望着为首的那名骑士打着的“暴熊”旗帜，耶律隆昌的目光有些痴了。
    看到这人没有勒停马匹，还在继续靠近，前排的几名骑兵已经抽出了兵器，其中一个还从马袋中抽出了骑弓，搭箭上弦。
    后面的耶律隆光看到情况不对，连忙高声喝道：“本官乃殿前都点检耶律隆光，奉陛下旨意，召令原行营兵马都统、皮室军上将军，来此面圣！”
    皮室军上将军？
    已经有好多年没有听说过这个官职了！
    这支迎上来的皮室军骑兵面面相觑，他们也不过二、三十岁的年纪，在皮室军中，时间最长的也不过十多年而已。
    还是在一些老兵嘴里听说过，二十多年前曾经有过这样一个军职。
    那个军职，属于一个传奇般的人物。
    莫非？
    耶律隆昌已经骑着马缓缓来到了为首那个骑兵身旁，他仰着头，痴痴看着那面画着暴熊图案的旗帜，喃喃自语。
    “二十多年了，已经二十多年了……”
    拿着旗帜的那个骑士，看着耶律隆昌眼里的炙热和虔诚，竟然鬼使神差的把旗帜拿低了一些，斜着垂到他的面前。
    耶律隆昌缓缓伸手，抓住了旗子的一角，突然嚎啕大哭起来，哭声凄厉无比，那种情绪仿佛是被压抑了千百年的火山一般。
    爆发了！
    远远的，在捺钵的一处大帐里，耶律宗真眉头一皱，：“去！看看是何人在嚎哭。”
    身边一个虎背熊腰的粗犷大汉应了一声，大步流星出了大帐，门口的两个黑衣武士见他出来，连忙牵过一匹高大的黑色战马。
    这个粗豪大汉接过缰绳，左脚尖在马蹬上轻轻一点，飞身上马，然后，向着发出哭声的地方飞驰而来。
    很快他就来到了鸳鸯泊边，不过哭声已经停歇，现场的气氛有些诡异。
    一个穿着破旧的袍子、满头花白的老人，骑在马上，手里抓着垂在他面前的旗帜一角，正在轻轻地抚摸。
    那些皮室军骑兵静静地看着这一切，他们的脸上，竟然有一些……肃穆。
    真是见了鬼了！这些皮室军的狼崽子们，平时把他们的旗帜视若生命一般，怎么会任由这个老人拿在手中把玩？
    粗豪大汉有些诧异，他目光一扫，看到在老人身后不远处，还有一大群骑着高头大马的骑士，为首一人，正是耶律隆光。
    作为皇帝身边的贴身近卫“骨朵勇士”，这粗豪大汉当然认识耶律隆光，他立即松开缰绳抚胸一礼。
    “耶律隆光大人，陛下在帐中听见哭声，差我前来一探究竟。”
    耶律隆光朝他点了点头，对于皇帝身边的贴身近卫，他还是给予了必要的尊重。这些“骨朵勇士”都是皮室军中战死的老兵的后裔，由皇族抚养成人，对皇族忠心耿耿。
    他们的姓名，全部是由皇帝赐予，所有人都姓刘，而面前的这个粗豪大汉，叫刘秀……
    其实辽国皇族的汉化程度还是比较高的，他们对汉人的历史和文化甚至已经到了痴迷的程度，用汉朝君主的名字给自己的侍卫命名，就是历代辽国皇帝乐此不疲的事情。
    看着刘秀探寻的眼神，耶律隆光沉默片刻之后，轻声开口道：“他是你父亲曾经追随过的人，你的父亲，愿意为他而死。”
    “他的名字，你应该知道。”
    刘秀浑身一震，不可置信地看向面前这个头发花白、面容清癯的老人，他竟然是皮室军曾经的第一猛将耶律隆昌？
    听到耶律隆光的话，耶律隆昌也是一惊，他扭头看向刘秀，努力的想从他的脸上寻找到一丝故人的痕迹。
    “你是……耶律大奇家的狼崽子！”
    听到耶律隆昌一口就叫出了父亲的名字，还有自己儿时的小名，刘秀激动得滚鞍下马，行了一个五体投地的大礼。
    “侄儿刘秀，给隆昌叔磕头了！”
    刘秀的父亲曾经是耶律隆昌的亲兵百将，耶律隆昌被一撸到底之后，皮室军换上了一个不知兵的统领，在一次出征时中了埋伏，人马死伤惨重。
    作为亲兵百将，刘秀的父亲为了掩护这名统领撤退，跟他换了衣甲引开追兵，被追上后又死战不退，最后身中数十箭，壮烈牺牲。
    令人寒心的是，这位统领脱身之后，竟然对那些舍身掩护他撤退的袍泽遗属不管不顾，甚至还贪墨了不少抚恤银子！
    如果不是当时的辽国皇帝耶律隆绪下令，将这些战死老兵的后裔全部集中供养，这些个忠勇将士才得以延续香火。
    他们从小到大谈论最多的就是：如果耶律隆昌还在皮室军中，他们的父辈说不定就不会英年早逝。
    现在，这个传说中的英雄人物就站在自己面前，如何能不激动？
    耶律隆昌轻轻一跃，跳下马来。
    虽然已经年过五旬，但他的身手依然矫健敏捷，不输跪在地上的刘秀。
    他一把扶起刘秀，仔细端详着他的面孔，忍不住再次老泪纵横：“好孩子，这些年，你受苦了！”
    耶律隆光静静看着，心中也是思绪万千，这些年来，皇族和后族争斗不休，不少的契丹勇士都是死于内耗，太不值得了。
    自己有生之年，一定要辅佐耶律宗真重振朝纲，让耶律一族能彻底掌控辽国军政大权，然后南征宋、北平金、西灭西夏，让大辽成为这世上最强大的国家。
    因为辽国皇帝还在大帐中等候，所以众人也就收拾心情，在刘秀的引导下，在皮室军的骑兵们的护卫下，牵着马向捺钵走来。
    进入捺钵后，离皇帝大帐百米远的地方，还有一个大广场，众人就在广场边缘等候。
    这个广场四周被皮室军的小帐篷环绕着，还有游骑兵和徒步哨兵队伍来回巡逻，可谓是戒备森严、防守严密。
    辽国皇帝耶律宗真已经提前得到了消息，是刚才那队皮室军骑兵派出的探马回报。
    他穿着实里薛衮冠、络缝红袍，垂饰犀牛玉带错，络缝靴，站在了大帐门口，竟然穿着朝服来迎接耶律隆昌。
    这已经是辽国君主对臣下最高的礼遇了，不仅耶律隆昌愣住了，捺钵中所有听到了消息前来一探究竟的辽国文武百官，全都面带震惊之色看向了耶律宗真。
    从这位辽国皇帝登基以来，还从未对哪个大臣做出如此礼遇之举。
    此乃何人？