留心言、留远倾述了对深廷宫变所知的一切，核心信息同徐白丁所述无异，只是更详细了一些，多了几道朱厚熜之后下达的旨令。留心言心思敏捷，问道：“所以你们此次进京是为了深廷宫变而来？”
    公冶世英道：“准确的说是为了墨烟海而来！”
    留心言不解道：“墨烟海？这事跟墨烟海也有关联？”公冶世英便转述了当日徐白丁之言。留心言听完后肝火大动，拍案道：“可恶的墨烟海，真是阴魂不散，哪都有他！”留远道：“说来也奇怪，这位‘白丁先生’武功平平、才学平平，却总能知道一些世人所不知道的事情。”
    公冶世英道：“我和小白做了这样的推测，姑且不论徐白丁所言真伪，假设幕后操控之人就是墨烟海，那么他的操控之法不外乎两种：一、墨烟海直接操控，要实现这种做法必须有一个先决条件，即朝堂、后宫、兵营都有他的人；二、墨烟海间接操控，换句话说他通过一个人带动一个局，这个人当然也不是普通人，必定是极具权势的朝廷重臣。”
    留远沉吟道：“如果是第一种，墨烟海的势力忒也大的吓人！难怪皇上要迁居西苑，重选护侍人员，还暗中派人监察文武百官，上至藩王重臣、地方大员，下到族中成员、侍从仆役，连我们刀侠庄也成了监察对象之一。”
    留心言接话道：“如果是第二种，有能力办到的只有夏、严二人，夏阁老罢官在前，遭袭在后，应该可以排除，剩下就只有严阁老了，别的不说，光一个龙华教就足以让江湖震荡！”
    “那也未必！”留彦清手里把玩着杯盖，漫不经心地说道，“我大明朝开国至今足有三甲子，拢共才出了数十位首辅，可见要当上这首辅是有多难！但凡当上之人，你说他是人精都算是在轻视他。夏阁老当首辅的年份也不短了吧，也就是说在当上首辅的这些凤毛麟角的极品中，夏阁老也能在中上段占得一席之地。这般说来夏阁老的那些弯弯绕绕就算比不上皇上，也差不了多少，指不定他现在玩的这招就叫以退为进呢！”
    留远点头道：“小公子这话说得有见地！照小公子意思往深里细想，皇上新近下达的旨意和颁布的政令并非完全只针对第一种可能性。而夏阁老罢官一事内里似乎也大有文章，什么违背圣心、死咬郭国公不放，诸如此类不过是流于表面的说法……你们说刺杀夏阁老的刺客有没有可能是皇上派去的？”
    “老远你可别吓本公子！”留彦清脸色骤变，“如你所说，伯父护送夏阁老岂不成了同皇上做对！”
    留远腾的站起，道：“需得赶紧把这个消息告诉大庄主才是！”
    留心言摇头道：“自古以来，帝王杀臣子有的是冠冕堂皇的理由，何必要用暗杀这种法子呢？君杀臣，不管罪行真假，至少都能找出一套自圆其说的说词，但君暗杀臣，那就另当别论了！”
    留彦清、留远紧绷的心弦慢慢松弛下来。
    留心言接着说道：“退一步讲，就算真是皇上派人刺杀夏阁老……他即便未参与也必知情，我爹护送夏阁老的消息他八成会比皇上早一步知道，定然不会袖手旁观的！”
    这话他人听得不甚了然，留远却明白，颇有深意地看着留心言，道：“不怕一万，就怕万一，知会一声大庄主总没错的。”
    “是该跟爹说一声，不过在这之前我们还得好好思量思量才是，可别帮了倒忙。之前是我们想得太简单了，以为事不关己，就可高枕无忧，其实形势异常严峻，远比我们想得要复杂。眼下这个局势既朦胧又混乱，最容易使人犯疑心病，混淆一些不该混淆的东西，从而自己把自己给逼到一个无法自拔的怪圈中。一旦进入这个怪圈，那些所谓的疑点、线索，统统都将成为阻碍我们看清真相的障碍，我们越是绞尽脑汁，越是分辨不清，这就叫当局者迷。所以接下来我们每走一步都需思虑周祥、加倍小心、冷静对待，稍有不慎便会卷入漩涡的中心，成为他人的工具，各种祸端将会接踵而来！”
    留远深以为然，道：“五公子说的是，方才是我鲁莽了。”
    梁筠竹歉疚道：“小姑、小叔、远伯伯，实在对不住，给你们添了这么大的麻烦！”
    留彦清道：“筠儿你这是什么话，可不许这么想！”留心言微微一笑，道：“恰恰相反，得亏你们到来，给我们敲响了警钟，所以谢你们还来不及呢？”
    “谢我们？”梁筠竹一脸茫然，见萧正阳投来温和的目光，虽仍不明所以，但心中安定了不少。
    “小英儿！”留心言咧嘴一笑，又变回顽童模样，“说说看你的想法！”
    公冶世英嘻嘻一笑，道：“皇帝好像也没传闻中的那么英明神武！”
    “别卖关子，直接说！”
    “他近来作出的一系列举措，用一句话概括就是：老子不相信你们。所以呢眼下还只是人心惶惶，时间长了以后会产生怎样的反作用还真不好说。再者，如此大规模的广撒网，远远超出了渔夫、渔船、渔网的负荷。”
    此言一出，全场静默，发人深省。
    公冶世英接着说道：“真相其实早已摆在我们的面前，有人想要皇帝的命，皇帝着手反击。两件事情牵涉极广，大到超乎想象，远不是咱们所能把控的。既然把控不了，干脆就别去操这份劳什子心，从我们力所能及的地方入手，比如说找准一个线头，顺藤摸瓜，循序渐进。”
    “你口中的线头是……”
    公冶世英同萧正阳对视一眼，道：“郭敬！”
    留远沉吟道：“郭敬可疑的太过明显了，皇上破格任命他为正六品的东城兵马指挥，等于是火上浇油，想顺着这个线头顺藤摸瓜，怕是不易！”
    公冶世英点头道：“远伯伯所言甚是，可有别的线头能提供？”
    留远望向留心言，后者笑道：“这个档口，所有人都急着缩头保命、撇清关系，拎出几个线头来还真不是件容易的事情！不过……”
    “不过什么？”
    “翊国公郭勋在狱中毒发身亡，传言其症状同当年的奇三绝庄楚庄主颇为相似……”
    “啊！”萧正阳、公冶世英齐齐惊叹起身。
    “主理诏狱第三层是锦衣卫的一名百户，名叫沈炼。此人文武双全，进士出身，因为人正直、宁折不弯，得罪不少人，沦落到看守诏狱的地步。郭勋毒发身亡一事他受了牵连，以失职之名问罪，降职罚奉，今赋闲在家。”
    公冶世英略显急躁，问道：“他家住何处？”萧正阳也是急得搓手跺脚。
    “你们两个先别急，把心静下来我再告诉你们。”
    但凡涉及刀仁、剑成、萧栋杰、公冶忠义四人之事，萧正阳和公冶世英总会变得心浮气躁，情绪激动。
    留心言见二人作出妥善调整后，才道：“沈炼家住城外东郊，如他这般一名官场失意、看守牢狱的锦衣卫百户想来难以触及核心内容，不过聊胜于无，见一见也是好的。”
    公冶世英问道：“心叔，那你还有别的门路吗？”
    留心言神秘一笑，略显生硬。