天元城，罗家庄。
    一点浩然气，千里快哉风。
    从盟主塚到罗家庄，罗信义一路上情绪低落、百味陈杂，直到看到自家庄门两侧门联，丹田内不自觉地生出一股至正至刚的浩然气，发声清喝，吐尽胸中阴霾。
    庄门开启，走出一名而立男子，形貌同罗信义多有相似，正是其胞弟罗忠孝，神色先惊疑后欣喜，“大哥？”
    “忠孝！”
    “大哥回来啦、大哥回来啦！”罗忠孝冲着门内吼了两声，快步奔出，兴奋地跟个孩子似的。张开双臂意欲拥抱，却见兄长衣袍上有道斜贯胸腹的破口，自左侧肩头延伸至右侧腰胁，不由失色，关切问道：“大哥你这是怎么了？”
    罗信义生硬一笑，装出一副满不在乎的样子，道：“不就破个衣服么，有什么好大惊小怪的？”
    罗忠孝急急伸手翻看，里外多层衣服尽数破开，皮肤外露，受风雪吹袭，略微泛红，只见愈合伤疤，不见新伤，这才稍稍宽心。
    “弟妹生了吧？”
    “早生了，今日正好满月！”
    “都满月啦！生产时可还顺利？”
    “顺利的很！”
    “男娃女娃？”
    “都有！”
    “都有？龙凤胎？”
    “嘿嘿嘿！”
    “哈哈哈！行啊你小子！”
    “那是！”
    “你嫂子她娘俩呢？”
    “喏，这不出来迎你了么！”
    “爹！”
    “慢点，雪天路滑，别摔着了！”
    一名总角女童展臂如翅、笑靥如花，不顾母亲王慧英提醒，径自快步奔跑。
    “婷儿！”罗信义一把抱起爱女，满面慈爱。
    “爹，您可算是回来啦！”
    “想爹吗？”
    “当然想啦！婷儿每天都在想爹，白天想，晚上想，吃饭想，睡觉想，只要一有空婷儿就想爹！”
    “婷儿真乖，爹也想你，爹也是白天想，晚上想，吃饭想，睡觉想，只要一有空就想婷儿！快让爹好好看看！啊呀！半年不见，咱们婷儿重了高了，也更漂亮了！”
    “嘻嘻嘻！”
    王慧英轻抚爱女，道：“婷儿快下来，爹刚回来一定累得很，让爹好好休息休息。”
    “嗯啊！”
    罗信义见妻子面色憔悴、眼袋黑重，显然是长期忧思所致，深感歉疚，一改粗汉本色，柔声道：“阿英，让你担心了。”王慧英眼角隐泛泪光，眼底透着欢喜，摇头道：“回来就好。”寥寥四字，暖入罗信义心窝，甜言蜜语非其所擅，千般柔情、万般爱意尽在无声的眼神笑意之中，寒冷的空气中洋溢着融融的温馨。
    罗忠孝道：“外面天寒地冻的，有什么话咱们上屋里说去！”
    “说的是，我这做伯父的还没见过侄儿、侄女呢！对了，爹他老人家回来了吗？”
    “早回来了，但又走了！”
    “回来了，又走了？”
    “爹一个月前就回来了，说来也真是巧，爹傍晚到的家，当夜海月就生了！爹担心你的安危，第二天一早给俩孩子起了名就出门去寻你了！这一走又是将近一个月，直到三天前才托人捎回了一封信！大哥你今天要是不回来，我就打算等孩子满月后就带人出门去寻你和爹了！”
    “爹在信中说了什么？”
    天元城，英雄酒家。
    受了蔑视的那名食客气量狭小、报复心重，哂笑道：“我当是什么奇谭怪论，不就是端妃曹氏、宁嫔王氏串通外臣翊国公嫡长子郭房唆使宫女刺杀皇帝老儿么！这事发生都十几天了，过了这许多天，莫说是这毗邻京师的天元城，便是天涯海角这消息也该传到了，何来新奇一说？”嘴上竭尽不屑，实则震惊无比。
    那人拣了粒花生米丢入口中，缓慢咀嚼，轻摇折扇，道：“矮人看戏何曾见，都是随人说短长。”
    “你说什么？有种你再说一遍！”
    “再说一遍？阁下是没听清，还是没听懂？”
    “你……哼！当然是没听清！”
    “既然是没听清，再说一遍就再说一遍，为何要加‘有种’二字？”
    “你……”
    公冶世英一直在暗暗打量执扇之人，年近而立，五官端正，棱角分明，不修边幅，一身棉衣又薄又破，一柄折扇不住开合摇摆，两面分书“白丁”、“先生”，邋遢中透着一股做作的洒脱。面前桌上摆着一盏酒、一双竹筷、一碟花生米，此外再无它物。
    “菜来喽！”跑堂小二一声吆喝，拖着长长的尾音，来得很是时候，“公子、小姐，让您各位久等了！”各种美味佳肴连珠价被端上桌，外加一盘热腾腾的斋饭。
    东方燕一副理所应当，梁筠竹起身敛衽，慧痴双手合十，沐炑、萧正阳和谭纶点头示意。
    公冶世英面带和煦笑意，抱拳道：“这位先生，能否赏光与我等同饮一杯？”
    执扇之人微感诧异，道：“阁下可是同徐某讲话？”
    “原来是徐先生，在下冒失，还请徐先生见谅。”
    “好说、好说，那徐某便恭敬不如从命了！”
    “先生客气，能与先生同饮，在下倍感荣幸！”
    执扇之人瞟着琳琅佳肴，闻着扑鼻香气，口腔津液分泌，体内馋虫躁动，一气饮尽呡了不下十次还未呡完的一盏劣酒，并将剩下的花生米揣入兜里，数粒落到外边，一一捡起，这才摇扇挪步。
    “燕儿你过来与我同坐，把你的位置让给徐先生。”
    东方燕打心眼里嫌弃邋遢且做作的执扇之人，见到对方挪步前的一系列举动，更增鄙夷。奈何是公冶世英开口，让座前还不忘翻个白眼。
    公冶世英抬手作请：“先生请。”
    执扇之人还请道：“公冶公子请。”
    “先生识得在下？”
    “神圣传人、财神后人，徐某自然识得。”执扇之人自得一笑，躬身作揖，道：“徐白丁见过沐女侠。”
    沐炑起身还礼，道：“原来是白丁先生，请恕沐炑眼拙！”
    “沐女侠客气了，徐某本就无甚名头，沐女侠不识得实属正常。”徐白丁折扇开合，抱拳道：“恭喜萧少侠重回故里。”
    萧正阳恭敬还礼，道：“正阳见过徐先生。”
    “黄岗梁外萧少侠一人一马一刀，一战成名，少年英雄！”
    “先生过奖了，正阳愧不敢当！”
    “越是名声在外，行事越要小心谨慎。”
    萧正阳稍作思索，再次行礼，道：“多谢先生提点。”
    徐白丁同余下众人一一见礼后，方才落座。公冶世英亲手为其斟酒，连着三次酒到杯干，闲话三两，切入正题：“先生能否为我等说解说解那深廷宫变？”