夜幕降临，胡宗宪位于京城的宅邸内。
伴随着朝廷三年一度大计的临近，那些在朝中有门路的官员，心思也逐渐活泛起来。
并将主意打到了胡宗宪这个刚上任不久的吏部尚书身上。
毕竟，他们的升迁去留，都在胡宗宪这位“天官”的一念之间，因此，容不得他们不小心应对。
为此，胡宗宪家的门坎都快被踏破了，每天上门拜访的官员络绎不绝，单就请胡宗宪前去赴宴的请帖，就堆积了有一人多高。
此刻，书房内。
胡宗宪正抓住这难得的清闲，坐于书案后，专心致志地看着手上的书籍。
‘咚咚咚’就在这时，只听门外传来一阵轻微的敲门声。
胡宗宪见此情形，将手上的书籍放至一旁，沉声吩咐道：“进来！”
话音落下，房间的门被推开，只见管家迈着轻微的步伐走了进来，俯下身体，恭敬禀报道：“老……老爷，又有人上门来请您赴宴，您看……”
管家的话还没说完，只见胡宗宪不耐烦地摆了摆手，出言吩咐道：“行了，告诉他们一声，就说本官身体有恙，近段时间不参与任何宴饮，让他们不要再送请帖过来了！”
管家在得到胡宗宪具体的吩咐后，当即俯下身体，恭敬应声道：“是，老爷，小的这就去办！”
待管家离开后，只见胡宗宪无奈地叹了一口气，如此感慨道：“你中有我，我中有你，这天下事坏就坏在这里！”
在感慨完毕后，胡宗宪的脑海中不由得浮现出，当初自己在单独面见嘉靖时，由嘉靖所提到的考成法。
“唉，希望到时候，由陛下所推行的考成法，能够尽量改善这种情况吧！”
胡宗宪说完，便重新拿起书案上的书籍，心无旁骛地浏览起来。
对于朝廷三年一度的大计，胡宗宪身为吏部尚书，自然不敢怠慢，同时，他也想尽自己的一份力量，让那些胸有大才者，不被埋没。
因此，胡宗宪早早地就为下属们打好了预防针，以官员履任时的政绩、表露出来的才学、品行、年龄、称职状况来作为考核的评判标准。
在那些下属们看来，胡宗宪刚担任吏部尚书不久，又恰逢朝廷三年一度的大计，因此，肯定对此事无比重视。
有道是新官上任三把火，谁也不想这把火烧到自己身上。
因此，近段时间以来，除了胡宗宪这位吏部尚书以外，凡是有权利参与考核的吏部官员，纷纷选择了闭门谢客。
胡宗宪单就一个吏部尚书的身份，就能够让朝中绝大部分的官员，战战兢兢如履薄冰。
更别提，他的老师，还是把持朝政二十余年的内阁首辅严嵩！
可以说，谁要是不慎得罪了胡宗宪，仕途断绝都是小事，关键是，还容易把小命丢了！
毕竟，以胡宗宪现在的身份，有的是人想要上赶着巴结他。
就在这时，从外面传来一阵急促的脚步声，随后，只听一阵敲门声响起。
胡宗宪见此情形，情不自禁地挑了挑眉，出言吩咐道：“进来！”
话音落下，只听‘吱呀’一声，房间的门被推开，随后，只见一名奴仆快步走了进来，俯下身体，恭敬道：“老……老爷，宫里来人了，眼下正在大厅候着！”
“都这个时候了，陛下派人来干什么，难不成是有什么事要吩咐？”
胡宗宪如此想着，脸上不由得闪过一丝疑惑之色。
随后，只见胡宗宪将内心纷乱的想法悉数压下，看向奴仆所在的方向，出言吩咐道：“嗯，我知道了，你下去吧！”
那名奴仆眼见自己此行的任务已经顺利完成，脸上闪过一丝如释重负的神色，低下头，恭敬应声道：“是，老爷！”
在那名奴仆离开以后，只见胡宗宪从座椅上缓缓起身，离开了书房。
……
待胡宗宪来到府上用以待客的大厅后，才猛地发现，来人并不陌生。
来人正是当初胡宗宪还在浙江，任浙直总督兼浙江巡抚一职时，前来传达圣旨的那名老太监。
此刻，这名老太监跟先前一样，仍旧穿着赤红色的衣服，只是脸上的皱纹似乎增添了些许。
见胡宗宪到来，那名老太监连忙将手上的茶杯放下，并从座椅上起身，向胡宗宪躬身行礼道：“见……见过胡阁老！”
胡宗宪闻言，向那位老太监略微颔首，然后自顾自地坐于主位，笑着寒暄道：“公公不必如此客气，咱们可是老相识了！”
