时光飞逝，大婚之日转眼只剩三日。这日，定国公传话让叶昭宁前往书房。
    叶昭宁来到书房后，定国公面带和善的微笑，招手示意她进来。
    “宁儿，快坐吧。”定国公让叶昭宁坐下后，仔细端详起这个女儿，忽然长长地叹了口气：“你自幼至今，为父对你委实称不上称职，对你疏于照顾。你十岁那年，为父外放为官，将你托付给你外祖父照料，却不料阴差阳错让你去了边关，吃了不少苦。如今，便是想要补偿也怕是太迟了。”
    接着，定国公又停顿片刻，语气愈发沉重：“宫中危机四伏，咱们家已是鼎盛之家，无需你去光耀门楣。你只需本本分分地过好自己的日子，诞下嫡子。日后，即便不能……但只要你稳居中宫之位，不论何时，日子总归能过得顺遂安逸。”
    叶昭宁见定国公今日所言，皆是发自内心，不禁心下感动，泪水在眼眶中打转，声音略带哽咽：“父亲放心，女儿明白了。”
    定国公也是老泪纵横，尽管他对叶昭宁的关爱算不上无微不至，但他从未想过利用儿女的婚事来攀附权贵。平心而论，他也算是个不错的父亲了。
    定国公擦去眼泪，站起身来，走到书桌前，拿过一个盒子，回到桌前将其打开。
    那盒子颇为硕大，里面嵌套着一个精致的匣子。定国公小心翼翼地将匣子取出，递给叶昭宁，语重心长地说：“这是十万两银票，宫中开销甚大，除了你母亲为你准备的嫁妆，这些算是为父给你的额外补贴。”
    接着，他又从盒子里将东西一件一件地取出，边拿边念叨：“这是为父为你购置的一些铺子，这些是庄子，这些铺子的地段都极为优越，收益颇丰，为父特意盘下来，让你一同带着。银子终有耗尽的一天，所以为父想着，不如给你一些铺子，每年都能有一份稳定的收益。”
    定国公仍在喋喋不休地嘱咐着，叶昭宁的泪水却早已如决堤的洪水般奔涌而下。她哽咽着唤了一声“父亲”。
    定国公闻声抬起头来，见女儿落泪，心中不禁一软，安慰道：“莫哭，再过两日你就要嫁人了，怎还像个孩童般爱哭鼻子。”
    叶昭宁这才擦干眼泪，这一日，她在书房中待了许久。待她离去后，定国公望着女儿渐行渐远的背影，心中满是感伤。
    次日，陈夫人又唤叶昭宁，说是带着她查验嫁妆。
    二人径直到了库房，陈夫人带着叶昭宁逐件审视。
    “原本你的嫁妆仅有现今的四成，自从陛下颁下立你为后的旨意后，你父亲便嘱咐我为你添置了许多。这些书画典籍和玉器瓷器，都是老夫人这些年的积蓄，也都给了你。”
    她又指了指旁边的几个箱子，继续说道，“这些是你外祖父早年在外征战时所获，当年与我陪嫁了过来，我分成了三份，你们姐妹三人各得一份，都是些首饰头面，宝石珠串。”
    接着，她又指向旁边的十数个箱子，“这些，是你外祖父差人送来的，说是添进你的嫁妆里。”
    叶昭宁望着这些箱子，眼眸微微湿润，“外祖父他老人家，竟然为我准备了这么多。”
    陈夫人闻此言语，心中亦有些伤感，她或许也很久没有见过父亲了。
    她轻拍女儿的肩膀，轻声说道：“好了，看看其他的吧。”
    紧接着，陈夫人又将嫁妆逐一说明，然后询问叶昭宁：“可还有缺的吗？若是有，我再令人开启库房取来。”
    叶昭宁摇了摇头，回答道：“没有了，已经足够多了，兄长和大姐姐即将成婚，三妹妹再过两年也快了，我不能再要了。”
    陈夫人微笑着点了点头，和声说道：“好，回去吧，有些事还需与你交代一番。”
    随后，陈夫人吩咐下人将叶昭宁的嫁妆封装起来。
    两人回到陈夫人的院子，坐下后，陈夫人开口问道：“你可想好了，要带哪些陪嫁的人吗？”
    叶昭宁稍作思索，回答道：“蒲月、荷月、兰月、西月、刘妈妈、常妈妈，我是都要带上的。”
    陈夫人点头附和，”她们皆是你的亲信，应该的，那二等侍女和三等侍女呢？是否需要带走？”
