寒夜苍茫，秋意浓烈，正是用兵之时。
    京城边缘的居庸关隘口。
    风雪欲卷。
    半轮冷月挂在天际，照亮了战阵的轮廓。
    凌无畏身披厚重铠甲，立于营寨高台，凝视着烟尘翻滚的战场，哀嚎与嘶吼交织成悲壮的交响曲。
    夜色深沉，尽管守军在鞑靼铁骑的压迫下坚守，却难以抵挡攻势，短兵相接的战场上，伤亡惨重。
    刀光剑影间，每个士兵都仿佛化作一道坚韧的防线。
    作为新皇亲信，凌无畏的决断不容置疑。
    面对士卒的牺牲，他并未动摇，反而激发了更深的决心。
    一旦居庸关失守，京城的安宁将面临威胁。
    “呼。”
    凌无畏手中长剑挥舞，直指一名潜伏的刺客，剑尖穿透其胸膛，这是无数刺客试图暗杀他的尝试，但无一得逞。
    “将军，您该撤回京城。”
    身后副将低沉劝道。
    凌无畏眼神坚定，脑海里浮现出那个熟悉的红衣身影，他沉声道：“贾靖不在，将士们需要我的力量。”
    他渴望成为这关键时刻的支柱，鼓舞士气，哪怕只是站在城头，也能让前方的战士感受到他的存在。
    然而，他明白自己与贾靖的差距。
    “援军……何时到达。”
    副将喘息着询问。
    凌无畏凝眉摇头：“尚未。”
    他的内心同样充满焦虑，原本的承诺如同泡影，迟迟未见兑现。
    “没有贾靖……我们如何迎敌。”
    众人的心中不禁响起疑问，对未来战役的信心荡然无存。
    然而，就在这时，远处马蹄声骤然响起，犹如雷霆般震撼。
    只见万骑铁甲，如雪崩般冲入战场，瞬间打乱了敌方阵型。
    “是……是燕云铁骑？他们终于来了。”
    凌无畏惊愕中带着期待。
    目光所及，马道上满是敌军的尸体，血色染红了残破的城墙，定关城，成了他们的最后防线。
    “燕云铁骑已至。”
    “我们，别无退路。”
    冷风拂过，月光如霜，凌无畏的眼神中燃烧着坚定的火焰：“为了守护家园，为了亲人，我们必须背水一战。”
    “传令下去，攻下定关，屠城。”
    紫禁城内，皇帝的目光扫过金首辅紧张的面容，轻声问道：“爱卿，何事让你如此忧虑。”
    失去了对贾靖的信任，金高棠成为了皇帝手中的关键棋子，作为文官集团的领头羊，他肩负着与冠军侯对抗的重任。
    “陛下，臣前来是想向您推荐一位能臣。”
    金高棠尽力保持着平静，他的家族仅存的希望，如今身处险境，他必须确保其安全，即使这意味着完成贾靖未能完成的任务。
    即便...是培植贾珀的亲信势力。
    “嗯。”
    帝王微启朱唇：“刑部尚书的空缺。”
    “近来，朝臣们推荐了不少人选，但我都不甚满意，正想听听你的意见。”
    金高棠挺直腰背，目光直视帝王，语气坚定：“臣愿提名扬州的林如海。”
    “林如海？那个兰台寺的医者。”
    帝王并未立即回应，他的思绪飘向了远方。
    最初，他以为金辅相是在为自己拉拢力量，然而反复思索，他发现林如海与金高棠似乎并无交集，毕竟那是个远离京都的角落。
    难道...
    金辅相的真实意图仅在于举荐人才，别无他求吗？
    权衡之后，帝王点头应允：“也好，林如海确有才华，宣他入京任职吧。”
    “谢陛下。”
    “还有一事，程家的安置进展如何。”
    “安置？我记得曾提及将他们调至长乐县……”
    金辅相嘴角微微抽搐，原以为这只是帝王随口一提，却不料要付诸实践。
    将国家的英雄贬为小小的知县，这样的想法他曾无数次幻想，但真正面对时，心中还是泛起一丝不忍。
    这位新帝的心肠，究竟有多冷酷？
    在他的心中，党争是否超越一切？
    此刻，金辅相开始质疑，效忠这位帝王是否明智，相比起冠军侯，他的形象似乎更为公正。
    京都之夜，万籁俱寂，连虫鸣鸟叫都消失不见。
    程氏府邸内，一座静谧的庭院里，秋叶已凋零，假山亭阁映衬着一方池水的波光。
    “很久没回来过了。”
    凉亭内，程少商轻倚石凳，低语道：“我还记得，未出雁门关时，这里就是我的世界。”
    时光荏苒，七年光阴转瞬即逝。
    “城主，不必过于伤怀。”
    韩尘劝慰道：“如今，我们的雁门军重归京都，正是建功立业的大好时机，我想，将军在天之灵定会为你的付出感到欣慰。”
    “但愿如此。”
    “你们也不必再称我为城主，”程少商笑容如花，“雁门关与大乾的纽带已断，此称呼已不适用。”
    “对了，听说禁军统帅张慎来访。”
    她眸光流转，烛火映照下的她更显娇艳神秘。
    “是……”韩尘的眼神略显躲闪，生怕长久凝视会让心中的情感失控。
    “禁军再次前来索兵器，与士兵起了冲突，差点被宁峨眉制服。”
    “张慎当年就不是易于对付的人，还是低调一些为好。”
    程少商对这个名字记忆犹新。
    当年程始未领军出征，还在京都任职时，因一件小事触怒了当时的张慎，险些被弹劾撤职。
    程家长辈曾言，张慎睚眦必报，今后遇见他，必须谨慎应对。
    “哼，张慎再难缠，我们雁门关何惧之有？若非坚守边疆，哪来的今日禁军。”
    韩尘嘴角勾起一抹嘲讽：“若非必要，他们最好别来撩拨我们的底线，一旦被逼急了，随便拎个将领出来，也能让他尝尝铁血的滋味。”
    他们向来嚣张跋扈，无人能惹。
    在雁门关的日子，何曾有人让他们受过半点气？
    “这里是京都，不同于雁门，我们刚归，还是收敛些为好。”
    程少商无奈地摇头，虽然话语间带着几分责备，但并未视作大事。
    或许是因为长期在贾珀身边，无论是程少商还是雁门关的士兵，都染上了无所畏惧的气质。
    “适当地提醒一下朝廷官员，也是必要的。”
    他说。
    “免得遭受侮辱。”
    此刻，萧元漪的声音适时响起，她早已预见了这种可能，雁门关的强大回归，必然触动了一些人的利益神经。
    紧接着，一阵急促的足音打破宁静，徐震步伐匆匆，脸色阴沉如墨，呼吸沉重，右手紧握陌刀，青筋暴起却未察觉，双眸赤红，仿佛一只蓄势待发的猛兽。
    “徐震叔，何事让你如此愤怒。”
    韩尘好奇地询问。