孝文帝赏赐王肃豪宅之前，王肃在延贤里另有宅院，如今谢挚被王肃安排居住在旧宅里，真是咫尺相隔，形同陌路。
    烛光下帛帕平铺，谢挚呆坐好一会儿了，看着上面决绝的四句诗，她双目终于从无神渐恢复有神。
    “普贤什么时候来的？”
    “刚来，”王普贤心疼母亲，坐过来劝道：“我把晚食热了一遍，母亲吃点儿吧。”
    “好，我吃饭，不过吃饭之前，我想跟你们姊妹说件事。”谢挚苦笑着看向帛帕，嘱咐：“为了你父亲的声誉，我决定长住在此了，但你们姊弟仨不要每天都过来看望我。感情里，其实长公主也是可怜人……”
    王文殊急道：“她可怜什么！真是好恶毒的诗，她以‘得帛缝新’譬喻父亲‘已得新人’，又以‘何能纳故’譬喻怎能‘接受故人’，父亲到现在都没有回绝母亲，可见心里一直记挂着你，长公主她凭什么回这四句诗，她凭什么觉得父亲会抛弃母亲？”
    谢挚摇头，说道：“我和你父亲相识、成婚那么多年，诗一入目，我就知诗是他写的。”
    “什么？！”王普贤姊妹先是大惊，稍一深思，眼泪涌流。
    谢挚已经想通，看开了，继续嘱咐：“咱们别怨长公主，也别怨你们的父亲，要怨就怨这世道，要怨就怨烂透了的萧齐。我带着你们姊弟三个平安来魏，是万幸，从今后更该好好活着，珍惜能吃饱、不奔逃的日子。”
    她再拉住长女的手，说道：“普贤，你下次和尉女官见面时，帮我问问她，我能不能去文雅精舍做一名女夫子？”
    阿母有这种想法，证明真走出了情爱怨念，王普贤姊妹欣喜不已！“好，阿母，我明天就给尉女官送请柬。”
    门窗忽然发出被风刮的动静，母女三人望向门外，心中各有感慨道：“起风了。”
    风吹秋叶，秋过。
    风卷细雪，冬来。
    十月，皇帝通过中书省下诏，给寿春置兵四万人，命彭城王结束南征回洛阳，王肃加官都督淮南诸军事，并领扬州刺史、持节，长驻寿春军营。
    陈留长公主从这时起，不再久居尚书令府，每月里至少半个月都回自己的府邸住。
    十一月，曾举荐甄琛赴京为官的阳平王元颐薨于青州任上，其子元囧承袭爵位，调回洛阳。元颐和任城王元澄是从兄弟，皇帝感怀元颐的功劳，再次召见任城王，授其相州刺史官职，任城王再次以母亲年迈为由，推辞不受官。
    因为尚书令王肃要久驻寿春，皇帝再通过中书省下诏，命雍州刺史源怀来京，进尚书省辅佐彭城王处理各部、各曹的庶务。
    源怀可不是个简单人物，他的祖父是南凉的最后一任君主，所以源怀的背后有南凉旧国的势力。
    太尉元禧和他的幕僚们坐不住了。
    皇帝年少，手段却凌厉，一步步把朝政实权攥到手里，元禧想做反臣，才知造反的第一步有多艰难！
    因为彭城王在京，元勰可不仅是皇帝最忌惮的，更是元禧最忌惮的，元禧手握调兵铜符都没用，因为大多数禁卫武官都跟随元勰打过仗，到了把身家性命献出来的地步，这些武官恐怕全会无视兵符。
    防阁尹龙虎是幕僚里最果决的，他建议：“如今不反，只怕来日更难！王，反吧，今晚就攻占金墉城，金墉城坚固无比，有百尺楼可观望皇宫动向，且紧邻北城墙的大夏门、西城墙的承明门，进退既有宽道，又能分兵西、北的两条水路，最是易守难攻！”
    封长史：“不行，你都说易守难攻了，万一禁卫军把我们围起来时，我们没攻进金墉城呢？那不是腹背受敌，等着被彭城王射成刺猬！”
    斋帅刘小苟：“封长史说的有理，病急不能乱投医。诸位别忘了除了彭城王，还得提防神出鬼没的赵芷！我有一计更加稳妥，先制造兵乱，屠杀北宫苑西边的北海王府，令邻近的禁卫兵全涌进详王的府邸救助，同时用浸着火油的箭矢朝着囚禁京兆王的位置射。这时，我们的主力兵和金墉城的眼线联系上，趁乱打开一道门，占据金墉城。”
    元禧脑袋里“嗡嗡”作响，他看着幕僚们的嘴巴一开一合，每个建议他都在心里默默驳斥，觉得不完善，不可行。
    他隐隐意识到，自己没勇气造反，他害怕，他觉得皇帝不好对付，他怕造反失败了会死无全尸。在幕僚们都看向他，等他立即下决定的这刻，他竟在想，如果老老实实交出兵权，老老实实当个太尉也不是不行。
    外面忽然有护卫惊呼：“谁？”
    然后是远远近近的猎犬狂吠。
    “有刺客——”
    屋里商议事情的幕僚把元禧护在中间出来，听到护卫禀告说确实有黑影从屋顶直接飞跃院墙逃往隔壁院了，元禧再无法强装镇静。
    “一定是赵芷！”
    “太尉，不能再迟疑了。”
    “再不反，我们就是坐着等死！”
    护卫匆匆跑来，隔壁院、再远一些的庭院均没有找到黑影人。
    刘小苟尖利声音喊：“谁能避开猎犬的耳力？是赵芷无疑了！”
    尹龙虎眼皮一颤，手指院墙下令：“快，墙上高出一截的是什么？速拿下来！”
    护卫从墙上拿下个布囊，打开，是几颗又青又红的枣。
    顷刻间，所有人头皮发麻。
    囚禁京兆王元愉的华林园，有匠师精心栽培的枣树，即使冬季也结果子。
    这是黑影人故意留下的，以此表明对方早洞悉刘小苟声东击西的计策，如果还想利用京兆王，只会钻进对方早布下的网。
    元禧腿脚发软：“完了。”
    尹龙虎喃喃自语：“不，不能完。太尉，我们已经把身家性命赌上了，进未必死，退必死！我们没有退路了。”
    封长史结结巴巴道：“可、可是，可是我们只要不反，只要咬死了不承认……”
    “欲加之罪，岂是你我不承认就能避祸？”尹龙虎勃然怒斥，在场之人，他武力最高，到了生死关头没必要遮掩了，猛士之威一旦暴发，仅杀气就令周围人不敢直视，竟比元禧还让旁人畏惧。
    他掐住元禧的手臂，几乎是威胁了：“禧王，拣日不如撞日，反吧。”
    同时间，黑影人赵芷比虎豹跑得还快，翻墙攀檐如履平地。她先和亲卫碰面，用令牌出大夏城门的时候，把守这道城门的所有兵卒换掉。然后，她从金墉城北边的退门进入，进入百尺楼，坐上首将位。
    这时赵芷拿出剩下的一颗枣，心中默默道：反吧，元禧，我等你。