光辉议会是属于人类的神秘支点，其权力和威望根植于强大的属国。圣城赞格威尔坐落在北方的索德里亚，但让露西亚的命令在宾尼亚艾欧上畅通无阻的根本原因则是布列斯塔蒂克，这个宾尼亚艾欧大陆上唯一的人类帝国。尤利尔向来以祖国伊士曼为荣，但就算他也得承认伊士曼与布列斯塔蒂克相比，前者就像是后者的一个小公国。

    “这时候真是霜之月？”他看着玻璃外的阳光，觉得矩梯似乎没将他们送离流砂之国。不过这里的人都不戴防风沙的网状头罩，取而代之的是丝绸和棉布方帽，雪纺头巾、针织搭肩、毛领呢子和铜扣腰带。布列斯人的衣着搭配与伊士曼人较为接近，样式却更大胆、更新颖，条纹图案更丰富。色彩热情明亮，充满勃勃生气。“我觉得更像是繁花之月。”

    “露西亚眷顾这里。”约克回答。

    表世界的布列斯塔蒂克也是露西亚的教国，比普林和热土丘陵更遥远。但尤利尔对它的了解仅此而已，他不知道表世界邻国信仰的露西亚与诺克斯有什么区别，也没读到过北方的游记。圣城之行局限在圣堂的客房和藏书室，尽管会面代行者时的宫殿陈设极奢，他也没心思关注。布列斯不同赞格威尔，他们没有任何限制。这里更像是旅程的真正开始。

    距离穿梭站最近的城市是布列斯的核心，“黎明之都”玛朗代诺。绝大多数通过矩梯来此的乘客的目的地都是这座帝国都城。尤利尔随人流走出穿梭站，神秘支点与凡人帝国的环境落差顿时体现出来。伟大的帝国依然不属于神秘领域，虽然比起伊士曼，布列斯塔蒂克已经足够让人感受到神秘的气息了。

    索伦成了向导。『布告通知，这里的矩梯随后会封闭』指环写道，『想要中转去盖亚教会的总部，最好走未登记的私人矩梯』

    “走私矩梯？”尤利尔直皱眉头。

    『那只是其中一种用法。你又不是布列斯政-府，关心这些干嘛？黎明之都曾是对抗邪龙的前线，战争后遗留下来的通道数不胜数，到现在为止也只有皇帝的宫殿确保清理干净。要么你回高塔中转』

    学徒敬谢不敏。他现在最不愿意见到的就是先知。何况连高塔属国也免不了出现这些非法行当，死角巷的烟叶不就是这么积攒出来的？

    矩梯到城市距离只有不到六百码。玛朗代诺的高墙横亘于原野之中，城齿在夕阳下呈玫瑰金色，帝国的卫兵两人一组，从后面的杀人孔向外窥视，巡逻骑兵队则在石垛和箭楼的阴影中穿梭，手执钢铁武器。

    城墙布满了令人惊叹的魔纹石刻，图案线条在丰富庞大之余，保存了相当程度的艺术性。攀附石墙的植株只能长到膝盖，因而覆盖石墙的除了神秘，便只有岁月的痕迹。圣白之城卡玛瑞娅的破败城墙在细节的雕琢上别具一格，但玛朗代诺拥有磅礴厚重的气势，是千年前整个诺克斯神秘领域的杰作，秩序铭记大同盟的抗争历史的丰碑。尤利尔站在伤痕累累的石墙下，想象着深渊军团在坚壁前铩羽而归，留下人间地狱般的惨烈景象。

    “在圣米伦德大同盟成立前，这里又属于谁呢？”学徒问。

    “当然是先民。”约克指了指城墙上一处较大的瘢痕，深灰色的粗糙表面被风雨抛光。“那就是先民时期留下的战争痕迹。黎明之战期间，同盟派人修补过城墙，但很快它又开裂了。就是现在我们看到的这样。”

    通往城内的道路十分拥挤，没想到进了城后还是这样。尤利尔意识到周围都是同一个佣兵团的冒险者，卫兵更仔细地检查他们，以至于堵塞了城门好一会儿。身后拉车的两匹马仰起头，不耐烦地对天空喷气。远光之港平日里也这么繁忙，不过那里的马车和坐骑的道路不局限在地面上。

    “那是沙特·艾珀？”多尔顿从阴影里钻出来。他不厌恶阳光，但也不喜欢暴晒。显然他提及的佣兵也是同样。前方车架的油布下坐着名冒险者，他怀抱七弦琴，靴子神气地搭在木板上。

    约克朝后张望一下，接着告诉他们：“这些人是回形针佣兵团。”

    “你看错位置了。”暗夜精灵指出。

    “不是沙特。我看到了法夫坦纳的‘风语者’。在那儿。瞧见没？”

