妇人将郑德苟搀扶起来，转过头，看向一旁的中年男子。
    “老爷，德儿你是知晓的，他哪能受的了那种苦。”
    妇人说着说着，眼中隐隐有泪光流转，窈窕的身姿，风韵犹存的面容。
    看的中年男子有些心疼，犹豫了一瞬，还是沉声开口了。
    “这件事在朝堂已经敲定，郑家的清誉不容有毁。”
    妇人款款玉步，来到中年男子身前，低声开口。
    “妾身知道老爷的顾虑，不过，太子殿下也未曾确切指定此次巡查御史的人选。”
    中年男子双手背在身后，缓缓踱步，脸上浮现思虑之色。
    “此次太子没有追究郑家的责任，是为了巡查御史这个职位的设立。”
    中年男子说完，看了郑德苟一眼，冷哼一声。
    “流民的事，可大可小！为了这逆子与太子对上，不值。”
    “或许，还可以借这巡查御史一职，好好磨练磨练这逆子的心性，否则，怎么配得上外面称道的德才兼备，正直勇果？”
    说到此处，中年男子恨铁不成钢的再次瞪了郑德苟一眼。
    郑德苟缩了缩脖子。
    妇人面露苦涩，其实外面所宣扬的郑家子德才兼备，正直勇果，其中有一大半是她的功劳。
    当初为了宣扬此事，她可算是费尽了功夫，没想到如今却成了掣肘。
    看着身后自己孩子求助的目光，妇人终究是狠不下心。
    “妾身知晓，这是郑家与太子的利益互换，不过，郑家嫡系子弟，也并非只有德儿。”
    中年男子皱眉看向妇人，他其余的儿子年岁还小。
    “二族叔能看透，你认为其他族叔看不透？让他们的后辈去接替，他们会怎么想？”
    妇人目光中闪过一丝异样，轻声开口。
    “不是还有信儿吗？”
    “不行！”
    中年男子想也没想，拒绝的话脱口而出。
    说完，中年男子有些后悔自己拒绝的太快了。
    果不其然，中年男子再次看向妇人时，她的脸上，只有落寞。
    中年男子心中默默叹了一口气。
    气氛逐渐沉寂了下去，在一旁的郑德苟只感觉背后发凉。
    刚刚妇人和中年男子的话避开了他，他没有听到。
    感受这古怪的氛围，郑德苟吞咽了口水。
    不会母亲没有说服父亲，真要把自己发配出去吧？
    妇人沉默无语，终究，还是叹了口气。
    “要不就让信儿去吧，有了阅历和官职，回来也能帮着家里处理一些事。”
    妇人说完，中年男子目光诧异，往事在也他记忆里一一浮现。
    外界皆传信儿是自己年轻时醉酒与一奴婢意外所生，其实不然。
    外界所传言的奴婢身份不假，但却也是陪自己长大的青梅竹马。
    外人不清楚，但面前的这个妇人清楚。
    正因为面前的这个妇人清楚，所以自己不能向外界澄清郑自信的身份。
    面前的这个妇人，除了和自己相濡以沫二十年这个身份之外，还是博陵崔家嫡系一脉。
    这么多年，郑家与崔家的许多生意，都是由她主导的。
    无论对于郑家还是崔家来说，都需要她这个主母的身份！
    中年男子心中默然。
    他知晓，这么多年，面对外界的流言，妇人从未开口询问抱怨过什么。
    这么多年，也一心一意的帮助自己打理郑家。
    而她嫁到郑家以来，只对自己提过一个要求。
    不让郑自信插手家族的产业。
    自己当初甚是纠结，但在权衡利弊下，还是同意了。
    如今，她提过的唯一要求，也松口了。
    中年男子想开口说些什么，却也不知该说些什么。
    他最不擅长的，就是处理儿女情长。
    “好。”
    中年男子心中千言万语汇成一个字，有些无奈，却也松了一口气。
    中年男子大步离开后，妇人坐在了凉亭中，
    郑德苟见状，赶忙来到了妇人身前。
    “娘，娘，怎么样了。”
    妇人没有抬头，右手扶额，声音有些沙哑。
    “没事了，德儿你不用去了。”
    听到妇人的话，郑德苟兴奋的立刻大跳了起来。
    “哈哈，谢谢娘亲，孩儿先告退了！”
    没等妇人说话，郑德苟浑然不顾身上的疼痛，小跑着离开了。
    郑德苟走后，整个水潭旁恢复平静。
    只留下妇人和那已经处理一半的鱼。
    渐渐的，妇人再也承受不住，轻轻啜泣起来。
    看着空荡荡的庭院，她第一次觉得，无助。