依照总参谋部最新的标准，徒步行军，即“常行军”，在路况良好的状态下（需排除崎岖山区与道路泥泞），通常保持时速4到5公里左右，每天走10个小时，40到50公里即可；
    而所谓的急行军，是指要持续保持8公里时速，每天连续行军10个小时，也就是一天80公里。
    在1797年的欧洲军队中，能携带武器装备及7日食物，每天步行80公里左右，做到持续一周急行军的部队并不多（或许说很少），而第九军就是其中之一。
    自从千里驰援北意大利前线之后，旺达姆就有着“救火将军”的美誉，这还是安德鲁执政官亲口嘉奖的。
    从收到执政官的紧急军令，到全军立刻结束休整，准备好出征前的所有准备，第九军仅仅用了3个小时。如果不是为了等候絮歇的5千人，或许出征时间还能提前1个小时。
    南部援军的出发时间，是2月25日早上11点，前后用了37个小时，于2月27日凌晨2时，抵达了维琴察城郊，行军路程超过了130公里。
    在参谋长拉马克的建议下，旺达姆先让全军休整1小时，准备在凌晨3点发动进攻。那是依照法兰西科学院对睡眠的研究，发现凌晨3点到4点，属于人一天最困的时候，警觉性也处于最低水平。
    当日白天，城外的3万奥地利军队已向奥热罗部驻守的小城维琴察发动了三次猛烈的进攻。奥军士兵曾从破损的城墙处两度进入城中，但在法军的拼死抵抗下，又两度退出维琴察，法军还是守住了城池。
    期间，作为指挥官的奥热罗更是身先士卒，一直冲杀在最前线。这位曾是击剑高手的法国将军身材魁梧，体格健壮。在最危急的时刻，他手持两把军刀，带领68名勇士，第一个闯入奥军的先锋营。
    不多时，奥热罗就前突后冲，连续砍翻了8名奥军士兵与2名军官，一下子搅乱了敌方阵型，令处于劣势的法军士气大振，无不奋勇作战，为增援部队赶来赢得了宝贵时间。
    尽管奥热罗率部击退了奥军的最后一次进攻，但他也身负多处刀枪伤，被包扎成木乃伊的他如今只能躺在病床上哼哼唧唧。
    连续数日的高强度作战，也令法军伤亡不少，尤其是破损的城墙根本来不及修补，明日一战估计凶多吉少。
    在抵达维琴察后，絮歇亲自率领500人的龙骑兵下马作战，他们使用最新式的1796式后装来复枪，匍匐于雪地上，负责清扫奥军大营外围的侦查骑兵与各种暗哨，为主力部队打开进攻的道路。
    贝勒加德伯爵为防止城中法军趁着天黑，对维琴察破损城墙维修加固，随即命令奥军炮兵在夜间对该处城墙及周边区域，持续炮击。这种有节奏的炮击声，也极好的掩护了龙骑兵枪击时的声响。
    等到拂晓之前，絮歇和他的龙骑兵已清扫完毕。
    与此同时，2.5万法军主力也结束了一小时的短暂休整，吃了少许干粮，还啃了几大口用于提神的酸柠檬，刺刀上枪，子弹上膛，做好了突击前的所有准备。
    凌晨3时许，法军阵地上的40多门臼炮，从三个方向向奥军大营持续轰击了10分钟，近千枚开花弹落到还在睡梦中的奥军士兵头顶，一时间炸得所有人晕头转向，茫然不知所措。
    这种臼炮属于小口径的“胜利者”臼炮，整个炮体包括底座也不过180公斤，而且拆分成4个部分，与炮弹一起，借助5到6匹骡马来运输。
    在数天前结束的博洛尼亚会战，法军就从战场上缴获了三国联军数百匹骡子，正好在这此次救援行动中派上了大用场。
    随便说一句，除了东方大国外，古希腊、古罗马、古埃及、迦太基等一些国家，都曾使用杂交的骡子干苦力，骡子是人类使用时间最久的种间杂交动物。
    猛烈的炮击刚刚平息，就在奥军军官冲出营帐，想着集结士兵反击时，三千多名法军骑兵已从多个方向冲杀过来，而排在最前面的，是号称“无坚不摧”的500名胸甲骑兵。
    这种法属胸甲骑兵的所有装备，包括胯下的战马，都来自奥地利重骑兵部队，那是法军从德意志战场上缴获的。
    最初的时候，安德鲁并不喜欢这些样子货，只是在絮歇的强烈建议下，才组建了实验性质的500胸甲骑兵。
    而在之前的博洛尼亚会战中，絮歇指挥的500名胸甲骑兵的撞墙式冲锋，彻底碾压了三国联军仅有的一点点反抗勇气。时过境迁，南意大利士兵的悲惨命运同样降落在奥地利人的头顶。
