衙门里,所有衙役都提高了警惕,押着囚车,将今日待斩的三名死囚犯押往行刑的集市空地。
律法规定,处刑就要在这种最为热闹的集市旁进行,目的自然是为了震慑住其他百姓,让百姓们畏惧刑罚,自发从善,减少作恶的心思。
三名死囚分别是高里正、贺青和季明。
沿途观看囚车的百姓,对着三人指指点点,议论起当初这桩案件的点点滴滴。
大多数人都对季明竖起了大拇指,夸赞他是个真男人,竟然能为了心爱的女子,对仇人亮出獠牙。
但也有许多人认为他蠢笨,要是早些来找江大人就不至于落得个鱼死网破的结局。
至于贺青和高里正,则人人都在怒骂,纷纷以他们为耻。
毕竟百姓们大多都是有家室的,对这些拐卖人口的人贩子最是痛恨。
囚车还没有抵达刑场时,便有不少来自青萍村一带的村民,冲着两人甩出了一些菜叶子,以此宣泄心中的不满。
这些人都是家中有女眷被两人给害了性命的,虽然江珣判处两人死刑,但他们还是恨不得能够亲手揍这两人一顿。
当即有衙役呵斥,不让百姓乱丢东西,呵斥了好几声,直到这些人手中的菜叶子都丢光了,这才得以‘控制’住场面。
三名死囚被押上处刑台,排一列跪着,等候江珣发牌执刑。
高里正抬起浑浊的目光,在人群之中巡视了好一阵,可最终还是没有任何熟悉的身影,只能将头垂了下去。
就在这时,王祺扶着一名老妇,手提着一个篮子,对着几名看守的衙役喊道:“我们来给犯人送行的,求你们,让我们上去给他们喂上最后一口饭吧!”
坐在监斩亭里的江珣,放眼望去,不由皱了皱眉头。
但他还是挥了挥手,示意衙役放行。
王祺与那老妇一同上了处刑台,季明不由瞪大了眼珠子。
“奶奶,你,你怎么来了?”
老妇正是季明的祖母,一双眼睛瞎了,还是王祺一路将她带到县城里来的。
“奶奶来送你上路,孩子,这是你最爱吃的饭菜,你多少吃一口吧!”瞎眼老妇说着,双手就去摸篮子。
王祺忙道:“我来。”
说着,他迅速把篮子里一碗汤饭端出来,递到季明嘴边,用勺子喂他。
季明眼眶通红,忍着泪水吃了几口。
“阿明,你不用担心奶奶,奶奶都一把年纪了,能多活一天都是赚了的。你就安心地去吧!”瞎眼老妇说到这里,忍不住地伸出双手去摸季明。
季明连忙跪着膝行两步,将脑袋投入老妇怀里:“奶奶,孙儿不孝,孙儿不能再侍奉你老人家了。”
“不哭不哭,乖,奶奶不怪你。你能为自己心爱的女人出手,除掉这些恶棍,奶奶以你为荣,你是我们季家的好儿郎。”瞎眼老妇安慰着季明。
王祺见状,没再给季明喂食。
季明痛哭不已,又退了两步,对着老妇“咚咚咚”地磕了几个响头。
“季大哥,村里人会帮你照顾着奶奶的,你就放心吧!”王祺在一旁将他拉住。
“嗯,多谢。我季明下辈子投胎,甘愿为青萍村的百姓当牛做马,以报答今世替我尽孝之恩。”季明又朝王祺磕了个头。
高里正犹豫了一阵,对着王祺喊道:“王小哥,你可知我家里人如何了?”
王祺看了高里正一眼,迟疑了一下,轻声道:“他们在你被判了死刑之后,便已经分了家,然后变卖了所有田地家宅,带着银子去别的地方过日子了,我也不知道他们在哪里。”
高里正怔愣了一下,而后迟疑了半晌,望向那群正在观望行刑的百姓,喃喃道:“那,那谁,谁来替我收尸?”
王祺十分耿直地摇摇头:“不知道,村子里有不少人来看你被处刑,或许有人会替你收尸吧!”
高里正这一路上被不知道多少人摔了烂菜叶,哪里会相信有人替他收尸?
将他鞭尸还差不多!
“不,不,王祺小哥,你,你帮帮我,替老夫收尸,老夫求你了!”
王祺还没回话,人群里头就有不少百姓在喊:“王祺,你不要多管闲事,像他这样的恶人,就该让他死后丢到乱葬岗里,让野狗啃了他尸体。”
“丢硕河里喂鱼!”
人群中的怒吼声此起彼伏,王祺也不知道是谁在叫喊。
高里正身子不停地颤抖着,望着汹涌的人群,一颗心不断地变得冰冷。
他不畏死,只恨他没能像那些王侯将相一样成为人上人。
但此时此刻,他有些后悔了,他为了钱财辛苦谋划,结果他的子孙居然就这么弃他而去。
这与他想象的不一样,他明明给子孙后代留下不菲的家业,他们不应该像自己当初孝顺老母亲那样孝顺自己吗?
为何,为何连替他收尸都不肯?这到底是为什么?
他想不通,以至于最后吐出一口鲜血,晕倒了过去!
江珣看着时间差不多了,挥挥手,让衙役把王祺和瞎眼老婆子带下去,不能妨碍了行刑。
午时三刻已到,刽子手将三人脑袋后面的死囚标牌拔掉,纷纷亮出了处刑刀。
江珣站了起来,从案桌一旁的令牌架上取出一枚令牌,看了看天空中的烈阳,将令牌掷出。
“不,不要啊,我还不想死,我还不想死啊!”贺青惶恐了许久,到了此时才彻底爆发出来,挣扎着就要爬起来逃跑。
“咔嚓!”
刽子手毫不犹豫地一刀下去,他的脑袋由于他临死前的挣扎,直接飞了出去,落在了处刑台外,飙出鲜血更是泼了一地。
另外两名刽子手也是手起刀落,砍下了高里正和季明的脑袋。
但他们两人没有挣扎,脑袋倒是没飞出多远,可鲜红的血液还是十分刺眼,以至于许多观看的百姓都噤若寒蝉,脑海里不停地回想起自己这辈子做过的坏事,吓得脸色苍白。
江珣见处刑已完,便让衙役清理现场。
季明自然有王祺和瞎眼老妇替他收尸,而高里正和贺青没人替他们收尸,就只能被丢到城外的乱葬岗了。
只是,衙役们还没把高里正的尸体运送出城,就有好几名乡下汉子围住,一脸不厚道地笑着要替高里正收尸。
收了点铜钱,两名衙役很是干脆的将两具尸体都交给了这些青萍村的村民,至于结果如何,没人知晓。
城中百姓更加关注的,反而是接下来的几场行刑,之前发生的几起案件也重新被众人提起,议论纷纷。