萧赞从去年回来到现在，一直是比较神秘的人物。他原名叫萧综，投奔北魏后，授司空，封高平郡公、丹阳王，食邑七千户，赏赐钱三百万、布绢三千匹、杂彩千匹、马五十匹、羊五百只、奴婢一百人。他为了断绝与梁武帝的父子关系，改名赞，并为萧宝卷服斩衰。其中奇怪的是，首先他的食邑达到了惊人的七千户，比皇族的王爵还高许多；其次他一到洛阳便最高规格服丧，断绝与北魏各个方面人士的往来，并辞去司空的官职，处于半隐居状态。
    之前孙云见过萧赞几次，最早在金陵馆译，还有他带来的兄弟梁话和苗文宠，当时都封为光禄大夫，随后不久再封为校尉，再后为别将统兵带队走了。最后一次见面是前不久在元子攸的家里，当时他长袍遮面，随同李彧同去。今天见他连小皇帝都不迎请，感觉很奇怪。
    愣神儿间，已经随着众人来到了前厅。丹阳王府因为是与李延寔的府邸共用后花园，所以他家的大门正好冲着北面。众人随着小皇帝进来，丹阳王已在里面恭候。他看见小皇帝忙问候：“微臣参见陛下，微臣身体有恙，不能陪同陛下，请陛下恕罪。”说着要行大礼。
    小皇帝扶住他道：“丹阳王不必多礼，朕也是微服出行，借用贵府已经很冒失，何况你还身体不适。说也怪，最近不知怎么，我的身体尤其心房也总是心悸，御医看了也没瞧出什么毛病，就说我多静养，来，各位卿家，都不必拘礼，坐下说话。”大伙听了都依次坐好。
    萧赞道：“看陛下面色暗红，疲倦消瘦，与微臣的病症略有相似，这个病岁数小的时候表现不出来，岁数大了也诊断不出来，但却经常发热、咳嗽、腹泻，有时候甚至乏力、胸闷、气短，所以平时要注意防寒保暖，保持卫生，避免接触有毒物质，同时不要长期压抑抑郁，最好经常骑马散心，到户外活动，常锻炼，但不能过度。最近，陛下开始练习铸造金人，尤其要注意通风，不要长期接触铜水熔炼的环境。”
    元诩道：“丹阳王，你说的很对症，看来我们确是同病相怜了。不过看丹阳王，身体很健朗，是不是遇到过名医，医治的大有好转？”
    萧赞道：“陛下说对了，数年前，微臣有一次参加茅山炼丹开炉庆典，和法师陶弘景前辈结缘，法师看出我的隐症，特地开了一副药，并嘱咐了我刚才的话，所以我到现在一直保持的还算行。陛下正值年华，只要稍加注意，也会无恙的。”
    元诩道：“更巧了，刚才我还和长乐王、孙云同学提到了陶弘景大师。我以前听人说过大师在医术方面的造诣，今日听丹阳王之言，那就更确定无疑了。”
    萧赞点头，旁边元子攸问道：“听人说，陶弘景法师在医治断绪方面也很擅长，真否？”
    萧赞听了，神色稍微暗淡，道：“的确如此，南梁伪帝早年无子，用过法师的偏方后，子嗣颇丰，只可惜伪帝后来竟崇佞佛法，逐渐冷落法师。”
    元子攸则眼光有亮，道：“看来是有必要去茅山求个仙方了。”
    萧赞诧异，道：“求子仙方？你尚未婚配，何来求子？”
    这时鹿悆安排饭食过来，待从人摆好退下，元子攸才道：“不是我，是为陛下。”
    萧赞更奇怪，道：“陛下？陛下正值舞象之年，风华正茂，立志建功立业，对后宫之事尚未注重，或许用不了多久，便有龙嗣来临。”
    元子攸道：“陛下即将弱冠，若无太子，朝堂上总觉得还未成熟，不便亲政。”
    原来如此，萧赞虽然未上朝，但也知道太后和小皇帝微妙的处境，因此不敢多言。不过却也奇怪，元诩从继位开始不久就开始立后，从皇后胡氏到昭仪到嫔妃到世妇，后宫已经有好多妃子。这些后妃多数比他大几岁，都是最佳的生育年龄，偏偏一个怀孕的都没有，也不知道是传言元诩过早的荒淫，还是传言他因为对太后安排的婚姻不满很少宠幸后宫，反正就是不见开花结果。
    眼看着有点尴尬，鹿悆插言转换话题：“陛下、子攸殿下、主公，后院的炼制铜人的材料不算多了，这些材料都是靠卢光将军通过哥哥司空掾卢景祚偷偷弄来的，还有我从外地收集过来，材质和数量都不足，这些可能会影响陛下的演练。按说这些材料，司空府库有好多上品，我们这点用度，根本不算什么，奈何主公原本授命大司空，因为守孝无法履职，朝廷不得已，在去年秋天又重新任命皇甫度接管，所以我们再用总归不太通畅。”
