不知何时起，雨声渐大，砸在宝顶之上，略显嘈杂。宝驾压过一片青石路，忽而又停了下来。
    马夫连连告罪，称今日路面湿滑，有石子飞溅，恰巧卡进了车轱辘里，请贵人稍后，他立即处理。随行的侍卫站得笔直，只那双双眸子皆往宝驾看去，却不闻其内有任何反应。
    厢内，女子低垂着眸子，一直回响着片刻前的对话，她脑海中还是那片柳岸依依，但庄翎月的话却是一字不漏入了心。
    “殿下，此女的手段你是知晓的，这些年她一直隐忍，从未展露心思，如今被她抓住了机会，她可会放弃？”
    庄翎月的声音幽幽，和着河岸边绵柔的风，粘在心里怎么都甩不开。
    “你当真要留下这一后患么？”
    合德知晓庄翎月是欲借自己的手达成目的，但她时间当真不多了……
    庄翎月带来的消息却让合德如鲠在喉，窦长笙若当真是那苏姓之女，留她在帝京，待来日自己出嫁之后，谁又能防得住她？庄翎月虽想除掉此女，但合德清楚，没有庄氏的支持，庄翎月最多做这背后传话之人，她哪里撬得动窦氏半分。
    帘外的雨似有瓢泼之势，合德这才发现车马已经半晌未有动静。
    大雨浇得侍卫的盔甲尽湿，良久，众人终见那纱帘掀动，然而公主却并未询问车马的情况，而是吩咐道：“去请黄庭生黄大人到府内候着。”
    这一夜的雨阑珊，是各自欢喜各自愁。
    宗亲王府上，饶是大雨也没能阻挡来客殷勤的步伐，早朝之上太后懿旨刚下，这府上拜见之人便络绎不绝。这一场天家之争忽而落下帷幕，让众人猝不及防，却又有一种理应如此的感觉。
    然而，纵然拜访之客殷勤求见，但今日，王府有内宴，宗亲王并不见客。
    王府朝华庭内，宗亲王褪下亲王华服，一袭天青海渊服稳坐高位之上，这席间所宴不过十人，但皆为文史、军机乃至中枢阁官员，这些都是宗亲王这些年送进朝中的心腹，他们明面上从不与亲王府有任何交集，终在今日能共赴此宴。
    众人看向宗亲王右手上二席的空位面面相觑，这席面至今未开，显然是还在等着这二人，但却不知究竟是谁。
    良久，待到雨声见小，管事来报，人到了。
    宗亲王仰首往庭外看去，众人顺着他的目光，见到二人有说有笑而来，那男子众人是识得的，正是辛氏嫡子辛弘文。
    辛氏居然也为王爷所谋，此念一出，众人心中愕然。
    而与辛弘文一同到来的人却穿着一身斗篷，让人看不清面容，这便更引得人频频侧头，欲看个究竟。
    待二人踏进，那人取下头上遮雨的兜帽，露出一张精致的小脸，她目若珠玉，笑脸盈盈，观人的目光带着柔和与定静，似这春夜的细雨，有着润物无声之感。
    “竟然是窦二姑娘……”
    这二人一同前来此宴意味着什么不用多说，众人纷纷起身，一同再次拜服宗亲王，能得辛氏与窦氏相助，何愁无前路。
    今日这一席，宴得热闹。阿笙看着这些人满心的欢喜，但他们所贺并非是高官厚禄的喜悦，而是终能一展抱负的庆幸。
    此时，前院来报，三息堂来人贺。那前院的管事是个有眼力的，知晓三息堂来人是自家王爷所重视的，不能随意敷衍，因此特地通报一声。
    宗亲王闻此，赶紧将人请了进来。聂远身着素布的衣裳，却是整齐利落的装扮，拱手道贺。
    阿笙扫了一眼庭中众人，这些人倒没有朝中百官对民社之人的偏见，在听得宗亲王邀聂远入座之时脸上亦无半分不悦。
    见她好奇，辛弘文侧过身子低声道：“他们虽是世族出身，但都重才识，对于民社之人并无不喜。”
    闻此，阿笙点了点头，又看向那聂远，他对宗亲王当真是恭敬，就这谈话间，礼数便从未断过。
    聂远与众人见礼之后，看向了上席的阿笙，他抬步往阿笙这走来，又是恭敬一礼。
    “问二姑娘安。”
    阿笙微微愣了愣，起身还礼。
    “多谢聂兄问候，甚安。”
    聂远见她是个好说话的样子，迟疑再三，还是问道：“敢问二姑娘，沈自轸沈大人如今可还好？”
    民社之间多有谣传，从前那沈自轸为官之时，与窦氏二姑娘走得颇近，而聂远一直想亲自见一见能让故友崇敬之人，但却始终无缘，自沈自轸辞官之后，各地都没了他的消息，就连那沈府也不过留下一名老叟看顾门庭而已。
    阿笙知晓淮南民社偶有书信与裴钰，但他却从未回过，因此她并未如实透露。
    “沈大人归乡修养之后京中也少有他的消息，至于他近日如何，我当真不知。”
    得了阿笙这话，聂远的眸色略微有些失望，却还是拱手道谢，方才入座。
    因聂远提起了沈自轸的名字，席间众人不免多提了几句，聊了聊这位沈大人在京期间所行之事，这聊着聊着，众人倒是唏嘘了起来。
    彼时众人皆道这沈自轸乃一弄臣，但现下回看，若无他端正民间结社之事，哪有现下寒门子弟在学识之道上的百花齐放。
    “所以功过二字当真还是要后人来看，咱们哪里分断得清楚。”
    得闻这话，文史阁一名年轻的官员多饮了几杯，面色微有些酡红，言语间也乱了一些章法。
    “这沈大人入朝之时，圣上掌权正盛，他这一走，圣上是身也不安了，位也不稳了，当真稀奇。”
    这本是戏言，但却让庭中众人不由沉默了，唯有聂远听得这话眸光熠熠。
    阿笙心下一顿，这人喝多了当真是什么都敢讲，她微微蹙眉地扫了一眼庭中之人，而后又看向宗亲王，见他亦蹙了蹙眉，而后以玩笑般的语气将话往别的地方引。
    “所以时运二字当真是说不清啊。”
    “说来，听闻易家占卜之术甚为厉害，阿笙你与那易家小儿子同在华清斋修习多年，可有讨教一二？”
    见宗亲王将话头引到了自己身上，众人的目光亦看了过来，为了让这些人将注意力从沈自轸的身上移开，这话茬她是不想接也不得不接。
    她扫了一眼庭中众人期盼的眼光，扯了扯嘴角。
    “师兄从前倒是替我补过一卦。”
    听她这话，一群大老爷们儿却是竖起了耳朵。
    “如何？”此时就连宗亲王也当真好奇，这易家是否有真手段。
    阿笙眨巴眨巴眼，坦言，“他道我情路坎坷，旧事难了。”
    此话一出，庭中频繁出现轻咳之声，这种事倒当真不是大丈夫该听的，但宗亲王却还是抓住了她话中的另外一句。
    “什么旧事？”
    闻此，阿笙却是端起了谦和的笑，如春风十里沐百花盛放。
    “这便是我欲与殿下讨的一份赏。”