仵作仔细检查之后,证实那些骨头中,有一部分确实是人骨。
城内城外,很快就传出风言风语,议论人骨头的来源。
那些传来传去的故事越来越令人毛骨悚然。
“谁被杀了。”
“埋臭水沟里,啧啧,恐怕有十几年了。”
“埋在谁家屋前屋后,谁的嫌疑就最大。”
“官差已经把附近几户人家都抓走了。”
……
由于挖出来的骨头无法说话,无法被辨认身份,所以这变成悬案。
官府想破案,但无可奈何。
此后,唐风年更加重视那些臭水沟,特意派官差监督挖掘过程。
除了各种骨头、石头、碎瓷片,还挖出银子、铜钱,甚至有金子……
挖掘的人想偷偷把值钱的东西占为己有,但监督的官差虎视眈眈。
于是,大眼瞪小眼。
最后,值钱的东西都被官府强行收走。
唐风年没有让这些财物充公,而是采取就地取材的办法,把财物登记造册,再作为本钱,购买那些用于改造臭水沟的东西。
如此一来,就不用请求朝廷拨款,也不用百姓额外交钱。
有钱就办事快,改造之事越来越顺利。
期间,有一些传闻,说某某某半夜鬼鬼祟祟,在臭水沟里翻找值钱的东西,捡回家去了。
对于这种传言,唐风年吩咐官差,一概不理会,不必节外生枝。
乖宝和李居逸跟在唐风年左右,都亲自参与臭水沟的改造方案。
很忙碌,但两个半大的孩子偏偏精神抖擞。
李居逸傍晚回家去,他爹娘问他,今天又忙了啥?
他如实回答。
李修很高兴,伸手拍打儿子的肩膀,道:“好,唐贤弟没有藏私。”
“你跟着他多学学,将来做官时,如虎添翼。”
李夫人也高兴,因为唐风年升官比李修更快,不仅仅是运气那么简单。
夜里,夫妻俩说悄悄话。
李夫人说:“我想让居逸和唐家结亲,你说,唐家有没有这个想法?”
“否则,为啥对居逸这么好呢?”
李修赞同,道:“咱们是男方,本应该主动一些,但守孝的规矩大,只能按兵不动。”
李夫人态度爽快,道:“可以在口头上先约定啊,我想去试探宣宣的口风,恐怕宣宣太矜持。”
“或者,你去试探唐大人的口风?”
李修没有做缩头乌龟,爽快道:“我先出马。”
李夫人娇笑,伸手在丈夫胸膛上轻拍一下,道:“希望马到成功。”
— —
第二天上午,李修去拜访唐风年。
两人相谈甚欢。
因为李修也曾经做过地方官,唐风年顺便询问李修的经验和建议。
聊完正事之后,李修趁机拍一下大腿,开玩笑:“风年,你看我家居逸如何?”
“将来算得上乘龙快婿吗?”
唐风年听得愣一下,然后和煦地笑道:“未来可期,虎父无犬子。”
李修脸皮厚,又趁机凑近,对唐风年耳语几句。
唐风年的笑容源源不断,轻轻点头。
李修心里高兴、畅快,拍着大腿,哈哈大笑,暗忖:跟爽快人结亲家,就是舒服。
换做别人家,可能要假意推辞,骑驴找马。
爽快、真诚,反而显得珍贵。