    北魏司空执掌一切水利、土建工程和冶炼铸造，如兵营、城防、宫殿、桥梁、道路的建筑，以及疏浚河道、开挖水渠、构筑堤坝，祭祀礼器和乐器的制作等等。司空开府，属官有长史、司马、参军、从事中郎、掾属、主簿、功曹等，当然比朝堂直属同等官吏品级低一阶。
    元诩道：“那就再换回来，反正丹阳王的除服之期也过一多半了，再说，皇甫度贪得无厌，国库再由他们家掌管，早晚都得亏空挥霍尽了。”
    萧赞忙道：“这个怕与礼制不符，而且我本身就是因为服丧去官，如今丧期不满就官复原职，百官会有非议的。”这个倒是实情，丧服文化根深蒂固。
    元子攸道：“我看不如这样，年关又快了，找个机会，升任齐王萧宝夤为司空，换掉皇甫度，齐王远在关陇，他的职能由丹阳王代理，叔侄合力共事，大臣们不会有异议的。”
    这个主意不错，去了一个担忧，大家挺高兴。少时大家用好午饭，辞了丹阳王，又回到后花园角落的演武场和贮藏室位置，准备让孙云随着小皇帝按照流程演练一遍。没等进屋，听见一阵喧哗，原来是一群武士吃饱了，没地方消化，正练功练得起劲儿。
    小皇帝一时兴起，径直来到人群的后边。孙云一看，有点发愣，因为里边好多人都见过，为首的是黑白双煞兄弟的贪恶莫不有、金煞莫不恃、火煞霍万生堂等东魔集团江湖人士。这是本届剑侠榜的排名，流沙堡还有许多高手因为种种原因，错失了进榜，比如上届的忍煞冷为器，机关雷煞雷取池等等，他们大概另有要事也不在当中。不过一个三等侠客带队，二个四等侠客辅助，这个阵容在民间武装力量来看也是够瞧的。
    而且还不止他们，人群正中另有一位也很显眼，孙云也见过，是剑侠榜中四等侠客黑煞密多。场中他正和金煞莫不恃打得火热。金煞莫不恃已经连续两届占据剑侠榜，实力自然不俗。密多本是胡人，来自平城，后来到晋阳，不久前派到京城，被小皇帝选中，作为护卫兼与晋阳的联络人。能晋级剑侠榜，已经是全国武林高手的前100名，俩人之前在嵩山论剑没有过招，今天在这儿心血来潮比划起来。
    小皇帝看的起劲儿，不禁喝起彩来。武士们见了他们，纷纷给元子攸和李彧行礼，并没注意小皇帝，大概还不知道他的身份。元子攸示意大家随意，大伙便继续观看比武。
    小皇帝看了片刻，突然想起来，道：“子攸，你兄长元劭在青州很久了吧，快要年关了，应该能回来述职了吧，我也很想念他，不知道他在青州可还好。”
    元子攸道：“陛下放心，家兄一向都好，这些武士都是他从地方上源源不断的寻访而来，他那边还有不少江湖势力，我们这边随时需要随时可以调拨。如今我们内有死士藏于禁军，外有尔朱荣军团控制肆州并州，如果骠骑大将军元渊在定州、瀛州取胜，我兄长则在青州策应，算起来差不多有半壁江山支持陛下亲政。等过年的时候，可以让支持我们的大臣联络朝臣上表亲政，届时陛下若能铸成金人，我们还政大计定有望成功！”
    元诩听了，眼睛放光，点点头：“上表进言我看就选新提拔的鸿胪少卿谷士恢，这个人你为朕选的不错，思维活跃，积极进取，与朝臣的少壮派关系也都好，挺有号召力的。”
    元子攸点头：“陛下慧眼独具，微臣也觉得可以。但进言之前，我们急需要做到的还是刚才提到的两件事，其一是陛下要在最短时间内怀有龙嗣，其二是手铸金人完好，但这两件并不容易都快速办好，可若没有这些铺垫，还政的成功率要低许多。”
    元诩道：“朕知道，可是朕也不明白，为什么到现在后宫这么多爱妃，竟无人怀孕。”
    元子攸道：“有些话微臣斗胆进言，陛下对后宫略有些不满意，多少让娘娘们心里有压力。同时陛下您虽然志气未得伸展，身体多少受损，所以一定要少饮酒，多出来舒缓心境。如果短期内还是没有起色，那还真要想办法去南梁茅山找陶弘景大师求个仙方。但这事儿，不是派个人就行的，还要以民间或宗教的角度前行。”
    元诩道：“行，朕听你的话，如果需要南行，这事儿你看着安排吧。不过，要防备太后和权臣的注意，还要获得南梁萧衍的许可，恐怕很难找合适的人选啊。”
    元子攸看看孙云，道：“其实也不难，做金人也好，南行也罢，我义弟大云，都是最合适的帮手，而且他在武林和宗教界的背景也很奇妙，只要抓住他，一切迎刃而解。”是吗？元诩仔细瞄了瞄孙云，不远处的孙云见状，顿时后背发凉。