校阅台上，胡宗宪看着台下的满是肃杀之气的士卒，轻咳了两声后，沉声道。
“本官便是浙直总督兼浙江巡抚胡宗宪，诸位一定很好奇，眼下东南沿海一带的倭寇已经快要被剿灭干净了，为什么本官还要大费周章地集结这么多的士卒？”
紧接着胡宗宪将目光收回，加大了音量。
“因为，此次行动，咱们的目的，并不是剿灭倭寇，而是前去平定叛乱！”
“什么！”
台下的士卒在从胡宗宪口中得知这个消息后，脸上满是惊骇之色。
但出于严苛的军纪，以及长久以来所养成的习惯，这些士卒仍然保持着先前的姿态，只是在看向胡宗宪的眼神中，多了一些震惊。
胡宗宪似乎对于台下士卒们的反应很是满意，停顿了片刻，又强调了一遍。
“你们没有听错，就是叛乱！”
“目前，江西当地的官员与那群盐商勾结起来，使得朝廷运送官盐的船只倾覆，从而牟取暴利！当地的老百姓，正处于水深火热之中，等待着我们前去解救。”
“此外，江西巡抚曹顺和，已经被那群官员联合起来架空，你们说，这算不算叛乱？”
“是！”
而回应胡宗宪的，是一股震耳欲聋的声浪，台下诸多士卒的情绪，也已经被胡宗宪给调动了起来。
“那么，对付这些叛乱分子，应该采取的手段是？”
“杀杀杀！”
而这一次，从台下所传来的声浪，比先前还要大上不少，震得胡宗宪耳膜生疼。
紧接着，胡宗宪在环视一圈后，又继续道。
“本次战役，凡遇反抗者，格杀勿论！”
“此外，按照往常的惯例，出征的士卒，一律发放双倍的饷银，若有不幸阵亡者，则由朝廷发放双倍的抚恤金，其剩下的家人以及子女，也将由当地的官府出资赡养！”
“此次缴获所得，除了必须上交的那一部分以外，诸位可自行保留。”
胡宗宪说完后，又将视线从台下的士卒脸上一一扫过。
良久，才继续道“诸位对此还有什么意见吗？”
“如果没有，那就传本官的命令，全军开拔，即刻赶赴江西平叛！”
“是！”
紧接着轰然不绝的马蹄声，游荡在官道上，六千余名，身经百战且武装到牙齿的精锐明军，在胡宗宪的带领下，向着邻省江西进发。
而王顺，自从上次参加了擒获汪直的行动后，凭借着先前积攒下来的功劳，也成功升任千总的职位！
而目前他手底下的士卒数量，也来到了近千人之多，但是他所司职责仍然没有改变，仍然作为部队的前军，负责打探敌情，以及负责厮杀。
此次行动，仍然由胡宗宪坐镇中军负责指挥，剩下的士卒，则分别由戚继光和俞大猷进行指挥。
“既然部队是前去平定叛乱的，那么肯定少不了杀人，到时候表现出色多杀几个，也好积攒一下功劳，说不定能够混个偏将当当！”
“到那时候，我王顺可算是光宗耀祖了！”
在行军的路上，王顺骑在马上，转过身看向身后延绵不绝的士卒，内心如此想到。
……
江西，南昌府。
自从先前梁宏表示不愿意再继续冒险后，李义德和何进两人，便时常来到他家拜访，极力拉他入伙，并承诺给出更多的份额。
在白花花的银子的诱惑下，梁宏动摇了！他决定再赌这最后一次。
“在正式动手之前，咱们不妨先试探一下，曹顺和这位江西巡抚的虚实？”
李义德眼珠转了转，脸上满是笑容。
“你的意思是……”
一旁的何进似乎猜到了李义德想要干什么，犹豫片刻后，开口道。
“没错，咱们不妨趁着这个时间，把盐价再往上提一提！看看他曹顺和会作何反应。”
“要是他仍然和先前一样行事，则证明他确实已经黔驴技穷了。”
“咱们也好开展下一步计划不是？”
李义德说完，脸上满是自得之意。
“可是这样会不会让他下定决心，跟咱们撕破脸皮？”
一旁的梁宏，对此还是有些不放心，紧接着补充道。
“怕什么，现在应该是他求着咱们！”
“到时候，要是曹顺和来找咱们商议此事，咱们就假装不知道此事，到时候随便丢几个掌柜出去，平息怒火。”
“这样一来，大家面子上，都过得去。”
“这件事情就这么说定了，我马上吩咐下去，让城内的各处盐号，全都涨价！”
李义德说完，不等剩下的两人有任何反应，便快步离开了。
“等等，我还是觉得要……”
正当梁宏反应过来，想要将人叫住的时候，才发现李义德已经走远了。
“这么下去，不会出什么事吧？”
梁宏看着李义德离开的背影，脸上满是担忧之色。
“应该不会。”
身旁的何进一副若有所思的样子，回应道。
……
很快，城内的各处盐铺，就都收到了东家的命令，将盐价涨到二十文钱一斤！
“给我来一斤盐！”
来人说着，将银钱从怀中摸出，交到伙计的手里。
“不好意思，刚刚东家那边传来消息，说库存的盐已经快要卖光了！”
“为了不亏本，现在盐价已经涨到二十文钱一斤了。”
只见掌柜的轻笑一声，见目光转向来人，如此道。
“可……可是，我身上就这么多钱了！”
来人在听完掌柜的话后，脸上满是焦急之色，尽管他摸遍身上的每一个口袋，也找不出哪怕一文钱了！
“钱不够，那盐就不能卖，你还是把钱凑够了再来买吧！”
掌柜说完，端起一旁的茶杯，轻啜一口，一副分外悠闲的样子。
“你！”
来人被掌柜的这副高高在上的样子所激怒，紧接着怒斥道。
“这城内的盐价一天比一天高，从最开始的七文钱，上涨到十七文一斤！”
“后来在巡抚大人的干涉下，勉强降到十五文钱，现在居然又以库存的食盐快要卖光为借口涨价！”
“你们到底有没有将官府放在眼里？要是到时候官府那边追查下来，你们一个都跑不掉！”
而来人的这一番话，也是引起了在场百姓的共鸣。
“是啊，眼下城内的盐价居高不下，但是盐作为必需品，又不得不吃。”
“人如果不吃盐的话，就连干活都没有力气！”
因此，百姓们只得忙时吃盐，闲暇的时候，就尽量不吃盐。
如果实在是忍不住了，就将盐摆在自己面前，一边看，一边将嘴里的食物下咽。
“城内的盐价，一天一个样，还有没有天理了？还有没有王法了！”
“走，咱们去巡抚大人那里，让他为咱们主持公道。”
“对，走，咱们去巡抚大人那里！”
而汇通盐铺的掌柜，看着眼前群情激奋的百姓，脸上不由得显露出一丝嘲讽之色。
“你们尽管去吧，到头来，也只不过是白费功夫！”
人群很快便被鼓动起来，并朝着府衙的方向汇聚而去，而这一次汇聚起来的百姓，相较于之前，则多了无数倍。
原因是，城内高昂的盐价，已经远远超出了百姓们的承受范围，他们已经对此忍无可忍了！
众人在心中暗下决心，今天一定要让巡抚大人，给自己一个交代，不然的话，就赖在府衙门口不走了。
(本章完)
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