“死灵租赁契约”虽然是个赚钱的大项目，但也从侧面体现出黄昏帝国的国库有多捉襟见肘。
    很多人以为，六月阳光当上死灵王者，就能向各领地收税，钱财源源不断，实际上死灵王者都和公会会长一样是个彻头彻尾的穷鬼。别以为势力发展要花钱，而维持势力就不花钱了，用钱的地方多的是，所以到现在除了“辅助王朝”等几个大型公会能维持稳定盈利外，其他公会都只是勉强维持开支。很多人笑称“的公会系统就是专门骗有钱人进坑的”，虽然偏激，但也不无道理，因为若会长管理能力不好，就只有用金钱进行补救，否则公会迟早散架。
    黄昏帝国撑过多少风风雨雨，这才有了今天的规模，既成为大陆主权国之一，又有上千万的资产，让不知多少人眼红。可这上千万都是不动产，六月阳光没有动过一分钱，每每有盈利就将钱砸下去，让属下们放手去建设，使得90%流动资金都立刻变成不动产。要不然怎么美化“等待之城”？要不然怎么铺设天网蜘蛛交通系统？要不然怎么短时间就让死气沉沉的白雪城重现昔日盛况？说到这儿，布瑞恩不得不钦佩陛下——很少有冒险者能在上百万、上千万金币的诱惑下无动于衷的。
    纵然六月阳光没动过国库一分钱，但打输贸易战就足够让黄昏帝国从殷实变得破落。为了填补财政缺口，黄昏帝国推出“死灵租赁契约”，不惜把子民都卖给别人当牛做马。低级子民满心只有对王者的服从，对这个契约逆来顺受，而中、高级子民则遵从自愿原则，还可以视等级得到60%——80%的提成。
    由资本家提供生产资料，劳动者出卖劳动力，在双方都同意的前提下，高度利用了生产力，也调动了劳动者的积极性。布瑞恩曾听陛下说过，“现实世界”里计算薪酬也采用这种合同，可见是一种很科学、适用性很高的契约模式。虽然对于冒险者们并不鲜见，但“死灵租赁契约”一面世便对原住民造成极大的冲击。
    此时，施劳德布雷便切身地感受到这冲击的力量，然后找布瑞恩兴师问罪。他喉咙咕咕作响，脸都快被满溢的愤怒撕裂，看他的架势，仿佛立即要扑上来用鹰钩鼻啄死布瑞恩。他有理由愤怒，因为他是黄昏帝国的幕后大老板，大部分金融项目都得他先过目，而“死灵租赁契约”却瞒着他推广。
    “为什么不事先知会一声？啊？”任谁都觉得这个商人已濒临爆发，他却硬生生忍着，重复了刚才的问话。
    布瑞恩沉吟一阵，道：“施劳德先生，我们需要钱。”
    “需要钱？我给你们的还不够多？现在你们欠下的一屁股债是谁在还？是我！”施劳德用手指戳着自己胸口，戳出咚咚的响声。
    前一阵子黄昏帝国和毕格鲍沃签订“碎银”军备买卖合同，双方都暗中较劲，结果黄昏帝国还是输了，不仅赚不到钱不说，资金链还断裂了。为了这场贸易战，黄昏帝国向民间开放融资，可资金链断裂导致大笔债务无法偿还，同时一些有心人特意隐在幕后、操纵着债权人现身，向黄昏帝国催讨债款，火上浇油。在这个时候，施劳德布雷与六月阳光签订新契约，以得到黄昏帝国所有未来收益为代价，替黄昏帝国偿还契约。
    然后，黄昏帝国一下就还掉不少国债，这等财力让毕格鲍沃的操盘手们心惊不已，于是贸易战正式划上句点，蠢蠢欲动的对手再度潜伏。
    “我已经和亲爱的陛下说了——”施劳德一伸手，就将并无任何抗拒动作的布瑞恩拽到面前。他嘴角扯得极开，白森森的牙齿不住磨动，很可能忽然咬杀布瑞恩。浓郁的硫磺气息从他口中喷出，熏得布瑞恩分外难受，然而更让布瑞恩难受的是突如其来的咆哮：“玩经济，你们根本不够格！你们是卑劣的死灵生物，是脑子里长了蛆虫和大便的废物，别自作聪明！我一直对你们睁一只眼闭一只眼，不代表你们可以一次次挑战我的忍耐力！你们是棋子啊，棋子就该有棋子的本分，不要给我惹乱子！”
    “您先冷静一下。”布瑞恩将手搭在施劳德手上，虽然没用力，但也很清楚地表明自己的态度：在你把手松开之前，我拒绝进一步谈话。