那名老太监听闻胡宗宪此话，脸上不由得浮现出一丝惶恐之色。
倘若胡宗宪仍旧是浙直总督兼浙江巡抚，那他还能够像以往那样，跟胡宗宪聊上两句。
但眼下，胡宗宪的身份变了，他不仅是吏部尚书，而且还是内阁阁老，更深受陛下信赖。
现在的胡宗宪，已经成为了那名老太监需要仰望的存在，因此，他不敢再用以前的态度，跟胡宗宪说话。
随后，只见那名老太监的脸上浮现出一抹尴尬的笑容，异常恭敬地回应道：“是、是啊！”
胡宗宪将那名老太监脸上的表情尽收眼底，微不可查地摇了摇头，此时的胡宗宪，也没有了再继续聊下去的兴致。
随后，只见胡宗宪将目光转向那名老太监，选择直入主题：“敢问公公此番前来，究竟是所为何事？”
那名老太监听闻胡宗宪此话，不敢有丝毫隐瞒，当即恭敬应声道：“胡阁老，烦请跟咱家去一趟陛下那边，陛下有事情找您！”
胡宗宪闻言，从座椅上起身，向那名老太监拱了拱手，紧跟着开口道：“劳烦公公了！”
老太监见此情形，连忙向胡宗宪还礼：“胡阁老不必如此客气，咱家只不过是替陛下传话罢了！”
“事不宜迟，咱们现在就出发吧，免得让陛下那边等急了！”
“嗯。”
在这之后，只见胡宗宪乘上早已备好的轿子，向着紫禁城所在的方向行进。
……
紫禁城，乾清宫。
此刻，嘉靖正久违地跟吕芳下围棋，并时不时聊上几句闲话。
只听‘啪嗒’一声，嘉靖在将手中的黑棋落入棋盘后，将目光转向吕芳，饶有兴趣地询问道。
“哦，吕芳，你是说，最近一段时间，登门拜访胡宗宪的官员，都快把他家的门槛踏破了？”
“是的，陛下！”
吕芳听闻嘉靖此话，在沉思许久，将手上的白棋落入棋盘后，方才出言回答道。
“也对，再过不久，就是朝廷三年一度的大计了，每次到这个时候，朝中总会出一些幺蛾子！”
嘉靖说完，将手上的黑棋落下。
就在这时，只见导引太监迈步进入了乾清宫，俯下身体，恭敬禀报道：“陛下，胡阁老到了！”
嘉靖在听完导引太监的禀报后，点了点头，出言吩咐道：“嗯，朕知道了，让他进来吧！”
“是，陛下！”
导引太监在得到嘉靖具体的吩咐后，并未停留太久，而是转身离开。
在这之后，只见吕芳食指捏着白棋，在思衬许久后，方才将手上的棋子落下。
棋子落下后不久，只见吕芳的脸上满是懊恼之色，自顾自地说道：“完了，不该下这一步的！”
嘉靖闻言，将目光转向棋盘，吕芳方才落下的那颗棋子，在无意间阻断了白棋的生路。
嘉靖自然是看出了吕芳的心思，不过其并未点明。
随后，只见嘉靖抬起头来，将目光从吕芳的身上扫视而过，出言感慨道：“你啊，你啊！”
待话音落下，只见嘉靖将手上的黑棋落下，整场棋局也就此落下帷幕，以嘉靖的的胜利而告终。
随后，只见嘉靖摆了摆手，等候在一旁的太监，当即上前，将棋盘小心翼翼地收好。
不多时，只见胡宗宪在导引太监的引领之下，进入了乾清宫。
胡宗宪在进入乾清宫以后，便下意识地看向此刻正坐于龙椅之上的嘉靖，并‘扑通’一声跪伏于地，沉声道：“微臣叩见陛下，吾皇万岁万岁万万岁！”
嘉靖闻言，用手轻轻摩挲着龙椅上所雕刻的龙头，在上下打量了胡宗宪一番后，方才出言吩咐道：“嗯，起来吧！”
“谢陛下！”
在得到嘉靖的应允后，胡宗宪方才从地上缓缓起身。
在这之后，只见嘉靖将目光从胡宗宪的身上收回，笑着打趣道：“胡宗宪，朕听说最近登门拜访的官员，都快把你家的门槛给踏破了，有这回事吗？”
胡宗宪听闻嘉靖此话，脸上不由得浮现出一抹尴尬之色，在犹豫片刻后，恭敬应道。
“启禀陛下，确实有这么一回事，眼下，朝廷三年一度的大计即将到来，有许多官员，托人找到微臣说情，希望能够高抬贵手。”
“但微臣已经下令，此次考核以官员履任时的政绩、表露出来的才学、品行、年龄、称职状况来作为考核的评判标准！”
