自从我开始作为冒险者活动已经过去了三年，虽说是要认真的做冒险者但其实生活方式也没有太大的改变。
    在野外求生积累着猎物，然后每隔好几个月去最近的拥有协会据点存在的村庄出售素材和补充物资。冒险者等级也在确实在稳步上升，现在已经是五阶了。老实说升级比我预想的要慢很多，我已经在五阶卡了两年。要考虑去狩猎一些高危险度的稀有魔兽吗……
    “海边？”
    今天差不多到了需要补充物资的日子，所以我带着需要出售的素材来到了附近人类气息比较重的地方。然后找到了一个还蛮大的渔村。
    看来我已经在不知不觉中游荡到了南方，难怪已经明明快入要冬了我却并不觉得很冷。
    这是一个挺大的村落，或者说小镇。看来不用担心找不到协会据点了。顺带一提，这个村子有着自己的小港口，不过附近停靠了三艘明显大过头船不是这个村子的港口能承受得起的级别。
    应该是由于这三艘船带来的影响，村子里相当的热闹。即使带着面具我也有点静不下心来，还是尽快完成交易然后离开吧。
    当我携带大量素材踏入协会大门之后，一种窒息的感觉铺面而来。简而言之，人太多了。
    人，太多了！
    这个协会似乎兼顾了餐饮和住宿的业务，这个时间点上仍有相当多的冒险者在。我上一次见到这么多人，还是三年前在纳桑城的时候。
    然后，大概我这样带着面具的家伙很少见吧，又背着大量的素材，所以受到了相当多的注视。有那么一瞬间我差点要昏过去，但忍住了。
    我现在看起来大概很奇怪吧，以一种非常僵硬的姿势走到了空闲的柜台前，将素材放了下来。
    “我打算出售这些素材，报酬直接记到账户上就可以。”
    “全……全部吗？”
    “嗯，拜托了。另外我还需要从账户中提出五十万现金，这是我的徽章。”
    “我……我明白了，请稍等。”
    接待拿过我的徽章之后一路小跑回后台，找来三个员工将我的素材搬走。
    因为每一个素材都需要鉴定过后才能结算，所以我这样一次性出售大量素材的情况，就需要消耗很多时间了。通常情况下需要等到傍晚，所以我一般趁这个时间去采购必要的物资。不过这次协会里人这么多大概会很忙吧，看来得做好在这里过夜的心理准备。
    不一会，接待员就抱着现金回来了。
    “这里就是现金了，请您清点一下数目。另外关于素材的结算……”
    “我知道，鉴定很花时间。我傍晚会再来的。”
    确认过数目正确之后，我就逃似的离开了那里。果然我还是很不适应人群呢。
    总之接下来采购应该不至于再遇到那么多人了吧。我再次确认了一下采购的清单，主要是各种等级的恢复药和铁质的箭支，然后是磨刀石和快用完的调味料以及布料。如果有剩余的现金就买点新鲜蔬菜水果吧，虽然应该会很贵但是已经很久没吃过了。野外只能找到不知名的野菜和不太好吃的野果。
    计划没什么问题，只不过运气不太好，一开就碰了壁。药品和箭支之类的消耗品早就被收购空了，买方就是停在这附近的那个船队，似乎在为什么进行准备。本来我是抱着与我无关的想法没有打算关注他们，但是这样蛮横的出现在我的视野里也只能想办法调查一下了。
    我把其他采购好的东西先搬到了自己最近的据点，然后回到了这个村子。这个时候已经傍晚了，看来今天只能在这里过夜了。
    我回到了协会，这里依然……不，比白天更热闹了。只待一会的话，应该没事吧。
    “爱露丝小姐，素材已经结算完成，钱已经汇入账户里了这是清单。”
    “还挺快……”
    “哼哼，协会的大家相当的努力了呢。”
    “我的意思是这么多冒险者，不会很忙吗？可能会人手不够之类的。”
    “哦，这个呀。他们只是暂时留在这里休整而已。并没有提供什么工作量。”
    仔细想想我是上午最忙的时候来的，而且那时候协会里明明人很多，但还是有空出来的柜台。
    “啊，对了。你要不要也加入讨伐队呢？”
    “讨伐队？”
    “你应该知道协会发布的讨伐委托吧，他们就是这次的讨伐队。”
    讨伐委托，是协会中相当特殊的一类委托。通常是由某个集团或者是协会本身发布的，招募大量的冒险者组成讨伐队对某个或者某群魔兽进行讨伐。这些魔兽一般会出于各种各样的原因不方便由国家方面出手，但是也不能放着不管。
    “这次讨伐委托是由【托托亚商会】发布的，讨伐阻断航路的魔兽【克拉肯】，六阶及以上的冒险者都能参加。这次战斗的开销全部由商会承担，讨伐成功后活得的素材归冒险者们，成功后活着回来的人每人都有五十万的奖金，最重要的是九阶以下的冒险者可以直接升一级。”
    “真是下血本了呢……”
    五十万的奖金，一下子就填补了我这次采购的开销。虽说我本来也不是很在乎钱，不过确实有点心动了。最重要的是冒险者等级可以直接升一级。
