第二天还要远行，孝谦在凌心那里腻歪到很晚才回家。刚到家就看到有富叔在门房打盹儿。孝谦心里一个咯噔，心道：莫非是等我的？他轻轻摇了摇有富。
    有富醒过来看到孝谦忙揉了揉眼睛，“三少爷你可回来了。老爷在房里等你呢。”
    “又等我？”孝谦的脸上不由地抽搐了一下，难道自己去飘香院的事情又让父亲生气了？“在哪儿呢？”
    “书房里。等了好一会儿了。”有富带着他往里走。
    孝谦心情忐忑起来，别又是一顿骂．．．．．．转眼就到了父亲的书房，有富进去通传了一声后出来让让孝谦进去。跨进门后孝谦规规矩矩地往里屋门口一站，“爹，您找我啊？”
    “嗯。”钟进贤放下手里的书摘下眼镜道：“回来啦？怎么这么晚？庄子上早就落锁了。”
    “我．．．．．．”孝谦瘪了瘪嘴，支支吾吾的。
    钟进贤抬头看看他说道：“你和孝川都是风流成性的主儿，但是你们有一个很大的区别，你知道是什么吗？”
    “嗯？是什么？”孝谦瞪大眼睛看着父亲。
    钟进贤起身走到儿子身边看着他，“你在外面虽然胡闹，但从来都不会夜不归宿。这就是你还有希望的地方，也是为父不曾放弃你的理由。”
    “爹．．．．．．”孝谦有些吃惊，父亲怎么知道自己在外玩乐的原则？这是父亲头一次和他如此平静地谈论他在外面的风流。
    钟进贤把刚才翻阅的书放回书架上。“别以为你们在外面胡闹我一点都不知道。”
    孝谦抬头看着父亲，他的话有些让人摸不着头脑。难道是暴风雨前的宁静？想起来孝谦不由地冒出冷汗来，毕竟上次那顿鞭打可让他整整躺在床上一个多月呢。
    看到儿子一脸困惑，钟进贤便笑了笑，道：“怎么？你不相信？”
    “不！我．．．．．．我信。”孝谦忙说道：“爹那么英明，怎么会不知道呢？只不过．．．．．．”
    “只不过什么？”钟进贤笑问道：“只不过为什么明明知道却当作不知道？”只见孝谦微微点头，“哈哈～～”钟进贤笑了笑，“知子莫若父，要是每次你在外面风流快活，回来我就结结实实揍你一顿，想必你早就被打死了。只要你不过分，爹也就睁一只眼闭一只眼了。”
    孝谦也兀自衡量，看来这次父亲不会责罚自己。“爹，既然如此，那么您也放孝川一马吧。关他几天就算了。”
    “你不用替他求情，对他，我自有主张。”钟进贤避谈孝川，他拍了拍孝谦的肩膀，说道：“明天就要走了，你到了那里记得把事情办得漂亮些。别给我们钟家丢脸，知道吗？”
    “知道了，爹。”孝谦笑道：“我会替爹您做足面子的。”
    “你这孩子，就知道嬉皮笑脸没个正经。”钟进贤看着人高马大的儿子，似乎在他眼里他依旧是那个从小就爱调皮捣蛋的小魔怪一样，“你是去办正经事的，可别到处拈花惹草。”
    “嗯！我不会！这几天我做和尚。”孝谦依旧笑呵呵地说道。
    “臭小子！”钟进贤拍拍他道：“去吧，很晚了。快睡去吧。明天别误了时辰。”
    从父亲房里出来，孝谦感觉到了疲惫，他很想把自己扔到床上去。往回自己的院子走去，经过那栋小楼，他不由地驻足。小楼上依旧亮着昏暗的灯光，一个人影上上下下地浮动着，是她．．．．．．她又在．．．．．．
    “笨得无药可救了！活该被二娘欺负！”孝谦不知道哪里来的气，扭头就快步往前走。
    孝恒放下书，从口袋里拿出镀银的怀表，已经过了子时。再看看躺在榻上的小鱼，她睡得很熟，真的有些不忍心叫醒她。但是没有办法，她如果不回去睡觉会被人发现他们两个的关系。孝恒坐到榻边，侧头看着她，轻轻地捋了捋她让人着迷的麻花辫。
    小鱼揉了揉眼睛醒了过来，“哎呀，我睡着了。”
