海瑞在将那些处理完毕的弹劾奏疏放至一旁后，方才跟随那名胥吏的脚步，向着赵贞吉所在的值房行进。
    此刻，房间内，赵贞吉正背着双手，不停地在房间里踱步，其脸上满是忧虑。
    “这到底是怎么回事，怎么朝中突然流传出严嵩重病的消息，会不会是有人在背后谋划？”
    “既然如此，那人的目的又是什么呢，将水搅浑？亦或者是为了达成其他的目的？”
    正当赵贞吉还在绞尽脑汁地思考，幕后之人的用意时，一阵敲门声响起，将他的思绪打断。
    进入房间的正是先前的那名胥吏，其在进入房间的那一刻，便低下头，恭敬道。
    “大人，海瑞到了！”
    赵贞吉闻言，将目光从那名胥吏的身上收回，旋即吩咐道。
    “嗯，本官知道了，让海瑞进来吧！”
    “是，大人！”
    在得到赵贞吉的吩咐后，那名胥吏并未在房间内作任何的停留，而是转身离开。
    不多时，只见海瑞迈着沉稳的步伐进入了房间，将目光转向赵贞吉，拱了拱手，旋即恭敬道：“下官海瑞，见过大人！”
    赵贞吉对于海瑞的到来很是高兴，旋即将其搀扶至一旁的空位上坐下，开口道：“本官都说了多少次了，咱们之间不必如此客气！”
    海瑞对此未作置评，笑了笑，然后转移起了话题。
    “对了，大人，您突然把下官叫来，是有什么事情要吩咐吗？”
    赵贞吉闻言，犹疑片刻后，当即开口道。
    “海瑞，目前朝野中，传得沸沸扬扬的那件事情，你都听说了吧？”
    海瑞听闻此话，不由得紧皱眉头，旋即试探性地向赵贞吉确认道：“大人难道指的是，严阁老重病一事？”
    赵贞吉闻言，没好气地瞥了海瑞一眼，旋即开口道。
    “难道眼下还有别的什么事情吗？”
    海瑞见此情形，无奈，也只得点了点头，应声道：“大人，下官确实听说过这件事！”
    在这之后，赵贞吉又重新坐回到自己的位置上，在端起桌上的茶杯，轻啜一口后，将目光转向海瑞，压低声音道。
    “海瑞，整件事情扑朔迷离，你最好不要被卷入其中，不然的话，纵使你有通天的手段，也将小命难保！”
    海瑞听闻赵贞吉此话，心中不由得流淌过一丝暖意，脸上满是感激之色，向赵贞吉开口道。
    “下官多谢大人提点，下官会注意的。”
    赵贞吉见此情形，当即放下心来，旋即岔开话题。
    “海瑞，你说，严阁老究竟有没有重病？”
    “据说，今天严嵩和严世蕃都没有到内阁那边去，要知道，今天可是内阁议事的时间！”
    海瑞在听完赵贞吉的这番话后，思衬良久后，方才给出了答案。
    “大人，下官觉得，严阁老的身体多半出现问题了！”
    海瑞说完，不等赵贞吉对此提出疑惑，又紧跟着解释道：“大人，您不妨想想看，既然严阁老的身体没有出现问题，那么为什么会有流言传出呢？”
    “再者，您先前也说了，今天是内阁议事的日子，而严阁老和小阁老，却都没有到内阁那边去，下官听说，严阁老当了二十多年的内阁首辅，可还从来没有缺席过一次！”
    赵贞吉在听完海瑞的这番分析后，也是点了点头，旋即开口道。
    “海瑞，你方才说的这些，本官也曾想过，只是本官想不明白，那幕后之人散布这个消息，究竟是为了什么？”
    赵贞吉在说到这里的时候，旋即用一只手支撑起下巴，下意识地说道。
    “眼下，严阁老病重，能够从中获取最大利益的人，便是徐阁老！”
    “按理来说，越是到这个时候，越应该保持低调才是，而眼下，这则流言却越传越广，完全没有停息下来的趋势，都快要闹到一种人尽皆知的地步了！”
    “这样一来，就算徐阁老顺利接任内阁首辅，陛下那边对他的观感，也不会好上多少！”
