男人盯了这瞎子三日。
    这男人看不出多大年纪，也许二十几岁，也许三十几岁，一身粗布衣裳，脚蹬一对破草鞋，两臂环抱一条洗得发白的黑布包，布包一头靠在右肩，侧脸微枕着，看样子像是柄剑。
    戏园子人多，他便站着，背靠离戏台最远最后头那柱子；人少，他便坐着，也靠那柱子。他不入座，班主寻思他囊中羞涩，便只管他要站着听戏的价钱。
    太像了。
    男人喃喃自语道。
    可他不该不会半点武功，也不该是这般老态。
    最错的，他不该是个瞎子。
    他怎么会是个瞎子？
    台上的瞎子滔滔不绝地讲着，说到精彩处，台下诸客无不乌龟吃食般伸长了颈项，出神地望着瞎子。
    忽而抚尺一下，声音不大，却满座俱静。
    “欲知后事如何，且听下回分解~”老瞎子面上浮现出得意的笑容。
    来客虽大有不舍，却还是报以热烈的喝彩。
    戏班子一天的戏就到此落幕。
    有些人原本只是慕名而来，想听上老瞎子的一段书，可老瞎子只在一天的全部戏都演完之后才肯说上半个时辰，雷打不动，来客只能耐着性子听戏，听着听着发现戏也不错，一来二去就成了常客。
    瞎子的眼睛坏了，可他的耳朵不坏，他能听得出哪些是常来听戏的熟客，哪些是生客，哪些富贵哪些拮据，哪些听戏，哪些不听戏。
    那个男人来了三天，却没有一天是听戏的。
    真真奇怪。
    老瞎子咂摸着，眉头紧皱。
    突然“嘭”地一声炸开在戏园里。
    说是戏园子，其实就是人家酒楼的后院，摆上几桌台凳，班主好说歹说才将班子安下来，算是带着众人在此寻了个生计，讨口热乎饭吃。
    只要不惹出什么事端，再忙活上几年，挣得一处店面，小些便小些，横竖有个片瓦遮身，不算太难。
    “臭戏子，你怎的，还要动手不成？”那身形肥胖的家丁把手腕从班主两只手中抽离出来，高声叫骂道，“我家老爷请你是给你脸！”
    班主遭他牵扯，一个踉跄险些摔倒。“您误会……误会……”班主连连作揖，惶恐地赔着笑脸道，“咱这草台班子，哪出得了老先生这等人才，是老先生古道热肠，听闻咱草台班子逃荒南下，无依无靠的，特来帮场说上几日给咱长长人气，好让咱有个安身立命之所，不至横死街头，碍着诸位爷的眼……”
    家丁依旧不依不饶，“那你把人叫出来，老子当面与他说。”
    “这个……老先生每日只说这半个时辰，姓甚名谁、家住哪里，也不曾听他提起过……”
    “就是说不知道了？”
    “这位爷，您何不明日再来呢？明日这个时辰，老先生准保在。”
    “废话！老子不知道吗？我家老爷明日便做寿，明日再来，来得及么！”
    “那、那……这位爷您何不早些时候来呢……”班主大气不敢出，挤了挤眼睛，似乎知道这话一出口自己会遭什么下场。
    那家丁瞪大了眼，似两颗荔枝从猪头肉里奋力挤出来一般。胖家丁抡圆了带着劲风的一耳光挥出去，“啪”地掴了班主个侧滚翻。
    饶是这班主身强体壮，算得上是个练家子，挨了这一巴掌，也是神志不清地跌在地上，嘴角渗出点点血渍。
    简直蛮不讲理。
    可这世上不讲理的事情多了，难道每一件都要去管一管么？
    男人“啧”了一声，坐起环视四围，拍拍裤腿上的灰尘往偏门走去。
    偏门僻静，那瞎子应该能听得很清楚，所以男人只驻足在门前，看着瞎子走远。
    瞎子的背影颤颤巍巍，依然不像是会武功的模样。
    似乎的确不是男人要找的那个人。
    消息错了。
    又断了。
    换作从前，男人也许会十分懊恼，也许会怨天怨地。
    可现在，他只是很轻很轻地叹了口气，抱着他的剑走开。
    ——
    城外，不断地有逃难的人争先恐后涌入城中，摩肩接踵，惊惶凄凉，干涸的泪在脸颊上蔓延成两道积尘的痕迹。