    尤利尔顺着他的指头找到了目标。队伍漫长又杂乱无章，但对方实在太过显眼，就像身边的橙脸人约克一样，教人没法忽略。“风语者”是个雾精灵，他披着一身皮甲，背起样式古怪的长弓，握臂上系金、灰、红三条细细的布带。索德里亚的防沙头巾遮住整张脸孔，尽管如此，他的尖耳朵和迅捷优雅的姿态依然与周围格格不入。

    风语者的手指与常人无异，因此不会是自然精灵。不过法夫坦纳一向与世隔绝，导致雾精灵在诺克斯比卓尔还要罕见。野精灵则不同。只是尤利尔在伊士曼见过法夫坦纳的使节，“风语者”斗篷上的云雾图案与使节团的旗帜十分相似，这足以证明对方的来历。

    “我看见他了。”高环的风行者，尤利尔心想，在冒险者中绝对是个大人物了。罗玛会希望碰见他的。

    “他很有名？”暗夜精灵询问。“我也没听说过回形针佣兵团。”

    “没听说过？他们——噢。”西塔想了想。“好吧，你们不是冒险者。回形针佣兵团曾参与过百年前的圣者之战，并替一个小国赢得了战争。人们称其为‘猫之丘保卫战’。”

    “就这样？”

    “当时我们都认为他们必输无疑。因为敌人是布列斯塔蒂克帝国的驻边军团。”

    别说尤利尔了，连多尔顿和指环索伦也难掩惊奇。神秘生物既然能在七大支点谋求前程，就没必要冒着生命危险积攒可怜的财富，脱离冒险者的行列对他们来说不稀奇。因此冒险者再怎么强大，也不可能对抗帝国军团的铁蹄。当然，宾尼亚艾欧也存在某些收拢人手替贵族打仗的佣兵团，但那不属于神秘领域。

    『莫非布列斯边境的领主都把老人和毛头小子充作士兵了』

    “驻边军团不都是这些人吗？”多尔顿认为这个问题很没水平。“他们又不是战争主力，只会靠数量取胜。”

    西塔哈了一声。“考尔德老大说，数量正是最简单的取胜之道。当初邪龙不就是这么打下了大半个诺克斯？”

    “要是你的军队也能从温瑟斯庞的硫磺吐息里诞生，那对付布列斯塔蒂克肯定够了。回形针佣兵团是靠数量战胜帝国边军的？”

    “这倒不是。”橙脸人晃晃脑袋，“我可没有邪龙那么大的口气……当时他们是守城的一方。”

    暗夜精灵还想说什么，尤利尔先一步阻止了他。“小声些，伙计们。”但这话还是说晚了。雾精灵“风语者”动了动耳朵，扭头看了过来。尤利尔一时间不知作何表情。“他是你的偶像，约克？要去打个招呼吗？”

    橙脸人咳嗽起来，转移话题：“我们上哪儿去找私人矩梯？”

    没人知道。“冒险者酒吧？”尤利尔一巴掌拍在他的肩膀上。

    外地人想走捷径困难重重，好在玛朗代诺的冒险者与伊士曼没区别。尤利尔沿着最宽阔的街道往内城行进，途经两座公园和一间露西亚教堂。黎明之都的风貌有种陈旧的历史感，甚至比圣城赞格威尔更加森严肃穆。然而，尽管城内出现过的巡游骑士数目几乎相当于四叶城的驻扎军团总和，也很难说这里的治安能与之相较。尤利尔一路上起码瞧见过一桩涉及神秘的偷窃，三场被制止的斗殴以及两打妓女和数不清的乞丐。他开始觉得这里与普通城市差别不大了。

    没有神秘约束，混乱乃是城市的常态，黎明之都也不例外。但教人困惑的是街道建设。从城门到第一座公园间仅有一条笔直的路，陡峭的斜坡似乎让进城变成了爬山。据说布列斯贵族喜欢住在高地，以彰显自己的高贵地位。

    公园中央果然立起一座充满威仪的雕像，尤利尔不久前才见过本人——露西亚代行者手捧祝典，长袍上的火红宝石掉成淡粉色，连金星花纹都快要看不清楚。最有趣的是，雕塑的头顶因风吹日晒闪闪发光，真不知道代行者本人见到它会作何感想。

    尤利尔仍与回形针佣兵团同路。连约克也看得出来，当地人并不欢迎冒险者，尤其是他们。或许西塔的故事里也有真实成分。“回形针佣兵团是法夫坦纳的团体吗？”

    “你是说来源吧？当然不是。回形针佣兵团的创始人是斯克拉古克人，出身于乡村。‘风语者’后来才加入他们，在猫之丘保卫战中声名鹊起。猫之丘就在斯克拉古克，传说他们为家园而战，没有向国王收取一枚雇佣的金币。这正是冒险家的伟大之处。”</p>