纪伯伦既没有显赫的家世，也没有太多的机会，直到年近六旬才坐到了守备这个职位，这还是在前一任守备意外离职，而大多数名将都死于沙场的情况之下。不过这个人的能力，在楚天罡当政时期就已经得到了他的认可，可惜楚天罡在桑干回来不久就离世了。

    现在的康乐王朝内忧外患，大多数地方势力已经脱离了政府的掌控。为数儿不多还和大都有联系的，也就那么几个镇，昌图就是其中之一。但纪伯伦的忠诚并没有换来朝廷的信任，在楚学舟正位不久，就给他派了一个副手，明着是要帮他防守城池，抵御外侮，实际上是在他的身边安了一个眼线，这一点他也很清楚，虽然比较反感，也没有明确的表示反对。

    这个负责监视他的人姓伍，叫伍洲彤。这个人虽然是个文人，来历却很不一般。他的亲姐姐，是楚熊的正室夫人，侄女是现在康乐人的皇帝楚学舟的皇后。他本人也很了不起，是两榜出身的状元，先后任职过大名府、衢州府的府尹，后来调回大都，是大理寺的正堂主事。他一向以严厉著称，“所历府县，皆畏而惮之”，这是正史上对他的评价。他的年纪要比纪伯伦小一些，大约五十二三岁，体形高大，看起来不怒自威。

    伍洲彤到府之后，只参加了一次接风宴，这之后，除了公事之外，和纪伯伦基本上没什么交集，和其他的人也没什么交集。与他同来的，有十几个人，其中四个是护卫，一个幕宾，还有一个是他的小儿子伍伯兰。其余的人就是他的随从了。

    伍伯兰的年纪在二十左右岁，和他父亲的高大伟岸不同，他要显得孱弱得多，瘦瘦的身子和高高的颧骨，让人有着一种营养不良的错觉。但他眼睛里的那一抹光却透漏着诡谲与精明，让每个看见他这双眼睛的人，都会记一辈子。

    这样儿的两个人，让纪伯伦很难适应。在此之前，所有的事情只要他决定，就可以付诸实行了，现在却要和伍洲彤商量，在征得他的同意之后，他才能再做决定。

    伍洲彤很少主动来找他商量事情，因为他每天都会来衙门里照面儿，有事情基本上就在公堂上解决了。但这一次却一反常态，他不但亲自来找纪伯伦，并且和他一起到了内宅，纪伯伦的书房，才肯说明来意。

    “黎九元攻破了龙石堡”。他脸上的表情，足以说明他的惊惧与深深的担忧，为了进一步表达这种惊惧，他做了进一步解释：“而龙石堡离昌图只有三百里，三百里路，最迟三天就可以到达了”。

    这个消息，纪伯伦比他知道得要早，也同样儿对此深表担心，不过，他倒是没有伍洲彤那样儿的不安。在他经营的这几年里，昌图已经成为了一座比龙石堡还要坚固的城市。无论是从火炮的配置上，兵力的分布上，还是储备上，都比龙石堡要好得多。所以，当他见到伍洲彤如此慌张的时候，不禁皱了皱眉头，淡然说道：“城防方面，大人不必担心，我现在唯一担心的，是内部的一些问题。如果黎九元来攻打昌图，我恐怕很难军政兼顾，到时候还需要大人的鼎力相助，希望大人你可以顶住压力，不负国家众望啊”。

