初秋的风漫过枫城的原野，高粱渐渐红透，玉米地里人头攒动，大豆已经收割，麦场里拖拉机的声音从天亮响到天黑。
    是的，这是丰收的季节，也是收获的季节，初秋的风从枫城平原上吹进大李庄，吹到李光明家的院子，吹到乔丽丽的窗口，风声戛然而止，只能到屋里头婴儿的哭叫声，那么嘹亮，那么有力，仿佛在宣告又一个新生命来到了人世......
    没错，这是乔丽丽诞下儿子的第七天。
    苍天有眼，让乔丽丽心想事成，她果真为尹向荣生下了儿子，为何志东家生下了一个传宗接代的后生！
    生下儿子的第二天，金玉秀闻讯从何家沟赶来，她怀抱孙儿喜极而泣。
    尹向荣初为人父，望着娇儿禁不住感慨万千。
    至于给儿子起什么名字，乔丽丽首先想到的是儿子应当姓什么才好——是姓尹向荣的姓，还是随了何金贵的姓，她背着金玉秀问起了尹向荣。
    “当然姓何！我爹娘是我的再生父母，是救了我命的人，我爹为了我含冤进了监狱，咱儿子不姓何还能姓啥，我看就叫他何盼东好了！”
    尹向荣情绪激动说道，眼睛里涌上热泪。
    乔丽丽一听正中下怀，她是为何家生下的后代，她的儿子是何志东和金玉秀的孙子，要是尹向荣不是何家的养子，乔丽丽也不一定会下嫁给他。
    “这名字好，寓意深刻，是儿子盼着他爷爷回来，相信我，向荣，咱爹一定会早日出狱的！”
    乔丽丽抱着儿子自信满满，皇天不负有心人，有了何家的后人，她的身份毫不含糊成了何家的媳妇，以前只是一纸婚约，现在成了天经地仪的何家少奶奶，接下来，乔丽丽将要施展手脚开始描绘心中的美好蓝图了......
    秋风从枫城平原自北而上，越过黄河再漫向西南方向.
    秋风吹进莽莽秦岭，苍翠渐成褐黄，浆果红如玛瑙，白桦叶子如金，秋天的秦岭山脉宛如一幅天然画卷铺呈在苍茫大地。
    秋风在毛家梁镇拐了一个弯，沿着即将修成的新路来到了牛窝堡子，在这个大山四围的村子里，人们刚刚吃过牛氏家的喜宴，牛窝堡子的人用仅存不多的善良感慨了几天，羡慕牛氏得了一笔不菲的彩礼，唏嘘小红如此青春美貌却嫁给了一个武大郎式的侏儒......
    牛窝堡子的人在酒足饭饱之后相继离开，有几个嘴碎的婆姨临出门时悄声议论：
    “西厢房里鸦雀无声，看来犏牛媳妇还没生呢！”
    “论理也快了，我看牛家婆子中午还让小兰送饭呢。”
    “你们看到犏牛媳妇了吗？差不多快一年了，她长啥样我都忘了。”
    “长啥样重要吗？犏牛会挑食吗？——只要是母的就行了！”
    “哈哈哈......”
    婆姨们不怀好意地笑起来，她们中间有三个也是从山外面买来的，十几年过去，已经视牛窝堡子为自己的家乡，在她们看来，乔荞的命运比自己更惨，起码她们的男人不象犏牛一样是个傻子......
    接亲的队伍在天黑之前离开了。
    有几个想要喝酒的无赖被牛氏沉着脸打发出去，她坐在堂屋门口用一根银簪剔着牙，心里盘算着今天收了多少礼金，置办酒席到底花去了多少钞票。
    院子里终于安静下来，秋暮早临，风里有着霜的清冷。
    “奶奶，给她的饭菜热好了，我给端过去。”小兰从厨房里闪出来，手里是一盘酒席上剩下的杂烩，一根肘子上的骨头露在盘子外面，像是一把白色的匕首。
    “你二婶这几天吃得少，中午给她的牛肉都剩下了，你问问她，是身上不舒服还是怎么了。”
    牛氏心不在焉地吩咐小兰，有些糊涂乔荞怀孕的日子究竟是从什么时候起。
    都到秋天了，关了她整整半年多，应该到产期了吧。
    小兰迈着碎步行至西厢房的窗户前，她将盘子搁在窗台上敲了敲窗棂。
    那个洞是开着的，里面黑幽幽地令人害怕。
    “吃饭了，我奶奶让我问你是不是身子不舒服？你要不舒服趁早说，到时别怪我们没关心你！”
    小兰的话冷嗖嗖地传到了乔荞的耳中。
    她本来不想说话，看到小兰没有离开，站在外面的窗户下堵着天光，乔荞只好说道：“我好着，就是不想吃饭，你将这肉菜端回去，给我拿块馍就行。”
    “我奶奶让你把饭菜吃了不让你吃馍！”小兰恼怒起来，心里怀着忐忑。
    这是第二次给乔荞的饭菜里兑了五行草的汁液，小兰一直记得小红说过的话——五行草是可以打胎的，这个理应是她二婶的女人，自从买到牛家后害死了她们的娘，又害得小红差点被犏牛砍死。
    要不是她来到牛家，小红怎么会发疯，怎么会嫁给一个四十多岁的侏儒？
    难怪牛才人说乔荞身上有狐妖附身。
    小兰不忘使命，决定替姐姐完成报仇雪恨。
    “我——真的不想吃，你端回去吧，馍馍我也不吃了。”乔荞推辞道。
    昨晚的饭菜有一股说不出的怪味道，吃了几口又苦又涩，乔荞以为是剩下的饭菜给了自己。转念一想又觉得不可能，这几天牛氏家杀猪宰牛给小红办喜宴，天天招待村里人和客人，怎么会有剩下的放坏了饭菜给自己。
    凭良心说，牛氏虽然禁闭了乔荞，但为着她腹中的孩子在饮食上从没有苛待过她。
    饭菜不可口，有着怪味道，乔荞不好说明，只是推辞不想吃而已。
    但小兰报仇心切。
    她老早从田间地头捡来了五行草，专捡那些茎红叶绿的老草拿回家熬成浓汤，按着自己的想法给乔荞的碗中兑了进去。
    五行草不光是用来打胎的，还可治疗伤口发炎和拉肚子，小兰在小红没疯以前没想过要自己动手谋害乔荞腹中的胎儿。
    小红疯了以后，她知道这件事须得靠她一个人完成。
    并且要快，看乔乔的样子再不下手孩子都要出生了。
    偏偏乔荞这几天饭量突减，小兰明白是自己把五行草的汤汁兑得太多的缘故。
    但是已经动手，没有撤退的可能了。
    小兰变了脸色，压低声音对屋子里的乔荞说道：“你到底吃不吃饭？你要不吃我给我奶奶说你骂她，嫌弃我们家的饭不好吃，你就等着挨打受骂吧！”
    乔荞愣了一下。
    她没想到一碗饭也会惹来这样大的麻烦，以牛氏的脾气一定会听小兰的话，弄不好又会来找她的麻烦。
    还不如吃了饭菜。
    如此想着，她伸出手接过盘子端了进去。
    在小兰的逼视下，乔荞拿起筷子扒拉起了饭菜。
    “把汤也喝了，别浪费我家吃的！”小兰趴在窗台上，眼睛像毒蛇一样盯着窗户上的洞，声音因为得意在颤抖。
    她知道五行草服下去四五天会发作。
    第一次，她觉得自己成了盖世英雄。