数天后,这只有一两千的‘红巾军’,以及他们家属,一两万人,基本都已经分批上船离开。
“黄师爷,此是一点薄礼,还请笑纳。”刘丽川让随行士兵,将一个木箱子抬上来;
黄师爷满面笑的如同一朵菊花:
“刘东主太客气了,这怎么好意思!”
他心里开心极了,没想到只是协助募工上船,就有数百银元进账,比以往贪一年的都多;
刘丽川将他的表现尽收眼底,正中下怀:
“我等此行船只较少,需回南洋安置后再来,下次,还望师爷能同样提供便利。”
“还有!”黄师爷听完这话,眼睛成了铜钱样,挥挥手豪气的说道:
“你们到来后,大可来此寻我,必将给你安排妥当。”
此事对于他来说,只是顺带手的事儿,总督府都已经发布公文,简直是捡钱;
“如此,那先谢过黄师爷了。”刘丽川再次拱手告别;
对于他们来说,现在有了官府的应允,不用担心被阻拦;但是,有这种地头蛇帮忙宣传、协调,能让他们省很多事。
……
数艘大船,来到西江入口的磨刀门水道,这个时代还叫做磨刀角。
刘丽川看着这熟悉的地方,叹了一口气;
潘启亮看着刘丽川惆怅的样子,心细的他问道:“团长,不远处就是香山县,是不是近乡情怯?”
“是啊,此道向东十多公里,就是我的家乡;不知道原来那些老街坊,是否还活着,生活过的怎么样。”
刘丽川是香山县溪角乡人,属于家庭富裕的农民阶层,自幼习武;
后来,又在香港茶叶行及丝绸店当店员,通少许英语,懂一些接骨医术;
二十多岁的时候,于香港参加洪门三合会,成为洪门骨干。
因为上海开埠,又到上海组织成立广肇会馆,加入小刀会,集结广东人在上海的势力;
最后身不由己起义,一番境遇才至如今。
——
刘丽川转头对潘启亮说道:
“我需要上岸办理一些事情,船队就交给你指挥,先去琉球港,然后到澳门来接我。”
“是,团长。”
刘丽川带领数十名士兵,便衣上岸;
他此行的目的,除回乡看看外,主要还是完成冯瑞科交代的,招揽香山县人才的重任,特别是其中一个名留青史的大才。
香山县的澳门,从明朝开始,就逐步成为一个完全西化的世界;
它是第一个全面通向西方世界的口岸,香山人也是第一个能接受西方现代教育的区域。
基于这种“开放之先”的优势,第一次鸦片战争导致五口通商之后,香山人被纷纷被招揽至各洋行“跨国企业”;
如刘丽川也是在这个风潮之下,先到香港,后至上海。
而冯瑞科的东华国,现在需要开始和西方接轨、交流,需要大量这方面的人才,同种族的人才;
冯瑞科是一个极端民族主义者,他心里不能彻底相信辖下的白人;
——
刘丽川一行人,来到自家老宅,看到自己儿时待过的地方,恍如隔世。
那曾经无比熟悉的院子,大门上已经贴上了封条,被清兵贴的;
回忆父母的容颜,悲从心来;
他跪在大门外,对着屋内重重的磕了几个响头;
他这一支,数代单传,又父母早亡,除了早已出嫁的姐姐,独身一人,所以才到处流浪。
这时,远处走来一挑菜的老者,看着他们一行人,畏惧的不敢上前,面露疑惑,却没有离去。
刘丽川抬头望去,大喜,快步走过去行礼:
“族叔公!”
老者仔细打量着他,片刻才吃惊的问道:“阿源,真的是你?你还敢回来,官差到处贴了告示捉拿你。”
刘丽川小名叫阿源,因为会一手医术,对街坊多有照顾;颇有威望,离开近十年,还能认出他来。
“阿公,我就回来看看。”
老者有些气愤的说道:
“你干的好事,去年官府来缉拿,说你参与谋反,这该死的世道;你要祭拜父母吧,我带你去。”
对于刘丽川的起义,老者也没太责怪他!
很快,他们来到两座简陋的坟前,老者指着坟茔说道:
“官府当初竟然想毁你父母坟茔,我们想尽办法,才给你们保全下来。”
刘丽川来到两座荒草丛生的坟茔前,扑通一声跪下,放声大哭;一个三十多岁的汉子,哭的如此悲戚,有对父母的愧疚,有对满清的仇恨,也又对自己苦难的发泄。
良久之后,刘丽川转过头来,对着老者施以大礼:
“谢谢阿公!此恩没齿难忘!”
老者也没推辞,生受了他这一礼后,将其扶起来:
“都是乡亲同族,这些都是应该的。”
老者看了看周围的身材威武的士兵,疑惑道:“阿源,你们现在怎么样了?”
刘丽川闻言很惭愧:
“阿公,我起义失败了,被清兵和洋人围攻,差点身首异处;幸得贵人搭救,我等才侥幸逃亡海外。”
“是县里‘洪圣’武馆发布招募,说的那个海外吗?”老者刘阿公问道;
刘丽川诧异的道:“阿公竟也知道此事?”
“年初开始,乡里时不时回来几个失踪多年的后生仔,说是在海外日子过的不错,将家里亲人、朋友全都接走,还是洪圣武馆派人护送的;”
“你本家兄弟也跟着去了,你有遇到吗?”
刘阿公缓缓道来,他有好几个儿子,已让小儿子也跟着出去,搏一个机会。
“阿公,海外很大,不过你放心,过段时间,他肯定也会回来接你们过去。”刘丽川劝慰道;
刘丽川本想带他一起走,但想想也就作罢,没有移民局的统一调度,很容易让移民们失散;
“阿公可知,我姐家是否受到牵连?”
刘阿公摇摇头:
“当初你的事发后,她带着你的侄子们,连夜逃亡澳门,你姐夫在那边,想来应该无事。”
刘丽川松了一口气,对刘阿公说道:
“谢过阿公,如果乡亲们实在过不下去,就去海外谋生吧!到海外后,可以来寻我,报我名字即可。”
“你快些离开吧,被官府发现就麻烦了。”
随后;
刘丽川带着士兵们,马不停蹄的向澳门而去。
……