淡马锡。
    曾经最繁华的街道上，如今人群稀疏，店小二有气无力的招揽着生意。
    路过的人也都步履匆匆，似乎这里有什么可怕的东西。
    “啪……废物，一天都揽不到一名客人，今天全都没饭吃。”
    一家酒楼门口，肥头大耳的掌柜，巴掌不要钱一样抽在揽客的少年脸上。
    有路人面露不忍，想要上前劝说，被身边的人一把拉住:
    “你不要命了……”
    话音未落，不远处另外一家酒楼里，有几个人仓皇逃出。
    可是还没跑多远，就被从小道杀出的壮汉拦住摁倒在地。
    一个年轻人挣扎着喊道：“你们要干什么，我要去衙门告你们……”
    一名壮汉狰狞的道：“告官？吃了饭不给钱，就算天王老子来了也没用。”
    年轻人喊道：“你们坑人，说好的一斤虾两文，收钱的时候改成两千文。”
    那壮汉冷笑道：“两文钱买一斤虾，你做梦呢？”
    “再说了，我们的虾明码标价，一分两文钱，是你自己没看清楚能怪谁。”
    他说的一分是重量，一两是一百分。
    年轻人大喊：“你们那个分写的特别小，故意迷惑人……”
    另一名壮汉一脚踢在他肚子上，把他痛的抱住肚子缩成了虾米，剩下的话再也说不出来。
    “和他那么多废话做什么，拖进去捆起来，通知他们的船主过来赎人。”
    之后十几名壮汉，将那几个人拖进了店内。
    路过的人看到这一幕丝毫不觉得奇怪，只是脚下步伐加快了几分，快点离开这是非之地。
    最开始发善心的那名路人，吓的腿都软了：
    “这里……这里……没有王法了吗。”
    他的同伴小声的道：“天高皇帝远，在这里他们才是王法……”
    “况且，这里的店铺十有**都是京中官老爷家开的，谁敢管？”
    正说话间，他们路过一家赌场。
    只见五六名衣衫褴褛的人，如狗一般或蹲或蜷缩在大门两旁。
    仔细看就能发现，他们的脖子上都拴着一根铁链。
    “这是……”
    “这是欠了赌债还不上，被赌场抓了当奴隶用……”
    “记住了，在这里不要发善心，不但会害了自己，还会害了你的同伴家人。”
    那名路人忙不迭的点头：“我知道了……没想到淡马锡竟然是这個样子，以后我再也不来这里了。”
    他的一名同伴叹息道：“所有过麻六甲的船只，都要到这里拿通关文书。”
    “只要是行船的，想不来都不行。”
    另一名同伴说道：“其实这里也不是一直如此，几年前这里也非常繁华。”
    “船员都喜欢上来歇歇脚……可惜，那样的日子一去不复返了。”
    其他人也都感慨不已，然后吐槽这里的衙门多么不当人，这一切都是自找的。
    路边不远处，一身便装的许柴佬脸色阴沉。
    他目睹了一切却并未上前制止，因为管不过来。
    更让他难受的是，今日的一切都是他软弱的结果。
    街头的一切，都是对他最大的嘲讽。
    岑信通安慰道：“不用放在心上，京中收到密报必然会做出处置的，到时一切都会好起来。”
    许柴佬摇摇头，说道：“我辜负了陈伴读的信任……”
    岑信通嘴巴张了张，想要宽慰几句，却说不出一句话。
    当初陈景恪的设计，他也是知道的。
    包括如何管理，比如总督府必须强硬，强制推行新法，所有不听话的全部驱逐。
    所有违法的全部依法审判。
    必须要保证一个大体上的公平公正。
    甚至连总督府软弱的后果都给他们说过一些。
    只可惜，越是有才华的人就越自信，越听不进别人的意见。
    许柴佬自认为自己更了解南洋，更了解商人，并没有听取这个建议。
    最终陈景恪的推测全部应验。
    这才是最让他们无地自容的。
    非但如此，他们还要考虑自己未来仕途。
    “当初伱发现苗头提醒我的时候，我就应该及时将此事上报……”
    “可是为了我自己的仕途，我选择了隐瞒，以为能靠自己的能力解决。”
    “事实证明，我太高看自己了。”
