初晨的太阳刚刚升起，苏牧就已经出现在夏沫小别墅前，手里拿着一支葡萄酒。
    门口的人脸识别发出“嘀”的声响，自动敞开大门。
    “起来没？”他喊着。
    小别墅内无人回应。
    “大概是昨晚太兴奋，赏画赏到太晚了？”
    “哈——”
    身后小师妹橘桜雪像猫一样，慵懒地伸着腰，短t露出纤细的腰肢。
    “不会出事吧……”
    苏牧走到楼梯口时，迎面扑来一阵冰冷的寒潮。他皱紧眉头，连忙快步跑上二楼，看到夏沫卧室的房门外镶嵌着层层冰棱。
    橘桜雪瞬间不困，立即清醒，瞪大眼睛问：“序列失控？”
    “不是。”
    苏牧点燃黄金瞳，智慧序列覆盖别墅的每一寸角落，看到床上少女正蜷缩着，熟睡在一朵晶莹剔透的冰花中。
    “没有失控的征兆。”他放下心来，“单纯人菜序列强，睡觉的时候没办法控制自身的权能，因此稍稍有些外溢。”
    “这样子啊……”
    橘桜雪浅粉眸子不无羡慕地，看着卧室门上的冰棱，嘟囔一句：“啥时候我睡觉的时候，也能有外溢的序列呀！”
    看到凡人加冕，她自己又何尝不想呢？
    木系列s级权柄，【4-14：三千世界】的滋味可真不错啊！橘桜雪时刻怀念着鲸海大战，怀念手握尘世权柄的当时自己。
    苏牧走到门边，伸出手，说：“木序列外溢？看样子大概比寒冰失控要好一些，剑阁满房樱花，老师估计也不会生气。”
    “次次——”
    白色水雾升腾而起，二楼的温度陡然升高，门外的冰棱消散在太阳的灼烧中，犹如春回大地，冰雪消融。
    “师兄！”
    橘桜雪忽然喊一声。
    “怎么了？”苏牧转动门把手回过头。
    小师妹俏脸生出红晕，问：“你就这么进去了，不回避一下吗？”
    “额……”
    “没这个必要吧，又不是第一次，能看不能看的早就看过了。”苏牧肩膀一耸，推门而入，走进冰天雪地的卧室。
    “早——看过？”
    橘桜雪在外面嘟囔着，她在八卦这个“早”究竟是多“早”，难道还能比第七王国那次更早？
    莫非他们两个在开云的时候，就已经私定终身？！
    师妹眸子亮亮的，笑嘻嘻地跑进卧室。
    “起床了！”
    火焰消融满屋冰雪，苏牧拉开窗帘，让清晨的阳光照进卧室，照耀在冰花少女半赤裸的身体上。
    “嗯——”
    夏沫翻个身，娇声轻哼，算是回应了一句，随后继续睡觉，没有丝毫太阳晒屁股的觉悟。
    新教授送的那幅画，就在床边，嵌在透明的冰块中。
    随着冰雪的消融，掉落在苏牧的手心。
    他打量着手中的画，问：“我实在是看不出来好在哪里，师妹你欣赏明白吗？”
    “师兄，你不学画，当然不明白。”
    “画不仅是承载技艺的纸张，更是封存时代记忆的载体。一张画值不值钱，有没有价值，要看它是否是文化的符号。”
    “这里的文化，既包括历史时代，也包括人物传记，是记忆的集合。”
    “这幅画就是文艺复兴时期宗教神权的集合。”
    橘桜雪说出她心中的看法。
    苏牧类比着问：“大概相当于……历史文献？”
    “可以这么理解，只不过相比于苍白的文字，画作、雕刻更有情感色彩。谁让北境大陆的文字，都是表音文字呢？”
    橘桜雪认可这种类比，说：“就像……《祭侄文稿》！哪怕你不看具体内容，单是画面张力，就能体会到作者当时的心境。”
    “东方文字是表意的，每一方字就是一幅小画！”
    苏牧放下手中的话，说：“说的不错，让我想到另一件事。我们在翻译国外作品时，总是讲究信、达、雅，以至于未见其真而先生遐想。”
    “枫丹白露、香榭丽舍、翡冷翠……”
    “多好的翻译啊。”
    他说。
    “呜呜——”
    师兄妹的闲聊中，夏沫揉着眼睛，从晶莹的冰花中坐起身。
    整个人晕晕乎乎的，扶着小脑袋，像是喝了不少假酒。
    “要出发了？”她问。
    苏牧说：“快了，见你半天没过去，所以来看看是不是出了意外。行李收拾好了吗，这幅画需不需要带回去？”
