从水杉战场上撤出来之后，达勒姆立刻率领西疆联军，马不停蹄的往车迟王廷进发。

    他们是不得不连夜赶路。

    大军激战了一整日，几乎是水米未进，已经到了极限。没想到这个时候营寨忽然被毁，辎重物资不是被烧光，就是被丢弃，更令全军惶惶不安。

    如果不赶紧回到车师王廷，尽快得到城池的保护和补给，达勒姆也没有把握能将这支散兵控制多久。

    幸好从水杉回王廷的路程并不太远。照目前步骑混编的队形来看，若是大伙儿拼命赶路的话，预计最迟后天就能看到王廷的城墙了。

    达勒姆坐在马上，转头看了看周围那些累得直吐舌头的骑兵，再瞧一瞧步履蹒跚、摇摇晃晃的步兵，心理清楚，兵马快撑不下去了，再这么走，恐怕会出问题。

    他不禁暗叹一声，下令全军暂时停步，原地休整半个时辰再走。

    将令一出，众士兵如蒙大赦。骑兵们滚鞍下马、步兵们松盔卸甲，三五成群、横七竖八的躺坐在地上，享受起这难得的休息机会。

    达勒姆接过卫兵递来的水壶，正打算吩咐部下去安排警戒岗哨和巡逻斥候，但话到嘴边，他又咽了回去。眼前这些人疲塌的状态，令达勒姆改了主意。

    唉，算啦，就算派他们去，也会偷懒打瞌睡的。

    此时的突厥副元帅达勒姆侯爵，忽然感觉自己很窝囊。别人都是率领“雄兵”征战四方，而自己却是带着一群“熊兵”狼狈逃命。阿立克江和格尔翰这两头蠢熊，害自己在西疆连番受辱，真是罪该万死！

    他暗暗下定决心，等回到车迟王廷后，一定要给堂哥罗尼亚去信，请求他同意让自己麾下的金甲骑兵军赶来参战。只有用水杉全城的鲜血，才能洗刷眼前的屈辱！

    “对，就这么干！”达勒姆怒吼一声，举起水壶，咕咚咕咚的一通猛灌。

    然而，就在达勒姆脑海中设想着指挥突厥精锐部队，横扫水杉城的时候，身后不远处突然爆发出了一记震耳欲聋的呐喊声。

    “吾皇万岁！”

    西疆联军的战士没有不熟悉这个声音的——这是镇疆都护府的冲锋战号！

    在他们看来，什么“吾皇”，什么“万岁”，都不是表面上的字义。对他们而言，这句真正的意思是：你们都去死吧！

    每当“吾皇万岁”在战场上响起的时候，就意味着死神已经到来。

    李江遥、徐友长、林枫、杜建率领着白袍军，不举火把，不亮灯火，就那么摸着黑的从后方杀出，仿佛一群自地狱而来的幽灵骑士。

    他们选择的时机也非常巧妙，正是联军停步休整还不到一柱香的功夫。绝大多数的楼兰车迟战士，此时才刚刚躺下歇息不久，每个人都处在涣散的状态之中。

    乍闻惊心动魄的战号，紧接着蹄声纷乱，月光映照下的白披风随风飞舞，映入了西疆战士的眼中，这一切，顿时令他们感到除了惊恐，还是惊恐！

    跑啊，快跑啊，白袍军来啦！

    恐慌如同瘟疫般，迅速蔓延至全军。联军士兵们根本顾不上结阵抵抗，连丝毫犹豫都没有，一股脑儿的起身就跑，只希望离那群白披风越远越好！

    达勒姆侯爵也从刚才美好的憧憬中惊醒过来，完全陷入到茫然无措的境地。他现在已经熟悉李江遥的作战风格了，因为那正是他们突厥人惯用的策略：长途奔袭、快速突击、来去如风。利用高机动性和强大战力，像狼群驱赶牛羊一般，将对手玩弄于股掌之间。

    只不过，现在的他，不是狼群，而是牛羊。

    在这种情况下，即便是圣殿亲王罗尼亚在此，或者突厥军方第一人——赫连雄老元帅坐镇，甚至是阿史那支斤可汗御驾亲来，恐怕也难有回天之力。

    达勒姆没有犹豫，立即使出了突厥另一套著名的战法：打不赢就快跑！

    他晃动肥硕的身躯，飞身上马，拉着近旁的骑兵部队立刻逃命！

    步兵？不管啦！也管不了啦！

    凶神恶煞般的白袍军现在已经冲进步兵群，开始了惨无人道的屠杀！就算是想救，他达勒姆也无能为力。与其傻站在原地发呆，等着白袍军围上来，还不如赶紧开溜，保命要紧！

    达勒姆带着骑兵一路狂奔，好不容易才甩开了后面的白袍恶鬼，可是万万没想到，还没等他们来得及松上一口气，对面的高地山冈之间，突然亮起了数千支火把。

    大批穿着兽皮铁甲、举着水杉旗帜的部族骑兵，在库里班和黑山的带领下，朝着他们呼啸而来。

    -

    在鬼面白袍军和神花骑兵的前后夹击之下，西疆联军彻底崩溃。

    漫山遍野都是逃兵，场面恐怖混乱。

    就在库里班彻底截住达勒姆去路的时候，水杉白袍战士再一次出现在了联军后方，他们保持着整齐的队形，紧紧跟随主将，直冲敌阵核心。

    黑山手下的部族骑兵，则是完全分散开，好似狩猎一般，尽情追杀逃往各方的溃军。尤其是黑山，披散着头发，手持长柄巨斧，犹如神话中的魔王一般，靠近他身边两丈范围几乎没有任何活口。

