秾丽山庄的天气很好。
    当死灵王者离去后，这儿的阴云稀薄了不少，以至于天色阴沉却又阴沉得不彻底，总显现出不甚明亮的太阳。在这样暧昧的光照下，凋敝破败的秾丽山庄别有一番味道，就像是被糟蹋得衣不蔽体的佳人，在表达抗拒感的同时还捎带一丝诱惑。
    死灵滋养者、葛兰德正以人形姿态坐在一处断壁上。在他面前，一只只死灵战争巨兽或趴着或躺着，都在悠闲地晒阴云。丝丝色调暗沉的雾气从葛兰德身上弥漫开去，而巨兽们都爱死这种气息了。
    “我……我，我也有职位了！”少年满心欢喜，脸上都明媚得能拿来晒被单。小白走得虽然匆忙，但仍不忘提拔他，让他统率死灵战争巨兽。
    而在山庄内，斯考尔拿着烟斗，对毒茑萝说：“唉，那个白痴皇帝说走就走，完全没理过咱们感受，多没礼貌啊！”
    “哦呵呵呵呵！六月阳光陛下也素心系国家嘛，我当然不会介意啦！”毒茑萝掩嘴笑道，然后又抿着嘴，眼神往下撇，流露些许寂寥：“那个……嗯，你们不多留几天吗？毕竟还有很多士兵的伤都米好。”
    “不了不了，反正我们也剩不下多少伤兵了，嘿嘿。说实话我挺惦记家里那一百万霉菌巡游者的，也不知道布瑞恩有没有把它们都浪费掉。”无论对方再怎么可怜兮兮，斯考尔都不作理会。他用力嗅了嗅穿堂而过的风，笑道：“这刚好是送我们回家的风向！我已经等得不耐烦了！”
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    毕格鲍沃，首都，皇宫。
    披着睡袍的国王走在花圃中。这个时节，干枯的花枝都已发出新芽，看上去总算没那么难看了。国王还时不时地俯身，饶有兴致地抚摸那些芽枝。
    走了一阵，跟随在他身后的皇家总管道：“陛下，是时候享用早餐了。另外，情报部部长正在餐厅等候，准备向您汇报工作。”
    “好，我这就去。”国王随意挥挥手，然后挽了一把睡袍，不让它从右肩上滑落。他不由埋怨道：“这个真麻烦。现在都春天了，能不能只穿一件？”
    “恐怕不行。”皇家总管寸步不让。
    来到餐厅，国王对情报部部长点点头，道：“你也坐。这么快就回来，是不是和黄昏帝国有关？”
    “是的。今天接到报告，黄昏帝国不仅帮助秾丽山庄击退了精灵，更击退了琼尼与正义舞曲。”部长以训练有素的姿势坐下。虽然面前也摆上丰盛的早餐，但他依旧没有解开脸上的黑布。
    “啧！两百万就这样没了。”国王骤然流露出懊恼的神情。
    总管低声道：“陛下，不要太计较小钱。”
    国王叹了一句：“连吃饭时间也要被说教，我恐怕是世界上最不幸的国王。嗯？这个叫什么来着？”他叉起一块肉，细细咀嚼。
    “香煎黑椒鳕鱼，用的是今年开春头一批鳕鱼。因为礁石群岛被人鱼掌管的缘故，鳕鱼比往年的数量要少八成。”总管道。
    “我记得这个味道了。噢，西北边……是格里芬家族献上来的吗？算一算，他们的嫡长子在西北行省也有三年了吧，让他在下个月之前调回首都。听说他除了泡女人就什么都不会？让他去工程监修署，担任副署长。”
    “噢，说到家族，我有一个新想法。你们放出点风声：我同意他们把黄昏帝国当做赌桌，只要别闹得太大就行，毕竟黄昏帝国已经是我们的经济殖民地了嘛。天啊，我爱死蜂蜜牛奶了。”
    国王一口气喝了半杯饮料，再一看，不禁吓了一跳：情报部部长脸上黑布原封未动，但他面前的碟子已干干净净，能照亮人脸，仿佛变魔术似的。
    “你吃得未免太快了吧！”
    “陛下，没什么事的话，我就先行告退了。毕竟这次计划失败，还有很多手尾需要我处理。”情报部部长冷冰冰地站起。
    “那好吧。总管，我能不能再喝一杯？”
    “恐怕不行。”
    “……”
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    “华夏”大陆，“辅助王朝”公会驻地，教室。
    “白头鹰输了。虽然血精灵和死灵生物伤亡惨重，虽然精灵族对外宣称他们的战略目标已经达到……但毒茑萝还没死。所以，白头鹰还是输了。”
