蔡瑁又劝了几句，刘表还是非常犹豫，蔡瑁无奈，只能行礼后离去。
    等回到府邸，蔡瑁直接回到了书房。
    在书房中，一个中年文士早早在此等候。
    他见到蔡瑁之后，看了一眼蔡瑁脸上的表情，就已经知道了答案。
    “刘景升这般犹豫，真是枉费了我家主公的一番心意，我家主公说了，他与蔡将军一见如故，引为知己，就算刘景升归顺刘皇叔，那些财物也赠予将军。”
    蔡瑁有些尴尬，曹操派人来到荆州之后，就第一时间来到了他的府邸，曹操带来的几大车宝物，晃得蔡瑁十分心动。
    这些时间内，他一直在按照中年文士教给他话语，来规劝刘表，可是收效甚微。
    面对刘皇叔强大的攻势，刘表始终犹豫不决。
    “先生稍等几日，容我这些时日再去劝劝主公，必然能见到成效。”
    中年文士沉凝说道：“刘景升所忧者，无非是刘皇叔部众勇猛，恐难以取胜。
    现今周瑜率军屯驻江夏，将军觉得以黄祖之能，可否制胜？”
    蔡瑁沉思片刻后，说道：“周瑜素有大将之才，黄祖恐怕不是其对手。”
    中年文士继续说道：“将军所言极是，如果将军此时带兵支援黄祖，一战大破周瑜大军，刘景升心中的想法，必然能够改变。
    只要刘景升愿意与我家主公一块联合抵挡刘皇叔，事成之后，许诺给将军之物，再多三成。”
    蔡瑁眼神之中满是炽热。
    “此言当真？”
    “在将军面前，岂敢妄言。”
    “既然如此，我这些向主公请命，带兵支援江夏。”
    中年文士淡淡行礼道：“如此就有劳将军了。”
    说完这句话，他就离开了书房。
    他脸上刚才的淡然，很快消失不见，取之而来不屑和冷傲。
    出了蔡瑁府邸，中年文士看着身边的亲卫说道：“速回益州，告诉主公，刘表鼠目寸光，不足以谋大事。
    不过我已经说动蔡瑁，让他出兵江夏。让主公趁此机会，速速从汉中出兵，攻取长安。
    若不能一战而胜，这件事恐怕就很难再有胜机了。”
    亲卫有些不解。
    “蔡瑁既然肯出兵江夏，这场仗必然会旷日持久，就算主公一战不能获胜，也足有回旋的余地。”
    中年文士冷哼一声。训斥道：
    “你知道什么？周瑜是天下少有的将才，那是像蔡瑁、黄祖这样的人能够抵挡的，别忘了，周瑜的身后还有刘皇叔。
    只要刘表不把所有的兵力，都投入上去，这场仗很快就会结束。一旦刘皇叔腾出手来，派人支援长安，长安就稳如磐石了。”
    中年文士知道，偷袭长安的战事，曹操从刚平定益州之后，就一直在谋划。
    可谋划的许久，也没有解决，粮食运输的难题。
    如果一战不能胜利，长安坚守有方，单单粮草一项，就足以让曹军退兵。
    亲卫应了一声，不再多言，快速离去。
    略显冷清的驿馆之中，鲁肃安静的居住着。
    他每日都满怀期待地等待着来自刘表的邀请，然而，时间一分一秒地过去，那期盼中的邀请始终未曾到来。
    正在他疑惑之际，却意外地等来了蔡瑁带兵支援江夏的消息。
    这突如其来的消息如同一道惊雷，在鲁肃心中炸响。
    他深知，以蔡瑁的性格和行事风格，必定是用了什么手段说动了刘表。
    他试图借助水军的强大优势，给周瑜致命一击。
    刘表啊，此时的局势已经如此明朗，各方势力的走向也逐渐清晰可见，可你竟然还执迷不悟，不愿归降。
    他还轻易地让蔡瑁出兵江夏，这种举动实在是让人感到十分无语。
    难道他真的天真地以为，仅仅凭借着蔡瑁这样一个平庸之才，就能击败那智勇双全的周公瑾吗？
    鲁肃不禁冷笑出声，眼中闪过一丝不屑与嘲讽。
    既然刘表如此不识时务，不知好歹，那便别怪自己无情了。
    鲁肃面色凝重地从驿馆大门缓缓走了出来，每一步都显得沉稳而又坚定。他那修长的身影在阳光的映照下，投射出一道长长的影子。
    他沿着街道前行，脚下的石板路发出轻微的“哒哒”声。
    道路两旁是一排排古老的建筑，墙壁斑驳，岁月的痕迹清晰可见。
    这些建筑之间，穿插着一条条狭窄而幽深的巷子，宛如迷宫一般。
    鲁肃毫不犹豫地走进其中一条巷子，巷子内阴暗潮湿，空气中弥漫着一股陈旧的气息。
    他小心地避开地上的积水和杂物，步伐却没有丝毫减缓。
    走着走着，鲁肃来到了一处拐角处。
    这里光线昏暗，让人难以看清前方的景象。就在这时，鲁肃的身影突然消失在了拐角后面，仿佛被黑暗吞噬了一般。
    而在这处街角不远处，有一家盐铺。
    此时盐铺前早已排起了一条长长的队伍，人群熙熙攘攘，喧闹异常。
    在这喧闹的场景之中，一个毫不起眼的身影混进了排队的人群里。此人鲁肃。
    鲁肃与盐铺老板对视一眼后，压低声音说出了事先约定好的暗语。
    盐铺老板微微点头，不动声色地示意身旁的伙计将鲁肃领进了后院。
    后院之内，早已经站着近百名精壮的汉子，他们一个眼神凌厉，很显然都是军中老卒。
    鲁肃走到正中间，对着为首之人说道：“执行第二套计划。”
    那人领命，轻轻一挥，近百名精壮的汉子，瞬间就消失无影无踪。
    很快在襄阳城内，就有一种声音出现，蔡瑁带兵去了江夏，长沙、桂阳空虚，刘皇叔已经派出大将，前往攻取。
    刘表得到这个消息时，脸色阴沉。
    “始宗，德珪刚刚出兵，长沙桂阳的消息便这般突兀地出现，依你之见，这个消息究竟是真是假？”
    刘先神色凝重地回应着，“刘皇叔向来用兵如神，尤其擅长运用那疑兵之计，对于这出兵之事到底是何用意，实乃让我难以预料。”
    刘表感受到他语气中带出的一丝抗拒，问道：“始宗您莫非是对蔡瑁出兵江夏，还无法释怀？”
    刘先毫不避讳地直抒胸臆。
    “主公哇，此事之前我便已然言明啦，自从刘皇叔成功吞并江东之后，那统一天下的大势，已然变得势不可挡啦。
    即便德珪此次一战能够侥幸胜过周瑜，可荆州非但无法借此转危为安，反倒会遭受到刘皇叔更为猛烈的攻击呢。
    那曹操之所以会做出这般举动，不过就是想要借助荆州的兵力，将刘皇叔给拖住，从而为他谋取长安创造出有利的时机罢了。”