    越来越多的西疆联军士兵选择弃械投降。

    天明时分，战斗基本结束。连步兵带骑兵，将近一万名从水杉战场上撤出来的联军，被当场击毙三千多，其余全部做了俘虏。只有区区百十来号骑兵，拼死护着达勒姆侯爵侥幸脱险。

    李江遥与库里班会师在一起，收拾好散落的兵器马匹，押着大批战俘，胜利返回水杉城。

    达勒姆好似丧家之犬，一路奔回车迟王廷。不可一世的突厥副元帅，又一次从水杉军手上死里逃生，心中不禁是羞怒难当。他向古涅亲王和多伦大略讲述兵败的过程，最后把责任全都推给了阿立克江和格尔翰。

    “殿下，我要对这两个混蛋军法处置！”达勒姆怒气冲冲的跳着脚：“就是因为他们临阵脱逃，才导致我的失利！”

    格尔翰在旁边委屈道：“侯爷，您不能说我临阵脱逃，顶多是误中李江遥的诡计呀。”

    “混蛋，你还敢狡辩！”格尔翰气得大胡子直颤：“来人，把他给我拖出去，砍了喂狗！”

    古涅亲王见状，连忙喝退冲进来的突厥卫兵，好言安慰达勒姆：“侯爵，你先消消气。战场之上，胜败无常，谁没有马失前蹄的时候？这次打了败仗，也不算什么大事，咱们慢慢商量着来嘛。”

    格尔翰在一旁暗道：一场大败，损失那么多西疆战士，光是我车迟国就被重创了两个主力军团，五千多人阵亡，可是在人家突厥亲王的眼里，居然也不算什么大事，可真应了那句西疆谚语——“自家的羊是羊，别家的羊是肉”！

    就算达勒姆谁的面子都不给，他也必须给古涅面子，见亲王这么说，他只好压住火气：“殿下，多谢你的宽容。我这就向圣殿亲王请令，请他尽快调集突厥主力前来讨伐。”

    古涅点头赞同：“嗯，罗尼亚殿下是西疆总督，这件事还得他来拿主意才行。我奉大汗之命，协助圣殿亲王署理西疆的民政外交，既然水杉城匪患如此猖獗，是不是考虑先把周围城镇的突厥官员和商旅都撤到这边保护起来呢？”

    多伦早有此意，赶紧接茬道：“殿下英明。我的驻巡军分散各处，兵力薄弱，很容易被李江遥钻了空子，各个击破。不如让他们护送官员商旅一起回到车迟王廷，将力量尽快集中起来。这样也可以避免当初镇疆都护府犯过的错误。”

    “嗯，我看可以。”达勒姆捋着大胡子道：“俗话说，张开的手掌，不如攥起的拳头。把车迟国境内的驻巡军全部调集过来，加强王廷的兵力。”

    格尔翰闻言不禁暗自琢磨：他娘的，突厥人都调走，难道要留下我的兵马去给李江遥收拾？我才没那么傻呢！等会儿回去就偷偷下令，水杉周边城镇的车迟军，也悉数回到王廷这边集结，省得当了替死鬼！

    多伦和格尔翰都打着保存自己实力的小算盘，将分散在各处的兵马统统收缩，却未曾想，这样却恰恰送了李江遥一个好机会。

    自从击退西疆联军之后，李江遥等人一直在研究，接下来该怎么走。几乎所有人都赞同，应该趁胜出击，尽快向周围区域延伸。这样既可以形成协同防御的城镇体系，不再困守水杉一座孤城；同时又能开拓兵源和补给的范围，逐渐壮大实力。

    李江遥也认可大家的看法，只不过，他担心附近城镇都有实力不弱的敌军，颇有些“想下赌场却没多少本钱”的尴尬。

    但是时间不长，神花家族在各地的眼线就纷纷报告：水杉附近几个大城镇的军队，不论是突厥人还是车迟兵，都已经开始陆续撤离。

    只半个月的功夫，以水杉城为中心，方圆一百里范围内，除了车师王廷外，居然再也看不到半个敌军的踪影。

    三个大县城，十六个小镇，五十八个乡村部落，完完整整、干干净净的呈献在了李江遥面前。

    这？这该不会是陷阱吧？！

    李江遥不敢相信天上真的掉下来馅饼了，忍不住火急火燎的催促各路探子：尽速查明敌军的意图！快！快！快！

    一时间，无论是车迟的宫殿官署，还是王廷的大街小巷，“为何撤兵？”成为本年度最热门的话题。到处都是谈论这件事的人，仿佛你不聊上几句撤兵之事，都不好意思跟大家打招呼。

    最准确的信息终于传回了水杉，李江遥看完情报，当即拍板：午饭不吃了，马上发兵！

    徐友长率领前军，进占水杉北边的达坂城，面对车迟王廷，与水杉形成犄角之势。

    杜建带着左军开赴东南方向，控制伊克鲁，针对突厥两关大营，设置防线。

    右军由“刑满释放”的霍丽娅郡主指挥，夺取人口众多的帕伊城，此处与几个西疆小国接壤，防御压力不大。

    林枫的后军兵分多路，扫清周边村镇。

    至此，水杉守备军正式升级，成为西疆历史上威名赫赫的水杉军府，第一次确定了自己的统治版图！