    叶昭宁思考片刻后说道：“嗯，二等侍女就带紫芙、紫苏、曲莲、青黛吧。三等侍女就不带了，人已经足够多了。”
    她稍作停顿，接着说道：“而且，这也已是太后特许的，若带太多人，就不合规矩了。”
    陈夫人沉思片刻，说道：“旁的几个倒也罢了，紫苏这丫头可不是个安分的主。若是将来进了宫，起了攀附陛下的心思，你这个皇后的颜面也挂不住。将她留下她吧，你再挑一个别的带上。”
    叶昭宁心中暗笑，说道：“母亲所言极是，是女儿考虑不周了。我记得母亲身边有个叫蝉衣的，不知母亲可否忍痛割爱？”
    陈夫人非常爽快地回答：“好，一会儿你就将她带走吧。”
    随即，陈夫人让人唤来蝉衣。她看着垂手而立的蝉衣，低头问道：“你可愿随二小姐进宫侍候？”
    蝉衣连忙跪地，叩头表示愿意为叶昭宁赴汤蹈火。
    叶昭宁微微一笑，说道：“赴汤蹈火倒不必，只要尽心侍奉便好。”
    陈夫人又嘱咐了几句，然后挥挥手，让叶昭宁带着蝉衣离开了。
    过了一会儿，陈夫人回过神来，才意识到叶昭宁是故意的。
    她明知自己不喜紫苏，还说要带她进宫，这显然是早就看上了自己这里的人，设好了圈套，就等着自己往里跳呢。
    陈夫人有些恼怒，自己竟然被女儿挖了个坑，整个下午都郁郁寡欢。
    晚上，定国公回来后，陈夫人将这件事告诉了丈夫，定国公听完，笑了好半天。
    陈夫人更加气恼了，又想到女儿即将进宫，终究还是没有作声。叶昭宁得知后，偷偷地笑了足足有一炷香的时间。
    此时，在距离京城的官道上，有一行人正在策马狂奔。
    “驾…驾…驾…”为首的正是叶昭宁的外祖父——怀化大将军，汴州都尉府都尉，陈宣。
    两个时辰后，陈老将军等人终于赶到了紫宸殿门口。
    纪昀早已在此等候，见众人到了，急忙迎上前去。
    “大将军，陛下已经等候多时了，请快进去吧。”
    陈老将军向纪昀抱了抱拳，声音冷冽，“多谢纪内监。”
    紫宸殿内，魏永旭正在伏案批阅奏折，纪昀进来禀报：“陛下，怀化大将军陈宣到了。”
    魏永旭这才抬起头来，看见陈老将军，脸上也露出了笑容。
    陈老将军身着盔甲，单膝跪地，抱拳行礼道：“老臣恭请陛下圣安。”
    魏永旭从上方走下来，将他扶起，“老将军不必多礼，快快起来吧。”
    陈老将军依然毕恭毕敬：“谢陛下。”
    魏永旭将他带到了偏殿，君臣二人相对而坐。
    魏永旭率先开口：“老将军一路上还顺利吧？”
    陈老将军回答：“托陛下洪福，一路上都很顺利。”
    魏永旭点了点头，不再寒暄，直接切入主题：“老将军，你可知道朕这次叫你回来，是为了何事？”
    陈老将军颔首道：“知道，是为了参加封后大典。”
    魏永旭笑了笑，“不错，”随即停顿了一下，“不过这只是其一，其二吗，朕准备让你回京，不再担任汴州都尉府，都尉一职。”
    陈老将军连忙跪地，“陛下，可是臣有何不妥之处，还请陛下惩处。”
    魏永旭抬了抬手，“起来起来，我的话还未说完呢，老将军急什么。”
    陈老将军这才松了一口气，坐了回去。
    魏永旭紧接着言道：“朕欲任你为右骁卫大将军，汴州都尉府都督一职，朕另有安排。”
    陈老将军闻言，赶忙跪地，诚惶诚恐道：“陛下隆恩，然左右骁卫肩负陛下近身护卫之重任，臣恐难以胜任。”
    魏永旭的声音略微严肃：“老将军，朕说你可以胜任，你就可以，可否明白？”
    地上的人再次叩头：“臣领旨。”
    魏永旭见陈宣不再推辞，语气也温和了些许：“起来吧，也快到用膳的时间了，一起吧。”
    两人一起用过膳后，魏永旭便道，“早些回去吧，陪陪家人，另准你歇息一月。”
    “谢陛下。”陈老将军退出偏殿后，如疾风般，匆匆归家而去。