方骠闻听此言,面色剧变,他当机立断,率领全体手下整军列阵,准备迎敌。
众人屏息以待,片刻后,只见双龙寨方向尘土飞扬,如滚滚狼烟,阵阵整齐的马蹄声和脚步声由远及近,如闷雷般传来。
符柏青侧耳倾听,沉声道:
“付大人,敌方人数果然有 500 之众。”
随着那队人马逐渐靠近,他们看到了数面迎风飘扬的旗帜,上面赫然写着一个“沐”字。
胡黑子见状,惊愕失色,失声叫道:
“莫非是沐云舟亲自来了?”
付久重转头面露疑惑,好奇地问道:
“这沐云舟究竟是何许人也?”刘
石清赶忙接过话头,言辞中充满敬意:
“沐寨主可非等闲之辈,他身怀祖传武艺沐家枪,那枪法可谓出神入化,天下无敌,而且他身轻如燕,轻功卓绝,人送绰号‘飞将军’。他还精通兵法,擅长排兵布阵。在这连绵起伏的大山中,虽然他们的人数不是最多的,但其实力绝对不容小觑。此前,无论是官府还是其他山寨,都未能在他这里讨到多少便宜。尤为可贵的是,他们以仁义为先,极少做打劫之事,即便有所行动,也只是针对那些官府或为富不仁的豪绅,从不惊扰百姓。正因如此,他们赢得了极好的口碑。在官府未实行坚壁清野之前,凭借着当地百姓的支持,他们从未遇到过什么大的麻烦。”
付久重这才恍然大悟,明白了师娘选择双龙寨的缘由,他频频点头,说道:
“如此人物,怎会背信弃义呢?师兄,我们去会会他吧。”
方便颔首示意,随即与付久重一同翻身上马,朝着对面的队伍缓缓行去。
他们尚未行出几步,对面的队伍中,一名三十多岁的男子抬手发号施令,队伍便停止了前进。
此人面如冠玉,身高八尺,俊朗不凡。
他身披黑铁铠甲,手提长枪,端坐于马背之上。眼见对面走来两名气宇轩昂的男子,他拍马而出,离开队伍,双方在阵中逐渐靠近。
终于,在距离五六步时,双方停下了马匹。
方骠率先抱拳施礼,问道:
“敢问可是双龙寨寨主沐云舟,沐大侠?”
沐云舟抱拳回礼,谦逊道:
“大侠之名,愧不敢当,在下正是沐云舟。看阁下的装扮,想必就是方镖头吧?”
方骠没想到对方一眼便认出了自己,连忙回应道:
“正是在下,有一事不明,还望沐寨主不吝赐教。不知沐寨主为何要出尔反尔,袭击我等镖队呢?”
沐云舟哈哈大笑,朗声道:
“方镖头,此事你应能猜到,这帮人定然是假借我双龙寨之名,袭击你们。我也是听闻手下报告,你们在离山寨不远处遭遇袭击,这才率部前来驰援。你看,你们不是还俘虏了一些人吗?一问便知。”
付久重心中其实早已生疑,刚才袭击他们的人身份甚是可疑,不仅没有旗帜,而且服饰也与沐云舟所率之人不同。
若是真想将镖队一网打尽,何必如此大费周章,挑衅拖延?他心头一紧,突然想到,对方或许还有后招。他迫不及待地问道:
“沐寨主,此次前来相助,可是倾巢而出?寨中可预留了防守兵力?”
沐云舟忽见付久重说话,不禁一愣,他对这位同样身材魁梧、仪表堂堂的人早就颇感兴趣,只是一直没有机会询问。
此时见他发问,便答道:
“哦,寨中有我二弟钻地龙叶竼带着寨里的老幼坐镇,山寨四周设有各种机关陷阱,不熟悉的人难以寸进,寨子也是易守难攻,敌人很难攻上去的。敢问阁下是?”