    “是啊。小懒猪，刚才给你讲《聊斋志异》呢，你倒睡着了。”孝恒问道：“怎么？很累吗？看你睡得那么熟。”
    小鱼坐起来梳理一下有点乱的头发，“今天太太说佛堂里要彻底打扫一下，所以一个下午都在打扫太太的佛堂。”
    “你一个人？芸香呢？”孝恒倒了杯水给她。
    小鱼接过来喝了一口道：“芸香姐要服侍太太午睡。”
    “哼～～什么服侍太太午睡！就是让你一个人干活儿。”孝恒很不满地说道：“我明天就跟娘说去，这么懒的人，应该让她去做粗重的活儿。”
    “你可别这么做。”小鱼忙劝道：“你倒是一时解了气，留我在家可就难了。”
    孝恒叹了口气，也知道刚才是自己一时嘴快，“唉～～你呀。”他揽着小鱼说道：“迟早有一天我不会再让你受这种气。给我点时间，好不好？”
    “嗯！多少时间我都愿意等。”小鱼侧过头凑近孝恒，他的脸上写着诚恳，眼里透着爱意，小鱼相信自己心仪的男人，一定不会辜负自己的一片痴情。“很晚了，我要回去了。”
    “我送你。”
    “不！”小鱼把刚起身的孝恒按回榻上，“我自己回去吧，别让人瞧见了。”
    “这么晚了，大家都睡了，能有谁瞧见？”孝恒拉着她的手说道：“让我多陪你一会儿。”
    小鱼听着心里一阵阵暖意，她凑近孝恒在他的额头上亲了一下，柔声道：“我知道你对我好，不过还是不用了。就几步路而已。我走啦。”说着就下楼去了。
    小鱼特意绕了路回去，免得被人撞见。突然有人在身后叫了她一声，把她吓了一跳。
    “又从那里来吗？”身后的人快步赶了上来，听声音，是孝谦。
    小鱼吓了吓，但立刻分辨出是孝谦的声音，这才稍稍镇定下来。她转身看着渐渐清晰的孝谦走过来。“原来是三少爷，吓死我了。”
    “呵！你应该说，幸好是我。”孝谦走过来，朝孝恒的书楼那里努了努嘴道：“从老大那里来啊？你们俩怎么弄得跟偷情似的。”
    “喂！你可别乱说啊！”小鱼的脸绯红起来，又羞又怒地说道：“我和大少爷．．．．．．没．．．．．．没做什么．．．．．．”
    看到小鱼又急又羞的样子孝谦不由地大笑起来，“行啦！行啦！量大哥也没这么大的胆，我开玩笑而已。看把你给急的。”
    “这种玩笑能乱开吗？”小鱼哼了一声。
    孝谦和小鱼并肩一起走，“喂！不过你们俩的事儿是不是应该快一点儿？今天我碰着你大哥了，他问起了你。你的契约就要到期了，到时候你就回去了。你家里还有一个东贵等着你成亲呢，你们倒是不着急，我看着都替你们捏把汗呢。”孝谦说完等着小鱼回答，但却安静地只能听到两人的脚步声，侧头看看她，她抿着嘴低头不言语，“喂！我说错话了吗？还是．．．．．．还是遇到什么难处？我能帮什么忙吗？”
    “不用。”小鱼突然面带微笑地看着他，“孝恒说他会安排，他不会辜负我的。”
    “是吗？”孝谦微微点头道：“大哥一向都是一言千金的，他既然说了就一定能做到。”
    听到孝谦夸奖孝恒，小鱼的眼里露出了骄傲和幸福的神情，“那当然啦。”
    “看你高兴的样子，好像明天就要做我嫂子一样。”孝谦故意逗她。
    “你又打趣我！真讨厌！”小鱼拿孝谦没办法。到了金如珍院子的后门，两人停了下来，“我进去啦。你明天好像就要出城去了，早点休息吧。”
    小鱼刚要转身，孝谦就叫住了她，“小鱼．．．．．．呃．．．．．．”小鱼看着他，等着他开口。“我．．．．．．我不在的几天里你能不能帮我做件事啊？”
    “哦？什么事啊？”小鱼好奇地问道。
    “嗯．．．．．．”孝谦结结巴巴的样子浑然不像他自己，他挠挠头，用脚踩着地上的鹅卵石图案。“你和二嫂向来都好，如果二娘很过分的话，记得让她告诉爹，让爹帮帮她。如果她不肯，那你就告诉大哥，他或多或少也能帮上忙。”