    商人出身，一开始又软弱妥协，谁会把他放在眼里？
    一个失去威信的总督，那就是彻头彻尾的笑话。
    说到这里，他充满歉意的道：“我最对不起的就是你，害的你和我一起受罚。”
    作为锦衣卫在淡马锡的负责人，这么大的事情他竟然没有汇报，这是重大失职。
    被追究责任都不奇怪。
    岑信通笑了笑说道：“自家兄弟，说这些做什么。”
    “若没有你的帮助，焉有我今日，咱们兄弟福祸同享。”
    然后他严肃的道：“其实我也有错，明知你走上歧途，未能制止反而为你遮掩。”
    “若当初我将此事上报，也不至于有今日之恶果。”
    “作为朋友，我未能起到扶正失误的责任……”
    许柴佬的心情更加难受，早知如此……
    可惜，这个世界没有后悔药卖。
    深吸口气，摒弃这些负面情绪，他说沉声道：
    “证据都收集齐了吗？”
    岑信通颔首道：“放心，这些年发生的一切，锦衣卫衙门都有记录，就等朝廷派人过来处置了。”
    许柴佬点点头，大错已经铸成，只能尽力补救。
    现在他能做的，就是将证据收集好，到时候一并交给朝廷。
    至于朝廷会如何使用，又如何处置这里的一切，他不知道。
    但他相信，以淡马锡的重要性，朝廷不会置之不理。
    就在两人说话的时候，忽然又一名锦衣卫狂奔而来，气喘吁吁的道：
    “百……百户……不……不好了……”
    岑信通心中一惊，追问道：“快说，怎么了？”
    那锦衣卫大口喘息了几下，才说道：“水……衙门着走水。”
    两人大惊，顾不得什么体面了，拔腿就往衙门的方向狂奔而去。
    他们刚走，不远处一个卖糖葫芦的汉子，就朝远处比划了几个手势。
    一个人马上走过来，两人交头接耳一番各自离去。
    许柴佬两人一路狂奔来到锦衣卫衙门，发现这里已经陷入一片火海。
    一众锦衣卫还在施救，然而面对这般大火却毫无办法。
    许柴佬怔怔的看着火海，像是吓傻了一般。
    岑信通脸色铁青，一把抓住一名路过的锦衣卫问道：
    “档案呢，里面的档案转移了吗？”
    那锦衣卫摇摇头，说道：“火起的很突然，我们……”
    岑信通一把将他推开，就要往火堆里冲。
    却被周围的下属抱住：“百户，您不要冲动啊。”
    大火烧了两天一夜，偌大的锦衣卫衙门化为飞灰。
    同时被焚毁的，还有数年来的全部档案，包括他们收集的各种罪证。
    不幸中的万幸，事情发生在白天，没有人员伤亡。
    许柴佬似乎被吓到了，躲在衙门再也没有露过面。
    与之相反的，岑信通似乎疯了一般，指使锦衣卫四处出击搜查凶手。
    然而一无所获。
    之前嚣张无比的商户们，似乎得到了什么消息，行事收敛了许多。
    比如赌场门口拴着的那几个人消失不见了。
    但也仅此而已，该发生的事情，依然在进行着。
    时间不知不觉间就过去了两个月，这天海面上突然出现了一支庞大的舰队。
    大大小小的船只加起来有两百余艘。
    其中光宝船就有二十艘，战舰近六十艘。
    这些船上都统一悬挂着两面旗帜，明和秦。
    这是官船，有经验的人马上就得出了这个结论。
    但‘秦’字却让很多人疑惑了，南海舰队有姓秦的高级将领吗？
    尽管想不通，他们却知道不能招惹，沿途船只都纷纷避开。
    淡马锡港口的牵引员，也立即行动为这支船队腾出停靠的位置。
    这种加塞行为，没有引起其它船队的任何不满。
    相反，很多船队都在打听，这是谁家的船，准备去做什么。
    如果是出远洋的，他们能不能交保护费跟在船队后面。
    远洋贸易利润高，但危险也大。
    危险不只是来自于大自然，身边遇到的每一个人都是危险源。
    前一刻还是商队，下一刻就能化身海盗。
    将对方劫掠一空，销毁所有痕迹之后，又是合法商人。
