“所幸皆有惊无险。至圣庙失火因当值发现早，火苗在大成殿窜起时便被扑灭，太学院火势虽迅猛，然今日恰逢下旬假，不管是太学殿还是六堂皆无人。这临仙阁最后起火，北面烧得千疮百孔，南面倒还齐整，如今并未发现尸骸，想来那些人原不在此。”
    “老祖宗，会不会还有另一种可能？”久久凝视对面不语的石飞虎忽地转身，面色伤悲，低低说道，“或许，那些士子恰巧都在山海厅，他们无处可逃被活活烧成灰烬！”
    山海厅位于临仙阁第三层北大厅，是临仙阁重灾区！但，冷侵晴断然摇头，“不！这种可能绝不存在！”
    推测山海厅起火现场假想动画已在她脑中回放过不下十遍……
    “起火了！”
    不知是谁尖叫一声，寻声望去只见山海厅北面围屋内忽然火光冲天。
    “不好，是楼下起火了！”有人大喊一声，如离弦之箭迅速奔向大厅南面出口。
    “跑啊！”众人一怔之下纷纷朝出口涌去，但人多拥挤，半天还在原地蠕动，这时跑到大门口的那人竟一个转身退回，并猛然将大门关上。
    “出不去，楼道里全是烟，咳咳！”一语未尽，呛鼻的浓烟已吸入喉咙，“趴下！”他顾不得咳嗽，一把扯下头巾裹住口鼻，随即飞快地撕下外衫堵塞门缝。
    众人本能地抓起茶杯趴在地上，一边用茶水浸湿衣袖捂住口鼻，一边急切地四处张望寻找能脱身之处。
    “咳咳……”
    堵塞门缝的人动作虽快却快不过见缝即钻的烟，不时有人咳嗽起来。
    “过来帮忙呀！”那人急得大喊，“咱们是一根绳上的蚂蚱，谁也别想单溜！”
    “对对，前有烟后有火，你再快，能跑过烟吗？能跑过火吗？”立时有人附和着，弯腰过去帮着堵塞门缝。
    “烟火前后夹击，今日就死在这儿了吗？不……”有胆小的语带哭声了。
    “莫慌！这大厅四面八方都是门，只要我等莫胡乱夺门，逃生毫无问题。”有镇定自若的声音响起，“倘若大家都似方才那般，挤在一个门里动弹不得不活活烧死才怪？”
    “若真那样的话，咱们是枉读圣贤书啊！”
    “这位仁兄言之有理，若真那样，咱们死了也得背负骂名。”
    “那可不是？什么笨死了，书呆子，等等都来了！”
    “咱们得想想法子……”
    “不如这样，咱们分组跑！除去北边着火的四间书屋不能进，还有东西方向十二间屋子可以去。我提议，我们一起大声数数，数到三时大家同时爬。靠左边的往左爬，靠右边的往右爬，四人一组，一个门洞只能进四人，切记，切记！”
    “开始数数……”
    “一、二、三！”
    口令声起，除去仍在堵塞门缝的几位，大厅里混乱的人群霍地沿四个方向排成十二队，在“三”字喊出时，井然有序地朝左上、正左、右上、正右方向爬去，速度之快有如退潮般，倏忽间，大厅里便空无一人！
    “他们尽可大胆往东西两边书屋跑！”冷侵晴收回思绪，指着山海厅东、西两向保存完好的围屋说道，“别忘了每间书屋可都与围廊相通，他们完全有时间沿围廊躲进安全的南面，呼救或自南面楼道口下楼！”
    “嗯，嗯，老臣也是这样想。”石惊天点头。
    “临仙阁除去第一层基座与顶层阁楼，余者皆在四向八面设有围屋，三五七层在围屋外还额外设有围廊。围廊围屋与厅相通，整个临仙阁上下左右处处相通。”
    石飞虎略一寻思连连点头，“有道理，有道理！”他一双虎眼陡然亮了，“怪道听说五十名士子被困火海，公主淡定自若，原来心中早已有数！我倒没往这方面想，方才火场未曾听见有人呼救，我心里更是发毛，料想那些人不是烧死就是被烟熏得人事不省了！”
    “不过……”他忽地挠挠后脑勺，两眼露出迷茫之色，“莫非传言有误，那五十名贡士根本未进临仙阁？”