    原来是这件事．．．．．．小鱼有些意外，孝谦怎么会嘱咐她关照着意沛呢？“好．．．．．．我会的。”小鱼叹了口气道：“二少奶奶虽然有个名份，但的确过得很苦，我也曾经劝过她，如果挨不住就告诉老爷，但她就是不肯，总是忍着。今天二太太又拿她出气来着，想必是为了四少爷的事情迁怒她。大太太见了也只是避开些，唉～～钟家的人都可怜二少奶奶，但真正伸手帮她的却一个都没有。”小鱼想到这里突然觉得很幸福，虽然她没有什么光明正大的名份，但好在孝恒疼她爱她。不过．．．．．．不过三少爷．．．．．．小鱼有一种说不清楚的疑惑，但却怎么也说不上来。
    只听孝谦说道：“我答应过二哥要帮着照顾她，可你也说她不愿意别人插手，唉～～”孝谦再次无奈地摇头，“她是个笨到家的女人！”
    小鱼愣愣地看着孝谦，她从来没有见过孝谦脸上挂着这么浓重的担忧，眉头几乎都拧在了一起。一时间她也无话可对，只是觉得非常地奇怪。
    孝谦看到小鱼困惑的样子，便道：“干嘛这么看着我？反正这事儿你替我留心就是了。”
    “嗯！我会的。”小鱼点头道：“就算你不说我也会的，二少奶奶也是我的朋友。”
    孝谦笑呵呵地说道：“是啊，以后可能还不止是朋友呢，将来我们都得管你叫大嫂呢！”说完他就哈哈一笑转身就跑了。小鱼都来不及反击就被他逃了去。不过这样的孝谦在她眼里才算得上正常。
    第二天一早，钟家的人都起来吃早饭了，但却不见孝谦。大家都还以为他昨晚太晚回来而睡过了头。钟进贤吩咐道：“有富，去叫三少爷起床了。一会儿就要去城门口了。”
    “老爷，三少爷一早就走了。”有富说道，“他说不放心庄子上的运粮车，所以就亲自过去，和运粮车一起启程。”
    “是吗？”钟进贤脸上不由地浮现出满意和欣慰的神情，“他走得匆忙，衣服带齐了吗？”
    “这．．．．．．”有富摇摇头道：“倒是没看到三少爷手上拿什么东西。”
    金如珍担心起来，“这孩子，总是这么粗心大意。小鱼，快去给三少爷备几件衣服，山上露水重，别冻坏了身子骨。一会儿包裹好让大少爷带到城门口去。”小鱼匆匆忙忙地去了，金如珍又对孝恒说道：“你吃快些，一会儿给你弟弟送去，希望还赶得上。”
    孝恒点头道：“嗯！我一定送过去。”
    “等一下，我跟你一起去。”钟进贤说道：“有富，备车去。”说着就急急忙忙地吃起早饭来。看得出他心情很不错。
    一旁的燕春妮看他们一唱一和的，心里很不是滋味。只不过出趟远门而已，至于这么紧张吗？自己的儿子孝川还浑身是伤地躺在床上呢，怎么不见人过问一下关心一下？想到这里就心里闷闷地堵得慌，转过头看到静静地吃饭的意沛，心里就来火。
    “吃！就知道吃！这个家最闲的人就是你！”燕春妮瞥了一眼意沛，“还吃？还不快去看看孝川怎么样了？这一夜不知道身上的伤有没有严重！”
    “噢。我这就去。”意沛忙放下筷子去了。
    本来大家都为孝谦的长进开心着，被燕春妮这么几句弄得都有些不痛快了。钟进贤皱了皱眉，看着燕春妮道：“你就不能对她好点儿？毕竟是你儿媳妇儿。”
    “儿媳妇儿？谁要这么个儿媳妇儿？”燕春妮眼眶突然红红的，“我宁愿要我的儿子！”
    “你．．．．．．”一提起孝和钟进贤就心头隐隐地痛，“唉～～孝和已经走了，你就不能好好过日子吗？整天这么折腾，弄得家无宁日。”
    “老爷要是想清静，那就把我和孝川一起禁足好了，那这个家就清静了。”说着就赌气走了。钟进贤也无奈地摇摇头，丧子之痛是他总是宽容燕春妮的理由。