不知是何缘故，从海州往阳明城的这条路徐知余多走了几日，海州下属各县情形还不曾有多惨烈，离开了海州之地过云州所属各县时，情形就愈发的悲惨起来。
    那些遭了瘟病蜷缩病死于荒村野镇的百姓，那些因为听说阳明城才有可医而路死百姓，抑或是已经是奄奄一息之人大多都看到了一队行踪诡异的人。
    如今人人都知道阳明城是情形危急之地，染病的百姓最多，除了去哪里讨些官府赈济的灾粮和汤药求个活路之人，没有一个脑子但凡正常的人会选择去阳明城。
    天空总是灰蒙蒙的，秋雨也时有时无的滴落在如今这条阳明城南面的必经之路上，弄得泥泞不堪，车马难行。
    一个通体发热，混身颤抖，口中一直吐着浊物的褴褛之人倒在了一棵树下躲雨，作为村子里染了病被赶出来之后想着往阳明城去讨个活路的老头子已是眼神迷离，濒死之际的要求似乎并不多。
    只想再听自己儿子唤一声：“爹爹”，脑子里闪过了从前的许许多多的日子，他这一辈子勤勤恳恳，不用给村里的大户种田，世代务农的一家勉强在他这一代里有了两顷薄田，勉强可以糊口饭吃。
    还有了两处土屋，前几年刚刚娶了来自邻村的媳妇，有了一个大胖小子，不至于使自己家里绝后，本以为再过两年就能多要两个，不曾想因为如寻常那样去宁关里卖粮就落了这么一场瘟。
    被村长赶出来的他听说了阳明城那里才有药，才不会让他们就这样死在荒野而不闻不问，一路走来到了这里，如今想来也是走不动了。
    临了之际，他没有问过为什么自己这一辈子什么都不曾做错，从前听自己的爹娘的话，后来听媳妇的话，最后听了村长的话，自己带着染病之身离开了村子。到头来自己想听的话却没有人再和自己说。
    迷迷糊糊当中，似乎听了一阵马蹄声在由远及近，没有那么多的要求了，只是想再说说话，哪怕只是一句也行，这人总不能就这么憋死不成，与他同行的几个老头子早都熬不住，只有他这算年轻的还勉强走远了一些。
    用尽起来睁开眼，看到身穿铠甲威武的壮士忽而在自己前面不远停住，先前有一个年岁大的人同他说前朝时也遭过瘟，但官府都是见一个染病就立马杀一个，然后全部一把火烧掉。
    还说就冲这场瘟病官府只是任他们自生自灭，没有赶尽杀绝已经是比前朝好得多了。可今日突然在自己这里停住，莫非是来杀自己的？
    即便是来杀的，他也没有气力再跑了。只能就静静的躺在那里，喘着粗气，忍受着自己刚刚吐出的浊物散着阵阵恶臭，又再被雨水冲刷到身子的另一边。
    这定南卫的连绵秋雨又来了，渐渐大的雨势里他隔着几棵树似乎隐隐看到一家马车停在了那伙官军前头，一个定南卫里的壮年农人，就默然间看到了生前的最后一份场景。
    这伙人不是普通的官军，是由楚王殿下派来迎接自己老师的，那位死在林木之下的农人不曾知道，自己离阳明城也就仅仅只有七十里路了。
    “楚王府侍卫标头井玖，见过徐大人！”
    一个衣着颇为俭朴的儒士掀开了帘子，看到挡在自己车马前头的王府侍卫，开口问道：“殿下可是有话要同老夫说？”
    “殿下说，明日便是中秋了，要我等来护卫大人一道入城过个中秋，还说阳明城的事缓了些，可后面的事如何做，还要徐大人早些去定夺”
    “那就有劳井标头了”
    “小的不敢，还请大人坐稳了，咱们得走快些，殿下可是要小的一定要在明日午时前护卫大人入城”
    徐知余颇有些生气的将那帘子放下，又坐回了自己的位置，身边执意要早些与他同来的白梦看到自己的徐伯伯难得动怒，就轻言一声：“徐伯伯，殿下要徐伯伯一道过中秋难道不好么？”
    徐知余叹了一声气，极为语重心长地说：“唉，我何尝不知道殿下的好意，只是如今这时节，百姓流离，天灾人祸，我哪里能有什么心思去过什么中秋，开始还以为这事不该有多严重，可入了这阳明城地界，是个什么样子，看得我心肝都碎尽了啊”
    “说来也是奇怪，怎么朝廷刚刚让和大人入京咱们定南卫就遭了瘟，一时间群龙无首，出了诸般差错”
    白梦一个不过年方二九的女子自然是看不透，对徐伯伯才刚刚做了一年海州刺史便陡然升做定南巡守更是不解。
    “梦儿，能在大宁这里做官的，那都是明白一个和光同尘的道理，和珅不在，谁来做这出头鸟做些吃力不讨好的差事，再说了，按着旧例一村一村的杀光烧光，他们也得掂量掂量殿下愿不愿替他们兜着这事，若殿下没有，他们也只好勉为其难的让这些百姓就这么自生自灭。你中有我，我中有你，天下事坏就坏在了这里，咱们大宁才立国多少年？先帝说大宁非于士大夫共天下，大宁是与百姓共天下的圣训才过去多少年，就是这般的糊涂账啊！”
    被先帝晾在了翰林院多年，徐知余似乎如今对那位他深深忤逆过的天子有了不同的看法，别的不说，就这一句“与百姓共天下”自古可有一位帝王敢如此说过。
    白梦不懂这么多大道理，更不知道为何徐伯伯陡然做了大宁两京四卫十三道里可以说上话的封疆大吏了却全无喜意。
    偶然掀开车帘望了一眼，透过雨水她似乎看到了一个人倒在了一棵树下，急着将帘子扯下。
    “梦儿？”
    “没事，徐伯伯，咱们还是早些入城，殿下想来也是盼着徐伯伯去替他拨云见雾呢”
    徐知余对于白梦还是不愿改口认自己唤自己一声义父的事并未有多少介意，如今离开了海州到阳明城，有些难听的话他还是不得不提前打一声招呼。
    “梦儿，陛下是知道我乃殿下师傅，却毫无避嫌让我做这巡守，可知为何？”
    “梦儿哪里能懂圣上的心思，梦儿想，定然是陛下觉得徐伯伯在海州爱民如子，多有善政，觉得从前让徐伯伯在宫里做个教谕太屈才了才让徐伯伯做了巡守大人”
    对于徐知余的升任，白梦显然比他要开心，还执意要和徐知余先一步入阳明城。
    “不不不，留我在宫中做殿下的师傅，是陛下的有意为之，殿下就藩我便紧随其后的来了海州，如今又毫无避嫌的做了殿下封地主官，都是因为陛下要我这生生世世都护着殿下”
    “有人要害殿下？”白梦急着问道。
    “如今或没有，但日后一定会有，殿下身上牵涉太多，陛下要我为殿下做护身符，我自会倾尽全力，可你要明白，如今的朝廷有多少双眼睛盯着殿下呢，若想要殿下好，便不能让人在朝廷里嚼殿下的舌根子”
    “徐伯伯是在提醒梦儿什么？”
    “梦儿，宫廷王府，算不得什么好去处，徐伯伯这话只说这么一次，日后断然不会再说。罢了，当我这老头子多嘴几句吧”
    白梦则是笑盈盈的回道：“徐伯伯放心，梦儿不会给的殿下添乱，徐伯伯就放心吧，再说了，这天地下哪里有徐伯伯这般俊美的老头子？”
    “哈哈哈哈”