    说这句话时，梦断关河眉眼间掩不住唏嘘。他看着会员们，竟不知接下来该说些什么。他甚至有一点点难堪：一个“棋手”接二连三地被棋子击败，实在有些说不过去。只有想起六月阳光那“生而例外”的身份，这才让他稍稍心宽。
    想到这儿，梦断关河还是选择开口：“所以，战争并不是概而括之的纸上谈兵，而是要结合各方各面因素才能进行的重大智力活动，在这途中，一个错误的决定就足以让人万劫不复，而一个小概率事件也足以使人反败为胜。”
    有人举手问：“会长，您曾说白头鹰这次担任指挥冒了极大的信用风险，因为他输不起第二次。可是现在，白头鹰再一次指挥失误——”
    “白头鹰指挥没有失误！”另一个学员立刻表示异议：“你到底有没有翻-墙看他们的战术报告？从头到尾，白头鹰都把六月阳光算得死死的，完全掌握住战场节奏！”
    “他有失误！‘战败’这个事实就是最好的证据！尽管他展现了惊人的军事水准，但他还是输了！我们要做的不是盲目地推崇他或者为他辩护，而是分析他在哪个环节错了！”
    这一来，学员们立刻分为两边，一边认为白头鹰存在重大指挥失误，另一边认为失败结局纯粹是运气使然。大家争论得相当激烈，不知不觉中反而偏离了主题。
    “大家都静一静。”梦断关河抬手，制止这种虽能碰撞出智慧火花但永无结论的争吵，望向一位女学员：“芒果，你觉得呢？”
    被点名的学员大大方方地站起，道：“我觉得，白头鹰必定会卷土重来，在某一个时刻彻底碾压六月阳光。这次的战败对他来说也是一个很好的过渡期，只要他能调整心态，未尝不能重新树立形象。我相信，大神都是只能被杀死、无法被打倒的。”
    梦断关河这才满意地笑了：“芒果你回答得很好。德州扑克是一项赌博游戏，无上限的德州扑克更是如此，所以有很多巨鲨王——也即是知名牌手——都输得倾家荡产，正如现在的白头鹰，然而巨鲨王之所以成为巨鲨王，就是因为他们从最小赌注的牌桌爬起，一直走回拉斯维加斯的百万盲注牌桌。我相信白头鹰接下来的表现不会比巨鲨王差，就让我们拭目以待吧。”
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    毕格鲍沃，某个海港城市，港口。
    一艘船扬起风帆，默默地离开了。没有人知道，这艘船将开往“哥特”大陆，也没有人知道，这船上有一位准英雄级实力的女性战斗职业者。若是有人知晓她的身份，说不定会想要将她纳为己有，因为能让一位高贵端庄的精灵祭司在自己胯下呻吟是一件很有面子的事情，绝不比成功驯服那位艳名远扬的血精灵大使逊色。
    现在这位森林祭司就躲在船舱里，毫无欣赏海景的心思。在来“福音”大陆之前，她也曾为此生未见的浩瀚蔚蓝所欢呼，但现在，家里的一片木屑也要比大海更美丽。她，被视为最有希望继任森林祭司的辛德瑞拉，已经心灰意冷，说不定在此后的人生里再也无法突破心理障碍、成为英雄。
    而在另一条航线上，一艘常青树船正散发着不稳定的绿光，向蛮荒秘境驶去。“饿兽”威廉一如既往地坐在高处——这艘船唯一的高处就是生命之树的树干——并切削箭矢。他的脸色很不好看，因为他带来的动物兵团几乎全军覆没，而族中精锐战士也折损大半。等回到蛮荒秘境，他还要尽全力备战，因为兽人们习惯于春季发动攻势，情况不容乐观。
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    “等待之城”，皇宫。
    清沂来到娑儿的房门前，轻轻敲了敲：“我回来了。”
    没有回答。
    推开门，清沂看见娑儿。
    娑儿穿着一件黑色抹胸蓬蓬裙，扎着有些乱的马尾，乍一看好似长大许多。她安静地坐在床上，双手怀抱着咒怨娃娃，眼睛一眨不眨地望着前面。清沂知道，她已经这样子好多天了，谁来了也都没反应，简直是自闭症患者。
    现在她有了反应，那双失去生机的大眼睛看向清沂，俨然是放大版的咒怨娃娃。她声音嘶哑地道：“爸爸，你回来啦，我好想你。”