    “毕竟是做海运的商会，航路被截断了就是死路一条。”
    “确实。不过我才五阶也参与不了吧。”
    “不啊，你结算完素材后刚好是六阶了。你没有看过徽章吗？”
    “啊？”
    她当时是把我的徽章卷在清单里交给我的，我没有留意就收起来了。现在拿出来看了看，确实是象征六阶的红色而非五阶的黄色。
    “这么巧啊。”
    “人生嘛，就是这样。意下如何？”
    “呃……”
    仔细想想真的有必要去吗？要和这么多人一起，在船上待好几天。而且可能还会很危险，毕竟都能开出“活着回来”这种条件。
    但是这个升级真的非常重要，如果我能拿到手的话就是七阶。七阶算是常规意义上的高手，基本就能查阅协会八成的资料和书籍了。这对现在的我来说相当重要。
    “虽说这个话题是我提出来的，但我其实不太推荐你去啦。”
    “那还真是，有点意外。”
    “因为几乎每一个讨伐委托都很凶险的啦，低等级的冒险者基本都是被当成消耗品使用。报酬的话五十万对你的资产来说应该也算不上是很有吸引力。而且你还很年轻，未来总会升到七阶以上的，没必要冒这么大的风险。”
    确实，如果我一直按照这个状态生活的话，大概再有三十年也就能升到九阶吧。
    不过我对这次的讨伐委托其实有别的比较在意的地方。
    “可以告诉我讨伐队的行程和路线吗？”
    “这倒也不是什么需要保密的东西。讨伐队明天早上出发，向东南方航行。如果没有遇上目标就在【纳弥利丝】停靠休整三天后返航。”
    果然是要去那个群岛国家么。从我能拿到的资料里有提到过，那边的魔物生态和大陆区别很大，基本都是大陆没有的魔物。本地人也发展出了有别于大陆的独特技术。所以我非常在意。而且船上也有不是到处都有人，找个没什么人的地方躲着也不是熬不过去。
    “我知道了，麻烦帮我报名讨伐队吧。”
    “诶？要去吗？”
    “嗯，另外还有多余的房间吗？”
    “空房间倒是还有很多，因为大家都是回船上睡的。登记完了以后你也可以，所以没必要在我们这里定房间的啦。哈哈……”
    “不，这样最好。”
    虽然未来半个多月底时间里都需要和这么多人待在船上，但至少现在还是让我挑个相对安静的地方过夜吧。
    ???
    本次讨伐队人员构成，除去三艘船原本的船员，主要战力是一个九阶冒险者，一队七个人全是八阶冒险者的团队，以及十八个七阶冒险者和二十二个六阶冒险者。
    按照两人一组分散到三艘船上，和我分配到一起的应该是一个法师。之所以这么说是因为我来到分给我们的房间时，里面没有其他人。但是房间里放着许多摊开的书籍和笔记，上面记载了各种各样的魔法。
    即使不是魔法师应该也对魔法很有研究。
    “嘿，小丫头。乱翻别人的笔记可不是什么好习惯。”
    “啊，抱歉。”
    回来了么。
    他是一个看起来非常有沧桑感的老人，穿着一件有些年头的袍子。非常标准的老法师形象。
    “我叫【爱露丝】，和你分配到一起，请多指教了。请问你是……”
    “随便你怎么叫，只要别打扰到我工作就行。”
    啊，是个工作狂呢。至少这种人不会主动来干扰我，算是幸运吧。
    “请问你是在解析这些魔法吗？”
    “哦？你看得懂？”
    “不，我看不懂。但是能看得出来笔记上的魔法和常规的魔法不同。”
    笔记上的魔法虽然完整但直接用是用不出来的，因为最近有在研究魔法所以能看出来些异常。
    “嗯，笔记上都是魔兽使用过的魔法，和我们用的体系不同。”
    “所以你想把它们解析，以此制定对策甚至是拿来应用吗？”
    “不错，理解的很快嘛。”
    越高等的魔物，会使用的能力也就越多。而魔物的魔法即使功能相同，效率也远高于人类。如果能被复刻出来的话，就会使整个魔法体系前进一大步。
    看起来这样的人会出现在这里，应该是冲着克拉肯的魔法来的的吧。
    “小丫头，你对这个感兴趣吗？”
    “我平等的追求所有【知识】。”
    “怎么回答的跟上面那帮老古董一样……你知道【符文】吗？”
    【符文】是【魔法】的另一种应用形式，算是【法阵】的前身。由十个主要符文和二十二个次要符文进行排列组合进而产生对应的作用。
    “只有入门水平，刚刚记住全部的三十二个符文。”
    “足够了，你要不要来帮我进行解析？”
    “我吗？”
    “我可以对你公开我目前为止的所有研究资料和成果，这次讨伐获得的奖金也都可以给你。”
    “为什么突然要找我这种人来帮忙？”
    “就当我别无选择随便找了个怨大头吧，正好你不是对【知识】很感兴趣嘛。”