那一晚，房玄龄好不容易征得了夫人的恩准，终于告别了硬邦邦的地铺。
可躺在柔软的床上，他反而翻来覆去，难以入眠。
一想到明天的种种，他的思绪就像脱缰的野马，半夜里不知道翻了多少个身，结果……
一个不留神，被房夫人一脚蹬下了床。奇怪的是，一回到地铺上，房玄龄立刻就进入了梦乡。
第二天清晨，房玄龄察觉到夫人看他的眼神似乎带着几分古怪。
她还在他身上细细闻了闻，直到许牧来叫房玄龄，夫人才放他出门。
……
军营的操场上，阳光初露。
许牧立于前排中央，左侧是张须陀，右侧则是房玄龄。
他们面前，三千士兵身披统一的明光铠，银光闪烁，线条流畅，冬日里更添几分冷冽之美。
而在这三千勇士的最前端，是铁浮屠的三百亲卫，穿着乌黑丑陋的黑甲，却散发出一种令人心悸的威压，仿佛面对一群随时可能扑食的猛兽。
许牧微微仰头，望向东方初露的曙光，沉声命令：“升旗！”
在他们背后，操场中央的高台上，孔兴岳早已准备就绪，手执一杆黑色龙旗，猛然一挥。
“升龙旗，奏军乐！”
同一时刻，操场的四角，精通各类乐器的乐师们，手持长笛、箜篌、腰鼓、琵琶等，一见龙旗升起，便开始演奏起来。
东南西北四个方向，四组专司军乐的乐师，通过他们面前的木制扩音器，将这首激昂的军乐传遍全场。
“轰隆隆……”
军乐响起，各种乐器巧妙模拟出战场上的刀光剑影、马嘶人吼，让人仿佛置身其中，热血沸腾，尤其是那些士兵们。
但他们压抑着内心的激动，庄严而肃穆地注视着万民龙旗缓缓上升。
在他们心中，万民龙旗已渐渐成为了一种信仰。
不可亵渎！
房玄龄踏入军营，立刻被眼前整齐划一、步伐一致的军队吸引了目光。
还没来得及细看，就听见许牧下令升旗。
紧接着……
他惊讶地发现，操场的四面八方，竟然有乐师在！
他的眉头不禁皱起。靡靡之音，曾使国家衰败，历史教训历历在目。
杨广沉迷歌舞乐器，荒废国事，性格日益乖张，就是前车之鉴。
坦白说，他第一反应是对许牧的印象大打折扣。
这样的主君，恐怕难成大器。
然而……
不久，那面镶着黑龙边的万民龙旗升起，四周的乐声随之响起，他竟莫名起了一身鸡皮疙瘩。
特别是那些乐器巧妙模拟出的战场厮杀声，一波接一波地传来。
他站在操场中央，竟有种身临战场的错觉。
眼前仿佛是千军万马在搏杀，尸体遍野，血流成河，惨烈至极。
“这……这……”房玄龄指着那些乐师，手指都不由自主地颤抖起来。
初次听到这样震撼的军乐，这样的反应实属正常。
许牧见状，连忙握住他的手，安慰道：“老房啊，我初次听到这曲子也是心惊肉跳，深呼吸两下，会好很多。”
房玄龄依言，深吸了几口气，这才从刚才的“厮杀声”中缓过神来。
“这……这曲子叫什么名字？”
缓过劲来后，房玄龄向许牧深深行了一礼，忍不住问。
此刻，他已经不再认为这是靡靡之音，相反，这是一曲激发斗志的战歌，放在军中演奏，再合适不过。
战歌能鼓舞士气，让士兵无坚不摧。
军中有战鼓之说，鼓声如雷，激励士兵奋不顾身冲锋陷阵，正是激发出他们心中的血性和杀气。
而这曲子，同样有此功效！
只是……房玄龄越听越觉得后面的旋律变得柔和许多，跌宕起伏，却摸不着门道。
许牧笑着解释：“这曲子名叫《破阵曲》，是前些日子排练出来的。这些乐师都是普通百姓，对乐器仅是略知一二，但经过上千次的排练，才能如此默契，四律合一。”
说到这里，许牧也是感慨万千。
为了提升军队的战斗力和凝聚力，他想尽了办法。
用万民龙旗凝聚信仰，又组织略懂乐器的百姓创作了这首军歌。
若论艺术性，这首军乐其实算不上什么，甚至有些不伦不类。
但它最大的价值在于那份磅礴与霸气，一开始就让人仿佛置身战场。
它足以激发士兵的血性，对许牧来说，这就足够了。
“这曲子目前还没有歌词，将来如果遇到音乐大师，老房可要引荐一二，为这曲子填词。”许牧拍了拍房玄龄的肩，略带遗憾地说。
在他的设想中，升龙旗、奏军乐、唱军歌，才是一个完整的仪式。只是……他实在没什么天赋，作词这事儿对他来说难如登天。
