金千里听完唐凤舞的话，沉吟片刻后说道：“你似乎还未尽言，她还有何诉求，不妨说来听听。”
    “自然。我本以为你能看出来，若真没看出来，我倒是有些失望了。她想让我们助她对抗北宫，乃至整个圣剑门，而她则能助我们在武林中扬名立万。”唐凤舞坦然相告。
    “她确实聪明绝顶，也有能力助我们在武林中扬名。但聪明人往往不甘于平庸，你又如何驾驭她呢？”金千里嘴角勾起一抹玩味的笑。
    “这我自然知晓。但在武林中，有我们这一对并肩作战，她便能寻得一处安宁之地，平平静静地度过余生。”唐凤舞自信满满。
    金千里并未如唐凤舞所愿露出欣慰之色，反而凝视她片刻，问道：“唐姑娘，你真是唐姑娘吗？你的真正目的是什么？”
    “的确如此。现在我不能告诉你，将来也不想告诉你。总之，只要我与你并肩站立，就绝不会自毁长城。”唐凤舞坚决地回答。
    “那若有一天你想撤走这块长城，也不会事先告知我吗？”金千里追问。
    唐凤舞并未生气，认真思考后回答：“这确实很难说。若真有那么一天，我们之间的纽带变得紧密无间，伤害一方即会损害另一方，我们自然会站在一起；但若这纽带中出现了小石子，我们或许只能选择……站在一起，竭尽全力保护那颗小石子。”
    “看来我这块石头站得还不够稳当，力量也不够强大，真该寻找你这块神秘莫测的石头作为依靠啊！”金千里半开玩笑地说。
    “你……你说的是真心话吗？”唐凤舞站起身，眼眶泛红地问道。
    “你并非不美，我也非无情之人。只是……唉，不说了。”金千里欲言又止。
    “金郎。”唐凤舞情感涌动，越过茶几，扑进金千里的怀抱。金千里接住唐凤舞，已有些难以自持。他本就有心接纳她，于是顺其自然地吻上了她的唇。这个吻让唐凤舞娇躯颤抖，几乎陷入半昏迷状态。尽管唐凤舞已下定决心非他不可，但面对金千里这个情场老手的热烈攻势，她这个在风月场中历练的美女还是有些承受不住。她想把金千里推开，内心却又渴望他进一步的举动，就像金千里曾在西域书院对她所做的那样，那种滋味让她想起来就心醉，也是她不顾一切找到金千里的直接原因。
    后来，唐凤舞将老照接到了金家。金家的女人们看到老照，顿时乱作一团，纷纷打扮起来，生怕自己哪里不够完美，被老照看出瑕疵。老照确实长得英俊潇洒，高瘦的身材、俊秀的面容、清朗的表情以及斯文有礼的举止都让人难以忽视。他的眼里灵光闪烁，一双大眼睛清澈透明，剑眉更显英气；脸型方正、鼻梁直挺、玉齿如贝，让人一看就觉得他是个堂堂正正的好男人。可以说，老照和金千里站在一起就是一对难分伯仲的帅哥。如果只从外表来看，金千里甚至还有些不及老照的风光。不过话说回来，在一般人特别是女人心目中，老照聪明外露也许更能吸引怀春的少女。
    金千里看到老照时心里不由升起几分妒忌，但他并非凡人，心胸宽广。很快他就意识到自己的无耻想法并觉得好笑，于是没有进一步举动。但他毕竟是个男人，而且是个受女人欢迎的男人。看到自己家里的女人都被老照吸引走了，他心里也不好受。年轻人的好胜心大起，他不由自主地与老照一较高下。老照是个儒生也是个年轻男人，对金千里的挑战不甘示弱。他心里也想与金千里一决高下看看谁更强。
    于是金家男男女女十几个人几乎关上了大门不外出也不接待客人全都给金、老二人的比拼吸引围在他们身边。不管是听得懂还是听不懂只要看着金、老二人相斗就没有一个人愿意离开。
    金千里经过最初的试探发现老照不懂一点武技于是他也将武学抛开专在琴棋书画、医卜星象上下功夫一定要赢过老照免得被家里的女人小看让她们失望。老照确实学识渊博在这些方面的修为一点也不比金千里差他根本就不怕金千里的挑战对金千里可以说是有求必应来者不拒全都给金千里挡了回去。结果两人几战下来互有胜负谁也赢不了谁。两人之间不由生出惺惺相惜的感情都感觉到对方不是浪得虚名确实有些真才实学。不过感情是感情比斗是比斗两人一旦接上火还是互不相让斗得废寝忘食。结果还是谁也赢不了谁保持了一个不胜不败之局。
    金、老二人如此相斗忘了时间。朝中皇上、太子、公主不见了金千里他们就想看一看金千里在家里做些什么。于是公主就找上门来了。
    这次应门的又是方嫂。她看见是公主马上想起上一次公主气得走了自己还被唐姑娘数落了几句。于是她心里就多了一个心眼。
    “是公主呀！真不巧老爷出门去了。”方嫂说道。
    “哼！好大的胆子！你一个下人就敢拦阻本公主为你家老爷拒客！”公主怒道。
    “奴才说的是真话。家里就只有唐姑娘。公主要是想见唐姑娘奴才这就去给公主叫来。”方嫂解释道。
    “滚开！不要挡本公主的路！”公主命令道。
    “公主……”方嫂还想说什么。
    “老杀才！还不让开！”公主的侍卫青锋上前推开方嫂请公主进门。