    就在这时，赵贞吉脑海中突然灵光一闪，似乎是想到了什么似的，下意识地看向海瑞，而海瑞也想明白了其中关节，二人对视一眼后，异口同声道。
    “也就是说，暗中传播这则流言的人，并不想让徐阶顺利接任内阁首辅！”
    “只不过，这个人是谁呢？”
    ……
    京城，严府。
    此刻，严世蕃正攥紧拳头，一脸担忧地看向严嵩所在的房间，倘若再能够靠近一点的话，就能够看见，此刻，严世蕃的身体正在不停地颤抖。
    就在不久前，严嵩在吐血以后，很快便被严世蕃以及一旁负责抬轿的轿夫，给抬到了房间内。
    在那以后，严世蕃便打发管家，让其以最快的时间，去太医院请太医。
    太医在得到讯息后，很快便陆续赶到了严府，并对严嵩展开了诊治。
    自从先前那些太医进入严嵩的房间后，截止到目前，已经快要过去一个小时了。
    而在这一个小时的时间里，严世蕃就这么直愣愣地站在原地，视线没有离开严嵩的房间半步，在他的脑海之中，先前所发生的一切犹如幻灯片一样，在他的脑海中不断重映。
    此刻，严世蕃的心中满是懊悔，他懊悔自己当时为什么没有把严嵩拦住，不然的话，严嵩也不会出事，更不会像眼前一样，生死未卜地躺在房间内。
    就在这时，一旁的侍女或许是不忍心，当即鼓起勇气上前，轻声劝慰道：“小阁老，您已经在这里站了快一个时辰了，还是先下去休息会儿吧！”
    严世蕃听闻此话，当即转过身来，双目赤红地看向那名侍女，沉声道：“滚！”
    那名侍女见此情形，当即低下头，退至一旁，不敢再言语。
    就在这时，只见一名奴仆跑到严世蕃的身前，鼓起勇气禀报道。
    “小阁老，宫里的吕公公到了！”
    严世蕃闻言，脸上的神情并无太多的变化，微不可查地点了点头，旋即出言吩咐道。
    “嗯，我知道了，让他进来吧！”
    “是，小阁老！”
    那名奴仆在得到严世蕃具体的吩咐后，当即便以最快的速度离开了这里，毕竟眼下严世蕃的心情可不是很好，最好不要在这个时候触他的霉头！
    不多时，在一名严府奴仆的引领之下，只见吕芳快步来到严世蕃的身前，出言询问道。
    “严阁老的情况如何了？”
    严世蕃在听到从耳旁传来的声音后，当即转过身来，下意识地回答道。
    “太医院的太医进去已经快一个时辰了，可是还没有出来，吕公公，您说我父亲会不会……”
    严世蕃在说到这里的时候，语气之中已经带上了些许的哽咽之色。
    只不过严世蕃的话还没有说完，便被吕芳冷冷打断了：“你在胡说些什么，放心吧，严阁老吉人自有天相，他不会有事的！”
    吕芳在说到这里的时候，停顿了片刻，又继续道：“陛下在得知这个消息以后，也是颇为震惊，他当即派我前来，看一看严阁老的情况！”
    “放心吧，在我来之前，陛下让我给太医院的这些太医带话，让他们不惜一切代价，治好你父亲，不然的话，他们都得吃不了兜着走！”
    就在这时，只听‘吱呀’一声，严嵩房间的门被推开，几名太医神色疲惫地从房间里走出。
    严世蕃见此情形，连忙上前，追问道：“我父亲的情况如何了？”
    一旁的吕芳见状，也将目光转向这几名太医，训我道：“严阁老的情况究竟如何了？”
    那些太医闻言，在互相交换了一下眼神后，旋即将头低下，无奈道：“眼下严阁老的命算是保住了，只是……”
    严世蕃听闻此话，当即情绪失控，旋即上前揪住一名太医的衣领，追问道：“妈的，只是什么，你们倒是快点说啊！”
    那几名太医见状，脸上的神色更加恐慌，支支吾吾半天也没有将话说清楚。
    就在这时，只见吕芳上前，拍了拍严世蕃的肩膀示意他冷静下来，然后看向眼前这几名太医，不紧不慢地说道：“实不相瞒，陛下派咱家过来，除了探望严阁老的病情以外，还让咱家给你们带一句话！”