    等到500胸甲骑兵与3000轻骑兵完全搅乱奥军阵脚之际，而后续赶来的2万法国步兵，则彻底粉碎了奥地利官兵成建制的反抗。
    在得知旺达姆和絮歇正率部赶来增援，全身缠满绷带的奥热罗挣扎着，从病床上爬起来。他命令一旁的拉纳将军，集结城中的5千法军，即刻从破损的城墙那边冲出去，全力配合第九军的大反击。
    在战斗持续30多分钟后，见无力回天的贝勒加德伯爵在副官们的劝告下，不得不带领8千奥军残部迅速脱离战场，继而沿着布伦塔河河谷的北面后撤。
    在被絮歇的轻骑兵一路追杀了数十公里，8千奥军残部仅有3千跟随指挥官贝勒加德伯爵逃出生天。
    是役，奥军3万主力在维琴察城下，几乎全部灰飞烟灭，最后能回到退守布伦塔河河谷圣坎迪多的奥军，连同他们的指挥官贝勒加德伯爵。仅剩下3千余人。
    与此同时，第九军、絮歇部与奥热罗部，合计4万法军，也前后付出了8千人的伤亡，而这其中的7千多人都来自倒霉的奥热罗部。
    好在最后战果还算不错，法奥双方的战损比为0.8万对2.7万，相当于1:3.4。而最为关键的，是第九军挽救了东线战局。
    直到维琴察战役结束的第二天，遭遇大雪封山的拿破仑这才知晓布伦塔河河谷与维琴察一线发生的战斗。
    如果没有电报的及时传送消息，以及旺达姆第九军的火速增援，奥热罗部大概率会遭遇奥军主力的围歼。
    然而最危急的状况，将是拿破仑率领的意大利军团主力，会被指挥奥军的贝勒加德伯爵和大卫诺维奇将军，一前一后，围追堵截于阿迪杰河河谷与多诺米蒂山一带，面临全军覆灭的危险。
    战斗之前，贝勒加德伯爵已算准了一切。
    他依照惯例的认为，南下罗马的法军需要3天才能收到奥热罗部兵败的消息，6天后方能赶到维琴察。
    然而，奥热罗的骑兵信使用了5个小时将情报传到维罗纳的有线电报局，后者仅用了50分钟，就将情报送到位于亚平宁山脉南麓的法军统帅部，耗时6个小时都不到。
    至于第九军，用了3个小时结束休整，并完成军需补给与战略集结；其后，2.5万法军长途急行军37个小时，赶赴130公里外战场，外加1小时的战前休整。前前后后加起来，仅有47个小时。
    法军2.5万增援部队用了2天不到的时间，就赶到维琴察城下，打了奥军一个措手不及，这远远超出了贝勒加德伯爵的6天预判。
    从上述意义上来说，贝勒加德伯爵的失败，非自身之罪，而是法国人科技力量的强大，根本就是防不胜防。
    也是这一次的重大失利，令奥地利枢密院的顾问们，开始反思高层对科技重视程度的严重不足。
    然而，等到多位英国军事工程师组成的筹备委员会，提出一个高达5千万英镑的天价预算表格之后，所有的哈布斯堡帝国的将军，连同他们的弗兰茨二世皇帝，及王公大臣们都集体沉默了。
    在得知贝勒加德伯爵指挥的奥军主力，已被法军围歼于维琴察城下之后，大卫诺维奇将军当即抛弃了曾经并肩作战的5千蒂罗尔民兵，带领麾下的2万奥军向东面夺路狂奔。
    可即便如此，大卫诺维奇的2万奥军在抵达100多公里外的圣坎迪多，与贝勒加德伯爵的3千残部汇合之前，还是被身后赶来的法国追兵啃掉了8千人。
    3月中上旬，奥军1.5万余部放弃了不易坚守的圣坎迪多城，退守米尔多夫与伦多夫一线的堡垒要塞，等待奥地利国内的援军。
    与此同时，东进的法军在占领了圣坎迪多之后，拿破仑也放弃了继续进攻，除了分出儒贝尔师团的9千人，配合德意志军团向西进攻外，下令全军就地修整，等候来自南面或北面的军需补给。
    视野回到亚平宁山脉以南，待在佛罗伦萨的安德鲁执政官，在旺达姆的第九军和絮歇部北上维琴察之后，麾下能够动用的法军兵力仅有身边残缺的近卫师团（实为军级编制），1.5万人。
    如果再算上看管战俘，以及驻防补给线上的城堡要塞和道路桥梁，实际可用兵力仅有7、8千，自保有余，攻略不足。
    毕竟，安德鲁不是拿破仑那般的高明战术家，身为法兰西执政官的他习惯于以势压人，所以麾下的兵力应该是多多益善。
    然而在此刻，安德鲁正需要威逼教皇国的枢机特使。于是他灵机一动，将被俘的近5万意大利士兵全部拉到了佛罗伦萨城郊，成功让那位史宾那红衣主教认为南下法军总兵力多达5、6万。
    ……