弘历艰难地抬起那只枯瘦如柴的手，仿佛用尽了全身所有的力气，想要去触碰眼前那如梦似幻的画面。
    然而，他的手仅仅只是在空中颤抖了几下，就如同一片凋零的秋叶般，无力地垂落了下去。
    生命的烛火即将熄灭，在这最后的时刻，弘历的脸上竟然泛起了一抹淡淡的笑意。
    或许，在这一刻，他已经见到了他的青樱妹妹。
    如懿站在床边，她哽咽着，伸出微微颤抖的手，轻轻地合上了弘历的眼睛。
    每一个动作都是那么轻柔，仿佛生怕惊扰了这位已然沉睡的帝王。
    完成这一切之后，如懿强撑着虚弱的身体，缓缓走出了寝殿。
    守候在外的婉太嫔见状，急忙迎了上去，满脸焦急地询问道。
    “太后娘娘，太上皇醒了吗？吃药的时候到了！”
    如懿仿若未闻，对婉太嫔的问话充耳不闻。她面无表情，目光空洞而迷茫，就这样直直地朝着门外走去，口中喃喃自语着。
    “太上皇驾崩……”
    婉太嫔听到这个消息，顿时如遭雷击，脸色瞬间变得惨白。她来不及多想，转身便冲进了寝殿。
    不多时，寝殿内便传出了婉太嫔那撕心裂肺、痛彻心扉的哭声。这哭声在寂静的宫殿中回荡着，令人心碎不已。
    阿箬和容佩分立于如懿两侧，小心翼翼地搀扶着她走下坤宁宫的台阶。
    每一步都显得如此沉重，仿佛承载着千钧之重。当走到最后一级台阶时，如懿再也无法抑制内心汹涌澎湃的悲伤，终于面色扭曲哭出了声。
    不久丧钟响彻了整个皇宫，直至四十五下，才堪堪停下，代表着帝王的薨逝。
    九月初三，皇上驾崩，谥号为“法天隆运至诚先觉体元立极敷文奋武孝慈神圣纯皇帝”，庙号高宗，史称清高宗。
    秋风萧瑟，落叶纷飞，紫禁城的琉璃瓦在阳光下泛着冷冽的光。消息如风般迅速传开——太上皇驾崩了。
    一时间，整个皇宫沉浸在一片肃穆与哀痛之中。
    葬礼筹备得极为隆重，整个皇宫内外都被装点成了黑白两色，以示哀悼。丧钟长鸣，哀乐回荡在空旷皇宫里，让人心生凄凉。
    如懿与一众先帝的嫔妃们身着素服，跪在灵堂前，哭声此起彼伏，哀婉动人。
    太上皇的葬礼结束之后，整个宫廷沉浸在一片肃穆与哀伤之中。由于甄嬛身体不便，挪动起来较为困难，所以仍然选择居住在慈宁宫中。
    与此同时，如懿则主动提出要入住位于皇宫东北角的宁寿宫。这座宫殿虽然位置稍偏，但环境清幽宁静，倒也十分适合如懿的性子。
    按照先帝时定下的规矩，凡是育有皇子的嫔妃皆可随子出宫居住。
    新皇登基之际，特地下旨加封自己的大哥宁贝勒为宁郡王，并恩准慧太皇贵妃高氏能够跟随宁郡王出宫去安享晚年。
    高曦月向来与如懿感情深厚，又喜爱热闹的氛围，心中实在割舍不下如懿，于是毅然决定暂且放弃出宫的机会，留在宁寿宫里陪伴如懿左右。
    而另一边，卫嬿婉膝下仅有小七这一位公主，依照规定是无法出宫的。
    不过，她却巧言声称担心如懿独自一人太过孤寂，就这样顺理成章地也搬进了宁寿宫。
    不仅如此，卫嬿婉还带来了一个十足的吃货——庆太贵人。
    这位庆太贵人虽说贪吃无比，对各种美食毫无抵抗力，但令人惊喜的是，她竟也精通不少新奇美味的烹饪之法，时常能为大家呈上一道道别出心裁的佳肴。
    永琪如今已被封为荣亲王，其地位尊崇无比，再无可加封之空间。
    永璂与如懿商量过了，决定给海兰晋升一级，晋她为愉太皇贵妃。
    原本，海兰也想跟着姐妹们一起住在宁寿宫中。
    可是，好消息接踵而至，永琪的福晋吉欣和侧室芸角皆先后诞下麟儿凤女，这让整个王府充满了新生的喜悦。
    孩子们天真无邪的笑容，以及那一声声稚嫩的呼唤，让吉欣和芸角忍不住时常念叨着，希望海兰能够出宫前来探望这些可爱的孙辈们。
    面对儿媳们的殷切期盼和孩子们的纯真期待，海兰终究还是拗不过这份亲情的牵绊，欣然应允出宫前往永琪的府邸。
    永珹尚未成年且身有腿疾，永璂深知弟弟内心可能会有所敏感和不安，为了照顾他的情绪，永璂晋封永珹为恭郡王。
    厄音珠听闻此讯，自是满心欢喜。
    这位来自蒙古草原的妃子，自入宫以来便向往着中原大地丰富多彩的民间生活。
    如今，儿子永珹得以受封离宫，她终于有机会实现心中所愿。她毫不掩饰自己的兴奋之情，甚至当众扬言道。
    “多亏了上苍眷顾，赐给我永珹这般乖巧聪慧的孩儿，才让我这年轻的母亲能有机会走出宫廷，亲身领略这繁华世间的万般风情！”
    永珏今年不过是一个三岁左右的小奶娃娃，如懿特意询问了意欢的想法。
    意欢微笑着回应道。
    “姐妹们相聚一处本就热热闹闹，况且永珏年幼，我也实在舍不得姐妹们。倒不如先在宫中安心陪伴他长大些，待他年满十岁，再出宫另立门户也不迟。”
    于是，意欢便携同永珏一道，入住了宁寿宫。
    对于如懿来说，她十分欢迎，反正宁寿宫很大，大家住在一起，也十分热闹。
    先帝的其他妃嫔们都暂时住进了寿康宫。