    在这大海之上，没人知道发生过什么。
    所以出海的人都会抱团，没有几个敢走单的。
    正经的海商，最喜欢跟在朝廷的商队后面寻求庇护。
    即便缴纳高昂的保护费，他们都心甘情愿。
    眼前这支船队，明显是隶属于官方的，他们自然想跟着走。
    然而还没等他们行动，那支船队先有了动作。
    六十艘战舰脱离大部队，将港口彻底封锁，同时还派人在岛屿周围巡逻。
    此举引起了巨大的惊恐，到底发生什么事情了？
    然而没有人能回答他们的问题。
    ——
    这支船队不是别人，正是亲王朱樉的队伍。
    经过二十几天的航行，他们终于到达淡马锡岛。
    等到船队停稳，朱樉站在甲板上看着惊慌的商船，眼神冰冷：
    “让那两个废物来见我。”
    徐膺绪立即派人，将许柴佬和岑信通找了过来。
    得知是秦王到来，一直躲在家里的许柴佬不敢怠慢，立即前往迎接。
    同时还在疑惑，秦王是路过，还是过来处理淡马锡之事的？
    岑信通不一样，听到秦王到来，他忍不住倒吸了一口凉气。
    作为锦衣卫他岂能不知道秦王朱樉是什么人。
    而且他立即就肯定了，朱樉就是朝廷派过来处理此事的。
    出动秦王，看来朝廷对这里的情况不满到了极点。
    岑信通眼前似乎已经看到了血色。
    不过他却已经没有心情去担心别人了，自己能不能活下来还不好说。
    以秦王的性情，将自己给杀了都不奇怪。
    岑信通并不知道朱樉只是顺道而为，还以为他是专门来处理此事的。
    不过最终的结果没有什么区别就是了。
    很快两人就出现在朱樉的旗舰上。
    看着他们两个，朱樉非常的不屑：“将这里的事情，详细的讲一遍。”
    两人不敢怠慢，两忙将事情讲了一遍。
    朱樉的表情从头到尾都很淡然，似乎岛上的种种恶劣行径，都无法引起他一丝一毫的情绪变化。
    这让许柴佬很是不解，这位秦王就一点都不生气？
    等讲到锦衣卫衙门失火，朱樉再不留一丝颜面，说道：
    “废物。”
    岑信通冷汗都吓出来了，连忙解释道：
    “回秦王，卑职和许总督早就察觉到事情有异常，罪证都是做了两份。”
    “一份保存在锦衣卫衙门，另一份保存在别处。”
    之前锦衣卫衙门失火，他们装作愤怒恐惧，都是表演给幕后那些人看的。
    朱樉表情终于有了些许变化，俯视两人道：
    “你们两个废物竟然能想到这一点，还不算太蠢。”
    许柴佬心里感到有些憋屈，这个秦王……太不把人当人了吧。
    在怎么说，我也是朝廷任命的淡马锡总督。
    岑信通却心中一喜，谦卑的道：“谢秦王夸奖，卑职愧不敢当。”
    朱樉戏谑的道：“你哪里听出我在夸你了？”
    岑信通恭敬的道：“大王乃天下奇才，能被您认为不蠢，对卑职来说已是最大的夸奖。”
    朱樉笑了，终于正眼打量了他一下，说道：
    “你很识趣，我喜欢识趣的人，你们的命暂时保住了。”
    岑信通立即大礼叩拜：“谢大王饶恕之恩。”
    许柴佬至此才后知后觉的察觉到异常，自己竟然一直徘徊在死亡的边缘。
    再回想关于朱樉的一些传闻，他不禁吓出了一身冷汗。
    也不怪他无知，他投靠大明的时候，朱樉已经被圈禁许久。
    此事在大明算是半个忌讳，很少有人谈起，所以他了解不深也属正常。
    接着，朱樉却没有让他们去取证据，而是问道：
    “那你说，改如何处置岛上的那些人？”
    岑信通眼神一冷，说道：“杀，不杀不足以震慑人心，不杀不足以重塑规则。”
    这里的规矩已经彻底败坏，名声也臭大街了。
    只有彻底推倒重来，才能重新建立规则秩序。
    也只有如此，才能让世人见到朝廷的决心，重拾对这里的信心。
    “哈哈……”朱樉大笑道：“好，那就杀。”
    “来人，将这座岛上的所有人都召集到一处，本王要开堂审案。”