“解决灌溉问题？”索尔吃惊地看着艾伦，然后又看了看基里。

    基里也是一脸懵逼地看了看艾伦，接着又看了看索尔。他原本只是陪着艾伦来归还钱币的，他哪里知道艾伦心中还藏着这种爆炸性话题啊！

    索尔和基里两人面面相觑，一时间不知道该说些什么。

    一小会儿后，索尔从震惊中清醒过来，看着艾伦自信的小脸，问道：“怎么解决？”

    “水车！”艾伦冷静地回答道。

    “水，车轮子？”索尔疑惑地重复道。

    “不是‘水，车轮子’，是‘水车’！”艾伦解释道，“我也不知道该怎么叫它，就自己发明了这个单词。把‘水’和‘车轮子’两个单词拼合而成。”

    “两个单词拼成一个单词？‘水车’？”索尔有点明白了。

    “对！就是这么读的！”

    “那这个‘水车’是什么样子？和解决灌溉又有什么关系？”索尔又问道。

    艾伦从兜里掏出早已准备好的图纸，放在索尔面前，平静地说道：“这就是水车！”

    索尔和基里连忙凑上前来，仔细地看着艾伦掏出来的羊皮纸。片刻后，索尔抬起头来，疑惑地问道：“‘水车’就是这个轮子？这玩意怎么解决灌溉问题？”

    “很简单！水流推着轮子转动，轮子上的水箱就会把水从低处运到高处。”艾伦简单地解释道。

    索尔听得有点糊涂，没有再深究这其中的原理，而是问道：“这玩意儿用什么制作？木头还是铁？”

    “都需要！但主要是木头！”

    “那——老拉里知道这个么？他会制作么？”

    “他现在应该还不知道！这个不难，照着图纸制作，应该很快就能弄出来！”

    索尔又仔细看了看图纸，沉思了片刻，又问道：“这似乎只是个引水的工具吧？还需要挖掘沟渠？”

    “是的！”艾伦回答。

    “那——这就不是小工程了！”索尔再次陷入了沉思。

    片刻后，索尔抬头看着艾伦，说道：“艾伦，你做事向来都很有主见，这么大个计划不可能就只有这张羊皮纸吧？你把你的详细计划说来听听。”

    艾伦点了点头，“我是这样想的。”

    顿了顿，艾伦继续说道：“首先，让村民们根据自家土地大小交纳一笔工程款；然后，组织全体村民挖掘沟渠；与此同时，由老拉里和史蒂夫带队在村子南北各安置1架水车，位置我已经选好了；最后，根据每个人的工作量，发放适当的工钱”

    “那你觉得交纳多少合适呢？”

    艾伦想了想，接着说道：“每多塔（900平方米）1枚大铜币应该就够了！这样应该不会给大家带来太大的负担！”

    “很好！不错！”索尔连声赞叹，然后看向全程懵逼的基里，“基里，你觉得呢？”

    “别问我！”基里尴尬地耸耸肩，“我到现在都还没有弄明白你们在说什么！”

    索尔笑了笑，然后说道：“这个计划很好！我个人表示非常赞同！但这个工程不小，我也不敢乱下决定，还是等会儿拿到大会上，让全体村民表决吧！”

    艾伦表面上平静地点点头，心里却是一阵窃喜。村里的事不管大小，只要索尔点头，就表示成功了一大半，剩下的无非就是修改些小细节。

    下午，村中心广场，贝恩村的开荒大会正式举行。

    百来名村民代表围坐在广场周围，围绕着两种不同的开荒方案，大家伙儿也分成了不同的两组，随后展开了各种争论。

    就在双方争论不休、僵持不下的时候，索尔抛出了令全场鸦雀无声的第三方案。

    片刻冷场后，老拉里站了出来，问道：“索尔，你刚才说的‘水车’是什么东西？”

    老拉里的话顿时点燃了整个会场。老拉里的问题，正是在场的村民代表们想问的，代表们也纷纷站了起来呼应老拉里。

    索尔摆摆手，示意大家安静，然后冷静地说道：“艾伦，把图纸拿出来吧！”

    艾伦上前，把水车图纸拿了出来，递到了老拉里的手上。

    老拉里迫不及待地展开图纸，仔细地看了起来。其他几位手艺人也好奇地凑到他身边，一起看着图纸。

    “妙啊！”老拉里赞叹出声，“真是太妙了！”

    “确实是好东西！”史蒂夫也跟着赞叹道。

    老拉里转头看向索尔，问道：“这‘水车’是哪位大师设计的？”

    索尔笑了笑，回答道：“你没注意到是从谁手中接过的图纸？”

    老拉里和史蒂夫两人齐齐看向艾伦，顿时明白过来，这图纸应该是那位巫师留给他的。

    “两位大师？这可以做出来么？”艾伦问道。

    “当然可以做出来！”老拉里很是自信，“只是…只是——”

    “只是什么？”艾伦问道。

    “我来说吧！”史蒂夫接过话来，“老拉里想问的是：你有没有制作‘水车’的专利授权！”

    “‘专利授权’是什么？”这次轮到艾伦发问了。

    “你不知道‘专利授权’？”

    艾伦摇摇头。

    史蒂夫突然意识到艾伦是野路子出生，那位巫师也不是个正宗的手艺人，顿时就释然了。

    史蒂夫向艾伦解释道：“手艺人发明了某种东西，会向工匠协会或者艺术家协会申请专利，通过协会认证后，协会将颁发专利证书给发明人。”

    顿了顿，史蒂夫又说道：“专利证书的有效期是50年。在这50年内，只有获得专利授权的人或团体才能制作相应的东西。否则，一旦被协会发现，就会受到严重的惩罚。”

    史蒂夫看了眼老拉里，接着说道：“这个‘水车’，我和老拉里都没有见过，我们断定这应该是新发明的东西。所以我们才要问你有没有‘水车’的专利授权！”

    艾伦顿时明白过来，这不就是专利保护么？不过这保护期也太长了点，足足50年啊！

    “你有制作‘水车’的专利授权吗？”史蒂夫问道，“或者说老乔尔有‘水车’的专利授权么？他把这个授权给你了么？”

    艾伦一时语塞，紧皱着眉头看向老拉里和史蒂夫。

    老拉里微微叹气，说道：“如果你没有‘水车’的专利授权，我们也没法制作，只能——”

    “水车是我发明的，还没有专利！”艾伦打断了老拉里的话。

    “什么？”老拉里和史蒂夫面面相觑，怀疑是不是自己听错了。

    良久后，老拉里被周围的议论声惊醒，看着眼前的艾伦，难以置信地问道：“这‘水车’是你发明的？”

    艾伦点了点头。

    老拉里不死心地又问道：“这图纸是你画的？”

    艾伦再次点了点头。

    老拉里咽了咽口水，震惊得说不出话来。

    史蒂夫对艾伦的神奇有所了解，比老拉里镇静了不少，立即说道：“艾伦，赶快到工匠协会去申请专利！认证通过后，专利授权可是一笔不小的收入。”

    这时候，原本一直站在旁边看热闹的花匠老吉姆站了出来，对艾伦说道：“正好过两天我要去维拉城参加一场喜事，我带你去！”