乔婉儿的心里满是欢喜，觉得自己守了这么久，总算是看到了一丝希望，所以对翠儿的话也并不在意。
    翠儿把在厨房看到的一幕告诉了令梵枝，令梵枝咬了咬贝齿，不屑地说道：“一个上不了台面的小丑而已，不必在意，盯着她就是。”
    眼看到了开饭的时间，月亮已经挂上树梢，乔上云却迟迟不见踪影。陈墨尘终于坐不住了，冷着一张脸起身去了后院。
    后院里除了赵长生和丁大，哪有乔上云的影子，连乔狗蛋也不在。
    陈墨尘以为她去了喜儿家，心里虽不满，但也没太在意，觉得她应该很快就会回来。
    晚饭很快就好了，翠儿和令嬷嬷在主屋里摆了一桌，陈墨尘、令梵枝、白氏以及两个孩子都在主屋吃饭。吃的饭菜是翠儿和令嬷嬷准备的。
    而乔婉儿做的饭菜只能摆在厨房的饭桌上，只有她和丁大、赵长生三个人吃。
    乔婉儿从未见过大户人家吃饭的场景，但也有所耳闻，这才明白，令梵枝这是把她和丁大还有赵长生划在了仆人之列。
    要不是点心饿得肚子咕咕叫，乔婉儿定会甩下筷子，找令梵枝理论一番。
    直到吃过了晚饭，还不见乔上云回来，陈墨尘终于坐不住了，不顾白氏的阻拦，径直去了喜儿家。
    在村里转了一圈，他这才知道乔上云姐弟已经离开了，气得他额头青筋暴起。
    “大哥，嫂子他们应该没走远，我去追她们回来吧。”丁大小心翼翼地说道。
    陈墨尘眉头紧皱，薄唇微张，冷冷地吐出两个字：“不用。”随即甩袖回了屋。
    丁大无奈地站在原地，不敢真的去和陈墨尘睡一屋，只好抱着自己的衣服去了赵长生家。
    再说乔上云，此时正在镇上的客栈。
    她本打算连夜去县城，可不知为何，心里有那么一丝犹豫。可左等右等，也不见陈墨尘追来。
    首阳镇的夜色如墨，月挂树梢，月光洒在镇街上，给小镇蒙上了一层银纱。小镇上静谧异常，偶尔有几家店铺还亮着灯，昏黄的灯光透过窗户映在街道上。微风吹过，树影摇曳，仿佛在诉说着古老的故事。远处的山峦在夜色中影影绰绰，与天空中闪烁的星星相互映衬。小镇的街道上冷冷清清，偶尔有行人匆匆走过，脚步声在寂静的夜里显得格外清晰。
    客栈里，乔上云静静地坐在窗前，看着窗外的夜色，心中五味杂陈。
    直到后半夜，乔上云仍然没有一丝的睡意。她头一次感觉到陈墨尘的冷漠。
    第二日一早，她先是去了一趟瓦市，买了一辆马车。
    以前，她手里没什么钱，也不敢大手大脚的花，现在，为了出行便利，她也咬了咬牙，决定好好置办一番。
    马车和马儿一共花了一百二十两银子，老板早上开了个大张，高兴得眉开眼笑，便主动给她推荐了一个马车夫。
    马车夫是首阳镇人，早年在大户人家做事，后来主家遭了变故，家道中落，他也失了业，闲在家中已有半月，他倒是很乐意接这么个差事。
    马车夫也是个老实的，并没有因为她是一个小姑娘而有所轻视，按照市场上人工的价格，讨要一天二十文的工钱。
    乔上云笑道：“我需要的是长期工，并且不一定经常在首阳镇，有可能还会驾车去别的城镇，你若是愿意，我按月给你结工钱，一月一两银子！”
    在首阳镇，普通人做工的工钱也就二三十文，有一技之长的赚的多点，去别人府上做事的，一般也在一两银子左右，乔上云的这个价格着实很是厚道。
