牛才人失望而回，连牛氏家的酒肉都没有享用。
    听说乔荞身怀有孕，他在出门时古怪地笑了一下说道：“够快的，是你哪个儿子的种？不过也好，总算能留住她了。”
    牛氏掩饰着心里的尴尬，淡笑着没有说话，乔荞是她们牛家的儿媳妇，只要能怀上牛家的骨血，管他是犏牛还是牦牛的。
    院子里闹哄哄的场景持续到下午时分才结束。
    乡亲们吃饱喝足离开，牦牛和犏牛开始收拾烧成废墟的厨房，东院的新房还没建成，老院又要修缮，牦牛叫过来村里的木匠，准备在院子的东南角下先搭一个临时的棚子，毕竟一家人的吃喝比啥都重要。
    乔荞坐在炕头，听着院子里的渐渐安静下来，她长叹一口气双手放在了小腹上。
    她得把肚子里的孩子生下来，这个孩子将是她命运的一把钥匙，只有生下孩子，她才能打开禁锢的命运，让自己活得像一个人。
    人是喜欢自由的动物，人更是喜欢受尊重的动物，她得让自己获得做人的自由和尊重，她想去看看牛窝堡子的天空。
    牛氏打发她来西厢房，不忘让牦牛在房门上挂上锁。
    她怕乔荞趁乱逃走，牛氏的心思永远缜密，永远冷静中有着阴谋。
    乔荞已洗干净了自己的脸，头发被烧焦，只好用剪刀修剪了一下，发黑的木箱上有一块三角形的镜子，是她让犏牛从村子里捡来的，她在镜子中看着自己狼狈不堪的样子，一时间泪水滚滚跌落，镜中那个头发剪得不男不女的人影，颧骨高耸，嘴唇苍白，看着令人心惊。
    还好，除了手上被火烧了几个水泡之外，其它都好。
    要不是上苍眷顾，只怕已葬身火海。
    她听到门外传来了脚步声和拐杖的敲击声，知道牛氏来教训她了。
    门被打开，牛氏阴沉着脸走了进来。
    “你倒勤快，把自己拾掇得齐齐整整，我家的厨房被你一把火烧了，险些把我家都给毁了，我真没看错人，你这老表子不是个服软的货！”
    牛氏咄咄逼人，她装了几天好人，现在撕下了伪善的面具。
    “不是我烧的。”乔荞起身低声嗫嚅。
    “不是你烧的是谁烧的？我就知道你不承认——不承认也罢，反正厨房都没了，你嘴硬也没用！牛才人刚算过了，你身上有祟，有不干净的东西，这些脏东西要是拿不掉还会有血光之灾——桃花死了，小红差点送了命，我可不想再看到七灾八难的事发生！”
    牛氏瘪着嘴说完喘着气，她盯着乔荞剪得乱糟糟的头发，眉头一皱计上心来。
    “牛才人想让你去他家给你驱邪除祟，我拦下了，一来你身上有了，二来这老东西也没安啥好心，既然你去不了他家，不如我来帮你净身伏法吧。”
    “你——你——你要我咋样？”乔荞眼中露出了恐慌。
    牛氏冷笑一声，走出西厢房的门朝院中的小红喊道：“小红小红，把我炕底下的那把牛角刀拿过来，你来帮我一下，我要给你二婶子剃头！”
    “啊！”乔荞惊讶得张大了嘴，她不明白牛氏的用意何在。
    “别惊惊乍乍的，剃光了你这头发，算是半个尼姑，你有罪在身，每日早晚在堂屋里跪着烧香念经，也算是给你赎罪积福，娃没有生下来不许留发，听好了没有？”
    牛氏得意地用拐杖敲了一下乔荞的身子。
    小红已拿着一把牛角刀跑进来，她斜眼看着乔荞笑出声来：“多亏是在咱家，要是让外人看到还以为是哪里捡来的叫花子，哈哈哈哈......”
    乔荞咬着牙坐在了木椅上，牛氏拿刀，毫不留情在她的头发上游走，大片的头发落地，不一会儿的功夫，乔荞已被剃去满头青丝。
    “从今晚起来我屋里烧香念经，不能耽误，我去牛才人家请尊神佛！”
    牛氏满意地看了看光着头的乔荞，领着小红出了西厢房。
    屈辱，连同巨大的愤怒溢满乔荞的胸腔，她不敢再去照镜子，她能想像自己的样子，一个剃去头发的女人，象一个不伦不类的怪物，牛氏不敢拿她怀孕的身子做惩罚，但可以在精神上折磨她。
    “有什么重要的，不就是头发吗？这样活着，要头发做什么，只要活着就行了。”
    她安慰自己，看炕角里叠放着的小鞋小衣，那是她为肚里的孩子准备的新衣裳。