    施劳德用力一推，将布瑞恩推开几步，领口、袖口、鼻子里冒出大量的蒸汽，缓缓平静下来，就像是一片丢进水里的烙铁。他也不需要作色，只道：“你不怕死？”他并不是一个普通商人，他相信布瑞恩也很清楚这一点。在历史上敢和巨龙作对的只有英雄，而这些大无畏的英雄里有八成是失败案例。
    “怕。但是，人固有一死，或重于泰山，或轻于鸿毛，所以我不介意死亡。”布瑞恩道。
    “你真的很聪明，也够勇敢，但自古以来，既聪明又勇敢的人死得最快。”施劳德摇摇头，反而笑了：“好吧，我就再容忍你最后一次。以后‘死灵租赁契约’的收益按时上缴，之前的收益也全给我吐出来。不要做假账，我敢说你就是改动了一位数字，我也能看得出。”
    说罢，施劳德便沉默着离开。
    两秒一下、两秒一下，布瑞恩调整好灵魂之火的频率，忽然长出了一口气。他召来一只天网蜘蛛，赶向联合科研中心，虽然他的今日日程表里暂时还没轮到这一项。
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    亚斯坦特，首都。
    阴天歌者带来的风波已经慢慢平息，而总有灾厄伴随的铁蹄骑士团也离开此地，首都居民的生活重新步入正轨。在不久前，守护英雄、优雅之兰斯洛特开门授课，这个消息就像有奇效的药膏，立刻抚平了居民们的创伤。
    此时，兰斯洛特府邸里，许多少男少女坐在一个宽敞明亮的厅堂中，聆听老师的教诲。老师坐在竹帘后，从不展现其真面目，显得很神秘。
    优雅之兰斯洛特和其他神射手不同，教导时从不亲身出现，教学生怎样调整站姿、怎样瞄准。他上的全都是理论课，而实操课由以前收的学生来指导。
    “节奏感是弓箭手最重要的东西，一旦失去了自己的节奏，弓箭手就无法掌握局面、陷于被动，若战争中弓箭手部队毫无章法地射箭，必定会走向败亡。我们亚斯坦特以射术立国，历代先皇都非常重视‘如何抓住战场节奏感’的问题，因此才有了对节奏感极端敏感的鸣笛射手。可以说，就算陷入，鸣笛射手也比精灵月华射手更能掌握分寸。你们都有不错的资质，若好好学习的话，足以成为鸣笛射手。”
    听了这番话，有的少年若有所思，有的少年赶紧做笔记，但没有人窃窃私语。别看他们这么乖巧，最初也是很调皮的，毕竟同学那么多、老师就一个，而且老师还躲在竹帘后，难免有人开小差。优雅之兰斯洛特名满天下，当然不可能和几个小孩子为难，他也不说什么，只是让开小差者的父母将之领回家，并拒绝其回到课堂，算是委婉地将之开除。从此，再没人敢上课走神。
    “我一直以来只教授你们理论，是为了帮你们打下基础，因为射术再怎样娴熟的弓箭手，也得有敏锐的感知能力作为前提。”老师温和地道：“你们要用心聆听，听风的歌唱，听人们的交谈，听那些琐碎的、平常不被注意的声响。当你听得久了，你会发现这个世界就像是个大舞台，每个人、每种事物都各执己见地发出自己的声音，有着自己的节奏，能把你带入无限的混乱中。也正是在这混乱中，你们会找到内心的声音，找到只属于自己的节奏感。”
    “然而，我不能指导你们更多，因为当我说了太多的时候，你们内心的声音，其实不过是我声音的回放。我的思想固然能让你们立足在世界上，但却不能让你们走向云端。你们的学长奥利弗就是一个血淋淋的例子，我希望你们能走得比他更远。因此，我在这里宣布，你们的课业终结了。”
    这一下，一直不敢开小差的学生们骚动起来：“老师，您不要我们了吗？”“老师，我感觉很多东西还没完全掌握，可以让我再留多一段时间吗？”“老师，别赶我走，我爸会打死我的！”
    “我虽然答应了陛下，要培养一个新英雄，但英雄从来都不是在小小温室里长成的。”兰斯洛特的语气依旧温和，不过大家都知道，他的温和也代表了坚决，说出口的话便落地有声，就算陛下也是无法求他收回的。“学长会将你们引荐给军队，希望你们好好把握这次机会。”