    “可是崇仁堂堂长为何要说谎？再说崇仁崇义二堂士子皆在堂内学习，为何独崇志堂一堂为空？”石惊天缓缓说道。
    “这……”石飞虎面上又是疑云密布，“对呀，这是为何？”
    “世上最难猜的便是人心！若轻易便能洞悉，这世上何来那么多的未解之迷。再缜密的推断也必须要有证据加持，否则永远只是假设！”冷侵晴凤眼一挑，转身说道，“不入虎穴焉得虎子？你们在此等候，我上山海厅瞧瞧去！”
    “公主！”石惊天与石飞虎心中一惊，山海厅，可是临仙阁重灾区。大火烧去一小半地板，以致于承重墙倒塌，上层云梦厅一半楼面砸下，因而发生连锁反应，整个北面自顶层开始向下错位，幸得基座撑着，这才没有致使整座楼阁倒塌。
    眼下虽说工匠们正在奋力抢修稳固，可哪有那般神速？
    “公主，不可呀！”他俩儿齐声喊道，可冷侵晴身形一跃已掠过眼前……
    “公主小心！”石惊天与石飞虎心提上嗓子眼却不敢追过去，此时的临仙阁，整座楼向北倾斜，歪倒于基座上，他们站在南面顶层观景台上尚可保持平衡，若贸然跟过去，说不好这向北倾斜约有十尺的临仙阁便全塌了！
    “来人啦！”眼睁睁看着冷侵晴越过屋顶鸹吻，像一只仙鹤一样轻轻飞进犹如张着大口的怪兽般的山海厅，石惊天与石飞虎急得放声大喊。
    “老国公，我等来了，有何吩咐？”
    正在楼下带领兵士巡逻的石志勇听得上面喊声，匆匆带着十来人冲上来。
    ……
    山海厅
    “都是我的错！我应早些赶来！”冷侵晴手抚断壁残亘，心中黯然自责。
    山海厅受损最重，虽说第二层率先起火，但第二层位于基座上，建筑材料以石头为主，再加上高楼烟囱效应火往上蹿，所以木头为主的第三层便首当其冲。
    围廊烧毁，围屋外墙烧毁，大厅南面地板烧去小半，唯一庆幸的是室内珍宝无一受损，这得益于先祖的因地制宜。
    临仙阁共九层，基座两层，主阁六层，阁楼一层。基座第一层为八面透风的大堂，由八根柱子与围栏相连，东西南北四向开门，中间一座螺旋楼梯直通顶层。
    顶层阁楼为南北通透的大厅，余下楼层皆设为南北两厅。两厅中间以曲墙隔开，自第二层起，螺旋楼梯便隐于隔墙内，隔墙开前后口，为南北两厅楼梯口。
    因南面向阳不易发霉因此南厅藏书，北面背阴属水，自来有水生财之说，因而北厅放置珍宝及工艺品。
    “公主，崇仁堂堂长要见您，说有话要说。”冷侵晴漫步废墟，正仔细打探，忽见一人影轻轻飞来，正是石飞虎。
    “哦，那两堂士子还在书院？”冷侵晴望向石飞虎，却并未停下脚步。
    “在的。阿爷说事情未水落石出前，那些人都有嫌疑，所以让叔父将他们安顿在辟雍大殿，不过这只是权宜之计，究竟如何安置，还请公主示下！”
    崇仁堂、崇义堂、崇志堂，为太学院东侧三堂，原设为太学生高级班，梦国三年来废除科举因此并无老生，故等候殿试的一百五十名贡士便安顿在此自修。又因崇志堂毗邻太学殿，安静明亮位置最佳，本着排名在前优先择堂的原则，各省乡试排名第一第二的贡士由此集中此堂。
    西侧三堂为崇礼堂、崇信堂、崇勇堂，火始自崇礼堂，随即四处蔓延，因此西侧三堂受损严重。所幸这三堂是初级班，班内皆是太学生，今日恰逢下询假，回家的回家，出游的出游都不在堂内。
    而东侧三堂因救火及时，并未有损，只是一任士子受到些许惊吓而已，但当他们在辟雍大殿安顿下，清点人数时却发现少了一堂人。
    “都是人中翘楚，自然有些意气风发谁也不服谁，他们约定今日到后院临仙阁斗诗斗文！”
    正自奇怪时，崇仁堂堂长举手禀报一条重要信息。
    冷侵晴默默将情况梳理了一遍，心底暗道，“此处既无收获，不如再上别处看看，或许能发现蛛丝马迹。”
    “好吧，看看去！”她手一挥，纵身跃下……