    纪伯伦简单的几句话，就把军政分开了，他的意思无疑是在说，军事方面，到时候由我来负责，政治方面就交给你来处理了。

    伍洲彤当然听出了他话中的意思，但他的忧虑之色并没有减轻。

    “大人自信能守住昌图”？这句话问得极其冒昧，尤其是在这种时候。他尽管没有轻视他的意思，但话中所表达的，却分明是在轻视他，所以，纪伯伦不禁勃然大怒，他冷冷的看了伍洲彤一眼，说道：“陆星河守不住龙石堡，不代表其他人也守不住，而且，昌图不是龙石堡。大人可能一直有一种错觉，认为龙石堡是康乐的门户，向来以险要著称，就认为它是最坚固的堡垒，陆星河是世之名将，就一定强于其他的人。龙石堡在十年之前，的确算得上是天下最坚固的堡垒，但经历了两次战争的洗劫，以及大灾难余威的波及，龙石堡的防守，已经大不如前，和平常的堡垒基本上没什么区别了。陆星河当然也不是徒有虚名，他的军队也算得上是精锐，但他的政治能力却极其糟糕。在龙石堡的治理上，犯了巨大的错误，导致了他在和黎九元对峙的时候，发生了内部叛乱，他的失败，非战之罪。而昌图和我，都有些不同。这一点，我不想多说，到时候大人您就会亲眼看到了”。

    事实上，他虽然如此说，心中的担忧与恐惧却并不比伍洲彤少。他的军队有五万人，这五万人，远远没有巴牛的多，也没有人家精锐，仅靠着城防，能不能守得住，他的心中也没有底。

    伍洲彤见他如此坚决，急忙向他赔罪，纪伯伦也很快就释怀了。两个人又进行了一番讨论，之后，纪伯伦就把政治上的权利移交给了他，自己则专心备战。

    夺取龙石堡之后，巴牛并没有急着进攻昌图。他们的军队已经连续打了三年的仗，其中不乏大规模的强力战争，消耗不可谓不大，在到达龙石堡之前，军队就出现了疲态。如果不是龙石堡内部发生叛乱，让他们有机可乘，即便是能够拿下龙石堡，他们的损失也绝不会小，用侥幸这两个字用来形容这场胜利，应该并不为过。

    以疲弊之师，顿兵坚城之下，这种事情，巴牛是不会做的。他们整整在龙石堡修整了三个月，才再次启程，而在此之前，他还要处理一些小事情。

    派进龙石堡的使者在问到陆星河最后的一些愿望的时候，有一个愿望，他没有说出口，那就是放过麦家人。他很清楚，麦家人很难逃出巴牛的罗网，也很清楚，他会斩草除根。

    麦家人也的确落入了巴牛的手里。石墨浦带着麦德龙等人逃出来的时候，已经是深夜了，他们一路上马不停蹄，跑出去二三十里才敢稍作休息。为了不引起别人的注意，他们只吃干粮，不敢生火，专捡林间小路走。第二天又走了一天，到了第三天，就完全放松了警惕，也是在这一天，对食物的追求，让他们暴露了自己。第一缕炊烟在林中升起的时候，石墨浦正带着他的几个随从在河里抓鱼，等到他赶回来扑灭火焰的时候，为时已晚。秋山半岛的追缉部队很快就找到了这里，并根据现场的情况判断，找到了他们。具有讽刺意味的是，前来追击的人，正是石墨浦的妹夫林诗栋。

    “陆星河已经兵败身亡，王爷的军队也开进了城。墨川被封为大将军、羊石候，总领龙石堡。学明被封为大将军，辅助墨川镇守龙石堡，其余的人都官封原职。石将军你，还是降了吧”。

    石墨浦听到陆星河的死讯，不禁老泪纵横，这么多年的感情，让他难以自抑：“侍卫长都没有降，我又怎么能降呢？如今我穷途末路，难道还要去做一个变节之人？你我虽是姻亲，在战场上却是敌人。废话不必多说，动手吧”！

    林诗栋的脸色，因痛苦而变得惨白。他默默的闭上了眼睛，勉强挥了挥手，身后的柳希烈第一个蹿了过来，照着石墨浦的顶门就是一刀。石墨浦用枪招架，被柳希烈连枪带人劈为两半儿。其他的人死的死，降的降，更不曾走脱了一个。

    “哪个是麦德龙”？林诗栋来到麦家人面前，看着麦德龙，他并不认识他，从直觉上，却感觉就是他，事实也证明了他的猜测。麦德龙低低的应了一声，立刻有人过来，抓住了他的头发，让他扬起脸来，以便林诗栋能够看清楚。

    “就是他”！柳希烈从旁指认道。

    正犯没错儿，人数儿上也没错儿，林诗栋这才拨转马头，押着他的俘虏，向龙石堡走来。