第三天，陆曈终于离开驿馆，乘马车在城中四处走动。许是天寒地冻的原因，城内的街道上人烟稀少，一路上都没看见多少个人。
    “老师，城里的百姓好像都不见了。”马车外面，自乘一骑的萧淳之沉声道。
    之前他们刚来的时候明明还能见到很多百姓的。
    “许是天冷，都在屋中吧。”陆曈随口道。
    “可是路边的屋子都没有热气，明显没有人在住。”萧淳之不甘道。
    “嘘，无需多言。”陆曈提醒说。
    萧淳之悻悻然闭嘴，这云岩府太奇怪了。
    陆曈一行走走停停，过了片刻，却见居民陆陆续续从不知何处冒了出来，神情麻木地回到屋子中。
    “老师，看这些百姓的脸上，还沾着灰，好像是从哪个坑里刚刚爬出来一样。”萧淳之道。
    陆曈掀开车窗一角，那些忽然出现在街道上的百姓神态疲惫，身上裹着粗布麻衣，身上还沾着像是煤灰的东西。
    “郡主，下官来迟，下官来迟。”孙宪及时地出现，挡住了陆曈的视线。
    “孙大人，您这是打哪来？”陆曈一看他的官服领子上还沾着黑，戏谑道。
    孙宪将打好的腹稿说了出来：“下官方才带着百姓前去修湖堤了，这才来迟了。”
    “孙大人这个时候修湖堤？”
    “郡主不知，这水利只能在枯水时才好修，等开春一涨春潮就难了。”孙宪解释说。
    他说得不无道理，但陆曈并没有轻飘飘给他放过去，继续问：“孙大人修湖堤将城中百姓都征召去了？方才本宫在城中行走，连个人影都见不着。”
    “修堤之事利国利民，百姓们是自愿参与的，合力则事半功倍嘛。”孙宪道。
    陆曈来了兴趣似的说：“本宫能否前去看看孙大人修的湖堤？”
    “不巧了，堤坝刚刚动土，泥泞不堪，恐脏了郡主的鞋袜。”
    陆曈一听，挑了挑眉，顺着他的意思偃旗息鼓，让人以为她真的怕弄脏鞋子似的。
    “那算了，等修好之后有机会本宫再去看看吧。”
    孙宪作陪陆曈在城中游逛，尽数将她引到华丽处，全然不让她接近那些刚刚回来的百姓。
    陆曈很配合，直到她打算折返的时候，一个瘦骨嶙峋的少年忽然冲到她的马车前，大喊大叫：“大人不要信他们的鬼话！他们不是人！他们不是人！”
    孙宪面色一冷，还没等他下令就有人冲出将少年按在了雪里，不让他再说出一个字，只能不停地发出“呜呜”的声音。
    “孙大人，怎么了？”陆曈适时地掀开车窗一角，就看到了这样的一幕。
    孙宪立即解释说：“郡主，只是一个疯子试图冲撞尊驾，下官马上让人处理好。”
    “疯子？”陆曈犹疑的样子。
    孙宪眼中闪过阴狠之色，向抓住少年的属下示意，后者立即打算扭断少年的脖子。
    “孙大人，本宫想听听他要说什么，你可别让人把他弄死了。”陆曈及时地阻止了他。
    孙宪只好眼神示意手下暂时不要动手，自己走到少年面前，在陆曈看不到的角度用阴狠的眼神像是狼一样凝视着他。
    “郡主想听你说话，什么该说什么不该说你最好清楚，否则仔细你妹妹的性命。”孙宪压低了声音威胁道。
    少年身子一颤，既极为愤恨地瞪着他，又难掩眼神中的恐惧。
    孙宪将人拉到陆曈的马车前，厉声喝道：“郡主面前，还不下跪？”
    少年咬牙欲跪，一道清脆嗓音阻止了他，陆曈挑开马车的车帘，露出身形，道：“不必跪了，我又不是什么神仙。”
    “你拦住本宫的去路要说什么？若说不出个一五一十来，本宫可饶不了你惊驾之罪。”
    陆曈俯视着他，神色傲然不可方物，毫无亲和之色。
    少年见她如此，心中顿时苦涩不已，自己果然是痴心妄想，像郡主这种高高在上的人物怎么会对他们这种最底层的贱民怀有怜悯之心。就算自己将实情通通说出来，也不会得到一丝一毫的同情的吧，只会最终害人害己罢了。
    “贱民听闻郡主容色无双，一时起了贼心，想要一观郡主天颜，故而冒犯尊驾，请郡主责罚！”少年在雪地中重重顿首，激昂的声音却让人心头发颤。
    天地一静，过了良久，陆曈才冷哼了一声，翻了个白眼转回马车内，无情地嘲讽：“果真是无知小民，孙大人你自己处置吧。”
    马车从少年身边辗过，留下一道车痕，顿首的少年却迟迟没有抬起头来，仿佛万念俱灰。
    孙宪漠然地走到他身边，一脚将其踹翻在地，嗤道：“就凭你还想翻起浪来？”
    末了，还朝其唾了一口才解气，让人将其押了下去，才不紧不慢地赶上陆曈的马车。
    四周的屋子中探出头的百姓望着这一幕，又缩回了脖子，将门户拉得紧实。
    陆曈回到驿馆，将跟过来的孙宪应付走之后，萧淳之这才按捺不住怒意开口：“老师，那个少年分明就是想告状！这云岩府一定有伤天害理的事！”
    “你冷静一点。”陆曈劝诫道，“你我现在势单力薄，最好是什么都不要做，否则害人害己。”
    萧淳之勉强冷静下来，正如陆曈所说，他们现在什么都做不了，刚才若是回应了那个少年，恐怕自己都要性命堪忧。
    “老师，难道我们就这么看着？”可他还是接受不了，眼睁睁看着百姓受欺压，他的心里尤其难受。
    “你莫要着急，很快就会有消息的。”陆曈道。
    果然没让陆曈失望，当天夜深人静的时候，有人悄无声息地来到她的屋中——正是她之前派出去的萧心。
    “夫人，幸不辱命，属下已经大致查清楚云岩府暗地的情况了。”萧心单膝跪地道。
    陆曈将她扶起，一起坐到床边，亲切问道：“别着急，慢慢说。”
    萧心缓了口气，娓娓道来，陆曈的神色随之愈发森然，这云岩府的情况比她预想的还要糟糕。
    这云岩府中发现了一座巨型银矿，以孙宪为首的当地官府秘而不报。为了银矿之事不泄露，还冒充贼匪，劫掠矿区百姓，迫使百姓逃离，这才导致出现了一批无端饥民。为了开采矿石，秘密以徭役之名强迫当地百姓成为矿工，甚至掳掠别处百姓充作奴隶。
    最让陆曈震惊的是，孙宪居然敢暗中用开采出来的银矿铸造官银！
    “这是属下暗中取出的一锭银子。”萧心取出一个银锭，拿在手上好像还能感受到上面的滚烫。
    森罗地狱缘于此。
    …