微风送鸥鸣，承露水草青。
    美不胜收的连珠海子附近依旧热闹非凡。
    高旭、布克撒力、呼伦三马当先，茂叔与何咎、塞曹循行王颀等汉军遮护在后。
    行色匆匆，乌兰部落百余人穿行在众多部落的营地之间，引起许多人的疑惑与诧异，这般难得且热闹的盛会尚未结束，怎有人竟舍得提前离去？
    乌兰勃特在队列中向几位熟识的部落头领笑着打招呼，对各般疑问面不改色，只说乌兰部落突发急事，营地中留了些沉重的物事辎重，众人可以取了尽其所用。
    对于亲近友人暗中关切询问是否需要派人相送一程，乌兰勃特皆婉言谢绝。此去风险不明，怎能将其余小部落也拖入未知的危险之中？
    大熊无比爱惜地怀抱着那只小羊羔，大步尾随在贝娅的马后，身上不知何时揣了把劈柴大斧，斜插在背后腰间。虽是懵懂，却也本能地感知到，此时匆忙离去必然是有了变故，更何况兄长还头一次披甲在身。
    苏鲁慢吞吞领着百余乌桓突骑远远缀在乌兰族人的队后，此时却是掩不住的喜形于色。
    如若那匈奴与鲜卑联手将此人除去，我不介意今日就将那天仙般的贝娅抢回帐中，少不得令其在我面前垂泪曼舞一番，再望着她在我胯下婉转哀鸣，方可解我心头之恨！
    没有任何流连与回顾，赛牧会的欢腾喧嚣声在身后已然渐渐依稀难辨。
    双耳之中只余下微风轻拂牧草的沙沙声，偶尔几声清脆的水鸟鸣叫回荡。
    一路无事，再往前行不远便是辽水附近的浅滩湿地，对岸便是长水原。
    此处河畔水草深可及腰，茂盛而郁郁葱葱，此时如碧绿波浪般，在海子与辽水附近的滩涂湿地随风起伏荡漾。
    身后的苏鲁早已远远跟出了十里之外，此时见已来到辽水边便下令驻足观望，身后的突骑却依照他的意思，有意无意摆出了密集的冲锋阵型。
    但凡乌兰部渡河之时突遭袭击，苏鲁已做好领军冲锋自背后给予其致命一击的准备。
    至于临行前阿耶的嘱咐此时尽皆抛在脑后，满心复仇与龌龊的心思，只巴望着前方那神骏白马之上的汉家少年，就在今日惨死在自己面前！
    一片静寂中，乌兰部落的队列渐渐停止了行进。
    高旭眯着眼仔细看了看侧前方不远处的密集水草随风起伏，又遥望对岸数十步外的缓坡，再回首瞥一眼后方不远处蓄势待发的狼群，最后看向身旁的布克撒力。这位射雕手正双眉轻蹙，回首打量身后乌桓突骑摆出的突击态势。
    “巴莫尔特大叔，你看那边的水草是不是缺了一大块……”高旭轻声道。
    布克撒力回头望了望这一大片鸦雀无声的水草滩涂点头道：“不仅如此，附近的水鸟都跑光了。”
    “三面埋伏！”高旭做出了判断，看情形匈奴、鲜卑与乌桓是准备联手发难。
    布克撒力目光如电扫视一圈，随即转首向乌兰勃特郑重地颔首示意。
    乌兰勃特知道此时是事关生死的紧要关头，默默地向部落众人以手势发号施令，而高旭也向茂叔示意提防身后的乌桓突骑，并向何咎、王颀连打手势严令二人随同乌兰部落过河。
    茂叔熟练地领着八名边军劲卒组成一个小小的军阵，三名弓箭手在后，茂叔与几名长枪手横列在前。
    按理说在开阔地遇到敌袭，应当紧密收缩成圆阵，将弓箭手保护在内，长矛手围拢一圈防止敌骑四面冲阵。
    然而此时茂叔面对敌骑摆出这九死一生的单薄横列，显然不是为了自保，而是要尽最大可能迟滞敌骑的冲锋。皆因为身后的乌兰部落，要抓紧这生死一瞬间去渡河。
    乌兰部落的背后，贝娅与杜鹃的背后，只有茂叔这些屈指可数的汉军！