    车夫一听喜出望外，忙不迭地说道：“好，就听姑娘的！”
    “既然你同意，你就去收拾一番，我们今天就出发，我去童计酒楼等你！”乔上云有条不紊地安排着。
    马车夫明白乔上云的意思，他们这次可能要出一趟远门，这是让他去给家里人交代一番呢，很高兴地回家了。
    早上的童计酒楼一片热闹景象，伙计们来来往往，有的在擦拭着桌椅，那桌面被擦得光亮可鉴；有的正把一摞摞碗筷摆放整齐，碗筷碰撞间发出清脆的声响；掌柜的站在门口，一边清点着账目，一边时不时地指挥着众人，嘴里还念叨着要把酒楼拾掇得妥妥当当，好迎接今日的客人。后厨里，阵阵香气飘出，大厨们也在炉灶前忙活个不停，切菜声、炒菜声交织在一起，仿佛奏响了一曲独特的晨曲。
    宝儿系着围裙高兴地走过来，“上云姐，你怎么起的这么早啊！”
    “有面食吗？给我和我弟弟准备一份早饭！”乔上云笑着说道。
    “当然有了！上云姐，你们先等一会儿！”宝儿热情地回应着，转身便快步朝后厨走去，那脚步都带着几分轻快劲儿。
    不一会儿，后厨里就传来了宝儿催促大厨快些做面的声音，声音透着急切，仿佛生怕让乔上云姐弟等久了似的。
    苑娘抱着儿子走过来，小家伙在她怀里睁着圆溜溜的眼睛，好奇地张望着周围。
    “上云，你这么早，是要办什么事情吗？”苑娘一边轻轻拍着怀里的儿子，一边关切地问道。
    “也没什么事情，就是在家里待着无聊，想出去走走！”乔上云脸上带着淡淡的笑意，语气随意地说道。
    “大冬天的，也没有好玩的地方呀，你这是准备去哪？”童苑娘微微皱了皱眉头，眼中满是疑惑，她紧了紧裹着儿子的襁褓，似乎觉得这寒冬腊月的，出门实在不是个好主意。
    乔上云只是笑笑，那笑容里透着几分神秘，轻声说道：“去县城转转！”
    二人就这么站在那儿有一搭没一搭地聊着，直到宝儿端上两碗热气腾腾的面条，那面条上还卧着荷包蛋，腾腾的热气往上冒，瞬间在这寒冷的空气里氤氲出一片暖意。
    童苑娘这才把孩子小心翼翼地交给宝儿，嘴里还不忘叮嘱着：“宝儿，你可得小心着点儿，别磕着碰着他了。”说完，便转身朝柜台前走去，准备今天的账单去了。
    马车夫的动作倒是挺快，没过多久就来了。
    乔上云见他来了，又朝宝儿喊道：“宝儿，再给拿一碗面来，让他和我弟弟吃完饭就出来，我在马车上等他们。”
    宝儿应了一声，很快就又端出一碗面，放到了桌上，笑着对马车夫和乔狗蛋说：“快趁热吃呀，吃了暖暖身子，这天可冷着呢。”
    马车夫忙不迭地谢过，便和乔狗蛋坐在桌前大口吃起面来。
    乔狗蛋吃得满脸都是汤汁，还不忘和马车夫说着等会儿去县城的事儿，眼睛里满是期待的光芒，嘴里含糊不清地嘟囔着县城里可能会有的新奇玩意儿。
    马车夫则一边吃，一边笑着回应乔狗蛋，偶尔还抬头看看门外停着的马车，想着这往后跟着乔上云做事，倒也算是有了个营生，心里也是踏实了几分。
    乔上云看着他们吃着面，便先出了酒楼，朝着马车走去。
    那马车在晨光下显得颇为结实，马儿在一旁静静地站着，时不时打个响鼻，喷出一团白气。