    公主径直步入厅堂，尚未踏入门槛，便已听见金千里的朗朗之声：“老子有云：‘江海之所以能为百谷王者，以其善下之，故能为百谷王。’老兄对此又有何独到见解？人真的仅凭谦逊低调便能成就王业吗？”
    “此言出自老子《道德经》第六十六章，其后尚有数语，足以解答金兄之惑。”对方沉稳回应。
    “老兄所言不假，但我的意思是，作为王者，谦逊应是原始初民的本性。而今世，别说谦逊，能得万民拥戴，已是凭借武力之功，而非谦逊之德。”金千里言辞犀利。
    “金兄此言差矣！自大唐分裂以来，天下何曾有真正的王者？依愚兄之见，皆是草莽之辈，难以担当王者之名。”对方反驳道。
    “那么，王者、贤者、圣人，他们终究还是人吗？”金千里追问。
    “虽为人，但实则已近乎神，非凡人所能及！”对方语气坚定。
    “神鬼仙佛之说，我向来不信。依我所见，无论仙佛神鬼，皆是人为构想。人若德行广博，言行受人推崇，便有可能被尊为仙佛鬼神，而非凭空想象，存在于虚无缥缈之间。”金千里表达了自己的观点。
    “这个……愚兄虽不敢苟同，但一时也无言以对。不过，此问题似乎有些空泛，我们各执一词，难以验证。”对方无奈承认。
    “好，那我们再回到‘江海之所以能为百谷王者’这个问题上来。老兄认为，谦逊低调真的能够成就王业吗？”金千里再次发问。
    “圣人欲领导人民，必先言辞谦下；欲走在人民前面，必先置身人民之后。因此，圣人虽处上位而人民不感压迫，虽处前面而人民不感妨碍。于是天下人民都乐意推戴他而不厌倦。因为他不与人争，所以天下没有人能与他争。”对方引经据典。
    “这种先民思想，在当今及未来相当长的时间内，恐怕都难以实现。而事实上，‘江海之所以能为百谷王者，以其善下者’，这纯粹是自然之理，应当为人所用。由此，我发现一个问题：人之所学，皆取自自然，却又渐渐脱离了自然，这让我感到十分困惑。”金千里若有所思。
    “这一点并不难以理解。正如青出于蓝而胜于蓝，人师法自然，高于自然，实在是再正常不过的事。”对方解释道。
    “然而，人能够完全脱离自然吗？”金千里追问。
    “当然不能。我认为，人不能脱离自然，但也不必完全依附或模仿自然，而是应该师法自然，高于自然。否则，人就无法成为真正的人，只能停留在猩猿之境。当今社会，虽然我看不上眼，但它总是一种进步。在大唐故土上，野心家、杀人犯、强盗头子裂国分疆，也不一定全是坏事。比如吴越，我听说就比大唐时候还要富裕，人民安居乐业，就说明国小易治。即使是出了问题，也只是影响一小块地方。当然，如果是大一统的天下，再遇上像太宗皇帝那样的明君，其恩惠之广，功绩之巨，那就不是小国寡民所能比拟的了。”对方侃侃而谈。
    “老兄高见，令我茅塞顿开。哎呀，公主！”金千里一眼看见站在门口的公主，不由失声惊呼。
    “是我。你们一家人真是过得不错，有密友高谈阔论，有美女旁听静候，真是南面王不易之乐啊。”公主语含讥讽，目光在老照身上流转，脸上却无表情，让人猜不透她的心思。
    “公主呀，快请坐。”巴音格快步迎上前去，扶着公主笑道。
    “巴音格姐姐，我又没老到走不动路，你扶我干嘛！我是看你几天没到我府上去了，又听说金大人几天不上朝，才来看看你们家里出了什么事。没想到你们家里这么热闹，你也没想到叫我一声。对了，这些人是谁？姐姐能给我介绍一下吗？”公主娇嗔道。
    巴音格扶着公主坐下，这才介绍道：“这是老照，李小风李妹子的心上人；这是李妹子、唐妹子。”
    “我们可不陌生。”唐凤舞语气平淡地插话道。
    “不陌生又怎样？上一次我失礼了，这一次是不是要较量一下？”公主立刻火气十足地盯着唐凤舞说。
    “较量也没什么。不过最近我们家里只谈文事，不涉及武学。公主如果对文学也有所研究，我们也可以开个文场，一较高下。”唐凤舞从容应对。
    “只谈文事？金大人可是武将出身，不是文官。”公主不上当，立刻把金千里拉出来当挡箭牌。
    “好啦，凤舞，你去准备一下，中午请公主在我们家里用膳。”金千里适时打断了话题。
    唐凤舞站起来，见金诗、金敏还坐着不动，不由笑叱道：“你们两个丫头，真要我做给你们吃吗？”
    金诗、金敏听唐凤舞这样说，再不敢看热闹，笑着走了。唐凤舞也娇笑着离开了。
    公主脸上的表情立刻变了，将一腔怒火发在金千里身上：“你、你简直让我失望透了！连这种妖精你也收留？”
    巴音格没看懂其中的微妙，目光在公主和金千里脸上转来转去，疑惑地问：“公主，凤舞妹子没说什么呀？”
    公主了解巴音格的性格，缓了缓脸上的表情说：“她把我当丫头了。”
    “真的吗？”巴音格转向金千里问道。
    “好啦！公主有什么事吗？”金千里不想给巴音格解释太多，岔开话题问道。
    “我没事就不能找你吗？”公主听了金千里的话又生起气来。
    老照、李小风见公主表情不对，忙拱手行礼，想退出厅去。