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    “……什么?下毒!”
    乞丐被同伴这突如其来的想法震惊了。
    “对，下毒。只要我们能在他们明日举办宴会的酒水里下毒，便能除掉这个北地伯爵。而且还能一举将这些自治城邦的叛徒全部解决，提醒一下那些还试图暗中勾结北方人的家伙。只要这个北地伯爵一死，勃艮第人自然会撤退……”同伴紧握拳头，眼神中露出一丝阴狠的杀气。
    “可是，尤伦兄弟，我们怎么将毒药混到他们的酒水里呢?”乞丐不解地问道。
    这个叫尤伦的家伙邪笑一声，凑近乞丐耳边，轻声说道:“我们这样……”
    乞丐静静地听着，连连点头～
    “……到时候我们便可混进去，趁机将毒药倒在他们的酒水里。只需一口，他们谁都别想活!”
    说罢，尤伦脸上露出一丝的得意的神色，似乎对自己这个天衣无缝的计划颇为满意。
    “尤伦兄弟，还是你高明～”乞丐听完尤伦的暗杀计划，禁不住感慨道。
    “废话少说，留给我们的时间不多了，马上动身去行会。”
    “是!”
    片刻后，两人借着夜色的掩护朝拉瓦提商业行会所在的那处宅邸方向走去……
    …………
    此时，亚特等人在商业行会首脑马里奥的引领下，已经来到了酒馆二楼那处最宽敞的房间门口。
    随着吱的一声，早已侍候在门外的仆从将两扇雕刻精美的木门推开。
    “亚特伯爵，请进。”马里奥看向亚特，弯腰做了一个“请”的手势。
    亚特点头微笑着致意，举手投足间极具贵族气息。随后一脚跨进门槛，径直朝那张长条桌的主位走去。紧跟在他身后的罗恩小跑两步，将桌下的大椅轻轻拖出。
    安格斯作为军团副长，紧挨着坐在了亚特左边。商业行会首脑则坐在主位右侧第一个座位，其余十人按地位高低分别落坐在木桌两边。
    待众人落座后，商业行会首脑马里奥轻拍了两下手掌，早已等候在门外的管事三步跨作两步走了进来。
    “马里奥老爷!”
    “马上将酒水肉食和果蔬盛上来，想必亚特伯爵舟车劳顿，早已饿了。动作快点儿!”
    “是是是!各位大人稍等，我马上安排，马上安排!”说罢管事就退了出去。
    “马里奥大人，感谢您的盛情邀请。我此次南下，特地为各位大人准备了一份礼物～”说罢亚特看向罗恩。
    “是，老爷。”
    罗恩快步走到门口，朝侍卫大喊了一声:“拿进来!”
    接着八九个侍卫各捧着一分包装精美的礼盒依次走了进来，随后站成一排，托举着手中的礼盒。
    这时，亚特起身来到一个侍卫身边，将礼盒上写有“致马里奥大人”字样的礼盒拿到手里，走到商业行会首脑马里奥身边，开口说道:“马里奥大人，这第一份礼物是您的……”
    亚特伸手将礼盒递给马里奥的同时，这位商业行会首脑立刻站了起来，接过亚特手中的厚礼，微笑着说道:“感谢伯爵大人的慷慨，拉瓦提随时听后您的吩咐……”
    接着，亚特一一将侍卫手中的礼盒送给了在座的拉瓦提商贾勋贵们。
    接过礼盒，这些家伙自是一番推心置腹的感谢之辞。此刻，这位北地伯爵给他们留下了一个不错的印象。在他们眼里，一个在战场上杀伐果断的高阶贵族从心底里是看不起他们这些靠贸易起家的商人的，即使这位贵族同样爱惜钱财。但眼前这位北地伯爵身上不但有商人的气质，更是对商人之间的沟通方式了如指掌，让他们不得不刮目相看。
    威尔斯军团初次占领拉瓦提时，这些商贾勋贵们早已做好了被劫掠的打算，但亚特并未下令洗劫这座城池，而是以礼相待。起初，这些人还以为亚特在装腔作势，背后肯定还有什么不为人知的阴谋。但随着威尔斯军团撤退之后，这些商人勋贵也不曾遭受任何损失，直到伦巴第公爵率骑兵大肆劫掠，让他们险些丢了性命……
    如今，伦巴第军队大败，撤守至索伦堡一线，拉瓦提再次回到了这位北地伯爵的手中。本以为拉瓦提很快便会再次遭灾，但他们等来的却是北方更加广阔的市场和这位北地伯爵的见面礼，着实让他们大吃一惊。同时，这些商贾勋贵心中的不安和疑虑也在这一刻打消了。
    待侍卫退出门外后，商业行会首脑马里奥清了清嗓子，开口说道:“世人都说勃艮第人重视农业轻视商业，但在我看来，这些流言今天已经不攻自破。”
    “是啊，亚特伯爵就与那些勃艮第宫廷的勋贵们完全不同。在他身上，我看到的更多的是商人的特质，而非贵族老爷们那种对土地的特殊偏好。”坐在马里奥对面另一个略微秃头的男子附和道。
    “是啊!是啊……”众人异口同声地说道。
    坐在上首的亚特微微一笑，开口说道:“看来，各位大人的记性可不太好啊……”说罢便朝在座的人扫了一眼。
    看着大家不解的表情，亚特又继续说道:“可能各位大人已经忘了，我本来就是个伦巴第人这个事实～”
    “这……”
    “伦巴第人?”