    漠城破了。
    男人望着身后从北边逃来的灰头土脸的人们，肩头不断被人撞过。
    城破之际，他与仇影山失散于人群，仇影山在人流中间回过头来，神情复杂地望了他一眼。
    之后再无消息。
    他以为仇影山随人潮退至清河关内，便一路找了过来，未曾想一无所获。
    那说书的老瞎子，眉眼倒是与仇影山有几分相似，这三日里，老瞎子在戏园子说书，又恰好说的是仇影山年轻时的故事，他便忍不住在戏园中多待了几日。
    似乎这样，能找到些仇影山的线索。
    “这位小友，你也对老朽说的那位第九名剑仇影山感兴趣么？”一个声音在宛青身后响起。
    那声音有些老态，不过吐字倒是十分清晰，响亮却并不刺耳——说是老态，倒不如说是一种沧桑感，一种历经世事、从容不迫的透彻。
    宛青回头看去，果然是那说书的瞎眼老者，一把年纪仍精神矍铄，握一根白蜡杆幡子，看来不止说书，寻常应该也做些打卦算命的活以维持生计。
    宛青顾他眼盲，行动不便，于是退至他身旁，与其并排而行，笑道：“老先生，你说的这些，我大部分都听过了，不知可有我没听过的么？”
    “看来小友的确对老朽所说的有兴趣？”老瞎子亦大笑道，“不如这样，你请我喝一碗酒，我再与你说上一段，小友你意下如何？”
    宛青沉吟片刻，心想说不准能从他口中挖出些什么消息来，或许对找到仇影山有些帮助，于是一口应下。
    清河以酒闻名，城内酒馆酒家不在少数，不费什么功夫便寻到一处酒肆，二人沿街坐定，打了酒，须臾便痛饮过三大白。
    ——
    那是许多年前。
    “挑一个吧。”座上之人声音冰冷，仿佛没有一切人的情感。
    八个刚出世的婴儿，齐整排列在仇影山面前。仇影山彼时还是魔宫玄武护法，堪堪灭杀一个门派，夺走了那个门派一对同门夫妇的新生儿。
    此时，这个新生儿，连同其他七个，连带着他们的乳娘，一齐排列在仇影山的面前。
    “挑一个。”座上那个可怕的声音不容置疑地说道。
    仇影山清楚地知道，“挑一个”等于“杀死七个”。
    他也很清楚地知道，自己必须选择。
    哪一个？
    究竟是哪一个？
    他的手抖得厉害。
    那朴素得近乎破烂的剑鞘掉在地上，掠影剑不见踪影。
    几乎是在别人发现掠影不见的同时，掠影又回来了。
    他颤抖着抱起一个婴孩。
    七个女人一齐倒下。
    血流如注。
    魔宫的四个护法，每人都会领养一个天资卓绝的孩子，这孩子注定了只能是魔宫的物件，没有、也不能有自己的意志，若是逃跑，就会被抓回来，毒打一顿，送回到自己的护法面前。
    护法教什么，这孩子就只能学什么，只能无休止地练，没有别的法子。
    魔宫教义，“五毒俱全，百无禁忌”，实则是“上天无路，入地无门”。
    一旦入了魔宫门下，便终生不能退出。若叛逃，掌刑之白虎护法拿之，使锁链横穿琵琶骨，使之伤愈，锁链终生长在肉里，武功尽失，沦为最低等的奴物，供所有人随意使唤，生不如死。
    相传魔宫之内有一把剑——一把叫做“无”的神剑，仇影山曾听门中人偷偷议论过，相传“无”为绝世铸匠张神机遗作，张神机不单打造兵器首屈一指，武功更是独步天下，有感自身一生辉煌绮丽，于是将这柄剑打造得流光溢彩、粲若飞星。
    传说常人看到神剑“无”，必定被它的夺目光彩所迷惑，进而失神，无法招架它的攻击，持此神兵者，可无敌于天下，青花魔女正是持此神剑，才将魔宫壮大，由是开枝散叶、遍布江湖。
    据说一个人一生只能见到神剑“无”一次——那就是他死的那一次。
    有且只有一次。
    因此要得到它，就要让青花魔女出手，那样才有机会夺取它。
    有且只有一次机会。
