学校宿舍都是两层的小洋房，四人一幢。
    不过除了新生开学的一个学期，学校不要求强制住宿，所以这栋楼的只有赫特一个学生居住。
    门一合上，颂寻背后就黏黏乎乎粘上了个大号玩偶熊。
    赫特已经不是才到他腿高的小朋友了，长胳膊长腿往身上一挤，颂寻连动一下都费劲。
    脖子上被赫特刺挠挠的短发扎得慌，颂寻往一侧躲了躲。
    却又被赫特跟只粘人的大狗狗一样蹭了过来。
    “你为了别人凶我。”赫特声音里带着股委屈的劲，和他刚才在外头欺负人的张扬样简直大相径庭。
    颂寻无奈：“我哪凶你了？”
    “你都不叫我宝宝了，他们都想和我抢你，你不要和他们说话好不好？”
    他提出了一大堆的无理要求。
    颂寻简直要被他气笑了：“你多大了？你不嫌丢人我都替你尴尬，起开点别老挤着我。”
    赫特被推开，眼中闪过不开心：“阿诺，我感觉你没有那么喜欢我了。”
    “被抱着哄是小孩的特权，你是吗？”颂寻上过多次当后已经不吃这套，低头熟练在手环上输入赫特学号。
    考核成绩下一秒弹了出来。
    排名八十六。
    整个同级的考生也才九十个。
    不出意外，又是垫底。
    学院的成绩统计每次都出的很快，王室院网上，赫特的名字再次拔得头筹，荣登讨论度第一。
    颂寻看完了教室里赫特顶撞老师的全过程。
    这个视频炸出一层层的评论。
    ——连老师也不尊重的人，以后只会成为帝国的毒瘤。
    ——建议学院公平起见，开除赫特。
    ——如果萨里元帅看见自己儿子以后是这么个模样，大概都能气得从边境陵墓中爬出来。
    赫特在一旁观察颂寻的表情：“是他先用考卷敲我的。”
    颂寻：“你不睡觉他能敲你？”
    赫特不说话了。
    颂寻关闭院网，心里那叫一个愁呀，看见赫特就心里就不顺气。
    都开始怀疑原版剧情里那个懂事知理，名动帝国的少年英才是不是虚构出来的。
    最初颂寻是真以为赫特所有的任性胡闹是让伊莎贝尔放松警惕的伪装。
    结果还真就错怪了。
    赫特那小王八蛋就是长歪了，有事是真打击报复，不吃一点亏，内里是个黑芝麻馅的。
    颂寻自诩自己也算是五讲四德的新时代好青年，怎么带出来的小孩能跑这么偏。
    一想就容易生气，颂寻严肃道：“下个月就是毕业统考了，你有什么打算？”
    赫特正色，眼中闪过暗芒：“当然是进战略学院。”
    相比他的势在必得，颂寻却不敢松懈：“你得先过了伊莎贝尔那关。”
    这些年来赫特从不避讳他，无数个深夜中，赫特背于人后的努力他全看在眼里。
    赫特不是个甘居人后的性子，别人若是先他一步，他便要拔头尖暗下里越别人三分。
    他当然有能力考进战略学院，但伊莎贝尔怎么可能放心他进去，放任对手成长强大。
    在篡改剧情中，赫特并未展露能力，垫底的成绩硬是被伊莎贝尔塞进了内城的帝国艺术学院。
    赫特的成绩远达不到留在内城任何一家学院的地步，不过是伊莎贝尔不放心赫特脱离自己的视线范围内。
    如果赫特继续隐藏成绩，走向大概率会和剧情中一样，可要是展露锋芒进入战略学院，那么之前的所做的一切都白费。
    必定引起伊莎贝尔的忌惮猜疑，后续一切都说不准，情况只会更加凶险。
    赫特坐靠在沙发上，从矮桌上随手拿起一个番果扔着玩。
    “她会同意的。”
    他虽是不着调的模样，却透着稳操胜券的笃定。
    赫特眼中升起逐渐无法遏制和遮掩的野心，不断燃烧，只差一个契机，便要汇聚成燎原之象。
    战略学院是培育帝国领袖的摇篮，也是最高的起点，他不会放弃这个机会。
    八年前那个无助的夜晚，来自于他的弱小，所以只能像是可怜虫一般任人轻视踩上一脚，赫特再不允许那样的经历重现。