嘉靖听闻胡宗宪此话，微不可查地点了点头，话锋一转，又紧跟着询问道：“胡宗宪，你从浙江来到京城任职，已经有一段时间了，感觉怎么样，还习惯吗？”
胡宗宪闻言，当即俯下身体，不假思索地应声道：“承蒙陛下关照，微臣过得还算习惯！”
嘉靖听闻此话，点了点头，然后转过身来，看向一旁的太监，出言吩咐道：“来人，赐座！”
嘉靖的话音刚落，很快便有太监上前，替胡宗宪准备好了座椅，并在上面铺上了软垫。
“坐吧！”
“微臣多谢陛下！”
胡宗宪闻言，也不作推辞，径直在座椅上坐下，整个人正襟危坐，不敢有丝毫动作。
……
在这之后，只见嘉靖看向胡宗宪所在的方向，颇为认真地开口道：“在这之前，我大明有南倭北鞑两大祸患，眼下，南方的倭寇已除，朕觉得是时候将消灭鞑靼一事，提上日程了！”
胡宗宪听闻嘉靖此话，脸上满是震惊之色，按照皇帝的意思来看，应该是要对土默特部的俺答汗动手了。
毕竟发生在嘉靖二十九年的庚戌之变，可是狠狠地在大明以及陛下的脸上，抽了一个巴掌。
“看来陛下是下定决心，要跟俺答汗开战了！”
正当胡宗宪如此感慨之际，只见嘉靖命人拿来一幅舆图，并从龙椅之上起身，为胡宗宪介绍着目前的情况。
“在这之前，朝廷在蓟州郊外大败率领三万大军前来劫掠的扎萨克图汗，并将其生擒，眼下，其统治下的左翼察哈尔部落，已经被我大明所控制！”
胡宗宪听闻嘉靖此话，脸上浮现出了然之色，向嘉靖确认道：“陛下，倘若微臣没记错的话，当初率军击败土买罕的，是蓟辽总督杨选对吧？”
嘉靖闻言，点了点头，然后继续补充道：“嗯，没错，此战共歼灭敌两万六千多人，缴获了一万六千多匹战马，以及数之不尽的牛羊牲畜！”
在这之后，只见嘉靖将目光从胡宗宪的身上收回，出言询问道：“胡宗宪，你知道，此战为何会如此顺利吗？”
胡宗宪闻言，便知嘉靖心存考校之意，在思衬良久后，方才小心翼翼地回答道。
“陛下，据微臣得到的消息，此战之所以会如此顺利，均是因为我方牢牢占据了天时地利，提前设下埋伏，外加上里应外合，以有心算无心，这才打了土买罕一个措手不及！”
嘉靖听闻此话，摆了摆手，示意胡宗宪继续说下去。
胡宗宪在得到嘉靖的应允后，方才继续道：“二是因为兵器之利，微臣听说，在兵器司那边，有一样叫做手雷的新式武器，威力十分巨大！”
“而这种新式武器，是出自于陛下的构想，整个手雷将分为两部分，下面一部分，由木头制成的，便于投掷，而上面的这一部分，则用来装黑火药，甚至在手雷中还有铁砂甚至陶瓷碎片，用以增加其杀伤力！”
胡宗宪在说到这里的时候，脸上满是钦佩之色，只见其‘扑通’一声拜伏于地，沉声道：“陛下巧思，纵使鲁班在世，也难以企及，请受微臣一拜！”
对于胡宗宪的这番马屁，嘉靖似乎很是受用，只见其将目光从胡宗宪的身上扫视而过，出言吩咐道：“嗯，起来吧！”
“是，陛下！”
待胡宗宪从地上起身后，嘉靖方才继续先前的这个话题。
“不久前，兵器司那边成功仿制出了一批燧发枪，这种武器，无论是射程、威力，亦或者是可靠程度，都要远远强于军中列装的那些老旧的火绳枪！”
“外加上纸壳子弹的协助，使其装弹速度有了极大的提升，可以说，朝廷之所以能够这么快拿下播州，这些新式武器，功不可没啊！”
胡宗宪听闻嘉靖此话，尽管明面上表现的十分平静，但内心却早已掀起了轩然大波。
“按照陛下的意思，朝廷此番进攻播州，一是为了彻底铲除杨氏一族，并在当地施行改土归流政策，二是为了将播州当成试验场，用以试验这些新式武器？”
随后，只见胡宗宪将脑海中纷乱的想法尽数压下，组织好语言后，方才小心翼翼地向嘉靖询问道。
“微臣想要请问陛下，像燧发枪以及纸壳子弹，这种新式武器，在战场上的表现如何？”
嘉靖将胡宗宪脸上的表情尽收眼底，挑了挑眉，出言回应道：“冯岳在给朕的信中提到，这些新式武器不仅威力不俗，而且还颇为实用！