    “行李？”
    夏沫盘腿坐在冰花里，迷糊地问：“什么行李，收拾行李干嘛？”
    “回家呀！”
    “回家干嘛要收拾行李，又没有什么必须要带的东西。有些东西学院没有，但是家里不缺呀，人回去就好了。”
    “额……”
    苏牧一想，好像很有道理啊！再说了，江州现在已经是冬天，自己带那么多春夏衣服回去，是真没有一点用啊。
    橘桜雪深以为然，点头说：“是这个道理，师兄，你不会打包了大包小包吧？”
    “没……”
    “当然没！”
    苏牧摸着头笑着，试图将这个话题混过去，说：“我……我怎么会带很多东西呢？哈哈哈……”
    “真的？”橘桜雪不信。
    “保真！”
    苏牧眼神坚定，仿佛在说，相信我，快相信我。
    夏沫摇摇晃晃地走下床，一边打哈欠，一边流眼泪，说：“我去洗漱一下……然后我们去食堂吃个早饭就出发。”
    “咦？”
    “蒂娜师姐呢？她没过来凑热闹吗？”
    床上的冰花散成细小的冰粒，回到夏沫的身体中，似乎花才是真正的床。
    “不知道耶。”
    苏牧摇着头，说：“没看见她，昨晚喝了不少酒，估计现在应该还在睡懒觉吧。”
    橘桜雪则说：“不是的，师兄，我去看了。一大早就没见蒂娜师姐的影子，她好像有事出去了，不在别墅里。”
    “奇怪，她能有什么事？莫不是回家了？”苏牧问。
    “不像。”橘桜雪摇头，“床都没整理，电脑也在。”
    “算了！”
    苏牧整理着床铺，说：“不管她，学院师姐比我们熟，校长又在，出不了乱子的。总不能又来一位高位监察者吧？”
    “哈哈！”
    橘桜雪轻哼：“师兄，当心乌鸦嘴！”
    “你们在这里等一会，我去和关姐姐、顾离道个别，一会就回来——”
    卧室还飘荡着苏牧的话，他便已经消失在房间里，瞬息出现在学院的监狱区。
    负责看管执行部成员，看清来人后，立即从迷糊中惊醒。
    “苏，苏，苏，苏先生……”他立正说。
    “啊！”
    苏牧招呼一句：“圣诞快乐啊，纽斯先生。”
    “圣诞快乐！苏牧先生。”纽斯说，“来和关小姐、顾先生道别吗？”
    “是啊，今天就回去了。”苏牧点头，“听说你喜欢喝葡萄酒？”
    “没，额……是。”纽斯先否认后承认，“但是我工作时从来不喝酒！”
    “害！”
    苏牧摆摆手，将准备好的葡萄酒放在桌上，说：“昨天莱纳铎教授来剑阁吃饭，送了我一支加洛林大区产的葡萄酒，我不是很懂这些。”
    莱纳铎教授……加洛林大区……葡萄酒？
    当这三个词组合在一起时，纽斯的眼睛瞬间亮了。
    他更不敢想，自己不过是找了个没人干的任务，看管一个不算牢房的牢房，居然会收到这位大人物的礼物！
    “帮我品鉴品鉴？”苏牧说。
    “这……”纽斯面露难色，不知道该收还是不该收。
    收？
    他有些不太敢，眼前这位可是疑似君王的大人物，这份礼物当真就这么好收？
    会不会有其他代价？
    不收？
    其实我很想收！
    “大清早的，打扰你休息了。我进去道个别，一会就出来。”苏牧也没给他拒绝的机会，放下酒便走进学院的牢房。
    纽斯拿着葡萄酒，看着对方离开的背影，呆愣在原地。
    “啪！”
    他抽了自己一巴掌。
    “好疼！”
    “还真不是梦啊！苏牧先生送了我一瓶上好的葡萄酒！”
    “还以为大清早睡觉睡糊涂了。”
    纽斯握紧手中的酒。
    “吱——”
    苏牧推开厚重的铁门，走进长廊，第一间是顾离的牢房，第二间就是关天炎的牢房。
    这里与公共宿舍区并无二致，或者说这里就是老宿舍区。
    “咚咚——”
    他敲响房门。
    “谁啊？”
    顾离拉开门，看到预料中的熟人，说：“还挺早的，幸亏我没有睡懒觉的习惯，不过……你关姐姐就不好说了。”
    他朝隔壁努努嘴，说：“女孩大抵都爱睡懒觉。”
    “胡说八道！”
