次日清晨，天还未亮，整个宁国府都沉浸在一片宁静之中。然而，今天的天气却异常恶劣，狂风大作，电闪雷鸣，暴雨倾盆而下。雨势越来越猛，仿佛要将整个世界淹没一般。
    站在远处望去，宁国府宛如被一层巨大的珠帘笼罩着，那密密麻麻的雨滴如断线珍珠般坠落，溅起一片片白茫茫的水雾，使得整个府邸都弥漫在朦胧的水汽之中。对面的屋檐上，雨水不断地倾泻而下，落地时溅起的水花如同一条条白龙腾空而起，形成了一股奇异而壮观的景象。
    此时此刻，宁国府内弥漫着浓烈的湿气，地面早已被雨水浸湿，甚至汇聚成了好几条涓涓细流，缓缓流淌而过。在这样的天气里，一切都显得格外寂静和沉闷。
    宁尚书今日并未像往常一样上朝，而是称病留在府中。他独自一人在书房里焦急地来回踱步，目光不时地投向窗外的雨幕，心中充满了不安与忧虑。他暗自思忖道：“皇上已经连续三天未曾上朝了，这种情况在此前从未发生过啊！”
    宁尚书眉头紧锁，心中暗自思索着其中缘由。突然间，他似乎想到了什么，脸色变得愈发凝重起来。“皇后竟然也没有出面主持大局，皇上为何只让太监传出口谕，声称自己身体不适需要休息数日呢？”这个疑问在他脑海中盘旋不去，令他感到困惑不已。
    “皇上对五皇子，平日里也不温不火。昨日为何将朝中之事，又全权交由五皇子打理呢？这……，事出反常必有妖啊。”
    一名暗卫闪身进来，神色略带忧虑地说道：“尚书大人，今日五皇子在早朝上突然发难，三皇子又不在京中，朝中局势对您实在不利啊！否则咱们不妨先退一步，暗中把朝堂上发生的所有事情，用最快速度告知袁大将军。这样一来，也好让袁大将军能及时想出应对之策，来处理目前的朝中变故。”
    暗卫紧接着又道：“或者说我们干脆暂时退让，先避开这次朝中变故再说吧。”
    宁尚书皱起眉头，语气坚定地回答道：“退？绝对不行。我们绝不能退缩，如果我们选择逃避，那朝廷该如何自处？老百姓们又会陷入怎样的困境呢？”他深吸一口气，继续说道：“身为臣子，理应为国家和百姓着想。此时此刻，我们必须坚守岗位，与敌人周旋到底。”
    一名小厮神色慌张、满脸惊恐地匆匆跑来，噗通一声跪在地上，语气急切地大声喊道：“大人不好了，大事不妙啊！国公府现在已经被大批的官兵重重包围起来了。他们说，说是尚书大人您私通敌军，企图叛国投敌啊！”
    话刚一说完，就见李御史大模大样、摇头晃脑地背着手，身后还紧跟着十几名全副武装、威风凛凛的官兵，从书房门口旁若无人地大步走了进来。宁尚书定睛一看，心里不禁咯噔一下，“这不是五皇子的亲信走狗吗”，一瞬间他便恍然大悟，立刻明白发生了什么事情。
    只听李御史皮笑肉不笑、阴阳怪气地说道：“呦，宁尚书我们是不是有很长时间都没有见过面了？最近一切可还安好啊！”
    宁尚书嘴角泛起一丝冷笑，充满鄙夷不屑地哼了一声，嘲讽道：“哼，李御史您老人家难道是年纪太大了，得了老年痴呆症或者失心疯了不成。昨天，我们不是刚刚在朝堂之上见过面吗？李御史难不成是年纪大记性就变得越来越差，甚至连脑子也开始不太灵光好用啦！”
    李御史此时的神情显得十分怪异，他先是发出一阵“呵呵呵”的笑声，但转瞬之间就收敛起了那张阴险的笑容，恶狠狠地说道：“宁尚书啊！有人告发你私通敌军，对此你该如何解释呢？”
    宁尚书的眼神中闪烁着冰冷的光芒，他义正言辞地回应道：“你说我私通敌军？有什么证据吗？我向来行事光明磊落，如果没做过，那就绝不会承认。”
    站在一旁的暗卫紧握着拳头，怒声说道：“我们大人一心为公、为民，怎么可能做出叛国通敌之事？你不过是仗着五皇子在背后撑腰罢了，竟敢在此胡言乱语！倘若你们敢对我们家大人动手，信不信我立刻让你脑袋开花！”
    李御史的脸色变得狰狞起来，他挥手示意手下人行动，同时喊道：“今天我们来此搜查，完全是奉了太后娘娘的旨意。我倒要看看谁敢阻拦，给我仔细地搜，任何一个角落都不能放过，快去给我搜！”
    “宁尚书，必定与北燕国皇子有所往来。若非如此，他岂能心甘情愿地将自己的爱女远嫁北燕，却不将其许配给三皇子呢？其中定然有诈！”
    正当此时，忽见两名婢女小心翼翼地搀扶着宁国公夫人步入书房。只见那位老夫人手持先皇御赐的龙头拐杖，步履蹒跚、颤颤巍巍地道：“李御史今日光临寒舍，所为何事？何以带来如此众多官兵？”
