子佩是在第二日的傍晚才醒来，看到子衿与周清懿都围在榻前，迷茫的眨眨眼：“奇怪，我不是死了吗？为什么还能见到你们？大小姐理应无事了呀。”
    “傻姐姐，你在说什么胡话呢！”子衿激动的抱住她，喜极而泣，“你还活着！御医说就额头受了外伤，好好养着就行！”
    “那……那大小姐没被他们陷害成功吧？！”
    “我这不是好好的嘛！”周清懿转身取来一碗汤药，“放在炉上温着呢，你尝尝烫不烫？”
    子佩眼里瞬时也噙满了泪，点点头一饮而尽，也顾不得讨颗梅子抵消苦味了。
    “奴婢生怕自己做不好，让大小姐被泼脏水，还没法澄清。当时奴婢就觉得皇上脸色不对劲，也不清楚是针对谁，咬咬牙就那样做了，还好……还好您没事！”
    “下次，可不许再拿身家性命开玩笑了！我要扳倒那群人，就是想带你们出来享福，你若先去了，那就是违背我的初衷。”
    她又叮嘱了几句，才起身离开。
    这两位小姐妹从入府就待在一处，留点空间让她们说说私房话也好。
    东偏殿外，谢晏词正在徘徊，似乎在等什么人。
    “臣女拜见殿下。”
    “不是说了吗？以后别来这套，反正没旁人。”他迫不及待握住她的手腕，一如昨日在帝后面前那般，“有个好东西要跟你分享，快来！”
    当时情况紧急，她忙着与周家人争辩，注意力都放在了别处。
    现在又触碰到了温热掌心，反倒觉得不好意思。他们虽是盟友，却也是俗世男女。
    这么想着，脚步就慢了下来。
    “嗯？怎么了？”
    “……没什么。”
    谢晏词循着她的目光看过去，瞬间明白女儿家的心思。
    然而，他不想顺从于繁文缛节，还有条条框框的规矩。既然是未来王妃，还有几日成亲，凤鸾宫里都是自己人，怕什么？
    于是他放开了周清懿的手腕，再与纤纤十指交错握住，改为相扣的手势，继续前行。
    “殿下？！”
    大胆的举动让她不知所措，余烬似在复燃，从指尖蔓延到了脸颊，更多的言语都由那层绯色来补充说明。
    “我以前看过几本杂书，说是在东大洲上有个习俗。凡是已经有婚约的男女，都可以像这样牵手漫步。因为他们是恋人，这种程度的肢体接触不算逾矩。喏，就像我们现在这样。”
    “是，是吗？臣女还是书读的少了。”
    谢晏词拉着她往前走，语气多了轻快：“别担心，母后治下严明，就算被人看到也没什么。出了这道门，你若不自在，我放开也不迟。”
    她并未联想到旖旎男女情，从起初的尴尬，成了此刻的感动。
    前世，向她伸来的援手，要么是子衿之流，因着身份低微，很容易就被裹挟在洪流中消失。要么是正义之辈，比如嫡兄周珩之。说话有分量，与她之间却无甚交集。
    谢晏词给予的暖意，直达心底。让她明白，上天让她重活一回，并非还要踽踽独行。
    往后，他们也会这样携手斩棘么？
    “到了！”
    她停在了凤鸾宫的小厨房外，面露不解：“殿下饿了？”
    “那倒不是。”他率先走进去，“昨天我就发现了，你那侍女跟营养不良似的，各个体脂偏低，运动量也不够……啊，我的意思是，她们需要多补补。”
    周清懿闻着扑鼻的香气，好奇的走上前观摩：“这是什么菜？我还没见过。”
    “等会儿你就知道了！这才第一步呢！”
    或许他本人都未曾发觉，每当他在只有自己擅长的领域大显身手时，少年得意之色尽显，随后又被专注取代。
    她乖乖在旁边候着，目光从他熟练的刀工又移到了脸上：身为皇子，还需要自己做膳食吗？不应该啊，皇后如此疼惜他，亲自喂饭还差不多。
    “咦？切了这么多食材，都不用放进去吗？”直到谢晏词提着大大小小的食盒，又将最轻的那个递给她时，她的疑惑更甚，“偏殿除了有炉子可以温药，可没有烹制菜肴的地方。”
    “我知道，快！我手都酸了……”
    他的尾音刻意拖长，竟还有了撒娇的意味。
    周清懿这才遏制住好奇，快步随他回了偏殿。
    铜锅放在炉上没多久，里头早就备好的红油汤底开始翻滚，涌向最中央的气泡瞬间炸裂，咕嘟咕嘟的响声不绝。
    热气夹杂着辛辣香味迅速扩散在屋里，内室的子佩忍不住坐起身—
    “什么味道？御医知道我怕苦，换药方了？”
    子衿掀开帘子往外瞧：谢晏词正躬身从食盒里取出食材，挨个放进锅中，时不时搅拌一下。而周清懿呢？她就蹲在他身旁，盯着锅内出神。
    “怎么说？”
    子衿回头抿唇笑：“嘘，姑娘正和舒王殿下做菜呢！我们晚点出去，别破坏这好气氛！”
    谢晏词却没给她们机会，直接大声嚷嚷：“开饭了！今日是我的拿手绝活，有没有人想吃啊？”
    子佩咽了口口水：“要不，出去吧？我饿了。”
    于是，炉子周围多了四张矮凳。
    谢晏词张罗着布菜：“下次一定得提前准备好，怎么着都要上桌吃，临时凑合一下！来，这菜叶已经烫熟了，给你。想吃肉是吗？没问题！牛肉卷羊肉卷，要哪个？”
    切成薄片的肉被他制成肉卷，又用长木签串起，在红油里反复浸泡，又卡着点拎出来，递到周清懿唇边。
    浓郁肉香引她咬上一口，辣而不燥，油而不腻。
    “殿下卖到现在的关子，还不肯告诉臣女，这是道什么菜吗？”
    “火锅！”他直接回答，又补充道，“还是杂书里看到的，按照上面写的做出来，味道还真不错！”
    子佩是第一次经历王爷给自己布菜这回事，难免坐立不安：“今日真是辛苦殿下了，您能给奴婢做菜，实在是三生有幸！奴婢……”
    “以后在我们面前，别总奴婢奴婢的，直接说，我！”谢晏词把一块脆骨放进子佩碗里，“懿儿拿你们当朋友，你们自然也是我的朋友。既然都是朋友了，哪来的什么奴婢？”
    小丫头被绕晕了，怔怔点头。
    子衿倒是习惯了舒王的“与众不同”，埋头吃肉，压根没工夫开口。
    看到这一幕，谢晏词站直了身子—
    “后日就是婚期，你们会跟随懿儿一同入王府。她在国公府里的心腹本就不多，如今周星瑶也要跟着过来，你们，可要多上点心！我不能朝夕陪伴，有疏漏的地方，就劳烦二位了。”
    贵胄为了她行礼作揖，朝着两位侍女。
    她停止了咀嚼：或许是汤底太过辛辣，不然怎么眼眶会酸？好像还辣出眼泪了？