    门还没打开，关天炎的吐槽已经响起，冷冷的、酷酷的，像是带着几分威胁。
    “我是那种睡懒觉的人吗？”她说。
    “哎呦！”顾离变脸，立即改口，“不是，当然不是！”
    “呵——”
    苏牧一旁偷笑。
    “要回江州了？”关天炎斜靠在门框上问。
    “嗯。”
    苏牧点头，问：“有什么话需要我带给周海博士的吗？”
    “也没什么，就是让老师放心。”关天炎说，“我们在学院过得很好，天天不运动，我都快长胖了。”
    “还有……”
    她忽然有些犹豫。
    顾离说：“她想说，让周海博士转告家里，她一切安好，只是今年有任务，过年就先不回去了。”
    “你呢？”
    “需要我给家里带个话吗？”苏牧问。
    “我？”
    顾离肩膀一耸，显得非常无所谓，说：“你要是愿意去帮我上个坟，再烧点纸钱，我也是很乐意的。”
    “啊？”苏牧呆住。
    “逗你呢！没事，我不需要带话，不过……”顾离话锋一转，“我倒是有几句话，想对你说。”
    “我在听。”
    他开口：“小心——”
    “部长！”
    铁门外传来纽斯的声音，刻意喊得十分大声。
    德诺尔教授看到藏在一边的葡萄酒，单从外包装的纸便猜出，这一定是别人送的，这小子可买不起这么贵的酒。
    “苏牧来了？”他问。
    纽斯如实回答：“是！部长。”
    “难怪喊得这么大声……”
    “部长，我……”
    “好了，没责怪你的意思，把酒藏好。别给埃普隆斯那老头的人逮住。”
    德诺尔教授拍着手下的肩膀，走向冰冷的铁门，迎面正好撞见刚刚出来的苏牧。
    “道完别了？”
    “是，教授。”
    “那就好，今天学生们就都走了，学院准备让他俩换个地方待着。这里太小，换个宽敞点的地方，也好活动活动筋骨。”
    苏牧听完心中一惊。
    刚准备问清楚情况，又听见德诺尔教授说：“你别担心，他们不会有事，只是换到教学区去。我知道他们是你的好朋友，但有时候别表现的太明显。”
    “有些事可以做，但是不能说，明白吗？”
    苏牧点头。
    “去吧。”
    “谢谢教授。”
    在德诺尔教授的注视下，苏牧离开监牢，走下楼梯消失在纽斯视线的刹那，使用空间序列返回夏沫的小别墅。
    “这么快？”
    橘桜雪正胡乱翻着杂志，不是艺术类，就是机械类。
    “嗯。”
    “好了没？”苏牧问。
    “快了，夏姐姐在化妆。”橘桜雪说。
    “化妆，她需要化哪门子妆？”苏牧奇怪地推开门，“本就天生丽质，又何必多此一举？”
    橘桜雪放下杂志，堵住耳朵，心里默念一二三。
    咦？
    尖叫呢？
    怎么不叫呀？
    夏沫不是在换衣服吗？
    她伸长小脑袋，刚准备看看衣帽间发生了什么，就听见“砰”一声，房门被粗暴地关上。
    “这件怎么样？”夏沫问，毫不避讳。
    苏牧摸着下巴，说：“好看！不过我怎么记得你穿过类似的，浮家的那次家宴，这种风格很适合你，但是到开云后会冷吧。”
    她毫不在意，说：“冷就冷呗。我堂堂源水序列君王，难道还能被这点寒潮冻死？”
    “那就这件！”
    夏沫换上颇具开云古风的云裳褶裙，从首饰盒里翻找出朱钗、步摇，娇嗔着：“呆子，别傻站着，快帮我戴上！”
    “好。”
    苏牧走到身后，替她插上朱钗、步摇，整理好衣裳。
    “出发吧！”
    房门打开，橘桜雪赶紧缩回脖子，假装若无其事地继续看杂志，陡然发现手里的书不知什么时候拿反了。
    急忙假装看厌了，随手丢到一边。
    吃过学院的早餐，直升机将三人送到芝诺伊机场。在送别橘桜雪后，苏牧牵起夏沫的手，登上返回江州的航班。
    独立小包间关门的瞬间，苏牧看到一个意想不到的人。
    “怎么了？”
    小门打开，夏沫伸出头，从苏牧的小包间里。
    “师姐？”
    “她怎么会在这趟航班上？”
    两人又惊又喜。
    ……
    ……