    拉瓦提一众商贾勋贵们此时目瞪口呆，他们对亚特的身份更感兴趣了。即使伦巴第失地男爵的故事早已流传到伦巴第各个城邦，但这毕竟只是从那些杂耍艺人和流浪诗人嘴里吟唱出来的故事，其真实性有待商榷。
    但此时，故事的主人公就坐在这些人面前，他们专注的神情就像在戏台下听到某出戏剧的重重疑点时期待有人来为他们解开这层神秘的面纱。
    对这些商人而言，伦巴第宫廷勋贵和各处城邦领主们身上发生的故事对他们来说同样具有吸引力。更别说能从失踪多年后再次抱着家仇以北地南疆伯爵的身份返回故土复仇的主人公身上听到这个故事，绝对比从那些杂耍艺人和流浪诗人身上听到的故事可信度更高。
    正待这群围坐在长条桌边的拉瓦提商贾勋贵们用期待的眼神看着亚特时，一阵敲门声响起……
    …………
    “……真是抱歉，让各位大人久等了……”
    酒馆的管事推开门走了进来，佝着腰连连道歉，然后领着身后十来个仆人端着熏肉酒水和大盘果蔬朝桌边走来～
    闻着香气诱人的炖肉浓汤，亚特的肚子里咕咕直叫。坐在一旁的安格斯也忍不住咽了咽口水，眼睛直勾勾地盯着那一整块烤得焦香的鹿腿。
    待所有菜肴摆上桌后，管事带着仆人们退了出去。紧接着，只见商业行会首脑马里奥拍了拍手掌，从门外一连进来二十几个穿着暴露，姿态面容身形皆为上品的女子。
    看着面前这群年轻漂亮的姑娘，商贾勋贵们眼睛都看直了。要知道，这可是马里奥花了大价钱从城中各处红磨坊找来的最漂亮的姑娘，自然不同于一般女子。
    马里奥看着面前这些个让男人欲罢不能的人间尤物，满意地点了点头，随即开口对姑娘们喊道:“你们还在等什么，各位大人可都等着呢?”
    话音刚落，这群女子便三五成群地朝坐在桌边的众人走去，挽手搂腰，开始为身边的客人倒酒。
    看着围坐在周边的三四个年轻又漂亮的姑娘，亚特感到有些不适。尤其是坐在他大腿上的那个姑娘不住地抚摸他的脸部，让他无所适从。
    这时，马里奥拍了拍桌子，起身说道:“来，让我们为亚特伯爵的到来干一杯!”说话间马里奥已经举起酒杯，看向亚特。
    亚特一把推开腿上的女子，也端起酒杯站了起来。但不知什么缘故，亚特感到浑身燥热，汗流浃背，心脏扑通扑通地直跳。
    “干杯!”
    “干杯!”
    众人一饮而尽。
    一杯酒下肚后，亚特感到一阵畅快。朝一旁的马里奥问道:“马里奥大人，你这葡萄酒味道比我在贝桑松宫廷喝的还要爽口，请问这是哪里酿造的?”
    说罢，亚特拿起叉子将一块汁水饱满的炖肉送进嘴里，津津有味地嚼了起来。炖肉的浓香加上美味的汁水让亚特的味蕾得到了极大的满足。在他看来，这绝对是自己吃过的最美味的炖肉，即便是贝桑松宫廷的厨子也做不出来这个味道。
    马里奥左手搂着身旁一个姑娘纤细的腰身，扭头一口吞下另一个姑娘喂到嘴边的熏肉，来不及擦拭嘴角的汁水，笑着答道:“亚特伯爵，你可真有眼光，这是我从南部一处岛上弄来的。不瞒您说，整个南陆的葡萄酒都没有那里酿造的美味，即便是伦巴第宫廷的重臣都未必能喝上一口……”
    看着马里奥满脸的自信，亚特心中不禁感慨，眼前这个其貌不扬的家伙竟然能得到伦巴第宫廷重臣都得不到的东西，确实不一般。若是能将这些贵重商品销往北方大陆卖给那些王室贵族，定能获得数倍的回报。
    想到这里，亚特庆幸自己没将拉瓦提洗劫一空。若能把控南北方贵重货物的流通命脉，不但将为自己带来巨额财富，还能为威尔斯省的扩张提供源源不竭的动力……