑职不敢违抗。而且军令说的清楚，让卑职不得擅自行动，等待命令。好在这两日大雪，把雪化了就有水。若是再过几日，未用明令示下，就有点麻烦了。”
    萧离听出了他话里的关键，问：“也就是说，假如凉州城破，八部联盟在凉州城里奸淫掳掠，你也只能眼睁睁看着。”
    龙骧神色一黯，说：“朝廷必不会如此，我想可能另有计划。”他虽没有明说，却也回答了萧离的问题。
    萧离心道：高高在上，却如此卑鄙肮脏，还不如贩夫走卒，市井屠夫。一夹马背，胯下战马咴儿咴儿的吐着白气迈出步子。
    龙骧上前牵住马绳：“王爷要去哪儿？”
    “河口。”
    龙骧急道：“河口是八部联盟此行的必攻之地，现在大河结冰，河口肯定守不住，王爷不能去。”
    “我不得不去。”
    “王爷。”龙骧说：“只要凉州铁骑撤出河口，回守凉州，我西北卫现驻扎戈壁。八部联盟若是攻过来，给他们来个前后夹击，好叫他们长记性。”
    萧离问：“八部联盟多少人马。”
    “估计能有三十万。”
    “西北卫和凉州铁骑加起来也不过二十万，干得过三十万草原骑兵？”
    “凉州城高墙厚，足能挡一阵子，待他们攻城疲乏，我以精良之军突击。此处地势狭窄不似草原，不易于骑兵展开作战，胜算颇多呀。”
    龙骧说的很有道理。但萧离只一句话，便把他问住了。
    “倘若到了那个时候，朝廷没有军令让你驰援凉州，你是否敢抗命。”