太上皇病着的这半个月里，皇宫内弥漫着一股沉重而压抑的氛围。
    随着时间的推移，他清醒的时刻变得越来越短暂和稀少。大多数时候，他都陷入深深的昏睡之中。
    就连平日里简单的进食，对太上皇来说也成为了一项艰难的任务。
    甚至连最基本的饭菜都难以下咽。每一次试图吞咽食物，都会引发一阵痛苦的咳嗽和干呕。
    尽管婉太嫔不辞辛劳地悉心照料着皇上，她日夜守护在床榻边，不曾有丝毫懈怠。但无论她怎样努力，太上皇的身体状况仍如落日余晖般逐渐黯淡下去。
    太上皇的精神状态更是每况愈下，曾经那明亮而睿智的眼神如今已变得浑浊无光，整个人看上去憔悴不堪。
    如今，仅能依靠着各种珍贵药材熬制的参汤勉强维持着生命。那一碗碗精心熬制的参汤，吊着皇上最后一口气。
    然而，大家心里都清楚，这不过是拖延时间罢了……
    这天午时，当皇上从昏迷之中清醒过来之后，他强撑着虚弱的身体，吩咐身旁伺候的李玉。
    “李玉啊，你去，请皇额娘来一趟。”
    不多时，李玉便匆匆赶去，将太皇太后请到了皇上的住的坤宁宫。
    太皇太后和太上皇其实并非亲生母子关系。
    自古以来，身处皇家之人，亲情往往显得十分淡薄，更何况九五至尊的帝王。
    因此，在过去的漫长岁月里，这对皇家母子多数时间都是在相互试探、彼此揣度对方的心思。
    然而，或许是太上皇深知自己大限将至，生命即将走到尽头。
    面对太皇太后时，他一改往日的谨慎与防备，竟对着太皇太后说出了许多从前从未吐露过的肺腑之言。
    而太皇太后也放下了心中长久以来的芥蒂，母子二人就这样说了许久的话，将曾经存在于他们之间的诸多误会一一化解开来。
    待太皇太后离开皇上寝宫之时，只见她身形略显蹒跚，眼眶红红的，显然是刚刚哭过。
    一旁的福迦赶忙上前小心翼翼地搀扶住她，轻声安慰道。
    “太皇太后，您莫要太过伤心，保重凤体要紧啊。”
    太皇太后微微点头，在福迦的搀扶下缓缓离去，那背影看上去充满了无尽的落寞与伤感。
    一切终究来的太迟——
    如懿也来了，她今日身着一袭素雅的衣裙，脚步略显迟疑，缓缓走进了坤宁宫。
    近些日子以来，她鲜少前来探望弘历，心中也不知为何，竟生出一丝莫名的伤感，仿佛不敢直面他。
    当如懿踏入寝宫时，只见弘历正安静地昏睡在床上。
    她轻手轻脚地走近床榻，然后轻声吩咐婉太嫔和伺候的宫人们暂且退下。
    待众人离去后，如懿静静地坐在床边，目光落在弘历那憔悴的面容上。
    弘历睡得很不踏实，眉头紧紧蹙起，似乎在梦中仍被烦扰所困。
    不时地，还会传来几声轻微的咳嗽声，打破这屋内暂时的宁静。如懿就这般默默地凝视着他，时间仿佛在这一刻凝固了。
    不知不觉间，太阳已渐渐西沉，天边泛起一抹绚丽的晚霞。随着夜幕的降临，整个房间也逐渐被黑暗所笼罩。
    终于，弘历在一片昏暗中悠悠转醒过来。
    “青樱啊，你来了。”
    弘历的声音略带沙哑，口中唤出的却是青樱这个名字，而非如懿。
    听到这熟悉而又陌生的称呼，如懿心头不禁微微一颤，但她还是迅速收敛心神，勉强挤出一丝微笑。
    弘历艰难地抬起手，试图去触摸如懿的脸庞，然而那只手却如同风中残烛一般，颤抖着，没有力气。
    见此情形，如懿赶忙俯下身去，将自己的脸颊凑近他。弘历的手指轻轻摩挲着如懿的肌肤，感受着那份久违的温暖。
    片刻后，他住了手，深深地叹息了一声，眼中流露出无尽的感慨。
    “青樱啊，真怀念那个时候，我们一起看墙头马上，你带着朕偷偷溜出去，去城墙上玩耍的时光……”
    如懿听着弘历的话语，心中五味杂陈，一时之间竟不知该如何回应。
    这一世，弘历对她属实不错，说她没有一点感觉是假的，只是，每每弘历对她好时，她总是告诉自己不能陷进去。
    只是，最初的弘历与青樱终究是回不去了——
    “青樱啊！不知怎么回事，总觉得你入了王府后变了许多，以前你总是叫我弘历哥哥，可是入了府，你便叫我王爷，入宫后，更是唤皇上。”
    弘历看着如懿，眼中似有不解，更多的却是询问。
    如懿只觉得一股寒意从脊梁骨直窜上来，刹那间，浑身上下像是被冰水浇透一般，冒出了一层细密的冷汗。
    难道……难道弘历已经察觉到她是重生的吗？这个念头刚一闪过，她的心就猛地揪紧了起来。
    然而，尽管内心早已慌乱不堪，但如懿毕竟不是寻常女子。多年宫廷生活的历练让她学会了如何隐藏真实的情绪。
    只见她深吸一口气，强自镇定下来，然后神色如常地缓缓解释道。
    “臣妾自从嫁入王府成为王爷您的侧福晋那一刻起，便深知自己的身份地位。后来入宫之后，更是时刻铭记着自己乃是皇上的嫔妃。臣妾之所以会如此行事，无非就是谨遵自己的本分罢了。”
    听到如懿这番话，弘历微微怔了一下，随后那张冷峻的脸庞上竟闪过一抹不易察觉的释然之色。
    紧接着，他嘴角微微上扬，撑起一个淡淡的笑容对着如懿说道。
    “青樱啊，你我之间的情分，又岂是他人能够相比的呢？想当初，墙头马上遥相顾，一见知君即断肠的情景还历历在目。无论岁月如何流转，世事怎样变迁，在朕的心中，你永远都是当年那个天真烂漫、古灵精怪的青樱啊！”
    如懿闻言，再也忍不住，鼻头一酸，险些眼泪就落下来。
    而此时的弘历似乎并未察觉到如懿的异样，反而满怀期待地继续说道。
    “青樱啊，这么多年过去了，都未曾再听过你唤‘弘历哥哥’。今日，你可否再像从前那般，叫我一声‘弘历哥哥’呢？”
    说这话时，弘历那双原本威严深邃的眼眸中竟然流露出了一丝罕见的柔情和孩子气般的渴望。
    终于，如懿再也忍不住，她颤抖着嘴唇，轻轻喊出了那句埋藏在心底许久的称呼。“弘历哥哥——”
    话音未落，泪水已模糊了她的双眼。
    就在如懿开口的那一瞬，弘历那混浊的眼睛里陡然泛起一丝清亮的光芒，仿佛看到了在城墙上玩耍的少男少女。