    他伸手将颂寻拉到身边坐下，头靠在颂寻颈脖里。
    只有身体的无限贴近，赫特心底的压抑和焦虑才会消散，寻到自己的心安处。
    每次考核后，学院都会放假十天。
    还没来的回古堡，王宫内的传召就先一步过来了。
    看来伊莎贝尔才是最着急关心赫特未来学业的那个。
    果然，短暂的几句关怀后，伊莎贝尔直奔主题。
    “赫特准备去哪个学院，你身边没个亲人，我总得替你把把关。”
    今年五十岁的她脸上俨然染上岁月的痕迹，笑起来时眼角的皱纹层层迭起。
    “我要去战略学院。”赫特的声音掷地有声。
    颂寻没想到赫特会那么直接，他亲眼看见伊莎贝尔的神情变得警惕戒备。
    赫特像是没发现伊莎贝尔的异样，表现出对她的信赖和亲近，理所当然道：“耶茨哥哥就是从战略学院毕业的，我也要和耶茨哥哥一样。”
    他透出对耶茨的盲目崇拜，丝毫没有考虑以自己的能力和成绩能不能进入战略学院，和那些只知道攀比借助家里关系游手好闲的公子哥们没有任何区别。
    伊莎贝尔眼中的警觉散去，宠溺道：“你想做什么我自然都是支持你的，只不过战略学院训练艰苦，你耶茨哥哥一个学期下来就瘦了不少，我实在舍不得你再受苦。”
    说着说着她有些伤感：“你父母只留下你一个血脉，我私心里只想你过的开心快乐，不要出现任何危险和意外。”
    伊莎贝尔拉住赫特的手轻拍了拍：“你小时候不是还说喜欢艺术学院，我给你安排进去好不好？”
    “我不要，那全是女孩子去的地方。”赫特拒绝。
    伊莎贝尔：“你听话。”
    赫特不说话，没有答应。
    这么多年来，这是赫特首次没有顺从伊莎贝尔。
    直到出了王宫，也没个彻底的定论。
    悬浮飞艇中，赫特收起脸上的玩世不恭，用力擦拭自己的手背，眼中透着嫌憎。
    颂寻看不过去他将自己的手擦得通红，沾湿了手帕给他轻轻擦拭，细致地连手指缝也没放过。
    “好了，不要再折腾自己了。”
    肩膀上一沉，赫特又粘了过来。
    赫特如今个子有超过他的架势，却偏偏总改不了随时随地往颂寻身上靠的习惯。
    可问题是赫特已经不是当初的体型了。
    已经长大到可以独当一面，威风凛凛的头狼，却非要做出副温顺无害的小猫咪模样往人身上又蹭又挤。
    颂寻被他拱得只往边上倾斜，都快掉出座位了。
    考虑到他心情不怎么好，忍住没说他，只皱眉道：“她没同意。”
    赫特靠在他身上，转头声音懒散地吩咐司机：“去战略学院。”
    战略学院几乎全年无假，进行封闭管理，这个时间段正是下课的时候，门口却没有学生出入。
    颂寻陪着赫特在外面等了等，一个穿着黑色作战服看不太出年龄的男人出来了。
    他和哨所的守卫说了几句话，接着朝赫特招手。
    仅供单人通行的通道闸门被打开。
    颂寻被赫特一手牵着，身体紧挨着进了学院。
    男人看了他一眼，转身走在最前面，他也不和赫特交流，问一句过来干嘛，只是围绕着整个学院绕了两大圈。
    正是中午的休息时间，大批学生赶着去食堂吃饭，自然注意到学校的新面孔。
    要说赫特在整个图布西肯定是出名的，谁没听说过他的一两件出格事迹，见到赫特居然出现在他们学校，脸色都有些不自然起来。
    颂寻路上听到不好的言论，还有人在偷偷拍照。
    男人最后又重新将他们两个带了出去，全程一句话没有，像是完成任务般转身就走。
    颂寻大概明白了赫特的意图。
    果然，不到两天的时间，一则谣言被传得沸沸扬扬。
    ——女王陛下准备将赫特安排进战略学院入学。
