到了深夜，旅店又热闹了起来。

    异样的吵闹声和酒精味让克雷顿和朱利尔斯都被吸引下楼，他们都正好没睡。

    一楼大堂里聚满了人，油灯把这里照得通明，人们像他们来的第一天那样推杯换盏。但不再是饮用浓茶，酒客现在真的开始喝酒了，克雷顿察觉到酒水的气味明显比之前更浓烈，而墙角高高垒砌的酒桶证明这不是错觉。

    酒客们热烈交谈着，像“敬苏格拉可老爹！”这样的语句在每张桌子上都频频出现。

    苏格拉可是古帝国时代的白教先驱，因擅长炼金术和医术，因此被世人敬为药与酒之神。

    但现在可还是祭祀造物主的斋月，为了保持清醒和坚定的意志迎接光明，即使是苏格拉可的信徒也不会在此时饮酒。

    但克雷顿看见酒客们的脸上喜气洋洋的，一点不像在触犯禁忌。

    “他们怎么了？”他问正在擦柜台的裴伦，他没有在广场上待到最后一刻，因此对这个现象不能理解。

    “啊，你走得太早了，没听到路易斯教士告诉我们的检测狼人妙方。”旅店老板擦干净桌面，便推出一个酒杯给克雷顿倒满。“让狼人喝下掺了盐的酒，这样它醉倒的时候就会显出原型。”

    盐是神圣的物质，但更多用于驱散无形者，或者令隐身的妖魔现形。

    变形者实际上不会受到盐的克制。

    克雷顿更加确定镇民对路易斯教士的信任被完全辜负了，但这对他来说是好事，他朝裴伦笑了笑，举起酒杯一饮而尽。

    裴伦又给朱利尔斯递了一杯，后者也没有什么犹豫。

    “所以今晚是个狂欢夜？”朱利尔斯食指敲击着桌面，饶有兴致地问。

    看样子，镇上的人打算把每个人都灌一遍了，可就算这里真实存在一个狼人，他又真的会因为这个办法现形，只怕其他人彼时也早已醉的不省人事，无力捉拿妖魔了。

    朱利尔斯偏偏很中意这种荒诞但豪放的狂欢，这让他想起巫师们的定期聚会。

    不同水平不同出身的巫师聚在一起试验自己的新魔咒，可能没有什么效果，但人人都乐此不疲。

    裴伦给自己也倒了一杯含盐的酒，语气难掩欣喜。

    “大概是这样了，长老们出资把我的藏酒室全部买空了。不过我可不能喝醉，不然就没人给你们倒酒了。”

    克雷顿笑着应和着，随后又极其自然地报出了尹恩备忘录上的那个地址。

    “这一家的主人脾气怎么样？我听说他手里有好货，明天打算去看看。”

    裴伦两腮发红，连连点头，看得出来他已经陷入微醺的状态了。

    “啊哈，那就是我叔叔佩罗家，他那里当然有不少好货，那都是我爷爷的遗物。至于他，生活美满，是个人人称赞的本分人。之前的几十年一直在城里工作，上个月才带着妻子回家，说不定他看见你还能感到同乡之情呢。”

    克雷顿感到这个名字有些耳熟，但很确定自己没见过这样的人，否则他会立刻想起对方的脸。

    这一丝疑惑很快被他抛到脑后了。

    既然他和朱利尔斯已经查明镇上没有什么狼人，一切都是留声海螺发出的奇响，那便不必再关注这件事。

    镇民的狂欢不会持续多久的，同时这种普遍的紧张氛围还能掩护他们。

    克雷顿觉得现在没有提醒他们的必要，等自己要走的时候再告诉路易斯教士留声海螺的事就行。

    他和朱利尔斯吩咐了几句，两个人在人群中穿梭，各自套取信息。

    酒客们此刻都因为酒气上头而谈兴正浓，十分乐意让两位友善的外乡人知道自己在镇里的地位和人脉，这甚至引发了一次攀比行动，人们争先恐后地告诉他们自己知道的事情，生怕自己落后，显得不如其他人消息灵通。

    热沃只是个小镇，如果一个人在这里生活超过三十年，便至少能认识镇上超过五分之一的人。因此当克雷顿提到自己在河边捡到一些东西时，只是稍作描述，甚至还没有把它们拿出来，就立刻就有人报出其主人的名字。