而在万民城里，眼下也就老房老杨这些个书生能派上点用场。
“这首曲子气势恢宏，尽管旋律稍显杂乱，却也不失为一首鼓舞士气冲锋陷阵的好曲，若房某能想到合适人选，定会举荐。”
房玄龄点头，目光随着万民龙旗缓缓升起，直至超过四丈之高。
许牧听了这话，心中颇为欢喜，房玄龄能这么说，看来这两天带着他游历万民城确实起了作用。
他对万民城开始有了些自己的想法。
许牧估摸着，再加把劲，今天房玄龄说不定就能开口称自己为主公了。
“好，接下来就是军武大赛的开始，老房你先在一旁歇息片刻。”许牧望着高高挂起的万民龙旗，对孔兴岳微微使了个眼色，便走向了龙旗下方。
他拿起扩音喇叭，扯开嗓子喊道：“今天，万民城首届军武大赛，就要开始了！此赛只选十人作为最终胜者，授予特种勋章，组建特种部队！”
一番激昂的宣告后，下方的三千三百人瞬间沸腾，每个人的双眼都燃烧着战斗的火焰，欢呼声此起彼伏。
接着，许牧简要说明了军武大赛的规则，采用淘汰选拔制，一轮轮比赛将在一天内全部完成！
军中早有军法官普及过特种勋章的独特意义，它代表着军中至高无上的荣誉，只有军中最强的十人才有资格佩戴。
因此，这群士兵们像打了兴奋剂一般，嗷嗷直叫。因为今天，许牧特批，军中不设军法，大家可以随心所欲。
给这群士兵放一天假。
许牧缓缓走下高台，一口气喝了好几口水。
这个时代，木制扩音喇叭的效果并不理想，所以他每次喊话都得拼尽全力，才能确保三千多人都能听见。
真是费嗓子。
喝完水，许牧发现房玄龄正一脸疑惑地看着自己。
“老房，有什么疑问吗？”许牧随口问道。
房玄龄点点头，指了指下方已经开始准备的三千多士兵，忍不住问：“房某对兵种还算了解，这特种军……是什么来头？”
许牧闻言，不由失笑：“特种军是专门执行特殊任务的，不是用来在战场上拼杀的兵种。”
万民城即将走出深山，与各路豪强竞争，许牧还打算明面上建立一个万民商号，自然需要一支精英中的精英队伍。
特种兵，正是如此。
军中最强的十人，他会单独对他们进行特种训练，让研究所为他们配备专业的装备，以便将来完成刺杀、救援、清除障碍等任务。
听完许牧的解释，房玄龄发现自己还是没太明白。
干脆摇了摇头，不再追问。
他这才开始仔细打量起这些士兵。
首先，他们的装备异常统一，而且铠甲样式……竟是他前所未见的。大隋军队沿袭的是汉代的玄甲，而他们穿着的银白色流光铠甲，看起来比玄甲帅气多了。
但有一支军队是个例外。
房玄龄此刻正盯着那支军队。
那支军队只有三百人，身穿漆黑的黑甲，军容严整，比起其他三千人，他们显得更加冷酷。
随后，孔兴岳开始组织抽签，分十个场次进行脱甲徒手比试。
那些冷傲的黑甲兵这才逐一起身，依依不舍地脱下身上的黑甲。
房玄龄看得出，他们每个人都对自己的铠甲有着难以割舍的情感。
似乎不愿脱下铠甲。
房玄龄微皱眉头，总觉得哪里不对劲。
直到……
他看到离自己最近的一名士兵，随手扔下的黑甲，竟然重重地砸在地上，砸出了一个裂缝！
要知道，这个校场可是被许牧平整过，用混凝土铺设的！
竟然被砸裂了？
房玄龄瞪大了眼睛，难以置信地望着那套黑甲，忍不住上前探个究竟。
那名士兵见他靠近，警觉地站在黑甲前，盯着他。
“这个……房某想问问，这套铠甲有多重？”房玄龄咽了咽口水，眼前这人面貌平平，但眼神却异常警惕，身上的杀气让他不禁汗毛直竖。
定是久经沙场的老兵！
……
而许牧刚和张须陀说完话，转身却发现老房不见了。
四处寻觅，才发现老房居然走到了王昭面前。
不过看样子，两人的交流似乎不太愉快？
王昭这个人，他有印象，前几天的授勋仪式上，因为斩敌九名，被他提拔为偏将。
许牧迈步上前，走到房玄龄和王昭中间，轻声问道：“老房，你们在聊什么呢？”
然后，许牧发现房玄龄的脸色有些不对劲。
完全没听见他的问话。
紧接着，房玄龄竟当着他的面，弯下腰，试图搬动那铁浮屠。
结果……这位养尊处优的书生，费了好大的力气，脸涨得通红，才勉强将铁浮屠抱到胸前的位置。