嘉靖在说到这里的时候，停顿了片刻，又继续补充道：“目前兵器司这边，已经开始量产这些武器，想必很快就能够将其列装至我大明的军队中。”
胡宗宪听闻嘉靖此话，脸上满是难以掩饰的激动之色，只见其向嘉靖拱了拱手，沉声道：“陛下圣明，有了这些新式武器的帮助，日后我大明在与俺答汗的战争中，必定会占尽上风！”
随后，只见嘉靖将目光从胡宗宪的身上收回，出言询问道：“胡爱卿，你身为吏部尚书，可有合适的人选向朕举荐啊？”
待嘉靖的话音落下，只见胡宗宪低下头，不假思索地出言应声道：“启禀陛下，微臣确实有合适的人选，微臣想要向陛下举荐，戚继光、俞大猷二人！”
胡宗宪在说到这里的时候，不能嘉靖做出回应，又继续道：“戚继光、俞大猷，都是跟随微臣出生入死多年的将领，腹有谋略，作战勇猛，且十分善于用兵！”
“戚继光麾下军队，军纪严明，令行禁止，战斗力极强，丝毫不逊色于我大明的九边边军，而俞大猷创立了车兵营，这是专门对付骑兵的战术！”
嘉靖在耐心听完胡宗宪所给出的理由后，点了点头，出言吩咐道：“嗯，既然眼下东南沿海一带的倭寇，已经被彻底扫除干净，将此二人继续留在浙江，也是大材小用！”
“朕决定，将他们从浙江调至京城，专职负责练兵，待来年开春的时候率军出征，争取毕其功于一役，将俺答汗这个我大明的心腹大患，彻底铲除！”
“遵命，陛下！”
胡宗宪眼见嘉靖不假思索地同意了自己的提议，脸上不由得闪过一丝激动之色，此刻的他，恨不得明年随大军一起出征。
在这之后，只听嘉靖的声音响起：“胡宗宪，你是吏部尚书，剩下的事，就由你来负责！”
“至于与俺答汗正式开战一事，朕会在下次的内阁议事上，当众提出来的！”
胡宗宪闻言，当即神色一凛，沉声应道：“遵命陛下，微臣必定不负陛下重托！”
嘉靖在得到胡宗宪的保证后，摆了摆手，出言吩咐道：“行了，时候也不早了，今天就先这样吧！”
“是，陛下，微臣这就告退！”
胡宗宪说完，在向嘉靖躬身行礼后，便迈步离开了乾清宫。
……
待胡宗宪离开乾清宫以后，只见嘉靖转过身来，看向一旁的吕芳，出言询问道：“对了吕芳，最近新闻署那边，有关报纸的印刷进行的如何了？”
一旁的吕芳听闻嘉靖此话，当即低下头，恭敬应声道：“启禀陛下，目前新闻署那边一切顺利，第三期的大明日报已经在紧锣密鼓地印刷当中了，再过一段时间，就能够正式发行！”
“另外，按照您先前的吩咐，专门面向百姓的那些报纸，其上面的插图，也变得比以往更加简明、有趣！”
嘉靖闻言，点了点头，旋即出言吩咐道：“嗯，干得不错，吕芳，总之，一定要让老百姓知道，朝廷减免一年赋税的这个决定。”
待嘉靖的话音落下，只见吕芳俯下身体，不假思索地应声道：“遵命，陛下！”
随后，嘉靖仿佛像是突然想起来什么似的，将目光从吕芳的身上扫视而过，又继续询问道：“贵妃娘娘的身体恢复得如何了，太医院那边怎么说？”
待嘉靖的话音落下，吕芳在回忆良久后，方才小心翼翼地开口道：“启禀陛下，太医院那边的太医说，贵妃娘娘产子后恢复得很好，再安心休养一段时间，应该就能够恢复元气了！”
嘉靖在从吕芳口中得知这一消息后，点了点头，出言感慨道：“嗯，看来距离朕册封她为皇后的日子，越来越近了！”
胡宗宪刚离开乾清宫，便下意识地抬起头来，看向远处的景色。
月亮如同一颗明珠一般，悬挂于天空之上，皎洁月光随意地洒落在地，偶有微风吹拂而过，令人倍感舒适。
此时的胡宗宪，看着眼前这副场景，不免有些恍惚，先前嘉靖说过的那些话，如同幻灯片一样，在他的脑海中不停闪过。
“没想到，一直以来陛下都没有忘记，发生在嘉靖二十九年的庚戌之变，并无时无刻不想着复仇！”
“现如今，我大明国库充盈，兵强马壮，上下一心，此战又焉有不胜之理？”
随后，只见胡宗宪下意识地攥紧拳头，并加快脚步，向着远处停放轿子的地方行进。(本章完)