听完儿子一番肺腑之言，鄂侯驭方感动之余，颇又有些羞愧之意：“你我父子一体，若是大军出征，周王扣押你为人质，该当如何？”

    “鄂地与镐京遥遥千里，待消息传到之时，儿应已启程离京。再说，即便时运不济，羁留于彼，此次在洛邑儿已铺好人脉，定能妥善周旋得以脱身。父侯在国把好时机，待机而动，切不可以儿子为念。儿身为世子，如今又为左相，只有儿臣亲往镐京，天子与召公君臣才不会生疑。”鄂鲲侃侃而论。

    “君上。”淮庆微笑而揖：“世子一片孝心，忠勇体国，目下来看，也只有世子才是替君上谒京的最佳人选。”

    鄂侯驭方离席立起，默默走到世子面前，解下腰间一口短剑塞到了他手中：“如此，也只好辛苦我儿了。目下冰雪封关，待天暖些再走吧！”

    鄂鲲觉察到了父亲的双手在微微颤抖，两鬓也增添了些许斑白，心头不禁猛地一跳，咬着牙关回过神来笑道：“是，父侯，儿还要在国陪父亲过完新年呢！”

    如此情景，也不能再议个什么子丑寅卯出来了，君臣默默散了。

    出得大殿，天上正纷纷扬扬飘着雪花，脚下的大青砖已经积起了粗糙的雪斑，灰色的厚云压得宫城一片朦胧，分不清到了什么时辰。然则，谁也没有说一句天气如何，谁也没有为今冬第一场大雪喊一声好。

    世子鲲嗫嚅了几下嘴唇，似想对叔父大将军说点什么，可鄂骏只是摆摆手告辞而去。一片茫茫雪雾笼罩着一串串脚步匆匆的褐色身影，辚辚隆隆地弥散进无边无际的混沌之中。

    鄂骏二话不说，也顾不得漫天飞雪，单骑飞马直奔主管府库的太仓署，当头便要三十名仓储军吏。弄得白发苍苍的太仓令哭笑不得：“大将军是说笑也！莫说三十个，便是三个也没有。”

    “一个堂堂的太仓署，三十个仓储吏都没有？”

    “大将军，仓储吏不是工匠，只管巡查节制，号令指挥，你说有几多？”

    鄂骏恍然大悟：“你是说，一个仓储吏可以管多个库场？”

    “那是自然。”

    “好好好，那就给我两个！”

    “两个？我一总才两个呢！”

    “那就一人一个。”

    “大将军！”太仓令一脸无奈，碰上打劫的了：“我这十余座府库散于各处，一个人能跑得过来么？急了还被大内拉去帮库。再走一个，我这太仓可就玩不转了！”

    “那你说怎么办？我不管，要么给人，要么给个主意。”鄂骏耍上无赖了。

    “大将军莫急。”太仓令笑眯眯地说：“你不如去找公子云想想办法？”

    “他？”鄂骏皱上了眉头：“你一个堂堂太仓令都没人，他一个失势的公子，倒有法子了？”

    “他多年执掌商道，手下仓储管库之门客舍人还是一班子人的。”

    鄂骏心头一跳，一拱手大步出门上马，径直向鄂云的府邸方向而来。不想来得不巧，鄂云出门探友去了，不在府中。

    鄂骏是个急性子，一听说此事也等不得了，只请家老转告一事：大将军要向公子讨一个通晓仓储者。说罢便一拱手赳赳大步去了。

    令鄂骏没有想到的是，当夜二更，那个家老带着鄂云的一封书简与两个中年人到了大将军府邸。书简只有两句话：“遵大将军嘱托，派来两名仓储执事，大将军但以军吏待之可也。彼等若立得寸功，也是立身之途，云心甚安！”

    家老介绍，这两个执事都是当年即墨盐社的干员，专一经营盐仓，数年没出过任何差错。鄂骏问得几句，见这两人皆十分精干，心下大是宽慰，立即下令中军司马给两人入册定职，先留在中军大营听用。

    次日黎明，鄂骏带着战时的全套军吏风驰电掣般出了鄂城。

    从初雪降下的一个月之间，地处西北的鄂军大营始终没有停止过忙碌。夜间军灯通明，白日号角频频，除了没有喊杀声，什么声音都有。修葺兵器辎重，处置霉烂衣甲，裁汰伤病老幼，整饬辎重将士，整顿大型器械，关塞步骑调整，确定进军方略等等，这是在经历了灭番大战后，鄂军内部范围最广，强度最大的一次自我折腾。

    鄂骏忙得昏天黑地，分不清白昼与黑夜。这日清晨卯时，正要升帐发令，第一支令箭方举，忽闻帐外马蹄声如疾雨而来。一名司马入帐禀报：“禀大将军，世子入镐京谒王，特来大营拜访。”

    “哦？速速出迎。”

    鄂鲲此行，不是路过，乃是特意绕道前来鄂军大营与鄂骏会商攻伐铜绿山的具体方略的。视察了修葺整治一新的军库，与之前自己巡查时天壤之别，自是没口的夸赞。

    “嘿嘿，也非我之功，原是公子云举荐过来的仓储吏甚为得力的缘故。”鄂骏实话实说。

    “我这位族叔啊，自从即墨盐道那事出了之后，便总是郁郁寡欢，觉得自己有愧于国。如今能有这么个机会为叔父出力，也是他的造化了！”世子鲲淡淡说道。

    “世子特意来我营中，是攻伐铜绿山一战还有什么放心不下的么？”

    “特意来问叔父，若我军举寨攻伐铜绿山，而成周八师倾巢而出，袭取我军身后，该当如何？”

    “此事我亦思忖过，获胜之要在于一个快字，兵贵神速，以迅雷之势夺取铜绿山，待成周八师有所行动之时，已然来不及了。此为取胜之道也。”鄂骏不假思索地答道。

    “快只能保得一时，终不得长久也。”世子鲲很是老成地摇摇头：“若成周八师回过神来，举兵南下，我军依旧是两面受夹击，纵一时夺得铜绿山，亦不能守得长久。”

    “那世子有何妙计？”

    “不是我，父侯早有主意，已派淮庆前去联络淮夷部落，让他们届时生事，以拖住隗多友的成周八师，使其不得南下。则我大军必无后顾之忧矣。”

    “着啊！这是好事啊！”鄂骏不解地望着世子鲲：“世子缘何一脸忧色？”

    “叔父不明白么？如此父侯必会更加顾及夷夫人的感受，看重宠爱公子鲢，而我却不在国中。我是怕------”想起各国诸般废长立幼的先例，世子鲲不由后背冷汗直冒。

    “世子勿忧，我鄂国全军定然拥护世子，其余人皆是不认！”鄂骏斩钉截铁道。