    只有钓竿除外，在热沃有不少人喜欢钓鱼，而鱼竿这东西则少有特征。

    很遗憾....对于克雷顿来说很遗憾的是——大部分物品的主人在丢失掉它们之后都有回家，没有从此失踪的人。

    而刨除了这些可能性后，他们又提到了被教会带走的那些“病人”。

    “病人”的数量出奇的少，只有四个，并且早在城里的圣职到来之前，他们的病情就已在镇上广为流传了，但仅是一些身体上的变化，并没有恶性袭击事件出现。

    而在之后，人们就像今天这样围在路边目送他们被圣职和军人们带走。

    于是朱利尔斯提出的失控可能性也被排除了。

    至于枪支，这和克雷顿原本的理解就没有出入。

    乡下地区的枪支来源非常广泛，城市人或许会相信某位知名枪匠，或者从知名的枪械公司进行持枪的申报和购买，但乡下人全然不管这些。只要在三十码内能准确控制子弹的落点，那么这把枪对于他们来说就是合格的。

    6个先令就能换一把燧发手枪，而单身的小伙子一两个月就能凑到这么多钱，因此枪支在热沃屡见不鲜，是最不容易识别主人的事物之一。

    克雷顿倒想给酒客们看看自己捡到的那把坏枪，但他发现自己把它忘在尹恩·拉撒路哪儿了，在广场时没有讨要回来，这则失误让他很是懊悔。

    这些话题在酒客中倒是渐渐引起了一阵风暴。

    “要是那个狼人也会开枪，那我们该怎么对付它？”一个青年突发奇想。

    旁边的酒客纷纷笑起来，其中一位抬了抬酒杯：“狼人可不会开枪，它们的脑袋里只想着吃肉喝血，哪里能操作这么精细的玩意儿，您说是吧，贝略先生？”他朝着外乡人征询意见。

    克雷顿·贝略僵硬地笑了笑。

    他看到朱利尔斯藏在人群中笑得很大声。

    另一名酒客反驳了回去：“怎么就不行了，要我说，这个狼人这么狡猾，未必就不会用枪，指不定它骑马的技术也比你强。”

    他前半句时还很严肃，说到后面却掩饰不住笑意，自己先哈哈大笑起来，周围人也立刻因为这个成功的调侃鼓掌庆祝。

    与之相对应的，克雷顿更尴尬了。

    他衷心希望这些陌生朋友不要再开这种狼人玩笑了，但事与愿违。

    又一个离奇的问题被提了出来。

    “可是狼人没法在白天变身，难道它要在夜间骑着马儿，背着猎枪在小路上来去吗？”

    “这听起来像个治安官。”隔壁桌有人这么评论。

    知道在座的狼人底细的朱利尔斯已经趴在了桌上，肩膀耸动个没完。

    克雷顿的脸色则漆黑得无以复加。

    这一桌最老的绅士缓缓开口：“没错，它就是会在这样的夜晚骑着马来到我们的镇子.....”他眼睛瞪得像铜铃，嗓音低沉富有磁性，看起来就是特别擅长讲故事的那一类人，只是一开口，就将狼人以外的人注意力都吸引过去。

    “它会拿着提灯，在兽棚里挑选自己看上的肥美羊羔，甚至奴役我们忠实的看门犬为它放风.....但在今夜，有一种比羊羔更肥美、还经过盐与酒腌制的生物正聚集在一起，让它转换了目标——那一对黄亮森然的狼眼啊，正望向这里！”

    这个故事很好地调剂了氛围，人们再次哄堂大笑起来。

    克拉达——克拉达——

    在哄笑声中，克雷顿的耳朵最先动了动，然后勐然看向门口。

    那显然是马匹的声音，蹄铁敲击地面的节奏没有其他动物可以模彷。

    酒客们还有些神志不清，即使是听到的人也不过是怀疑有人在模彷故事里的狼人骑马声，因此再次大笑起来，而其他没听到马蹄声的人也随着氛围继续笑着。

    直到马蹄声已经贴近门前，他们才终于意识到这不是某人的口技。

    大堂陷入了沉默。

    所有人都看向门口，酒气上头让他们还没能想明白狼人到底能不能骑马，此刻都屏息凝神，惶恐地等候着来者开门揭晓自己的身份。

    片刻之后，门开了，一个戴着红兜帽，穿着白裙子的姑娘站在那里。

    她长相甜美，有一双黄玉似的眼睛和黑色齐肩的卷发。

    人们集体松了口气，大堂里就像刮起了一阵风。

    克雷顿在风中站了起来，他脸色紧绷，抬起右手指着那个姑娘。

    “唐娜，你怎么来了？这简直就是胡闹！”

    少女横跨一步躲开了他的手指。</p>