“没了?什么叫没了?”
绿竹解释道:“余公子说,曹先生的书稿只写到八十回,就身染重疾,缠绵病榻一月有余,终究还是没挺过来。所以这《红楼梦》只有这八十回。”
朱若薇紧握着绿竹新取回来的书册,气鼓鼓道:“早知这书没有写完,我也就不看了。现在看了一半没了结尾,倒弄得人心里空落落的。”
停了会,朱若薇又问:“你说,是不是余公子困在城中心情烦闷,不想写下去了,所以才找了个托辞?”
绿竹也有些不确定:“应该不会吧?”
“你去的时候余公子在做什么?”
“余公子在搬家。”
“搬家?”朱若薇一头雾水:“城被贼人围着,他要搬去哪里?”
绿竹道:“不是余公子要搬走,是他要把庆余堂里的孩子全搬回自己府里去。”
“庆余堂好端端的,为何要搬?”
“这奴婢就不晓得了。”
朱若薇在屋内来回踱了几步,最后下决心道:“走,咱们也去看看。”
绿竹慌忙拦阻道:“小姐,现在外边太乱了,还是不要出去了吧!”
朱若薇不以为意道:“乱?能有多乱?贼人还没打进城里来呢,官府又不是个摆设,能乱到哪里去?”
绿竹劝说几句,实在拗不过朱若薇,只能跑去禀报王府总管。
这一去就是一个多时辰,朱若薇将新送来的十几回小说都看完了,绿竹才姗姗来迟,后边还跟着一个和尚,正是在大相国寺挂单的广善。
“广善师父怎么来了?”
广善低暄佛号,道:“城内最近不太平,听说郡主要出王府,便差遣贫僧随行护卫。”
朱若薇知道广善是少林高徒,武艺高强。前段时期周王世子仰慕少林功夫,便派手下护卫与广善较量,一连有六个王府护卫败在广善手上。广善武艺,自此名扬王府。
这次朱若薇又闹着要出府,王府总管知道自己拦不住,就只能求到广善头上,请广善陪同护卫。
不一会儿,马车套好,朱若薇与绿竹主仆俩坐在车中,广善与车夫坐在车辕上,另两名王府护卫步行保护,一行人出了王府,径朝着庆余堂方向走去。
朱若薇在车内坐的无聊,将窗帘掀起一角往外看去,只见路上行人鲜少,往日车水马龙的街道如今却一片萧条。
朱若薇手托香腮,百无聊赖的说:“你看哪里乱了嘛?连路上的乞丐都不见了呢。”
车辕上广善听后摇头,心中想:“现在这城中,百姓自己能有口吃的就很难了,哪里还有乞丐的活路?”
马车转过两个弯,车夫慌忙拉住缰绳将马车停住,朱若薇一个没坐稳,险些摔倒。还是绿竹眼疾手快,将朱若薇紧紧抱住才免得她脑袋磕在地板上。
绿竹扶朱若薇坐好后,掀开车帘就要兴师问罪,可车帘揭开后的一幕顿时惊呆了她。
只见前方道路上百姓或提筐子或拿布袋,将前方道路堵的水泄不通。
“前边这是在做甚?”
车夫欠身回答道:“前方是米行,外边排的都是要买米的百姓。”
看前方道路上堵着的人群,少说也有七八百人,一时半会儿是散不去的。车夫跳下车辕牵着马匹掉头,而被众人围着的米行也在此时开门营业。
两个伙计吃力的挤开围在近处的百姓,将门板卸下。后边的百姓看到米行开门,一股脑的往前挤,急得米行伙计大喊:“别挤了,再挤店门就关了。”
后边这才消停了一点。一个伙计将写着粮价的木牌挂在门口,有识字的百姓念了出来:“今日粮价,每斗五钱四分。”
听到粮价,排队的百姓顿时大声喧哗起来。
“昨日不还是每斗五钱吗?怎么只过了一晚就涨了这许多?”
店伙计不耐烦道:“那你去昨日买去,今日粮价就是这样,你爱买不买。”
“买不买?”
“买买买。”排在最前的百姓忍气吞声道:“给我来两斗。”
“限购了哈,”店铺内有管事探出半个身子道:“每人每次只能买一斗。”
“一斗够谁吃啊!”那个百姓埋怨着,排在他后边的一人不耐烦道:“你买不买,不买的话走开,不要挡道。”
从天没亮就已经开始等在店门口,才能排到第一个的位置,哪里能不买?
一个接一个的百姓将手中银钱换成米麦离开,等米行摆在外边的十几石粮食卖完,店伙计就大声吆喝着:“今天的粮食卖完了,要买明天再来。”
此言一出顿时群情沸腾,在粮店门口排队的这么多人,买到粮食的连十分之一都没有。后边的百姓发声喊,大家一起鼓噪起来。
鼓噪很快变成争吵,争吵变成斗殴,区区三五个伙计哪里是对手,很快就被打得头破血流。只有米店的管事见机得快,拿着刚收到的钱从后门跑了。
愤怒的人群冲进粮店,里边早已空空如也,哪里还有粮食。不知是谁点起一把火来,现场立刻浓烟滚滚。
有一些人将目光转向最后买到粮食还没来得及离开的人。被众人这么盯着,那人心知不妙,转身就跑。大家一拥而上将那人推倒在地,袋里的粮食顿时撒了一地。
人群更加疯狂,粮食的主人趴在粮食上,拼命护着全家的口粮,结果后脑勺不知被谁重重踩了一脚,顿时没了动静。
余怒未消的百姓们将目光瞄向了周围的店铺,场面越来越乱。
此时朱若薇的马车已经掉头走了一段,听到身后乱起,朱若薇探出身子,看到有人当街被抢,便指挥跟在马车后的护卫道:“还愣着干什么?快去救人啊!”
两个护卫面面相觑,这种乱子哪里是他们两个人能平息的?
这时有乱民看到朱若薇华丽的马车,发声喊一齐冲了过来。广善见状大吼一声:“还愣着做什么?快跑啊!”
车夫如梦初醒,急忙驾车跑路。只苦了两个步行的护卫,迈开步子紧紧追赶,只恨爹娘少生了两条腿。