    二十余乌兰部落的善射之士则排列在高旭等三人的两侧，静等号令。
    其余人集结成锋矢阵型面向辽水，将贝娅等女子围在当中。无论对面怎样，他们只能义无反顾向前冲去！去占领河岸对面那个缓坡，即便那坡后同样隐藏有敌人，也别无选择！
    只能冲过河去！只要冲过河去！一往无前，向死而生，才能跳出三面的包围夹击。
    而来自身后的威胁，只有暂时交给茂叔这不足十人的汉军了。其实也属无奈，计划赶不上变化，高旭预先安排哈吉去请来的援军，并未按时出现！
    此刻只能趁着辽东乌桓苏鲁尚在观望，满腹心思坐收渔利的时候，抓紧时机打个时间差，尽早抢占主动。
    彼此于无声中准备好后，乌兰勃特看着高旭、布克撒力、呼伦三人，高高举起手大力挥下……
    苏鲁原本确实是打算违背父命，在匈奴或鲜卑对高旭一行发动袭击的时候，趁其不备在背后突然发动，给乌兰部落及汉人来个落井下石，三面围攻之下，以多凌寡，自己最后出手更是可避免损失。
    然而当苏鲁远远望见乌兰人与汉军人马简单调动后，乌兰勃特那个老狐狸却举手做了个手势，心里猛然一惊：大事不好！
    大群的马蹄声骤然响起，乌兰部落突然发力向辽水浅滩冲去，贝娅被部众簇拥着向前，在桃花马上不住焦虑回首看向高旭。
    而杜娟在其身旁也同时扭头回望，映入眼帘的，是在队尾殿后的茂叔，笔直立在单薄的队列之首，虽干瘦却毅然挺胸昂然向死的身影。
    那一瞬，茂叔恰转头望来，殷切的眼神中，只是淡然地沧桑一笑。
    那一瞬，杜鹃几欲悲鸣出声，下意识地一手捂住了自己的嘴巴，泪水止不住得吧嗒吧嗒往下滴落。
    何咎与王颀在乌兰部落队列之后冲至河边，彼此对视了一眼，心有灵犀一般不约而同勒马，返身拔刀抽剑，向身后的汉军袍泽拼命打马靠近。
    既然同来，自当同去！身为同袍，死，便死在一处！
    大熊独自一人徒步却不愿过河，早已将小羊羔塞在了贝娅的怀里。在大队渡河之前，便已回身拎着劈柴斧头跨着大步走向茂叔，来至身侧歪着脑袋冲茂叔得意地咧嘴一笑。
    与此同时，在马蹄声突然炸响在河畔的一瞬间，一声唿哨声尖利响起。
    高旭、布克撒力与呼伦三人，领着乌兰勇士们齐齐开弓放箭，布克撒力施展连珠速射，呼伦则指夹三箭同时射出，高旭的硬弓在吱呀声中箭如电闪，二十余乌兰射手一波箭雨密集射向荡漾起伏的水草丛中，覆盖向中间水草塌陷凌乱的那一块滩涂。
    凄厉的惨叫声便在这电光火石间猝然响起。
    受刘豹之命赶至此处的匈奴铁骑，正潜伏在密集水草中。训练有素的坐骑也随主人趴伏在地，只因高旭等人匆匆回返，匈奴的伏兵尚未来得及分散开来，只好拥在一处仓促隐藏，却因水草被未安置好的人马集中压倒，连绵碧波中空出一大块缺口来而暴露了埋伏的方位。
    第一波箭雨的攒射便造成了惊人的死伤，近五十名匈奴铁骑群聚在一起，瞬间被突如其来的羽箭射死射伤十余人。
    余者见状忙站起身来呼喝牵扯着坐骑起身，正赶上第二波箭雨接踵而至，又是一阵撕心裂肺的惨叫，这次却比第一次还要精准。
    见已经暴露出行迹的匈奴人急于上马反击，乌兰族的神射手们每箭必中，而此时布克撒力已经抽出了第五支羽箭。
    布克撒力鹰隼般锐利的视线中，出现了匈奴神射手呼延泽惊怒的面孔。
    昨日二人还并肩较量射术，今日便要在瞬息之间分出生死。
    是敌是友，世事变幻，有谁说得清？