    若失败，则终生沦为奴隶，受尽屈辱与折磨，求死而不得。
    少年与仇影山对峙。
    阶上座上，黑袍黑面，手边是一柄剑。
    盛大的比武场，四块石台，中有石墙隔绝。八人，只能活四个。
    成了魔宫护法，并不是就此一劳永逸了。
    人生能有几个十五年？
    新的胜了，便踩着老的鲜血尸身，登上呼风唤雨的宝座；老的胜了，便埋葬早逝的新人，重新收获一个婴儿和十五年的寿命。
    多么残酷。
    少年屏息静气，手按在剑柄上。
    电光石火之间，掠影竟已至门面！
    少年拔剑，艰难地挡住这一击。几十招拆过，少年已渐落下风。
    不过没有人知道，他此时想的是什么。他并没有用全力与仇影山拼杀，而是存留了些许气力，为的就是抢夺神剑！
    刹那，少年疾运轻功，直冲座上之人，一剑出手，那人的头瞬间滚落，瞬时夺了神剑，视之，竟是一人形木偶。
    那木偶身前忽出一弩，机括转动，一箭射在少年身上，将其凌空钉出，霎时箭雨四射，少年强忍疼痛，一面格挡，一面夺路而逃，却还是身中数箭。
    十五年的相处，仇影山岂能不知他所思所想。
    仇影山知道那剑是假的、那座上的青花魔女也是假的，可他没有告诉那少年。
    玄武最终活了下来。
    仇影山却似乎在那一刻死了。
    直到后来他脱离魔宫，遇见一个死人堆里爬出来的年轻人，这年轻人在他眼中与许多年前的那个少年的身影交叠。
    如此，仇影山才像是活了过来。
    ——
    “三少爷，已到清河城了。”白十二道。
    崔玉澈没有回话，只看着马车外成群的流民，堵在城门前，绵延数里，一眼几乎望不到头。那些灰头土脸、缺臂少腿的流民正一个接一个地接受守城士兵的盘问，争抢入城者亦不在少数，不是相互扭打得头破血流，就是被卫兵持枪驱赶，更有甚者试图与守卫搏斗而强闯入清河城中，被一枪刺死。
    白十二赶马驱车，往崔家老宅方向去。
    “不好了、不好了！”道旁传来一阵阵恐慌的呼喊，“北境蛮子打过来了！都快跑啊！”
    崔玉澈心中一惊，连声道：“十二，停下，让我下去看看。”
    堪堪下得马车来，不待崔玉澈问询，那衣衫破烂、通街乱窜的流民便遭两个士兵以长枪架住，交叉锁了脖颈，叉倒在地，使枪柄敲晕当场。
    崔玉澈旋即向二人亮明身份，二人慌忙施礼抱拳道：“属下见过崔将军。”
    “方才我听此人说，北境已经打过来了？确有此事么？”崔玉澈问道。
    “回……回崔将军，此事不假。”其中一个颇为忐忑地向崔玉澈回话道，“只是、只是此人在城中奔走呼号，搅乱秩序，弄得人心惶惶，所以我等才……”
    “罢了，将此人安置好便是。”崔玉澈摆了摆手道，“且待我前去瞧一瞧，究竟打成个什么样子。”
    “三少爷，你不能去！”白十二闻言下马，据理力争道，“战事自有城中将士在，三少爷你去做什么？况且你这身上还有伤未愈，眼下最要紧的是……”
    “皇帝才堪堪重掌大权，即便是立刻集结调动兵马来援，时间也十分紧张。”崔玉澈打断他的话道，“这城中不单有清河百姓，还有逃难至此的漠城流民，再退，可就不那么容易了……”
    白十二虽不情愿，但也无话可说。崔玉澈说得的确不错，如今清河城中尚有数量如此庞大的流民，不可能再像之前漠城破时那样撤退，唯有死守，若清河再失守，则命脉断矣，北境铁骑大可据守清河城，与锦京相持，到那时，受罪的只会是清河城中百姓。
    “不如我去追李少侠他们回来？”白十二提议道，“李少侠他们往苍山去，大抵要路过周遭，多些帮手也好……”
    “不。”崔玉澈断然拒绝，“我已欠李清幽太多、欠苍山太多，不能再劳烦他们了。”
    崔玉澈随士卒往城上去，未几回首道：“白十二，代我向大姐问好——”