    李御史眼见宁家老太太现身，稍稍收敛起嚣张跋扈的目光，面容一正，恭恭敬敬地道：“下官今日前来，乃是奉皇太后懿旨前来搜查。有人告发宁尚书叛国通敌，下官亦只是依旨办事，还望国公夫人切勿为难下官。”
    宁老夫人紧握拐杖的手微微颤抖着，厉声道：“简直是信口雌黄！尔等有何凭据污蔑我儿？我要亲见太后！”她的声音虽然苍老，却带着一种不容置疑的威严。
    李御史嘴角泛起一抹轻蔑的笑容，冷声道：“证据？宁尚书的嫡女宁瑶姚，如今已是北燕国大皇子的正妃。有人怀疑宁尚书与北燕国大皇子暗中勾结，私下里有着不可告人的往来。不然，以北燕国大皇子的身份地位，怎么会迎娶一个尚书府的女子呢？再怎么样，最低限度也应当是公主才匹配得上他吧。”
    宁老夫人闻言气得浑身发抖，呼吸急促地说道：“简直是荒谬至极！一派胡言！我们家姚儿是承蒙皇上恩赐，由皇上亲自为她赐婚的。这里有皇上的圣旨为证，谁敢在此放肆？”
    此时，负责搜查的官兵匆匆赶来，向李御史禀报：“大人，我们并未搜查到通敌叛国的信件。然而，在宁尚书的卧室内，却意外发现了一件黄袍。”
    宁老夫人一听，顿时脸色苍白，气喘吁吁地反驳道：“你……你休要信口胡诌！哪里来的黄袍？这……这一定是你们搞错了……胡……”话未说完，她便眼前一黑，昏厥了过去。
    宁尚书紧紧地扶住老夫人，满脸焦急地喊道：“快快快！赶紧把人抬回房间去！马上去给老夫人请太医来！快快快！都快点行动起来啊！”
    站在一旁的李御史，脸上露出狐疑的神色，嘴角边的胡须微微上扬，眼睛却不敢正视宁尚书，只是语气强硬地说道：“宁尚书啊宁尚书，没想到你竟然如此胆大妄为！在你的卧室里居然搜出了黄袍，你这野心可真够大的啊！事已至此，你还有什么好解释的呢？”
    面对李御史的质问，宁尚书表现得异常淡定，他平静地回应道：“这分明就是有人故意栽赃陷害于我！欲加之罪，何患无辞！”
    李御史用力一挥自己的袖袍，瞪大双眼，横着眉毛怒喝道：“哼！有没有罪不是由你说了算！来人啊，把他给我带走！”
    接着，李御史露出一丝狡黠的笑容，得意洋洋地说：“宁尚书啊，你那宝贝女儿宁瑶姚如今身在何处呢？接下来就轮到抓她啦！哈哈哈，我们走！”
    听到这话，宁尚书突然喷出一口鲜血，他伸出颤抖的手指着李御史，声嘶力竭地吼道：“你们……你们到底把瑶姚怎么样了？”他的声音充满了绝望和愤怒，仿佛要将心中所有的痛苦和不满都发泄出来。
    话刚说完，只见宁尚书如同被抽走全身力气一般，双眼直勾勾盯着前方，突然身体一软，重重地一头栽倒在了地上。一旁的李御史，却是看也不看一眼，双手往身后一背，头也不回地冷漠说道：“带走！”
    随即，几名如狼似虎的官差迅速上前，架起宁尚书，像拖麻袋一样，生拉硬拽着把他弄上了早已准备好的马车。随着马车缓缓驶动，很快便消失在了这漫天倾盆大雨之中。
    宁尚书被李御史带走的消息，仿佛长了翅膀一般，飞速传遍了京城的大街小巷。远在清崖县的三皇子得知这个消息之后，震惊之余，立刻马不停蹄地赶回京城，并将此事亲口告知了宁瑶姚。宁瑶姚听完，脸色变得煞白，她一言不发，转身回到房间，然后“砰”的一声关上房门，并且吩咐任何人不得进入。
    宁瑶姚静静地伏在桌案之上，心中暗自思忖着。此刻的她，满脑子都是父亲被带走时那绝望而又无助的眼神。她越想越是心烦意乱，竟然丝毫没有察觉到，轩昭不知何时已经悄悄来到了她的房间。
    轩昭默默地站在宁瑶姚身旁，看着眼前失魂落魄的爱人，心中充满了怜惜和心疼。他轻轻叹了口气，然后用尽量温柔的语气开口说道：“现在无数双眼睛都在紧紧盯着刑部，想必李御史即便有天大的胆子，也不敢轻易对岳父大人动手。倘若他真的胆敢乱来，我就算拼尽全力，也要让他全家为他的所作所为付出代价。”
    听到轩昭的声音，宁瑶姚这才如梦初醒般回过神来。她抬起头，满脸哀怨地看着轩昭，喃喃自语道：“可是，我要怎么做才能保护宁国公府周全呢？难道非得要我用自己的性命去换取父亲的平安无事吗？”说罢，两行清泪顺着她那美丽而憔悴的脸颊滑落下来。
    “我知道背后诬陷父亲的人，他定然就是五皇子。他借着太后的口谕，私自将父亲带走，好将父亲作为要挟我们的筹码，他真是好深的算计。”