皇上却似乎并未留意到如懿的沉默,他的目光游离着,仿若沉浸在了自己的思绪之中,然后自顾自地缓缓开口说道。
“朕啊,近些日子以来,处理诸多事务之时,总是感觉有心无力,仿佛有一股无形的力量在拖拽着朕,让朕举步维艰。而每当看到那些充满活力、鲜嫩水灵且年轻的身躯,朕就忍不住去宠幸她们。因为当与她们在一起的时候,朕会产生一种错觉,仿佛自己也变得年轻起来,重新找回了曾经失去的那份朝气和精力。”
听到皇上这番话语,如懿微微蹙起眉头,心中涌起一丝难以言喻的忧虑,但她还是强打起精神,柔声劝道。
“皇上,您如今正值春秋鼎盛之年,万万不可说出如此丧气之话呀!您乃是天下之主,拥有无尽的权力和威严,只要稍加调养,定能恢复往日雄风。”
然而,皇上对于如懿的劝告却是充耳不闻,仿佛根本没有听见一般,反而转过头来,目光直直地盯着如懿,用带着几分疑惑和探寻的口吻反问道。
“如懿啊,依你之见,咱们的永璂,可有能力承担起皇位继承人的重任呢?”
自古以来,帝王之心最难揣测,如懿一时之间也摸不透皇上这话究竟是何意。
面对这突如其来的问题,她心头猛地一颤,额头上不禁渗出一层细密的汗珠。
但她深知伴君如伴虎的道理,稍作迟疑之后,只得勉强挤出一抹笑容,小心翼翼地回应道。
“皇上,永璂还年幼,现在谈论此事尚早。不过臣妾相信,在皇上的悉心教导下,永璂日后必成大器。”
如懿就这样又陪着皇上说了好一会儿话,只是皇上的身体终究是大不如从前了。
没过多长时间,皇上那原本还算洪亮的声音渐渐低沉下去,最终只剩下轻微的呼吸声。
如懿见状,轻轻地站起身来,蹑手蹑脚地走到床边,生怕惊醒了已经入睡的皇上。
她动作轻柔地拉起被子,仔细地为皇上盖好,然后静静地凝视了片刻皇上那张略显憔悴的面容,这才转身缓缓走出了屋子。
如懿刚一出屋门,一直在外面焦急等待的曦月便迫不及待地迎了上来。
只见她满脸关切之色,急切地问道。
“姐姐,皇上他到底怎么样了?情况可还好吗?”
如懿轻轻叹了口气,然后将刚才在屋里所发生的事情一五一十地告知了高曦月。
曦月听完之后,脸上露出了无比惊愕的神情,一双美目瞪得浑圆,樱桃小嘴也张得大大的,半晌都合不拢。
令如懿万万没有想到的是,就在她刚刚回到翊坤宫没多久,一道来自皇上的圣旨竟然就这么突兀地降临了。
皇上竟然选择了禅位给太子永璂,而他自己则退位成为了太上皇。
这个消息犹如一颗重磅炸弹,瞬间在后宫中掀起了轩然大波。
一时间,整个后宫都陷入了一片混乱之中,仿佛被投入了无数颗石子的平静湖面,涟漪不断扩散开来。
然而,在这众多情绪各异的人中,最为不快的恐怕就要数和敬公主了。
她原本满心欢喜地想着这次回宫,一定要好好打压一下如懿,让所有人都知道她这位嫡出公主的尊贵与威严。
可如今,当她听到永璂即将成为下一任皇帝的时候,心中的如意算盘顿时落了空,再也无法保持淡定。
于是,心急如焚的和敬公主匆忙赶往养心殿,希望能够从皇阿玛那里得到一个解释或者改变局面的机会。
但是,当她踏入养心殿时,眼前所见的景象却让她惊呆了——曾经那个意气风发、至高无上的皇阿玛,如今竟已变得如同枯槁一般,毫无生气。
哦,不,应该称呼其为太上皇了!
这一刻,和敬公主终于不得不认清残酷的现实:这大清的江山一直以来都是属于她皇阿玛的,但从今往后,它将属于新帝爱新觉罗永璂。
无论她有多么不情愿,也无法改变这个既定的事实。
从此以后,她只能夹着尾巴做人。
皇上还在,却成了太上皇,后宫的妃子们都暂时搬去了寿康宫。
很快永璂登基了,尊祖母钮祜禄氏为太皇太后。
嫡母乌拉那拉氏为太后。
正福晋博尔济吉特氏为皇后。
侧福晋赫舍里氏为宜妃。
太上皇的病情每况愈下,愈发沉重起来,仿佛那风中残烛,随时都有可能熄灭生命之火。
无奈之下,众人只得将他小心翼翼地挪移至坤宁宫,期望能在这较为宽敞舒适的宫殿之中得到更好的医治和照顾。
自从太上皇住进坤宁宫后,他便陷入了长时间的昏睡状态,而且这样整日昏睡的日子变得越来越长。
齐汝与江与彬等太医们深知责任重大,不敢有丝毫懈怠,纷纷搬进了坤宁宫的偏殿居住。每日,他们绞尽脑汁地拟定各种药方,然后精心熬制药物,只为能够挽救太上皇的性命。
然而,尽管众人全力以赴,但整个坤宁宫依旧笼罩在一片愁云惨雾之中。这里的气氛压抑而沉闷,让人几乎喘不过气来。
而后宫中的一众嫔妃们,那些曾经对皇上付出过真心的女子,也渐渐地被皇上的猜疑和冷淡消磨掉了所有的热情和爱意。
此时此刻,面对太上皇病重的消息,竟然没有多少人真正为皇上感到伤心难过。
但就在这冷漠的氛围中,唯有婉太贵人与众不同。
她不顾自身疲惫,整日整夜地衣不解带地守在坤宁宫,全心全意地伺候着太上皇。
她的悉心照料和不离不弃最终感动了皇上,使得皇上难得地良心发现了一回,决定晋升她为婉太嫔,以表彰她的忠贞。