    此消息一出，瞬间便激起了千层浪，赫特的风评实在不怎么好，战略学院那是多少人梦寐以求想进的地方，天赋努力缺一不可。
    无数人拼命想进却进不去的地方，赫特这个全年成绩倒数的公子哥儿却说进就进去了。
    怎么能不引起民愤。
    很快有一个匿名网友提供了完整的事实线，将这事板上钉钉的盖棺定论了。
    两张图片被放了出来。
    分别是赫特进入王宫，和在战略学院中的，且都是同一天。
    匿名网友有理有据的分析，点出赫特借助已逝父母的功绩强行要求陛下安排自己进战略学院。
    这不就是纯纯的道德绑架嘛。
    ——我至今不明白埃德蒙家族优秀的基因中为什么会出现赫特这样的异类。
    ——陛下是一位仁慈的君主，可赫特却不知道感恩，反而变本加厉不知悔改。
    ——救命，我真的不想和他同处一个学院。
    ——他不会以为战略学院和王室学院一个样吧，我敢保证他进来没两天会哭着喊妈妈。
    短短两天里，关于赫特就读战略学院的讨论空前激烈，那简直就是恨不得赫特能滚出科瑟帝国，从前还只是不喜，现在直接是天怒民怨了。
    全都等着今年战略学院的新生名单出炉。
    可见到时候赫特真出现在里面，会引起多大的哗然，说不定还有人会跑到埃德蒙府邸扔菜叶子。
    颂寻是真佩服赫特的抗压能力。还有闲情逸致翻阅网上的言论，顺带满意地将那个爆料的匿名帐户给注销了。
    干完这些，赫特起身，睡衣也没换，伴着夜色就急匆匆赶到宫里演了出戏。
    颂寻等到后半夜才见他回来，赫特绘声绘色给他重现了一遍今天入宫的经过。
    “陛下，我不去战略学院了。”
    他换了个站位，嘴角拉出一抹笑，抓住了伊莎贝尔的精髓，语气却阴阳怪气，夸张而虚伪。
    “我当然是尊重你的想法，不过怎么突然改变想法了？”
    赫特眼角一垂，闷闷不乐：“外面有很多骂我的人。”
    “还是小孩子心性，会因为外界的一点声音干扰就被影响，赫特呀，我教你些道理，不管做什么坚持自己的决心和目标才是最重要的。”
    颂寻实在忍不住，被赫特搞怪的表情逗得大笑，后仰在沙发上身体发颤。
    赫特看着沙发上的颂寻，眼中闪着笑意，纵身扑了上去，和颂寻笑闹到一处。
    王宫。
    男人摘下笼盖全身的披风，快步上前朝着座上的人询问：“陛下答应赫特进入战略学院了？”
    伊莎贝尔面朝一幅高挂墙面的人形画像，转身看向男人：“对，埃奇沃斯，我答应他了。”
    “您不应该答应的，陛下难道忘了吉本的话？”这话在八年前出自伊莎贝尔之口，现在却颠倒了过来，埃奇沃斯语气中透着急躁。
    伊莎贝尔严肃：“我当然知道自己在做什么，你最近太性急了，这会丢失对事情客观准确的判断。”
    埃奇沃斯立即低下头。
    “你是除我外唯一知道埃德蒙家族命盘的人，也应当了解我最迫切想做什么，我很乐于见到埃德蒙的荣光一寸寸暗淡。”
    “厌恶听到我的臣民对埃德蒙家族赞誉敬仰，而忘了谁才是他们的君主。”
    埃奇沃斯心有不甘：“可赫特终究是个隐患，是埃德蒙家族的血脉。”
    伊莎贝尔微微抬手，示意他稍安勿躁。
    “你是赫特身边的人，所以我需要你，埃奇沃斯。必要的话，我希望你能帮到我。”
    埃奇沃斯眼中暗色闪过，明白了她的意思，单手贴胸道：“我一定竭尽全力帮助陛下，这是我的荣幸。”
    伊莎贝尔弯唇一笑，一只手抬起，埃奇沃斯自然搀扶住她。
    女人声音低哑：“我不会让你一直这样下去，等到事情结束，我会给你封赏爵位。”
    “谢陛下，但您知道我真正想要的不是这些。”
    伊莎贝尔眼波勾了男人一眼：“我有些累了。”
    “我扶陛下进去休息。”埃奇沃斯搀扶着她往内室走去，两人都心照不宣地加快了脚步。