    吕芳在说到这里的时候，顿了顿，然后将目光从眼前这群太医的身上一一扫过，开口道。
    “陛下说了，不管你们用什么办法，都得把严阁老救回来，不然的话，后果自负！”
    听闻此话，那几名太医当即神色一窒，额头上也渗出了绵密的细汗，吕芳的话则是在明晃晃地告诉他们，要是治不好严嵩的话，他们都得下去陪葬！
    到时候说不定，整个太医院都会受到牵连。
    在这之后，那些太医在互相交流了一番意见后，方才有人站了出来，向吕芳做出了保证：“吕公公尽管放心，我等一定会竭尽全力！”
    在这之后，只见那些太医将目光转向严世蕃，出言询问道。
    “小阁老，能否给我们寻一处安静的房间，我们需要对严阁老的病情进行商讨，好确定应该如何诊治！”
    严世蕃闻言，不住地点头，然后唤来一名奴仆，出言吩咐道。
    “马上把他们带至一处安静的厢房，不要让任何人打扰！”
    那名奴仆闻言，当即沉声应道。
    “是，小阁老！”
    话音落下，只见那名奴仆来到这些太医的面前，做了一个请的动作，恭敬道：“诸位大人，随小的过来便是！”
    那些太医在离开前，向严世蕃拱了拱手，表明了谢意：“有劳小阁老了！”
    在这之后，那些太医便在奴仆的带领之下，来到了严府内一处僻静的厢房。
    在叮嘱奴仆不要让任何人靠近这处厢房后，他们便开始了讨论。
    房间内，只见一位头发花白的老者，无奈地叹了口气，转而开口道。
    “唉，这下可怎么办啊，眼下严阁老的命虽然是勉强保住了，但早已是回天乏术，要我说啊，接下来就是时间问题了！”
    这名老者的话音刚落，身边的一位太医便紧跟着应和道。
    “是啊，眼下虽然用银针暂时吊住了严阁老的一条命，但眼下，其脉象紊乱，身体极为虚弱，根本无法承受住药力！”
    “只是这病情，又到了非用猛药不可的地步，唉，真是难办啊！”
    “唉，再这么下去，咱们说不定都得给严阁老陪葬！”
    “要不，提前找人先预订上一副棺材，这样一来，到时候也省了不少事。”
    而就在讨论陷入僵局的时候，众人都不约而同地将目光落到了，从进门开始，就不发一言的李太医身上。
    旋即，只见先前那位头发花白的老者看向李太医，出言询问道：“李大人，你先前是不是给严阁老开过几副药？”
    李太医闻言，整个人顿时警觉起来，瞥了老者一眼后，不紧不慢地出言回应道。
    “嗯，没错，只不过我给严阁老开的那几副药，其功效都是安神助眠，怎么了吗？”
    那名头发花白的老者见此情形，知道李太医会错了意，出言解释道：“李太医，你误会了，老夫是想要问你，在这个过程中，严阁老的身体状况如何，有没有出现什么异常的情况？”
    李太医闻言，当即不假思索地回应道：“没有，在这之前，严阁老的身体一切正常！”
    那名老者闻言，自顾自地说道：“这就奇怪了，严阁老目前的体温异常，且有咯血、盗汗等症状。”
    “再结合咱们从小阁老口中所得知的，失眠、食欲下降等等讯息来看，严阁老患的病，应该是肺痨无疑了，可是为什么会拖到现在呢……”
    ……
    而另一边，在那些太医离开后不久，吕芳也向严世蕃拱了拱手，沉声道。
    “小阁老，咱家这就回宫，将严阁老的情况告知于陛下！”
    严世蕃闻言，当即转过身来，向吕芳恭敬道。
    “吕公公慢走！”
    “嗯。”
    吕芳在微不可查地应了一声后，旋即面色凝重地迈步离开了严府。
    “事不宜迟，咱们马上回紫禁城！”
    “是，公公！”
    (本章完)