付久重抱拳说道:
“在下司隶校尉司检校堂从事付久重。”
沐云舟一听是付久重,顿时喜上眉梢,他刚要寒暄几句,却被付久重打断道:
“沐寨主,我怀疑敌人使的是连环计,此次袭击我们的计策十分繁复,有各种预先设计好的应对之法。他们将您引来,大概率是想趁山寨空虚夺取山寨。事不宜迟,咱们立刻去询问俘虏,确定敌人意图,以免寨中老幼有危险。”
沐云舟听完大吃一惊,他不是没有想过留一些人在山寨防守,只是多年未尝败绩让他狂妄自大,正好也想在方骠他们面前显摆一下实力,便失去了谨慎,现在想来真是追悔莫及,他点点头,对着身后的队伍大喊道:
“听令,全体转身,随时准备回寨。”
他的人马立刻齐声高呼“得令”,随即整齐地转身。
付久重见他的队伍令出如山,军纪严明,这才明白他常胜的原因。
三人不再多言,拍马直奔路旁的俘虏而去。
待沐云舟见到长矛队的那位林队长后,脸色大变,他破口大骂道:
“原来是该死的死猫山楚狗熊的阴谋,林狗腿你们究竟有何阴谋,赶快从实招来,免得受皮肉之苦。”
林队长也认出了沐云舟,他面如土色,绝望地说道:
“沐寨主,我都说,但你得答应我一个条件。”
付久重见沐云舟如此暴怒,便知他已然证实心中所想。
他担心沐云舟言语有失,激怒林队长,于是赶忙说道:
“林队长,你的条件我知晓,只要你如实相告,不拖延时间,我定保你们这些兄弟性命无忧。”
林队长见识过付久重的厉害,也得知了他的身份,便点头说道:
“多谢付大人,此次袭击乃是我等谋划多时,且有高人指点。如今,我家大当家的野熊楚三炮已联合巨蟒岭的大当家许三刀许少强,带领着一千多人从三面围攻双龙寨。”
沐云舟听完,立刻调转马头。付久重向方镖使了个眼色,随后紧紧跟上沐云舟。
方骠心领神会,回到镖队,将大致情况与众人讲述一番。
此时,正好看到沐云舟的队伍开始移动,便安排一部分人留下看守俘虏,带领其他人跟上沐云舟的队伍。
付久重紧紧跟随着沐云舟,见他满脸焦急,赶忙安慰道:
“沐寨主,你们下山未久,估计他们刚刚开始攻山,咱们应该还来得及。”
沐云舟先是命令队伍加速回寨,然后对付久重说道:
“多亏付大人识破敌人阴谋,否则我双龙寨在劫难逃。实不相瞒,这些兄弟的家眷都在寨中,若他们的亲人有个三长两短,我也无颜再带领他们归顺朝廷了。”
付久重接着安慰道:
“沐寨主放心,我想二当家定会为我们争取时间。你不是说山寨四周设有不少机关陷阱吗?我想他们不会轻易得手。”
沐云舟经付久重提醒,这才想起这些,他适才一心急,只顾着匆忙赶回山寨,却将这些抛诸脑后,此刻回想起来,忧虑才稍有减轻。付久重见他眉头舒展,又说道:
“至于他们人数占优的问题,我已让方镖头率领镖队和黑风寨的胡大当家,带领二百余人在后跟随,相信以沐寨主的能力和我们的武力,他们定然不是对手。”
沐云舟感激地笑道:
“多谢付大人,我本想着去助你们一臂之力,没成想反倒有劳烦付大人相助我们。”
付久重谦逊道:
“沐寨主言重了,这皆是因为敌人狡黠,如今我们被其牵着鼻子走,也只能被动应对了。不过就目前的情形来看,敌人尚未占到太多便宜,咱们也还未到一败涂地的地步。”
沐云舟点点头,对付久重的分析甚是认同。
恰好此时,他们已离开道路开始爬山,爬了一段距离后,便隐约听到了山顶上的厮杀之声。
沐云舟估摸距离差不多了,赶忙叫来一名士兵,吩咐道:
“快去给后方的方镖头他们带路,莫让他们落入咱们的陷阱。”
那名士兵领命后迅速离去。果然,往上爬了一会儿,就看到林中有不少被各种陷阱击中后的敌人尸体。
付久重暗自钦佩沐云舟的能力,心想若不是这些陷阱拖延了敌人的行进速度,此时的战局恐怕难以预料。
经过快速的行进后,他们终于逼近了山顶。
粗略统计,敌人在这一路的陷阱中,抛下了五十多具尸体,其他两路情况未知。
双龙寨三面坡度平缓,可上山,还有一面是悬崖峭壁,除非有长绳,否则难以攀援而上。
付久重远远地望见,一片广袤的建筑群矗立于山顶之上,建筑四周被高耸的围墙环绕,此外还有不少高高的箭塔林立仿佛直插云霄,让人仅仅是一眼望去,便心生敬畏。
他们见喊杀声震耳欲聋,然敌人尚未攻入山寨,便在离山寨不远处休整。
过了片刻,方骠他们也如疾风般赶来,几位头领一同凝视着山寨方向,商议着如何冲破敌阵。
刚刚议定分三路进军,只见敌人突然发射出无数如流星般的火箭,寨中瞬间烟火四起。
沐云舟见形势危急,立刻大吼一声:
“杀!”